La Journée mondiale du tourisme, organisée chaque année par l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), a été placée cette année sous le thème: «Le tourisme et l’eau: protéger notre avenir commun».

Il s’agit, comme le stipule l’organisation dans son message annuel adressé à toutes les destinations touristiques, de mettre en exergue la responsabilité et la contribution du tourisme dans la préservation de l’eau, une ressource vitale dans le monde.

En Tunisie, cette célébration est dédiée au tourisme saharien tunisien dont le démarrage de la haute saison coïncide avec cet événement. Un programme de festivités est prévu, en grande partie à Tozeur et dans des régions avoisinantes, selon un programme élaboré par le ministère du Tourisme. Il comprend une opération de promotion touristique et culturelle, un forum international sur l’histoire des techniques de préservation des eaux, des animations diverses dans les zones du sud autour de la promotion des circuits des eaux dans la région oasienne.

Des historiens, nationaux et étrangers, et des représentants d’associations actives dans le domaine de la préservation prendront part à ces activités.

Deux conférences seront consacrées à «la problématique du tourisme et de l’eau» et au «circuit de l'eau : mémoire et développement local à Tozeur.»

Des distinctions seraient décernées aux étudiants ayant fait des recherches universitaires portant sur l'eau ainsi qu’aux petits métiers gravitant autour de l’activité touristique tels que les guides, les chauffeurs de véhicules ou encore les employés des établissements touristiques.

Le choix du sud tunisien pour la célébration de la Journée mondiale du tourisme a été bien accueilli par les professionnels du secteur, dans l’espoir qu’il aura un impact positif pour une région qui connaît une grave crise notamment au niveau de la fréquentation touristique.

Au-delà de la promotion du tourisme saharien, le thème de la Journée mondiale du tourisme devrait mettre en exergue la volonté du tourisme, secteur souvent accusé de gaspiller l’eau, de jouer aussi un rôle dans la conservation de cette ressource rare en Tunisie. Ce rôle est lié à la décision de l’Assemblée générale des Nations Unies de baptiser 2013 «Année internationale de la coopération dans le domaine de l’eau». Il permet de souligner que le secteur touristique assume sa part de responsabilité dans la réalisation d’objectifs plus larges en termes de durabilité.

Le tourisme, souligne l'OMT, est un secteur économique qui pèse plus de 1000 milliards de dollars US. Il constitue une force considérable capable de relever ce défi en offrant des solutions efficaces pour une meilleure gestion de l’eau. Avec plus d’un milliard de visiteurs internationaux tous les ans, ce secteur peut aussi être un important vecteur de sensibilisation et de modification des comportements.

La Journée mondiale du tourisme sera une occasion pour analyser les défis de la gestion de l’eau dans le tourisme et les mesures engagées par le secteur pour protéger les ressources en eau tout en ayant des retombées positives pour les populations locales des destinations touristiques.

I.B. (avec communiqué).

Illustration: Les oasis de montagne du sud tunisien.