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Défense: Des militaires tunisiens formés aux Etats-Unis

Un groupe de 55 membres de l’Armée de l’air tunisienne (AAT) vient d’achever aux Etats-Unis un stage de formation en pilotage de l’hélicoptère Kiowa.

Au terme de cet entraînement, qui s’est déroulé au Roswell International Air Center, annexe de l’Université de l’Etat du Nouveau-Mexique, sud-ouest des Etats-Unis, ces pilotes et techniciens de maintenance tunisiens ont obtenu leurs diplômes.

«Cette formation va pouvoir offrir à la Tunisie la capacité d’intégrer ses opérations aériennes et terrestres par l’utilisation des hélicoptères de reconnaissance armé OH-58D Kiowa Warrior dans le cadre de missions de surveillance, d’utilité publique et de tirs d’appui directs», a indiqué le Colonel William Krahling, le directeur de l’USASAC (Commandement de l’aide à la sécurité de l’armée américaine) pour les opérations régionales de l’Eucom/Africom, qui a présidé cette cérémonie de fin de stage.

Pour le représentant du gouvernement des Etats-Unis, ce programme de formation des membres de l’AAT constitue «un tournant pour la jeune démocratie tunisienne car il met à la disposition de ce pays et de l’Afrique du nord une nouvelle capacité d’importance», expliquant que cela est particulièrement crucial compte tenu des menaces terroristes sérieuses auxquelles la Tunisie fait face et citant notamment les risques élevés d’infiltration à travers la frontière avec la Libye voisine et le danger que représente le retour des jihadistes de Syrie et d’Irak…

D’ici fin mars prochain, près de 75 membres de l’AAT auront terminé ce cycle de formation au pilotage du Kiowa.

Rappelons que la Tunisie sera le 1er pays, avec la Croatie, à prendre possession d’hélicoptères américains de reconnaissance et d’attaque OH-58D Kiowa. La transaction, qui comprend la formation des pilotes, est évaluée à 100 millions de dollars US.

Marwan Chahla

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