L’éditeur Mohamed Ben Smail a été inhumé aujourd’hui, samedi 7 juillet 2018, au cimetière du Jellaz, en présence d’un grand nombre d’écrivains, d’éditeurs, d’artistes, d’universitaires et d’hommes politiques.
C’est le dramaturge et comédien Raja Farhat qui a prononcé son oraison funèbre, en présence de ses enfants Rachid et Karim Ben Smaïl, qui poursuivent l’œuvre de leur défunt père, en dirigeant notamment Cérès Editions et l’hôtel Carlton, au centre-ville de Tunis.
Etaient également présents aux funérailles des dirigeants et d’anciens joueurs de l’Espérance sportive de Tunis, qu’il avait présidé pendant quelques années dans les années 1960. Son cercueil était d’ailleurs enveloppé dans le drapeau sang et or du club de Bab Souika.
Le club tunisois a d’ailleurs publié un communiqué, intitulé «L’Espérance pleure Mohamed Ben Smail», où il rend hommage à son ancien président. Nous le reproduisons ci-dessous.
«C’est avec beaucoup de tristesse que la famille espérantiste vient d’apprendre le décès de Feu Mohamed Ben Smail, qui présida aux destinées de notre club pendant cinq années de 1963 à 1968. Feu Mohamed Ben Smail était devenu vice-président de l’Espérance Sportive de Tunis du légendaire Chedly Zouiten avant de lui succéder suite au décès accidentel de ce dernier.
«Le mandat de Mohamed Ben Smail à la tête de notre club ne fut pas simple surtout qu’il intervenait dans un contexte délicat après la disparition de feu Chedly Zouiten. Mais, il peut s’enorgueillir d’avoir contribué à étoffer le palmarès de notre club d’une coupe de Tunisie de football (1964), d’un championnat de Tunisie de handball (1967), de cinq championnats de Tunisie de volley-ball (de 1964 à 1968) et de quatre coupes de Tunisie (de 1964 à 1967), soit quatre doublés consécutifs.
«Dans le domaine sportif, feu Mohamed Ben Smail a été le fondateur du grand tournoi de tennis du Tennis Club de Tunis, le Tunis Open, en 1982, et fut son directeur du tournoi pendant cinq années.
«Si Mohamed Ben Smail ne fut pas seulement un homme d’une grande envergure sportive mais aussi un grand homme de culture puisqu’il était un fin journaliste ayant présidé pendant une courte période la Radio-télévision tunisienne (en 1970) et avait fondé auparavant, la première maison d’édition tunisienne, Cérès Editions, qui demeure jusqu’à nos jours l’un des fleurons dans le domaine. Il avait aussi été directeur général du tourisme aux débuts de ce secteur économique auquel il a largement contribué au développement.
«À toute sa famille, à tous ses amis, à tous ceux qui l’ont connu, à tous les Espérantistes, le comité directeur de l’Espérance sportive de Tunis, avec à sa tête le président Hamdi Meddeb, présente ses plus sincères condoléances, s’associe à leur peine et leur affirme toute sa sympathie.»
In memoriam : Mohamed Ben Smail nous quitte, vive Cérès Editions !
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