Les hôteliers, qui déplorent l'absence de volonté politique pour sauver le secteur du tourisme, s'opposent à un projet de loi où ils voient une tentative de confiscation de leurs hôtels.

Par Aref Slama

Évoquant la dégradation de l'environnement, les menaces terroristes et le trou d'air qui a marqué la haute saison où les recettes ont baissé de 26%, selon les données de l'Office national du tourisme tunisien (ONTT), hôteliers, agents de voyage et syndicalistes ont rejeté catégoriquement le projet de loi avancée par le gouvernement sortant pour régler le problème des dettes contractées par les hôteliers auprès des banques de la place.

Un secteur en muette agonie

L'acharnement, ces derniers temps, de certains qui proposent leurs bons et loyaux offices pour trouver une solution aux dettes accrochées du secteur à travers une loi prétendue salvatrice basée sur l'intervention d'un fond de retournement «local», intrigue experts et professionnels vu qu'il porte préjudice aussi bien aux banques, qui seront payées la moitié du principal des actifs, qu'aux professionnels qui risquent d'être dépossédés de leurs biens.

Les spécialistes du marché du travail estiment que des centaines de milliers d'actifs seraient mis au chômage après la mis en place de ce fond.

Des motifs peu fondés accusent le secteur d'être mauvais payeur. Il faut, toutefois, rappeler que les crédits du secteur se chiffrent, à fin mars 2014, selon la Banque centrale de Tunisie (BCT), à 3.985 millions de dinars (MD) soit 9% des engagements bancaires. L'encours des crédits des soi-disant mauvais payeurs n'a pourtant augmenté que de 4,2% entre 2006 et 2010 contre un accroissement de leurs investissements de 19%.

Ceci démontre un effort pour réduire l'endettement malgré les crises périodiques du secteur qui génère une valeur ajoutée de 2.940 MD permettant de juguler 53% du déficit courant et d'employer directement et indirectement 800.000 actifs.

Le lourd héritage

Contrairement à ce qu'on avance chaque fois que l'on invoque les difficultés du secteur touristique inculpé à tort d'être mal géré, il affiche un taux de rendement interne de 31% et présente un apport synergétique avec les autres secteurs économiques notamment les fournisseurs de biens et services, les industriels d'équipements et les collectivités locales respectivement de 52%, 38% et 15% ce qui montre sa forte implantation au niveau du tissu économique national.

Pour remonter à la source de l'endettement, il faut d'abord mettre au jour les pratiques bancaires qui ont contribué activement à son accroissement. Il s'agit de la non-conformité à la règlementation de la BCT et aux dispositions du code des obligations et des contrats.

En effet, les irrégularités constatées, et qui persistent encore, se rapportent à la non-indexation des taux d'intérêt par rapport aux taux directeurs fixés par les autorités monétaires et l'application de taux fixes quasiment usuriers atteignant les 15%.

Les créanciers perçoivent aussi et contrairement à la loi en vigueur les intérêts contractuels à l'avance et non à terme échu ce qui érode le fonds de roulement du promoteur. Autre mal qui a aggravé la situation est la capitation interdite des intérêts en cas de rééchelonnement des créances ce qui gonfle son enveloppe initiale.

Concrètement: un promoteur qui a contracté une dette de 10 MD rembourserait en cas de rééchelonnement, des intérêts contractuels pouvant atteindre 98% de la valeur du principal et 139% en tant qu'intérêts de retard. En somme, le promoteur aurait remboursé 335% du montant dû.

L'immobilisme des autorités

Outre ces injustices, qui ont étouffé le secteur, s'ajoute l'immobilisme des autorités qui se sont contentées depuis trois ans de campagnes publicitaires aléatoires qui ne prennent pas en compte les problèmes structurels d'un secteur clé de l'économie nationale. Les selfies de la ministre du Tourisme et ses visites aux manèges d'enfants, qui ont prédominé le paysage médiatique, espérant ainsi donner «un coup de pouce» à une filière en profonde détresse, n'ont rien remédié à la situation.

Pire encore, les promoteurs du secteur et autres et malgré leur combat quotidien pour maintenir debout leurs entreprises, risquent de voir un fond rapace les désapproprier de leurs patrimoines, changer la vocation de leurs affaires et jeter leurs employés à la rue. Et même si on peut imaginer que ce dernier point n'est pas le premier souci des hôteliers, il devrait être néanmoins celui d'un gouvernement qui fait face à un chômage atteignant 16 à 17% des actifs.

La mise en œuvre de ce fond a rassemblé tous les acteurs économiques et même l'Assemblée constituante désormais unanimes à rejeter ce projet de loi en dépit de la course contre la montre menée par le gouvernement Jomaa pour le faire adopter.

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