L’ambassadeur de France en Tunisie, Pierre Ménat, va être remplacé par son collègue en poste à Bagdad, Boris Boillon. Un fusible a sauté, mais la position de la France face à la révolution tunisienne continue d’être critiquée.

Le soutien de la France à la dictature de Ben Ali ne date pas de la nomination, il y a un peu plus d’un an, de Pierre Ménat à la tête de l’ambassade de France à Tunis. L’ancien président Jacques Chirac avait parlé du «miracle tunisien», lançant à la face des militants tunisiens des droits de l’homme sa phrase célèbre: «Le premier droit de l’homme c’est de manger».
Son successeur, Nicolas Sarkozy a continué à soutenir l’ancien président, allant jusqu’à déclarer que «la liberté avance en Tunisie», alors que des rapports émanant des diplomates français en poste à Tunis, notamment ceux envoyés au Quai d’Orsay par l’ancien ambassadeur Yves Aubin de la Messuzière (2002-2005), ont souvent souligné la dérive dictatoriale et mafieuse du régime de Ben Ali.
Ce dernier a déclaré récemment sur Europe 1 que «le quai d’Orsay était au courant» de la situation tunisienne. Evoquant les télégrammes adressés par les ambassadeurs américains en Tunisie, diffusés à travers Wikileaks, l’ancien diplomate a ajouté: «Nous décrivions la même chose. Nous avions la même analyse.» Est-ce que ses télégrammes remontaient jusqu’aux politiques? Réponse: «Ils ont tous les éléments. Après ce sont les politiques qui s’expriment.»
Lundi, le président Nicolas Sarkozy avait admis que la France avait «sous-estimé (les) aspirations du peuple tunisien à la liberté». Mais la France continue d’être sévèrement critiquée pour avoir tardé à soutenir les aspirations démocratiques du peuple tunisien. Ce n’est qu’après la chute de l'ex-président que Paris a explicitement appuyé le soulèvement populaire.
Trop peu, trop tard, trop mollement, et, surtout, sans conviction.