Dans un championnat, dont le coup d’envoi a été reporté à plusieurs reprises, la course s'annonce indécise pour succéder au CS Sfaxien, champion sortant.

La phase aller devrait s'achever le 18 décembre et celle du retour débutera le 11 janvier 2014 alors que la fin de la compétition est prévue pour le 11 mai. Des dates qui restent toutefois hypothétiques en raison de l'instabilité qui marque la situation politique du pays et qui a souvent poussé la FTF à remanier le calendrier et à décréter le huis-clos, qui a pesé lourdement pesé sur les budgets des clubs.

En butte à de grosses difficultés financières, ces derniers ont menacé de boycotter le coup d'envoi de la compétition. Le volet sécuritaire restera en effet le grand défi de la saison 2013-2014 et une menace réelle pour l'équilibre financier des clubs et le niveau de la compétition.

Il a été d'ailleurs décidé, lors d'une réunion tenue cette semaine au ministère des Sports, que la première journée se dispute à huis clos et d'autoriser le public local à assister aux matches du championnat de la Ligue 1 à partir de la deuxième journée.

La décision finale de la levée progressive du huis-clos, précise le ministère des Sports, revient toutefois au ministère de l'Intérieur qui devrait examiner la question dans les plus brefs délais.

Côté sportif, 5 prétendants sont les grands favoris dans la course au titre : CS Sfaxien, Espérance ST, Etoile du Sahel, C. Africain et CA Bizertin. Mais le CS Sfaxien, champion sortant, reste en tête des favoris.

Le public suivra avec beaucoup d'intérêt les trois nouveaux promus: l'ES Metlaoui, Grombalia et LPT Tozeur.

La nouvelle saison sera, par ailleurs, une motivation supplémentaire pour les joueurs locaux dans la lutte pour une place en sélection nationale qui s'est remise dans la course aux qualifications pour le Mondial 2014 après la décision jeudi de la FIFA de sanctionner la fédération Cap- verdienne de football pour avoir aligné un joueur non qualifié lors du match Tunisie-Cap-Vert (0-2), disputé samedi dernier à Radès, pour le compte de la dernière journée du deuxième tour des qualifications au Mondial-2014.

Le sommet de la première journée réunira le C. Africain et le CS Sfaxien, tenant du titre, mercredi 25 septembre. L'Espérance ST, vice-champion, se déplacera de son côté, jeudi, à Bizerte dans un duel passionnant à suivre entre deux formations en pleine forme, alors que l'ES Sahel accueillera le même jour l'US Monastir dans le derby sahélien.

Au programme de la journée inaugurale trois duels équilibrés entre S. Tunisien-S. Gabésien, AS Marsa-CS Hammam-Lif et JS Kairouan-O. Beja. Grombalia Sport, nouveau promu, aura l'avantage du terrain en recevant EGS Gafsa alors que les deux autres hôtes de l'élite, ES Metlaoui et LPT Tozeur, seront face à face. Cinq rencontres seulement seront en revanche au programme de dimanche, en raison de la participation de 4 clubs tunisiens en coupes africaines des clubs dont les matches de rattrapage auront lieu les 25 et 26 septembre courant.

Le programme de la 1ère journée (tous les matches à huis clos à 15h00):

Dimanche 15 septembre:

Au Zouiten: Stade Tunisien-Stade Gabésien;

A La Marsa: AS Marsa - CS Hammam-lif;

A Gombalia: Grombalia Sport - EGS Gafsa;

A Kairouan: JS Kairouan - O. Béja;

A Metlaoui: ES Metlaoui - LPS Tozeur.

Mercredi 25 septembre:

A El Menzah: Club Africain - CS Sfaxien.

Jeudi 26 septembre:

A Bizerte: CA Bizertin - Espérance ST;

A Sousse: ES Sahel - US Monastir.

Source: Tap.