L’annonce a été faite par la municipalité de Sfax et le Comité national olympique tunisien (CNOT), lors d'une cérémonie organisée, dimanche, dans la capitale du sud tunisien, en présence des représentants des médias, des structures sportives tunisiennes et de plusieurs figures sportives tel que l'ancien champion olympique Mohamed Gamoudi.

Le président du CNOT, Mahrez Boussayène, a indiqué que le comité adressera, aujourd’hui, une lettre officielle au Comité international des Jeux Méditerranéens (CIJM) pour lui faire part de l'intention de la ville de Sfax d'abriter les JM-2021.

Il a appelé à mobiliser tous les moyens à l'échelle nationale et régionale afin de relever ce défi et l'emporter sur les villes concurrentes de Tanger (Maroc) et d'Oran (Algérie).

Le président du CNOT a également appelé le gouvernement et l'autorité centrale à «contribuer à son tour à fournir les moyens financiers nécessaires et à mettre en place l'infrastructure sportive adéquate, et en particulier le projet de la cité sportive de Sfax», rappelant que le CNOT a déjà assumé sa responsabilité dans l'adoption du choix de Sfax comme ville candidate à l'organisation de cet évènement sportif international, conjointement avec la municipalité de Sfax.

«Outre sa dimension sportive, ce genre d’évènement pourra avoir des répercussions positives sur le développement touristique et culturel de la ville et constituer un moyen de lutte contre le terrorisme», a souligné M. Boussayène ajoutant que «l'organisation d'un tel évènement éloignera la ville et les gouvernorats voisins de la marginalisation».

Le président du CNOT a précisé que «le volet technique du dossier de candidature est en cours d'élaboration, en collaboration avec des compétences tunisiennes de haut niveau qui ont une grande expérience en matière d'organisation». Il a ajouté que «dès la fin de l'élaboration de ces données, qui constitueront le point fort du dossier, elles seront soumises au CIJM au mois de juillet prochain».

Le président de la délégation spéciale de la municipalité de Sfax, Mabrouk Ksontini, a précisé, de son côté, que «l'annonce de la candidature de Sfax coïncide avec la célébration de la journée internationale du Sport au service du développement et de la paix, proclamée le 6 avril 2013 par les Nations Unies».

Cette candidature «constitue un grand défi que la région tentera de relever en comptant sur tous les moyens humains, économiques et culturels dont elle dispose», a-t-il ajouté, en émettant l’espoir que la présentation de la candidature de Sfax sera une occasion de réitérer l'appel insistant de relancer les grands projets non achevés à l'instar de ceux de la cité sportive, de Taparura et du métro.

La cérémonie s'est déroulée en présence de dirigeants et de représentants des secteurs du sport, du tourisme, des médias et de la société civile ainsi que plusieurs dirigeants politiques et membres de l'Assemblée nationale constituante (ANC).

I. B. (avec Tap).