Mehdi Tabbakh *

La nouvelle de son décès survenu le mercredi 21 mai 2025 après une longue bataille, a provoqué une vive émotion auprès de la grande famille des plongeurs. Plusieurs parties lui ont rendu hommage, dont la Fédération des activités subaquatiques, ses élèves, ses collègues, les plongeurs sportifs et professionnels de toute horizons et générations, en Tunisie, au Maroc et en Algérie.

«Nour»,  pour ses amis, professeur de sport et d’éducation physique, est instructeur 3 étoiles (le plus haut grade dans l’échelle de l’instruction) depuis plus de 35 ans, faisant partie de la première génération d’instructeurs tunisien ayant œuvré à la tunisification de la plongée sous-marine en Tunisie. Il a orchestré, en main de maître, la formation de plusieurs générations de plongeurs de divers pays. Il a mis en place la première pierre dans un édifice qui demeure peu connu malheureusement du grand public.

Ceux qui l’ont connu et côtoyé, ont fait l’éloge d’un grand personnage, aussi humain que dévoué. Ils ont toujours apprécié en lui l’altruiste généreux et le pédagogue engagé, toujours à l’écoute et prêt à aider les autres.

«J’ose espérer que le paradis lui est ouvert, à la mesure de la passion, de la générosité et de l’amour qu’il a semés sous les flots et dans nos cœurs», lit-on dans un témoignage rendu par Néji Ben Aissa, activiste et président de Méditerranée Action Nature (Man) .

* Spécialiste en plongée sous-marine.

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Grâce à une collaboration étroite avec le Centre de réhabilitation professionnelle pour les handicapés moteurs et les victimes d’accidents de la vie (CRPHMAV), Avatar fait découvrir aux participants le monde fascinant de la plongée sous-marine adaptée (handisub), en toute sécurité.

Le projet bénéficie également de l’appui technique de la Fédération des activités subaquatiques et de sauvetage de Tunisie et de la Fédération tunisienne des sports pour handicapés, qui œuvrent ensemble pour rendre ce sport plus accessible. 

À travers cette démarche, Avatar offre une opportunité unique de dépassement de soi, tout en permettant à chacun de s’épanouir dans un environnement riche en découvertes et en émotions.

En cette journée symbolique, le grand public est invité à célébrer l’inclusion et la diversité aux côtés de ces acteurs engagés. Chaque plongée, chaque pas, est un témoignage de la volonté collective d’avancer vers un monde plus équitable.

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Mohamed Mehdi Tabbakh *

La  Fédération des activités subaquatiques de Tunisie  (FASST) n’offre malheureusement pas de chiffres concernant le nombre de licenciés ou de formés, mais ce qui est clair, avec une vingtaine de structures associatives et commerciales, l’engouement local envers cette activité est de plus en plus croissant.

Les clubs de plongée peuvent jouer un rôle crucial dans l’essor de l’écotourisme en Tunisie. Ils ont la possibilité d’offrir une opportunité unique de valoriser le patrimoine subaquatique tout en promouvant des pratiques durables et respectueuses de l’environnement. La synergie entre tourisme, pratique et conservation contribue de manière significative au développement d’un modèle économique durable.

Valorisation du patrimoine subaquatique

Le patrimoine culturel subaquatique exceptionnel de la Tunisie est dû à ses côtes riches en histoire. Les clubs de plongée qui longent toutes les côtes tunisiennes, de Tabarka à Djerba, sont au cœur de la mise en valeur de ce trésor civilisationnel, offrant aux visiteurs une expérience immersive unique.

De 2007 à 2013, une collaboration avec l’Institut national du patrimoine (INP) et l’Office national du tourisme tunisien (ONTT), a permis de mettre en place six itinéraires culturels subaquatiques, qui ont été aménagés le long des côtes de Tabarka, de l’île Pilau et de Kélibia.

Ces parcours sont développés dans le cadre d’un projet tuniso-italien (Culturas). En théorie, les plongeurs pourraient explorer des épaves et des vestiges submergés datant de différentes périodes historiques, de l’Antiquité aux guerres mondiales, grâce à ces itinéraires subaquatiques. Malheureusement, la gestion post-projet a mis en cause leur pérennité, aussi, la complexité des démarches bureaucratiques a fait que ces tentatives sont restées dans un stade expérimental.

Promotion de l’écotourisme

Les clubs de plongée tunisiens sont de plus en plus conscients de leur rôle dans la promotion de l’écotourisme.

Certains organisent des événements pour la promotion de l’écosystème subaquatique comme le Festival Trapanis de la photographie sous-marine organisé par le club Cap Afrique.

D’autres en revanche, affiche clairement leur adoption de pratiques respectueuses envers l’environnement en organisant des actions de nettoyage périodiques, s’inspirant du World Clean up Day, et ceci en collaboration avec des structure de la société civile. Parmi ces club : Ras Adar Diving Club à Haouaria, Mouja Diving Club à Cap Zebib et Abysse Plongée à Ghar El-Melh.

Toutes ces actions, peuvent contribuer non seulement à la préservation de l’environnement marin et à la promotion d’un écotourisme, mais aussi à renforcer le sentiment d’appartenance à une communauté engagée derrière les Objectifs du développement durable (ODD).

Impact économique et social des clubs de plongée

Les clubs de plongée contribuent à diversifier l’offre touristique en proposant des produits centrés sur la découverte du patrimoine subaquatique et la conservation marine. Cette diversification peut attirer une nouvelle clientèle, locale et étrangère, qui cherche la pratique d’une activité peu commune.

Le concept du «bronze bête» a été trop souvent associé au tourisme tunisien, la notion du «plonge bête» ne doit pas s’ancrer dans le subconscient des passionnés.

L’installation d’un club de plongée dans une ville crée des opportunités d’emploi pour les populations locales, que ce soit directement dans les clubs de plongée (services communs, équipage, divemaster, moniteurs), ou indirectement dans les services associés (hébergement, restauration, transport).

Les clubs de plongée peuvent jouer un rôle important dans la sensibilisation des communautés locales à l’importance de leur patrimoine marin, et au développement d’un écotourisme équitable. Des programmes éducatifs peuvent être développés, en concours avec les commissariats régionaux de l’éducation, pour les jeunes et les enfants des régions concernées.

Les pêcheurs et autres intervenants peuvent aussi bénéficier d’actions de sensibilisation envers la protection de l’environnement sous-marin comme vecteur de l’écotourisme.

Les commissariats régionaux du tourisme devraient se pencher encore plus sur le rôle que peut jouer les clubs de plongée à l’instar des maisons d’hôtes.

Défis, opportunités et réglementations

La réglementation nationale pour la création des centres de plongée est régie par le code des sociétés commerciales. Cependant, la pratique de la plongée pour les entreprises est soumise à une autorisation, et non pas un cahier des charges, accordée par le gouverneur de la région. Le chemin pour avoir cette autorisation, se révèle comme un réel parcours du combattant, et qui peut dans beaucoup de cas ne pas aboutir. Nous citons ici le cas très connu de Ghanem Maaroufi, un jeune investisseur, qui a débloqué un montant qui dépasse 1 million de dinars pour le déploiement d’une base nautique et un centre de plongée dans la région de Tabarka. Un dossier déposé depuis septembre 2020, et qui n’a, jusqu’à ce jour-ci, pas vu le bout du tunnel.

Une révision en profondeur des textes de loi devrait se faire pour faciliter l’investissement dans ce genre d’activité (Tabbakh, 2024).

Il est nécessaire de définir plus précisément ce qu’est un «opérateur de plongée éco-responsable» et d’établir des normes claires pour l’écotourisme de plongée. Cette standardisation permettrait de garantir des pratiques durables et de faciliter la promotion de ces activités auprès des touristes soucieux de l’environnement. Dans ce cadre un plan de renforcement des capacités soutenu par l’ONTT serait un levier dans ce sens.

Le succès de l’écotourisme de plongée peut dépendre d’une collaboration étroite entre les clubs de plongée, les unités d’hébergement (FTH), les tours opérateurs (FTAV), les autorités locales, les institutions de conservation (INP) et les communautés. Renforcer ces partenariats est essentiel pour maximiser les bénéfices économiques et environnementaux.

Par ailleurs, les clubs de plongée doivent continuer à développer leur activité et innover, que ce soit dans le marketing pour la valorisation du patrimoine ou dans le développement de nouveaux produits en relation avec leur activité. Cette innovation est cruciale pour maintenir l’attrait de la destination et répondre aux attentes croissantes des éco-touristes.

Dans le monde, la plongée est devenue une «industrie» à forte valeur ajoutée. Analyser les expériences similaires, serait un point de départ pour mettre en place une stratégie à long terme. Voir ce qui ce passe en Jordanie, en Egypte, ou même en Thaïlande, au Mexique et en Australie, pourrait aider fortement la croissance de ce secteur. Faire appel d’une manière collégiale à des bureaux d’étude spécialisés peut fournir un plan stratégique et un plan d’action à moyen et à court terme pour les clubs de plongée.

Alors que la demande pour des expériences de voyage plongée continue de croître dans le monde, le potentiel de l’écotourisme de plongée en Tunisie reste considérable.

En relevant les défis actuels et en saisissant les opportunités offertes par le climat et la richesse subaquatique, les clubs de plongée peuvent jouer un rôle encore plus important dans le développement de l’écotourisme tunisien, tout en préservant les trésors naturels et culturels du pays pour les générations futures.

* Moniteur et spécialiste de la plongée sous-marine à Mouja Diving Club. Auteur du livre ‘‘L’effet Dunning-Kruger en plongée sous-marine : entre mythe et réalité’’.

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Cette activité, organisée dans le cadre du projet Dive4All, avec le soutien de l’association Maghroumin, en partenariat avec Subway Mahdia, souligne l’engagement des organisateurs pour l’inclusion sociale, la démocratisation de la plongée, et la préservation durable de l’environnement marin.

Ce stage de perfectionnement en milieu naturel permettra aux participants de consolider leurs compétences acquises depuis le début du projet en 2023, dans les eaux claires et riches en biodiversité de Mahdia.

Encadrés par des instructeurs qualifiés d’Abysse Plongée et de Subway Mahdia, les plongeurs exploreront les fonds marins tout en bénéficiant d’une formation avancée adaptée à leurs niveaux respectifs.

Au-delà de l’apprentissage de la plongée, cette initiative vise à soutenir la communauté locale et à promouvoir une activité de plongée à vocation durable.

Abysse Plongée s’engage ainsi à construire une société inclusive et durable, où chacun, quelles que soient ses origines ou capacités, sous réserve de validation médicale, peut accéder à la beauté des fonds marins.

Lors de cet événement, B. Chihi, professeur d’éducation physique en situation de handicap, finalisera sa formation P1. Si les épreuves sont validées sous la supervision de moniteurs de la Fédération tunisienne des activités subaquatiques et de sauvetage aquatique (Fasst ), un dossier sera envoyé à la fédération pour validation, faisant de M. Chihi la première personne en situation de handicap diplômée en plongée en Tunisie et en Afrique.

C’est le résultat d’un long processus qui vient suite à l’élaboration du protocole Handisub élaboré grâce à l’expertise en médecine hyperbare de Dr. Rebai, membre d’Abysse Plongée, et en collaboration avec la Fasst et la Fédération tunisienne des sports pour handicapés (FTSH).

En participant à ce stage, les plongeurs contribuent non seulement à leur développement personnel, mais aussi à la promotion de valeurs citoyennes et au respect de l’environnement.

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Et de l’autre Walid Boudhiaf, actuel détenteur du record du monde d’apnée, triple médaillé d’or aux compétitions internationales et vice-champion du monde au CMAS – Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques. Autant dire que ce partenariat n’était plus qu’une évidence !

Depuis près de 14 ans, ce sportif de haut niveau a fait de sa passion pour le monde marin, bien plus qu’un métier mais une véritable vocation avec pour maîtres mots : persévérance, rigueur, dépassement de soi et engagement … valeurs partagées et valorisées par son nouveau sponsor Tunisie Télécom.

Ses victoires, ses médailles sont perpétuellement dédiées à sa mère patrie même à mille lieux d’ici et ses années d’expérience aquatique ont fait de lui ce parfait ambassadeur du monde marin, participant au fil du temps à éveiller les consciences, quant à l’importance de préserver notre environnement pour les générations futures.

Engageant et engagé, patriote et déterminé, tels sont les traits communs entre ce nouveau duo sponsor / sponsorisé que sont Tunisie Télécom et Walid Boudhiaf et à l’approche des compétitions mondiales (qui rappelons-le débuteront le 1er Août 2022 au Bahamas) ils nous feront rêver, voyager et aimer une discipline que peu connaissaient.

L’apnée sportive pourrait-elle devenir une nouvelle discipline locale grâce à Tunisie Télécom et Walid Boudhiaf ?

Grâce à ce nouveau partenariat avec Walid Boudhiaf, qui trouve dignement sa place parmi la famille sportive de l’opérateur national, Tunisie Télécom continue et affirme son inconditionnel soutien aux athlètes tunisiens, qui brillent de par leurs performances sportives tant au niveau local qu’international et portent haut et fièrement notre drapeau au-delà même de nos frontières permettant ainsi de donner le meilleur exemple de réussite à notre jeunesse tunisienne.

Partenaire officiel du sport, des sportifs et des supporters tunisiens ? Un seul nom : Tunisie Télécom !

Communiqué

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