Par Jean-Guillaume Lozato *

Au terme d’un match animé, la Namibie a remporté son premier match contre la Tunisie. Les Nord-africains étaient pourtant partis favoris. D’après les statistiques purement comptables et d’après le prévisionnisme ambiant.

L’évolution du jeu et du score ont subie une courbe descendante pour les Rouges et Blancs. Une phase trompeuse puisque progressive. Et que faire pour envisager correctement les prochaines rencontres programmées contre le Mali puis l’Afrique du Sud?

Début de match prometteur

La domination des footballeurs venus d’Afrique du Nord n’a pas empêché des initiatives subsahariennes.

Pour répondre au premier tir cadré namibien, ainsi qu’au second dans la minute qui a suivi, œuvres des numéros 7 (Deon Hotto) et 13 (Peter Shalulile), les hommes dirigés par Jalel Kadri ont déployé plusieurs stratégies : – un léger attentisme qui a vite laissé place à une observation active; – le répondant, sous forme de résistance suivie d’interceptions fulgurantes face aux jaillissements des membres de l’équipe de Namibie; – la créativité pour compenser une lenteur occasionnelle dans la conservation de balle toutefois adroite; – des offensives et des tirs.

La première moitié de ce rendez-vous du sport de haut niveau a vu des Tunisiens procéder par l’animation ou bien par des contres agressifs. A l’image de Elias Achouri, très dribbleur, dont l’action brillamment construite à la neuvième minute de jeu a lancé Wajdi Kechrida dont le tir soudain est hélas passé au-dessus des cages adverses.

Les actions d’après (côté gauche à la 35′ puis une superbe transversale à la 39′) ont démontré que l’esthétique du jeu était l’apanage des Tunisiens. Pendant que, défensivement, Yassine Meriah, dans son duel avec son adversaire Shalulile, jouait le rôle de l’opposition physique contre la vivacité athlétique.

Régression au fil du match

Alors que s’initiait la seconde période un peu sur le fil conducteur de la première, et que la Tunisie a dispensé une séquence de jeu quadrillant le terrain au moyen d’une douzaine de passes consécutives, la Namibie a pris un peu plus confiance. En s’appliquant, cette dernière a su analyser puis s’adapter au jeu des adversaires. Sans génie technique sur le plan du toucher de balle, mais avec intelligence et puissance dans un jeu aérien qu’elle a recherché de plus en plus. Les Tunisiens, moins vigilants, ont été moins précis dans le marquage individuel. Avec un premier avertissement à la cinquantième minute, où la catastrophe a été évitée grâce à un sauvetage magnifique de Montassar Talbi à quelques centimètres du poteau.

Malgré des actions de Haythem Jouini, Sayfallah Ltaïef ou un bel échange Aissa Laïdouni/Anis Ben Slimane, le gardien Béchir Ben Saïd s’est vu sérieusement inquiété par les attaques namibiennes et a détourné un tir d’une superbe claquette à la 85′. Et pour terminer, la Namibie a marqué son but synonyme de victoire sur une tête de Hotto. Au coup de sifflet final, le buteur et ses compagnons ont pu entrer dans l’histoire en offrant à la Namibie son premier match gagné en Coupe d’Afrique des Nations.

La déception en guise de bilan

Au restaurant le Margoum, dans le Val-de-Marne, des membres de la diaspora tunisienne ont pour habitude de se regrouper pour visionner les matchs de leur pays. Mais les Aigles de Carthage ne les ont pas rassurés, à l’image de Jamel Belhadj fraîchement retraité : «Il y aura des surprises à cette CAN. Je n’aimerais pas que la Tunisie soit, par contre, une mauvaise surprise. Dommage il n’y a plus Wahbi Khazri. Ici en France, avec la nostalgie en plus, on est très déçus».

Reste la suite du programme et une question existentielle. Le Mali et l’Afrique du Sud attendent en embuscade. Il faudra jouer non plus seulement en fonction de soi-même. Il faudra en plus tenir compte de l’adversaire pour à la fois jouer son propre jeu et s’adapter à celui de cet adversaire.

Laïdouni reste une pièce essentielle de l’entrejeu de l’équipe, et de son jeu en général. C’est un peu l’âme de cette équipe. Une sorte de vice-capitaine toujours vaillant. Lorsqu’il a remplacé Mohamed Ali Ben Romdhane, que l’on avait vu meilleur, on a constaté son apport. Sa présence dès le début des prochains matchs pourra faire alterner subtilement le 4-3-3 vers le 4-4-2 et tirer sa formation d’affaire?

Quant à l’attaque, elle a pu s’appuyer sur les prestations du capitaine Youssef Msakni, plus que sur Yassine Khenissi, peu en vue, et d’ailleurs blessé et hors compétition. Pourquoi ne pas commencer les prochaines rencontres avec une feuille de match initiale comprenant Bassem Srarfi ou Sayfallah Ltaïef?

La Tunisie a parfois éclairé le jeu. Parfois souffert nonobstant son statut de participante à la toute dernière Coupe du Monde où elle s’était offert le luxe de battre l’équipe de France. C’était le temps où les coéquipiers de Msakni proposaient un jeu plus rapide. L’équipe dirigée par Kadri semble retomber dans ses défauts d’il y a deux ans. En football, la pérennisation est peut-être l’exercice le plus difficile…

Un avenir incertain

Ce tout premier match a livré quelques éléments de réflexion. D’abord comment envisager l’avenir imminent? Pensons à une éventuelle surprise pour troubler les deux prochains adversaires et faire preuve de réalisme. En disposant Laïdouni comme un relayeur plus offensif et en faisant entrer une arme secrète : l’expérience de Naïm Sliti pour le faire évoluer en électron libre en tant que «9,5» surtout contre les Maliens. Une arme qui pourrait servir pour la suite si lui et ses camarades poursuivent leur chemin au cours duquel ils auront les moyens de s’imposer contre des équipes comme l’Egypte, le Nigéria, le Cameroun ou encore la Côte d’Ivoire, mais nettement moins contre l’Algérie, le Sénégal, et surtout le Maroc!

Pour finir un ultime enseignement : la découverte du namibien Petrus, seul joueur à faire preuve de régularité et de sang-froid au sein de son effectif. Félicitations à son équipe qui a su faire preuve de réalisme et d’efficacité.

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Après le match nul 0-0 concédé face au Danemark au premier match, mardi dernier, les Aigles de Carthage sont tenus de gagner cette seconde rencontre pour empocher 3 points et se mettre en lice pour une qualification au second tour avant son troisième match décisif face à la France, l’ogre bleu qui, malgré les nombreuses blessures qui l’ont affecté avant et au cours du tournoi, a montré de belles choses lors de son premier match face à cette même Australie qu’il a écrasée par un score sans appel de 4-1.

La Tunisie doit aujourd’hui faire le jeu et, surtout, ne pas rater les rares occasions qui s’offriront à ses joueurs, comme ce fut le cas lors de son premier match. Aussi le coach Jalel Kadri a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’hier, vendredi 25 novembre, après la dernière séance d’entraînement avant match, qu’il gardera le même schéma tactique mais avec une tendance plus offensive, donc davantage de rigueur dans la relance et l’accélération du jeu en attaque.

«Nous ne pouvons pas dire que la sélection australienne est de niveau inférieur à celui de son homologue danoise», a-t-il déclaré. Et d’ajouter : «Nous devons mieux gérer le match contre l’Australie sur le plan physique et tactique, sortir un match aussi bon que devant le Danemark, et pour cela nous allons opérer des changements au niveau de l’animation défensive et offensive, tout en préservant la complémentarité et l’équilibre de l’ensemble de l’équipe. Cela est possible avec des joueurs qui ont une grande maturité tactique».

Selon des analystes présents au Qatar, il y aura éventuellement un changement au milieu du terrain avec Naïm Sliti à la place de Anis Ben Slimane, le premier ayant un tempérament plus offensif que le second, et peut-être aussi Ali Maaloul à la place de Ali Abdi sur le flanc gauche de la défense pour la même raison. Mais d’autres estiment que ce changement ne sera effectué qu’en cours du match, les Aigles de Carthage pouvant débuter avec la même équipe que devant le Danemark.

Dans la même poule, la France jouera contre le Danemark, à 17 H (heure tunisienne), les Danois étant, comme les Tunisiens, tenus de gagner pour rester dans la course.

I. B.

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La Fédération internationale de l’histoire et statistiques de football (IFFHS) a communiqué son équipe type des jeunes footballeurs Africains en 2021. Parmi les élus figure l’international tunisien Anis Ben Slimane (14 sélections, 4 buts). Il est seul Nord-africain à y être.

A 20 ans, le natif de Copenhague, qui évolue au Bröndby IF, dans le championnat danois, se retrouve donc parmi les trois meilleurs jeunes milieux de terrain africains, selon l’organisation internationale qui se spécialise dans les études historiques et statistiques sur le football, aux côtés du Sénégalais Pape Matar Sarr (Metz) et du Guinéen Aguibou Camara (Olympiacos).

Voici la formation type des jeunes footballeurs Africains en 2021 de la IFFHS :

Gardien
Mathyas Randriamamy (Madagascar/Paris Saint-Germain U19)

Défenseurs
Issa Kabore (Burkina Faso/KV Malines-ESTAC Troyes)
Odilon Kossounou (Côte d’Ivoire/ Club Bruges-Bayer Leverkusen)
Sinaly Diomande (Côte d’Ivoire/Olympique Lyon)
Saïdou Sow ( Guinée/AS Saint-Étienne)

Milieux
Anis Ben Slimane (Tunisie/ Bröndby IF)
Pape Matar Sarr (Sénégal/Tottenham Hotspur-FC Metz)
Aguibou Camara (Guinée/LOSC Lille B-Olympiacos Pirée)

Attaquants
Amad Diallo Traoré (Côte d’Ivoire Manchester United)
Lassina Traore (Burkina Faso/Ajax/Shakhtar Donetsk)
Kamaldeen Sulemana ( Ghana/Nordsjaelland-Stade Rennais).

C. B. Y.

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Engagé cette saison en Europa League avec le club de Brondby (Danemark), l’international tunisien Anis Ben Slimane aura fort à faire pour continuer l’aventure européenne en 2022.

Par Meriem Majdoub

Bons derniers du groupe A derrière l’Olympique lyonnais, le Sparta Prague et les Glasgow Rangers, Brondby et Ben Slimane n’ont que peu de chances de renverser la tendance lors des matchs retours de l’UEFA Europa League. A la question «Qui remportera le groupe A de la compétition ?», les bonus des bookmakers relevés par Sospronostics permettent par exemple de remporter plus de 89.000 dinars si Brondby l’emporte, preuve s’il en fallait une de l’improbabilité du scénario. Et ce n’est clairement pas étonnant.

Après avoir disputé trois rencontres sur six dans la phase de groupes du tournoi, le milieu international tunisien et son club n’ont récolté qu’un petit point, lors de leur match nul face à Prague en ouverture de la saison (0-0).

Accusant désormais un retard de 8 points sur Lyon (premier), et de trois unités sur le deuxième, Prague, Brondby et Ben Slimane n’ont que peu de chances de voir la suite de la compétition, et devront réaliser un quasi sans-faute pour se qualifier pour la phase à élimination directe.

Régulièrement appelé par Mondher Kebaier pour défendre les couleurs nationales, le natif de Copenhague ne connait pas vraiment la saison européenne qu’il souhaitait vivre.

Rappelons tout de même qu’en championnat tout reste possible, puisque Brondby est virtuellement qualifié pour le Championship Round de la Superligaen. Comprenez la phase finale pour le titre de champion du Danemark.

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Mondher Kebaïer, sélectionneur de l’équipe de football de Tunisie signale qu’il est très intéressé par le profil d’un jeune milieu de terrain binational nommé Anis Ben Slimane qui joue à Bröndby au Danemark. Le sélectionneur a aussi dans son viseur une autre pépite Hannibal Mejbri qui joue dans l’équipe des moins de 18 ans de Manchester United (Angleterre).

Par Meriem Majdoub

Les qualifications pour la coupe du monde 2022 au Qatar se profilent. Un enjeu important pour la Tunisie qui devra sortir du groupe B des éliminatoires sur la zone Afrique et devra battre la Zambie, la Mauritanie et la Guinée Équatoriale pour décrocher son sésame pour la plus prestigieuse compétition de football au monde.

Processus de recrutement en cours

Pour cet objectif, le sélectionneur continue son processus de recrutements de joueurs talentueux parmi les binationaux. Deux joueurs qui officient au milieu de terrain sont regardés avec attention. D’abord Anis Ben Slimane, un joueur prometteur de 19 ans qui joue au Danemark dans le club de Brondby, en 1ère division. Ensuite, la pépite de Manchester United, Hannibal Mejbri, à peine 17 ans, intéresse fortement le sélectionneur tunisien : «Le joueur est très doué.»

Des contacts fructueux

Mondher Kebaïer l’a indiqué, durant un regroupement de la sélection qui s’est déroulé à Tunis. «Le président de la Fédération tunisienne de football et moi-même avons observé Anis Ben Slimane au Danemark. Nous avons échangé avec lui et avons établi un plan d’action. Concernant Hannibal Mejbri, le joueur et sa famille étaient heureux de savoir que la porte de la sélection tunisienne était ouverte. Pour l’instant, il a besoin de gérer sa situation dans son club de Manchester United. J’espère que nous allons parvenir à notre but», a précisé le sélectionneur de l’équipe tunisienne de football sur l’antenne de la radio Diwan FM.

La coupe du monde 2022 : un enjeu important

Chaque décision de Mondher Kebaïer est observée attentivement par tous les amateurs de football en Tunisie. Surtout que les décisions qu’il prendra auront un impact sur la cote de l’équipe. Dans le pays, les fans de football adorent s’adonner aux paris sportifs, surtout lorsque leur équipe phare ou leur joueur favori est présent sur le terrain. Il faut savoir que les paris sportifs en Tunisie sont de plus en plus à la mode et la cote de l’équipe Tunisienne pourrait fortement augmenter, selon les joueurs sélectionnés par Kebaïer.

Dans tous les cas, les supporteurs tunisiens espèrent que l’équipe de Tunisie va pouvoir se qualifier pour la coupe du monde qui aura lieu au Qatar en 2022. Celle-ci se déroulera pour la première fois pendant l’hiver pour éviter les températures trop importantes. Pour parvenir à cet objectif de se qualifier et de briller pendant le mondial, il faudra miser sur les joueurs les plus compétitifs et parvenir à constituer un groupe performant qui mêle les joueurs expérimenté des jeunes talents prometteurs. Un alliage toujours compliqué à réaliser. Peut-être que les deux pépites en question feront partie de ce groupe.

Ben Slimane et Mejri devront faire un choix

Pour rappel, Ben Slimane a intégré le club danois de Bröndby en 2019 et cumule jusqu’à présent 7 sélections avec l’équipe nationale du Danemark des moins de 20 ans. Le garçon est né au Danemark. Il compte aussi deux sélections avec la Tunisie sur la même catégorie d’âge. En ce qui concerne Hannibal Mejbri, il joue avec l’équipe des moins de 18 ans de Manchester United. Le joueur est né en banlieue parisienne et a été formé à Monaco, un centre de formation assez prestigieux. Il a été sélectionné 15 fois avec les équipes nationales françaises des moins de 16 ans et moins de 17 ans. C’est donc un garçon très prometteur.

Ainsi, les deux joueurs devront faire un choix et indiquer pour quel pays ils veulent jouer. Ce choix est souvent cornélien pour de nombreux joueurs binationaux. L’enjeu sportif et sentimental est très chargé pour ces joueurs.

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Malgré la crise du coronavirus, les grands clubs de football européen ne chôment pas et continuent de penser à l’avenir. C’est ainsi que le joueur danois d’origine tunisienne Anis Ben Slimane intéresse Arsenal, l’un des plus grands clubs de la Premier League britannique.

Des contacts ont en effet eu lieu entre les recruteurs du club britannique et ce joueur professionnel de 19 ans, qui joue comme milieu de terrain du club danois Brøndby IF.

Né le 16 mars 2001 à Copenhague, au Danemark, Ben Slimane représente à la fois le Danemark et la Tunisie à l’international.

Du haut de ses 1,88 m, Ben Slimane a déjà joué en équipe du Danemark de football des moins de 19 ans. La sélections tunisienne est également sur les rangs.

I. B.

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