Il s’agit du premier vol assuré par trois opérateurs touristiques, au départ du Royaume-Uni, après une interruption de 10 ans, due à l’attentat terroriste de Sousse, le 26 juin 2015, où ont péri de nombreux touristes britanniques.

Ce vol sera suivi d’un autre vol régulier au départ de Londres, tandis que le nombre des dessertes pourrait atteindre quatre vols réguliers par semaine vers l’aéroport international de Djerba-Zarzis, soit deux depuis l’aéroport de Londres et deux depuis celui de Manchester.

Pour le délégué régional au tourisme à Médenine, Hichem Mahouachi, cité par l’agence Tap, le retour du marché britannique revêt une importance, notamment au cours de cette période de la saison hivernale. Il devrait contribuer à la promotion de la saison touristique 2025.

La région a accueilli, depuis le début de l’année jusqu’au 10 octobre, quelque 941 000 touristes, qui ont passé 5,6 millions de nuitées. On espère atteindre 1 million d’ici le 31 décembre.  

Le taux d’occupation a atteint, au cours du mois de septembre, plus de 90%, pas mal pour une arrière saison.

Le marché français occupe la première place avec 227 000 visiteurs, suivi du marché local avec 200 000 arrivées, du marché polonais avec 106 000 et du marché allemand qui enregistre une reprise progressive avec 92 000.

Ce dernier marché a également été très affecté par l’attentat terroriste de 2002 contre la synagogue de la Ghriba au cours duquel une quinzaine de touristes allemands ont péri. Une année auparavant, en 2001, la Tunisie avait accueilli plus d’un million d’Allemands, un pic jamais égalé depuis.

I. B.

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Comme à chaque fois depuis l’horrible massacre, le 26 juin 2015, de 38 personnes à Sousse, dont 30 étaient des ressortissants britanniques, certains quotidiens du Royaume-Uni trouvent encore le moyen de mettre en doute les progrès sécuritaires que la Tunisie a accomplis.

Par Marwan Chahla

Cette année, les tabloïds ‘‘Daily Star’’ et ‘‘Daily Express’’ ont désigné leurs spécialistes du voyage, respectivement Emma Parker et Harriet Mallinson, pour passer en revue la situation sécuritaire dans notre pays, quatre années après l’attentat contre le RIU lmperial Marhaba.

Pour résumer l’état des lieux dressé par l’une comme l’autre de ces journalistes, il y a eu certes des changements, mais…

La tentation du low-cost des offres en all-inclusive

Selon Emma Parker, «quatre années après la fusillade de Sousse, les Britanniques continuent d’être exposés aux risques d’attaques terroristes de l’Etat islamique en Tunisie.» Et pour appuyer son verdict, la journaliste du ‘‘Daily Star’’ se réfère à l’avis de deux experts: Anthony Glees et Kyle Orton – le premier étant directeur d’un Centre des études du renseignement et de la sécurité à l’Université de Buckingham et le second est «chercheur indépendant en sécurité», une sorte de Bahija Gaaloul british.

Anthony Glees met en garde les vacanciers britanniques de «céder trop facilement à la tentation du low-cost des offres en all-inclusive faites par les tour-operators», car, selon cet expert, «il y a certains endroits en Tunisie, même à proximité des côtes, que le Foreign Office déconseille de visiter.»

La journaliste du ‘‘Daily Star’’ n’a pas manqué de fournir des munitions à Anthony Glees en rappelant, par exemple, que Thomas Cook et TUI sont en train de proposer à leurs clients les offres les moins chères: des prix, pour un séjour d’une semaine en all-inclusive, y compris le voyage par avion, aussi bas que 260 livres sterling/personne –soit 945 dinars tunisiens !

Et Emma Parker d’enfoncer encore plus le clou, lorsqu’elle ajoute que ni l’un ni l’autre des voyagistes n’a voulu s’exprimer sur cette question des «risques sécuritaires» en Tunisie.

Au lecteur du ‘‘Daily Star’’, donc, de conclure que les silencieux ont toujours tort…

Le risque terroriste zéro n’existe nulle part

Pour l’autre analyste cité par Emma Parker, Kyle Orton, Daëch, après ses débâcles en Irak et en Syrie, a choisi de se terrer pour mieux préparer la reprise de ses attentats terroristes – à partir de nouvelles bases… Pour cet expert, il y a donc danger pour les touristes britanniques…

Qui oserait dire le contraire de cette théorie (élémentaire)? L’organisation terroriste est agonisante – mais pas morte – et elle peut encore frapper, à tout instant, en Europe, en Asie, aux Amériques, en Afrique ou ailleurs. Et tout le monde s’accorde à reconnaître que le risque terroriste zéro n’existe nulle part…Pas plus en Grande-Bretagne qu’en Tunisie. Car les Britanniques ne sont pas vraiment en sécurité en Grande-Bretagne même, sachant que beaucoup de Britanniques sont passés par les camps de Daêch en Syrie et en Irak.

La journaliste du ‘‘Daily Express’’, moins emportée et plus modérée dans son jugement – sur place ou à distance ? –, admet que la Tunisie a déployé d’énormes efforts humains et financiers pour se prémunir contre le danger terroriste, que notre pays consulte, échange ses points de vue et coordonne avec les autorités britanniques concernées, mais elle avertit sérieusement les touristes britanniques d’être très prudents et de suivre à la lettre les consignes de déplacement du Foreign Office (FO), qui établit régulièrement une longue liste d’endroits en Tunisie qu’il faut éviter de visiter.

Citant le conseil du ministère britannique des Affaires étrangères, Harriet Mallinson a tenu à souligner l’évidence – que nul ne saurait contester – que «d’autres actes terroristes peuvent encore être perpétrés [en Tunisie], y compris dans des lieux où se rendent des étrangers comme les stations touristiques. Des attaques peuvent être menées par des individus dont les autorités n’ont pas connaissance et dont les actes peuvent être inspirés par des groupes terroristes.»

Rappelons, tout simplement, que ce qu’écrit Harriet Mallinson et les conseils du FO à l’adresse des touristes britanniques peuvent s’appliquer à tous les pays du monde sans exception…

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La plaque commémorative érigée à l’extérieur du Riu Imperial Marhaba, à Sousse, à la mémoire des 38 victimes de l’attentat terroriste du 26 juin 2015 a été déplacée par les nouveaux propriétaires de l’hôtel. Les familles des victimes crient au scandale…

Selon le quotidien britannique ‘‘The Sun’’ qui a rapporté cette nouvelle hier, lundi 27 mai 2019, cette décision du déplacement du sanctuaire commémoratif a été prise «par souci pour les affaires.»

Le nouveau directeur de l’établissement hôtelier, qui a refusé de donner son nom au ‘‘Sun’’, a expliqué qu’il s’agissait tout simplement d’un déplacement, c’est-à-dire que le monument en question a été «mis à l’abri…»

«Que l’on soit bien clair là-dessus, insiste cet homme, la plaque n’a pas été retirée ou dissimulée. Elle est toujours là dans notre hôtel. Sauf qu’elle est moins exposée que par le passé. Et s’il y a quelqu’un qui souhaite la voir, nous la lui montrerons volontiers. Nous n’avons aucun problème sur cette question.»

Un autre responsable de l’établissement qui, lui aussi, préfère garder l’anonymat, explique: «Nous ne voulons pas rappeler à nos visiteurs que quelque chose de mauvais s’est produit chez nous. Peut-être que s’ils l’apprennent, ils quitteraient notre hôtel.»

D’ailleurs, afin de tourner définitivement la page douloureuse de cet établissement, qui a été récemment racheté par l’espagnol Iberostar Hotels & Resorts, l’hôtel s’appelle désormais Kantaoui Bay…

La citoyenne britannique Suzy Richards, dont le fils et le frère ont trouvé la mort lors de cet attentat du 26 juin 2015, a qualifié les décisions des nouveaux responsables du Kantaoui Bay de «tout à fait irrespectueux» à l’endroit des victimes, des blessés et de leurs familles…

Bref, l’accord sur le traitement à réserver à cette plaque commémorative, entre les nouveaux propriétaires de l’hôtel et les familles des victimes, sera toujours difficile à trouver: les uns souhaitent, normalement, que cette reprise de l’établissement soit la plus «profitable» possible; et les autres, légitimement, veulent que la mémoire des disparus soit la plus «vive» possible.

Marwan Chahla

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L’Union populaire républicain (UPR) déclare avoir été surpris par la clémence des jugements prononcés à l’encontre des terroristes qui ont été condamnés pour leur implication dans le double attentat du musée du Bardo et de l’hôtel de Sousse, den mars et juin 2015.

Dans un communiqué signé par Sabiha Marouani, membre de son bureau politique, publié aujourd’hui, lundi 11 février 2019, l’UPR estime que «la sentence adéquate avec les actes perpétrés aurait dû être la peine capitale conformément aux lois en vigueur.»

Tout en exprimant sa crainte que «des interférences et des pressions étrangères et locales à caractère droit-de-l’hommiste n’expliquent ces jugements mièvres de nature à encourager la terreur au lieu de l’endiguer et de la dissuader», l’UPR estime que «la peine capitale reste une sentence en vigueur en Tunisie et continuer à faire partie de l’arsenal juridique et à être effectivement appliquée.»

Par ailleurs, «l’UPR exhorte le parquet à faire appel de ces jugements afin que la sanction soit en conformité avec les faits commis» et rappelle que «ces crimes ont terni l’image de notre pays et affecté son économie et sa sécurité.»

I. B.

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Pour 2018, le bilan des retrouvailles touristiques tuniso-britanniques est incontestablement positif. Selon le quotidien ‘‘The Independent’’, le retour des vacanciers s’est fait en nombre plus important que ce qui n’a été prévu… 2019 en promet plus encore.

Par Marwan Chahla

Après un passage presqu’à vide de plus de deux années et demie, les vacances à forfaits britanniques sur la destination Tunisie ont officiellement repris en février 2018, lorsque le tour opérateur (TO) Thomas Cook a lancé, pour son retour tunisien, ses trois vols charter hebdomadaires, avec comme point de chute la ville de Hammamet et son voisinage le plus proche. La demande de la clientèle britannique a été si forte que le voyagiste a vite fait de se débarrasser de sa circonspection initiale pour renforcer et étendre sa nouvelle programmation de la destination Tunisie.

105.000 visiteurs britanniques d’ici la fin de 2018

Tui, l’autre compétiteur européen dont les clients ont été le plus durement touchés par l’attentat de Sousse du 26 juin 2015, ne pouvait rester indifférent une fois que Thomas Cook a ouvert la voie. Lui aussi a décidé de renouer avec la Tunisie…

À présent, alors la haute saison estivale touche à sa fin, c’est l’heure des bilans.

Pour Wahida Jaiet, la représentante de l’Office national du tourisme tunisien (ONTT) pour le Royaume Uni, il y a tout lieu de se réjouir: le nombre des visiteurs britanniques «a été plus important que ce que nous avions prévu», a-t-elle confié à ‘‘The Independent’’ (‘TI’). Chiffres à l’appui, Mme Jaiet enchaîne: «Nous nous attendions à recevoir 85.000 clients britanniques sur toute l’année 2018, et voilà que nous en sommes déjà à plus de 90.000. (…) Nous n’oublierons jamais l’émotion qu’avait suscitée [en février dernier, ndlr] le retour dans notre pays des premiers touristes britanniques…»

Wahida Jaiet se félicite du retour en force des vacanciers britanniques en Tunisie. 

Vers la fin de l’année, l’on s’attend à ce que ce retour en force des vacanciers britanniques se confirme encore plus, pour atteindre les 105.000.

Portée par cet élan d’un véritable retour en masse des Britanniques en Tunisie, les programmes de vols envisagés par les TO et agences de voyages britanniques tablent sur les 170 000 citoyens du Royaume Uni qui passeront leurs vacances dans notre pays en 2019.

Bien sûr, nous sommes loin du demi-million de touristes britanniques qui ont séjourné en Tunisie à la veille de l’attaque terroriste de Sousse, mais l’effort sécuritaire que notre pays a déployé, pour mériter la confiance du Foreign Office, a porté ses fruits et paiera sans doute encore plus.

L’offre de la Tunisie est 60% moins élevée que celle de l’Espagne

Ajoutons à cet important détail de la sécurité le fait que l’offre touristique de la destination Tunisie est très alléchante, voire imbattable. Selon ‘‘TI’’, Thomas Cook mettra en vente, le mardi 9 octobre 2018, un forfait pour un séjour hebdomadaire dans un hôtel cinq-étoiles au port El-Kantaoui, en all-inclusive (tout compris), pour la modique somme de 442 livres sterling (soit un peu plus de 1600 dinars tunisiens, DT) – alors que pour les mêmes services et la même qualité de séjour, un touriste britannique paie pas moins de 691 £ (près 2530 DT) en Espagne, dans un établissement hôtelier le moins cher à Majorque.

À qualité égale, donc, l’offre touristique tunisienne est à plus de 58% moins élevée que celle espagnole.

Pour Peter Fankhauser, le patron de Thomas Cook, par ces temps difficiles, les bons comptes font les bonnes destinations: «Les prix en Espagne ne peuvent pas continuer à grimper indéfiniment. Nécessairement, cette tendance haussière en Espagne finit par impacter le nombre de visiteurs», a-t-il déclaré au ‘‘TI’’, ajoutant que sa compagnie prévoit d’augmenter, en 2019, le nombre de ses vols sur la Tunisie.

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Le premier vol de Thomas Cook débarque aujourd’hui à l’aéroport Enfidha-Hammamet.

Thomas Cook revient officiellement en Tunisie: son vol MT1800 atterrit ce mardi 13 février 2018, à 10:10 à Enfidha-Hammamet, avec à son bord 220 passagers…

Par Marwan Chahla

Après une absence de près de trois années, suite à l’attentat terroriste contre l’hôtel Riu Marhaba de Sousse, le 26 juin 2015, qui a coûté la vie à 30 touristes britanniques, le géant du voyage britannique reprend ses activités sur la destination Tunisie, avec le premier vol de cette reprogrammation Birmingham-Enfidha.

Cette reprise, avec trois vols hebdomadaires (de Manchester, Londres-Gatwick et Birmingham), qui, selon le Pdg de Thomas Cook, Peter Fankhauser, est un premier essai, sera doublée l’été prochain. En effet, le voyagiste britannique se prépare pour la saison prochaine, avec trois autres vols supplémentaires: en avril à partir de Glasgow, et en mai à partir de Newcastle et Londres-Stansted.

Des progrès importants en matière de sécurité

Bien évidemment, ces retrouvailles restent mesurées et modestes car, pour cette année 2018, les spécialistes ne s’attendent pas à plus 30 ou 40.000 visiteurs britanniques qui séjourneront dans notre pays. Comparés aux chiffres de l’année dernière (24.000 touristes britanniques), il y a indéniablement une progression remarquable, mais l’on est très loin des plus de 400.000 de 2014…

À l’occasion du retour officiel de Thomas Cook, plusieurs médias britanniques continuent de s’interroger sur la «faisabilité» d’un déplacement en Tunisie des ressortissants du Royaume-Uni et prodiguent des conseils à leurs lecteurs. Et cette frilosité ou crainte est tout à fait légitime: le terrorisme a frappé et pourrait frapper encore – partout dans le monde et à tout instant.

Pour ce qui est de la position officielle, les autorités britanniques reconnaissent à la Tunisie le mérite d’avoir tout fait – et au prix le plus fort – pour offrir à ses visiteurs étrangers les séjours les plus sûrs.

Avant d’en arriver à la levée de l’interdiction de voyage imposée par le Foreign Office aux touristes britanniques, la coopération sécuritaire entre Tunis et Londres a couvert bien du terrain… Le feu vert du gouvernement britannique a donc été donné en août dernier. Thomas Cook, son principal concurrent l’international TUI et leurs clients impatients n’ont fait que répondre à l’appel de la Tunisie…

Les tours opérateurs britanniques confiants

Retenons, tout simplement, l’avis de l’ambassadrice du Royaume-Uni en Tunisie, Mme Louise de Sousa, qui parle évidemment au nom du Foreign Office: «Aucun pays au monde n’est protégé à 100% contre le terrorisme. (…) Cependant, nous sommes satisfaits par les progrès importants que la Tunisie a accomplis sur ce terrain. Et j’encourage vivement mes concitoyens britanniques à venir visiter ce pays. Celui-ci a beaucoup à offrir à ses visiteurs», a déclaré hier la diplomate britannique, à la BBC…

Est-ce à dire que la page de l’attentat de Sousse est définitivement tournée ? Les opérateurs du tourisme tunisien autant que les tours opérateurs britanniques l’espèrent bien. Et même si les vols d’aujourd’hui en provenance de Grande-Bretagne débarquent sous la pluie, les prochains le seront sous un soleil radieux.

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TUI, le plus grand groupe de tourisme du monde, a repris ses ventes sur la destination Tunisie pour l’été 2018. Et lance 4 vols hebdomadaires à partir du 1er mai 2018.

La nouvelle de cette reprogrammation effective de la Tunisie par TUI – pour la première fois depuis l’attentat de Sousse en juin 2015 – a été annoncée hier, jeudi 4 janvier 2018, par le site ‘‘Travel Trade Gazette’’, qui ajoute que ce programme commencera avec 4 vols hebdomadaires, en attendant que les données sur place en Tunisie se précisent encore plus.

Ces vols, qui débuteront le 1e mai 2018, relieront chaque semaine les villes britanniques de Bristol, Manchester, Birmingham et de Gatwick, à Londres, à l’aéroport d’Enfidha.

Pour l’instant, également, ce redémarrage des services TUI sur la Tunisie ne concernera qu’une sélection d’établissements hôteliers, notamment à Hammamet et Yasmine-Hammamet, selon les offres postées sur les sites du groupe.

Dans un premier temps, aussi, TUI compte limiter ses ventes à 20.000 vacanciers.

La reprogrammation de la destination Tunisie est d’une logique limpide: il s’agit de «répondre à une demande insistante de nos clients», explique la direction du voyagiste international.

Bien évidemment, selon le porte-parole de TUI, cette reprise de service est accompagnée par les mesures de précaution d’usage, à savoir que TUI conseille vivement à ses clients la plus grande prudence et à se fier aux avis de voyage du Foreign Office (FO) et aux recommandations des autorités sécuritaires tunisiennes.

Pour rappel, le voyagiste britannique Thomas Cook a lancé sa reprise sur la destination Tunisie en août dernier, au lendemain de la levée de l’interdiction imposée par le FO aux ressortissants du Royaume-Uni.

Marwan Chahla

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Photo d’archives

La chambre pénale du tribunal de 1ère instance de Tunis a reporté le procès des auteurs de l’attentat du Bardo au 9 janvier 2018.

C’est ce qu’a indiqué le porte-parole du tribunal de 1ère instance de Tunis, Sofiene Selliti, dans une déclaration à l’agence Tunis Afrique Presse (Tap), aujourd’hui, mardi 31 octobre 2017, en précisant que le juge a refusé la demande de libération des 21 accusés en état d’arrestation, les 4 autres ayant comparu en état de liberté.

M. Selliti a, par ailleurs, indiqué que c’est la partie civile qui a demandé le report du procès.

L’agence AFP a, par ailleurs, indiqué que le juge a décidé d’examiner la demande des avocats de joindre en un seul procès les affaires de l’attaque du Bardo et de celle de Sousse, ajoutant que la séance d’audience était traduite en simultané aux avocats français présents.

Notons que l’attentat de Bardo, qui a eu lieu le 18 mars 2015, a fait 24 morts (21 touristes, un agent des forces de l’ordre et deux terroristes) et 45 blessés et celui de Sousse, survenu le 26 juin de la même année, a fait 39 morts et 39 blessés, en majorité des touristes britanniques.

Les deux attentats, commis par des jihadistes tunisiens, ont été revendiqués par l’Etat islamique (Daech).

E. B. A.

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Photo d’archives

Le procès des attentats du Bardo et de Sousse devait être examiné à nouveau aujourd’hui, mardi 31 octobre 2017, devant la chambre pénale du tribunal de 1ère instance de Tunis.

Les 22 accusés dans l’affaire de l’attentat du Bardo, le 18 mars 2015, sont également poursuivis dans celle de l’attentat de Sousse, le 26 juin de la même année, étant accusés dans les deux affaires.

Me Gerard Chemla a indiqué dans une déclaration à « Franceinfo » que ses clients, victimes des attaques, ont été incapables de faire le voyage en Tunisie pour assister au procès, ajoutant que les avocats des victimes françaises ont demandé à la justice tunisienne d’assurer une traduction complète du dossier.

«Nous avions demandé la mise en place d’un système de visio-conférence», a-t-il aussi indiqué à « Franceinfo ».

Notons que le chef du gouvernement, Youssef Chahed, avait promis, le 5 octobre dernier, que les familles des victimes françaises de l’attentat du Bardo (24 morts et 45 blessés) pourront suivre le procès en Tunisie par visioconférence.

E. B. A.

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Vieille médina de Hammamet.

La multinationale du voyage Tui reviendra en Tunisie en hiver 2018, si le programme de son concurrent Thomas Cook réussit.

C’est ce qu’a confié, cette semaine, Nick Longman, le patron de Tui pour le Royaume-Uni et l’Irlande, à la ‘‘Travel Trade Gazette’’.

Ayant été le voyagiste plus durement touché par l’attentat de Sousse – puisque 33 des 38 victimes étrangères de l’attentat terroriste du 26 juin 2015 étaient des clients du Tui Group – Nick Longman a expliqué que son groupe préfère se donner quelque temps avant de renouer avec la destination Tunisie.

«Honnêtement, je ne pense pas que ce sera pour l’hiver prochain et, probablement pas, pour l’été prochain non plus – ça pourrait être pour l’hiver 2018», indique-t-il, ajoutant : «Nous sommes au courant du fait que Thomas Cook a déjà lancé son programme de retour. Donc, nous suivrons cette reprise de très près et nous verrons comment les choses se passent pour notre concurrent. Nous essaierons aussi de tenir compte du point de vue de nos clients et tenterons de savoir s’ils veulent retrouver la Tunisie – et si c’est le cas, nous reprogrammerons cette destination.»

Afin d’évaluer l’évolution de la demande sur la Tunisie, la direction de Tui scrute les statistiques du moteur de recherche Google: «Pour l’instant, si l’on se fie à cet instrument de recherche, nous n’en sommes qu’au début. Il n’y a pas une montée en flèche de la recherche sur la Tunisie. Je pense que, pour le moment, nous assistons à une attitude de ‘‘attendons et voyons’’ de la part de nos clients et les choses se préciseront vers la fin de l’année prochaine», estime Longman.

Bien évidemment, dans l’industrie du voyage, les affaires sont les affaires. L’on ne pouvait pas imaginer, un seul instant, que Tui puisse déroger à la sacro-sainte règle du «rentrant pour le gain et sortant pour la perte», selon l’expression tunisienne. C’est ce que le «attendons et voyons» de Nick Longman veut dire.

Marwan Chahla

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