Elyes Kasri *

Lorsqu’on parle de la nécessité de changement de modèle économique en Tunisie, ce n’est pas en termes éthiques pour chasser les incompétents, véreux et corrompus présumés coupables de déviance et d’abus de situation et de pouvoir, mais plutôt pour se débarrasser du régime hybride et oxymorique social-libéral de la deuxième moitié du siècle dernier qui présentait la Tunisie comme un site d’activités économiques et d’investissement extérieur «low skills-low wages» soit à compétences basses et salaires bas.

D’où la prolifération des mécanismes étatiques de compensation directe et indirecte avec une bureaucratie disproportionnée et les tentacules du syndicalisme infiltrées partout y compris dans les institutions de souveraineté avec tous les errements et abus constatés au cours de la décennie noire.

Erosion de la compétitivité et marginalisation internationale

Au cours des années 80 du siècle dernier, l’état social-libéral a commencé à montrer de sérieux signes d’anachronisme et l’économie était à bout de souffle à la faveur de l’émergence de l’Asie en tant que site de production low cost en même temps que l’augmentation des attentes sociales et salariales de la main d’œuvre tunisienne qui avait commencé à voir ses rangs renforcés par des compétences issues de l’éducation bourguibienne qui refusaient le paradigme low skills-low wages.

Ben Ali a cru répondre au besoin de changement et de passage de l’économie et de l’administration à un stade supérieur de désengagement de l’Etat et de libération de l’initiative mais a fini par avoir peur du changement qui risquait à ses yeux de l’entraîner avec lui et n’a pas résisté à la tentation de la manipulation et de népotisme suscitée par les programmes de désengagement de l’Etat et de privatisation du secteur public.

Le détournement de l’Europe, principal partenaire économique et investisseur étranger en Tunisie, vers l’Europe de l’est à la suite de la chute du mur de Berlin et les errements de la diplomatie tunisienne qui n’a pas su négocier avec suffisamment de tact et de vision ce virage géostratégique, ont accéléré le processus d’érosion de la compétitivité et de marginalisation internationale de la Tunisie.

L’engouement international suscité par la pseudo «révolution de la liberté et de la dignité» ou plus romantiquement «la révolution du jasmin» n’a été qu’un bref intermède éphémère et sans effet palpable car la réalité bureaucratique et socio-économique était restée figée malgré les nombreux slogans de «start up economy» ou «invest in democracy» pour révéler un environnement des affaires en dégradation continue et même, à certains égards, accélérée.

Le désastre écologique et sanitaire de Gabès et de nombreux autres sites industriels dégradés par de mauvais choix d’activités polluantes et non créatrices d’emplois suffisamment rémunérateurs car nécessitant une main d’œuvre inférieure à ce qu’offre la Tunisie (l’exode de dizaines de milliers d’ingénieurs n’en est qu’un symptôme), ont fait de nombreuses zones industrielles tunisiennes des cimetières d’entreprises ou carrément pour les citoyens tunisiens en raison d’un environnement sérieusement dégradé ou carrément morbide.

Inertie et résistance au changement

Le paradoxe de la Tunisie, c’est une volonté de changement brouillée et contrecarrée par la mainmise de l’administration et de quelques familles sur l’économie profitant du statu quo et représentant un formidable facteur d’inertie et de résistance au changement.

La classe politique n’a malheureusement pas été au rendez-vous car motivée par les attributs du pouvoir et non par un changement rationnel, durable et inclusif.

Comment faire sauter ce verrou et instaurer le changement vers une économie innovante et vibrante avec des coûts socio-économiques tolérables pour instaurer une dynamique d’innovation, d’entrepreneuriat et d’équité sociale durable et inclusive ?

Telle sera la question à laquelle devra répondre tout candidat à la direction du pays et non pas un quelconque tour de passe-passe idéologique ou sentimental pour nous entraîner vers l’inconnu ou nous faire revenir à un passé qui a montré ses limites et son anachronisme.

Malheureusement, l’offre politique de tout bord ne semble pas répondre depuis un quart de siècle, de manière suffisamment rationnelle et convaincante, à cette exigence fondamentale et existentielle, dans une Tunisie considérée comme l’ombre d’elle-même et des fois, peut être avec un brin d’exagération, comme une embarcation en perdition à la merci des courants et des vents, surtout ceux en provenance de l’ouest dont l’histoire regorge de souvenirs douloureux : de l’antiquité avec la destruction de Carthage à la vague rampante de la colonisation française, et plus récemment, les réseaux de contrebande et de terrorisme rejoints par les vagues de migrants en provenance d’Afrique subsaharienne.

* Ancien ambassadeur.

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Cette prime qui a été fixée à 2 000 dinars doit être payée mensuellement, à condition que le ministère de la Santé paye le montant de la couverture sociale y afférent.

Cette décision, qui a été publiée mercredi 4 mai 2025 dans le numéro 69 du Journal officiel de la république tunisienne (Jort), a momentanément calmé une crise au niveau de la santé publique après que les jeunes médecins résidents dans les hôpitaux publics aient menacé d’observer une grève générale de 5 jours pour exiger une amélioration de leurs conditions de travail et de rémunération.

Cette menace intervient dans un contexte de manque de médecins dans le système hospitalier public, en raison de l’émigration d’une grande partie des jeunes diplômés en médecine vers les pays d’Europe et du Golfe ou certaines spécialités médicales sont très demandées.

Réagissant à cette décision, l’Organisation tunisienne des jeunes médecins (OTJM) l’a saluée au nom de ses membres, affirmant qu’elle intervient «suite à une série de protestations et au courage des jeunes médecins dans la défense de leur droit à une vie digne et à recevoir un salaire mensuel en échange de leurs sacrifices et de leur valeur scientifique».

L’OTJM a également salué ce qu’elle considère comme «un début de réponse du ministère de la Santé à leur message clair concernant leur attachement à leurs revendications légitimes», notant toutefois que d’autres questions restent en suspens, notamment celle des médecins effectuant des séances de permanence sans rémunération, ou pour des sommes dérisoires allant de 1 à 3 dinars de l’heure, outre la question des bas salaires mensuels, qui reste non résolue à ce jour.

L’OTJM a affirmé qu’elle poursuivra le mouvement de protestation des jeunes médecins, en attendant la résolution de tous ces problèmes de manière à éviter la grève générale de 5 jours dans les hôpitaux publics à partir de jeudi 12 juin, et le boycott des stages à partir de début juillet, ce qui pourrait aggraver la crise et accélérer l’hémorragie du secteur et l’exode des médecins.

Durant les mois d’avril, mai et juin, les jeunes médecins ont organisé de nombreuses manifestations pour réclamer une amélioration de leurs conditions de travail. On estime à environ 12 000 le nombre de jeunes médecins, dont des internes, des résidents et des étudiants des quatre facultés de médecine du pays.

I. B. (avec Tap).

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Par Elyes Kasri *     

La Tunisie a beau offrir les salaires les plus bas dans toute notre région mais n’arrive pas à décoller comme un site d’investissement compétitif comme le Maroc, l’Egypte ou la Turquie en ne comptant pas les pays de l’Europe de l’est.

D’après mon humble expérience, ce qui décourage le plus les investisseurs en Tunisie, c’est la bureaucratie lourde, tatillonne et tout simplement archaïque ainsi qu’une infrastructure logistique de plus en plus vétuste et qui en arrive à neutraliser l’avantage de la proximité géographique de la Tunisie avec l’Europe.

Un positionnement défavorable

Ce positionnement de plus en plus défavorable au fil des ans de la destination Tunisie, force les opérateurs tunisiens et étrangers, de moins en moins nombreux, à rogner la masse salariale octroyant ainsi une légitimité aux structures syndicales qui, sous prétexte de défendre les droits des travailleurs, contribuent à leur tour, par des pratiques assez souvent douteuses, à discréditer la Tunisie aux yeux des investisseurs étrangers.

Compte tenu des nombreuses inerties et rentes de situation qui rendent hasardeuse toute réforme systémique pourtant nécessaire et urgente, toute volonté sérieuse de réforme devrait commencer par la création de zones économiques spéciales, à l’instar du modèle chinois, mais accordées cette fois en concession «BOT» (Build, Operate and Transfer) à des entreprises étrangères spécialisées dans ce domaine, pour s’occuper de la gestion et du marketing et en faire des locomotives régionales de développement, de création d’emplois et de repositionnement de la Tunisie en tant que site d’investissement.

Créer des locomotives régionales

Ces zones économiques spéciales avec un statut off-shore devront être à l’abri de la bureaucratie tatillonne et de l’extorsion systématisée des structures syndicales, le temps que le reste de l’économie puisse trouver la voie de la réforme et de la modernisation.

Les économistes s’accordent à dire que la Tunisie a besoin d’un nouveau modèle économique et a essayé, pendant plus de vingt ans, le nivellement par le bas avec les résultats qui n’échappent à personne.

Le temps est venu d’essayer autre chose et de créer des locomotives régionales de compétitivité et d’investissement.

Autrement, le statu quo risque d’être hautement préjudiciable et peut être même fatal.

* Ancien ambassadeur.

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