L’histoire de la chéchia se perd dans la nuit des temps. Selon certains, il aurait été importé d’Espagne par les Arabes andalous, mais la tradition attribue l’origine de sa fabrication à Kairouan, au IIe siècle de l’Hégire (VIIIe siècle après J.-C.), il était certainement habituellement porté par les fonctionnaires de l’Empire ottoman.

La chéchia, ou shashia traditionnelle, est réalisée en laine peignée, tricotée par les femmes qui confectionnent les bonnets (kabbous). Ces bonnets sont ensuite envoyés au foulage : trempés dans de l’eau chaude et du savon, les hommes les pressent avec leurs pieds, au point que les mailles du tissu finissent presque par disparaître.

Vient ensuite le traitement de peignage aux chardons, pour transformer le feutre en un velours duveteux, même si de plus en plus souvent le chardon est remplacé par une brosse métallique.

La chéchia et ses nombreuses variétés

C’est dans cette phase de transformation que la chéchia est teinte de son rouge vermillon caractéristique. Sa forme ronde et dans ses nombreuses variantes, le pompon caractéristique (kobita) sur le dessus le rendent immédiatement reconnaissable.

La chéchia ne doit pas être confondue avec le fez (appelé aussi chéchia stambouli), elle est douce tandis que le fez est rigide, de forme tronconique, haute. Aujourd’hui encore, sa production est principalement concentrée à Kairouan, ville réputée pour son savoir-faire artisanal, mais plusieurs régions tunisiennes sont impliquées dans le processus qui mène à la création de cette coiffe. Pour filer la laine, Djerba et Gafsa, pour tricoter, l’Ariana pour broyer et laver, El-Batan (dans les eaux de la Medjerda), pour carder, El-Alia (origine du chardon), pour teindre : Zaghouan, pour l’accordage et la forme et finition, Tunis.

Dans sa période de succès maximum, les artisans chéchia sont venus occuper trois souks entiers dans la médina de Tunis. À l’instar du sefsari, voile féminin traditionnel qui recouvre tout le corps d’une femme, généralement de couleur crème en coton, satin ou soie, la chéchia a progressivement disparu du paysage tunisien.

En 1981, il y avait 120 producteurs au «souk des chaouchias», aujourd’hui il en reste une quarantaine. Mais la chéchia n’est pas qu’une simple coiffe, elle est un symbole de fierté nationale et d’identité culturelle. À partir des années 1920 par exemple, les indépendantistes tunisiens commencent à porter la chéchia testouriya (originaire de Testour) car son nom rappelle celui de leur parti (Destour). Le porter représente donc un lien avec les racines historiques et culturelles du pays, tout en incarnant un sentiment d’appartenance à la communauté tunisienne.

Symbole de fierté et de résistance nationale

Après la révolution tunisienne de 2011, la chéchia connaît un véritable renouveau. Ces dernières années, devenue un symbole de fierté et de résistance nationale, elle connaît un nouvel essor de popularité tant au niveau national qu’international, s’exportant en Algérie, en Libye, au Maroc et au Soudan, mais aussi au Moyen-Orient.

En plus d’être portée lors des célébrations et des occasions formelles, la chéchia est également devenue de plus en plus populaire parmi les jeunes comme accessoire de mode, contribuant ainsi à réaffirmer son importance dans la culture tunisienne contemporaine. Elle représente non seulement un vêtement traditionnel, mais aussi un trésor culturel qui incarne l’identité et l’histoire du peuple tunisien. Sa production artisanale et sa valeur symbolique continuent de perpétuer la riche tradition tunisienne, ce qui en fait un témoignage tangible de son histoire et de sa résilience.

Traduit de l’italien.

Source : Ansamed.  

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Au cœur de la culture tunisienne se trouve une tradition transmise depuis des générations : l’incontournable chapeau de soleil à larges bords, en paille ou en feuilles de palmier tressées, connu sous le nom de «mdhalla».

Ce vêtement emblématique, que l’on voit aussi souvent porté sur la plage, surnommé par certains «sombrero tunisien», offre non seulement une protection contre le soleil brûlant de la Méditerranée, mais représente également un symbole ancré dans l’identité et l’histoire du pays.

Structure robuste mais légère

La «mdhalla» est bien plus qu’un simple accessoire et sa fabrication artisanale nécessite un savoir-faire technique transmis de père en fils. Les feuilles de palmier séchées sont habilement tissées pour créer une structure robuste mais légère qui s’adapte parfaitement à la tête. Ce chapeau est devenu partie intégrante du vêtement traditionnel tunisien, porté notamment lors des journées chaudes où le soleil tape fort.

Cet été, la «mdhalla» fait son grand retour et devient l’une des tendances les plus populaires de la mode tunisienne. Dans ses différentes versions, elle peut être vue portée par des célébrités et des influenceurs des réseaux sociaux, mais aussi par des gens ordinaires qui souhaitent afficher un look tendance.

En effet, la «mdhalla» protège du soleil, permet aux femmes de cacher leurs cheveux et se protéger des regards indiscrets. Mais l’importance culturelle du «mdhalla» se reflète dans ses nombreuses variantes. Chaque région de Tunisie possède son propre style distinctif, avec des détails reflétant l’environnement et les traditions locales.

Créations Jolla.

Cette diversité est le reflet de la richesse culturelle du pays et de la capacité de ses artisans à préserver et transmettre leur patrimoine.

Cependant, la «mdhalla» va bien au-delà de la mode et de l’artisanat. Elle raconte une histoire profonde et relie le présent au passé. Au cours des siècles passés, les paysans tunisiens la portaient lorsqu’ils travaillaient dans les champs sous un soleil de plomb. Elle offrait non seulement de l’ombre et de la protection, mais symbolisait également la ténacité et la résilience d’un peuple qui dépendait de l’agriculture pour sa survie.

La mode interprète le chapeau classique

Aujourd’hui, alors que la Tunisie est confrontée à des défis et à des changements dans son paysage géopolitique et social, la «mdhalla» persiste comme signe de continuité et d’appartenance.

À mesure que le pays s’adapte aux changements modernes, l’artisanat de la «mdhalla» connaît également un regain d’intérêt, tant au niveau local qu’international. Les designers contemporains réinterprètent le chapeau classique, en mélangeant des éléments traditionnels avec une touche d’innovation.

La «mdhalla» reste donc un pilier de l’identité tunisienne, un chapeau qui dépasse sa fonction pratique, portant avec lui des siècles d’histoire et de culture. À mesure que les feuilles de palmier séchées sont tissées dans un nouveau chapeau, un lien avec le passé se perpétue également, un lien qui continue de jouer un rôle important dans la vie et la société d’aujourd’hui.

Traduit de l’italien.

Source : Ansamed.

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Des supporteurs tunisiens, venus en masse pour soutenir leur équipe nationale en lice pour la Coupe du monde 2018 en Russie, ont cherché à mettre en valeur la culture de leur pays, avec en vedette, la chéchia, le fameux couvre-feu de laine rouge, couleur du drapeau national.

Quelques jours avant le coup d’envoi du premier match opposant la Tunisie à l’Angleterre, ce soir, lundi 18 mai 2018, à 19 h (HT), à Volograd, près de 8.000 supporteurs tunisiens, venus des 4 coins du monde, se sont donné rendez-vous en Russie pour encourager leurs joueurs.

Durant leur passage dans plusieurs villes russes, ces supporteurs ne sont pas passés inaperçus. Ils ont, au contraire, marqué leur passage à leur manière : il interprétaient des chants populaires, en tapant sur le bendir, agitaient le drapeau national rouge et blanc et portaient la fameuse chéchia, le couvre-chef couleur rouge sang, devenu une sorte d’emblème national.

Et ça ne s’est pas arrêté là : certains ont même tenu à faire porter la chéchia aux supporteurs d’autres équipes et aux journalistes de différents pays, notamment anglais, suédois, russes et même argentins. Question d’amuser la foule…

Un journaliste britannique d’ITV et un cheval portent la chéchia.

Cette initiative, répondant au nom de « Tunisian Chéchia around the world« , a beaucoup plu aux Tunisiens. Ceux d’entre eux qui se trouvent en Russie ont d’ailleurs appelé leurs compatriotes, qui les rejoindront dans les jours à venir en Russie, à apporter dans leurs valises beaucoup de chéchias et de maillots de l’équipe nationale.

Un Argentin et deux Russes portant la chéchia.

Drôles, gouailleurs et bambocheurs à souhait, ces supporteurs tunisiens aiment faire la fête partout où ils débarquent. Ils ont su investir de leur enthousiasme et leur euphorie les rues des villes russes et fait parler de leur pays et de leur équipe nationale.

Parions qu’ils seront très nombreux, ce soir, dans les gradins du stade de Volograd, pour porter les « Aigles de Carthage » face aux redoutables « Lions » anglais.

E. B. A.

Mondial-Groupe G : Tunisie pour un exploit, Angleterre et Belgique favoris

Ferjani Sassi : «L’équipe de Tunisie peut réaliser de belles choses»

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 Photo :  Mouna Allani Ben Halima.

Pour la cérémonie de remise des diplômes au lycée Gustave Flaubert de la Marsa, les élèves ont choisi de porter des chéchias (bonnets traditionnels tunisiens).

Vendredi 30 juin 2017, lors de la première cérémonie de remise des diplômes organisée par le lycée français de Tunis, les bacheliers, filles et garçons, ont porté les chéchias tunisiennes, les préférant aux toges bleues à l’américaine.

 Photo : Fatma Msalem.

Les artisans et commerçants du souk chaouachine, dans la médina de Tunis, ont dû beaucoup apprécier ce geste qui pourrait aider à relancer leur artisanat.

Y. N.

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Le Pavillon Tunisie à Artigiano in Fiera Milan, le salon de l’artisanat de cette ville du nord de l’Italie, a été inauguré le mercredi 7 décembre 2016

L’inauguration a été effectuée par le consul général de Tunisie à Milan et le président de GEFI, en présence notamment du représentant de l’Office national du tourisme tunisien (ONTT) en Italie et des membres du bureau exécutif de la Fédération nationale de l’artisanat, relevant de l’Union tunisienne de l’industrie, du commerce et de l’artisanat (Utica).

Les responsables ont visité les différentes composantes du pavillon qui a vu cette année la participation pour la première fois de l’Office national de l’artisanat (ONA), sous l’égide du ministère du Tourisme et de l’Artisanat, ainsi que du Centre technique du tapis et du tissage (CTTT).

Des ateliers sont, d’ailleurs, organisés, consacrés à la fabrication du tapis et de la chéchia, à l’orfèvrerie et à la mosaïque.

Neuf entreprises artisanales exposent leurs produits authenticité et innovation.

I. B.

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L’hiver s’installe et la météo devient capricieuse. Le collectif Be Tounsi en profite pour faire la promotion de la chéchia, le couvre-chef national des Tunisiens.

Après avoir relancé, en octobre dernier, la mode du fameux Maryoul Fadhila, emblème de l’habit traditionnel féminin en Tunisie, le collectif Be Tounsi souhaite donner un coup de pouce aux artisans de la chéchia et faire la promotion de ce couvre-chef traditionnel en laine feutrée, qui est à la Tunisie ce que le béret est à la France. Les premières traces de fabrication de la chéchia remontent au 2e siècle de l’hégire, 8e siècle après J-C., et plus précisément à Kairouan, première ville conquise par les musulmans.

Longtemps porté par les hommes et de couleur rouge, la chéchia a évolué au cours des 20 dernières années et se porte, aujourd’hui, aussi bien par mes hommes que par les femmes, et avec d’autres colories et accessoires.

Les « chaouachis » émérites de la Médina de Tunis sont les derniers fabricants de la chechia et n’ont plus pour clients que quelques hommes d’un certain âge. La campagne vise à provoquer un effet de mode  pour relancer cette activité artisanale et permettre sa transmission aux jeunes générations.

«Au boulot, en voiture, aux souks des « chaouachines », au théâtre à l’occasion des JTC, à la fac, à l’école, au resto, partout où vous allez, portez la chechia, qui, cette année, se décline dans toutes les couleurs: rouge, bleu, gris, blanc et même en vert. Vous en trouverez pour accompagner toutes vos tenues. De la plus simple à l’accessoirisée. Nos artisans seront ravis que les Tunisiennes s’approprient et arborent leur si belle œuvre», appelle Be Tounsi.

Y. N.

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Le président de la république Béji Caïd Essebsi a inauguré, hier, la 33e édition du Salon de la création artisanale, qui se poursuivra jusqu’au 1er mai prochain.

Les artisans venus de diverses régions ont réservé un accueil chaleureux au chef de l’Etat, qui a promis davantage de soutien de l’Etat aux jeunes créateurs en début de leur carrière pour les aider à développer leurs activités et à faire revivre le secteur de l’artisanat qui fait vivre des dizaines de milliers de familles en Tunisie.

Le président de la république, qui était accompagné de la ministre du Tourisme et de l’Artisanat, Salma Elloumi-Rekik, ainsi que du gouverneur de Tunis, a visité plusieurs stands, notamment celui de l’Inde, invité d’honneur de cette 33e édition.

Prennent part à cette édition, organisée chaque année, à pareille période, par l’Office national de l’artisanat (Ona), près de 800 exposants de diverses activités dont la décoration d’intérieur, l’art de la table, le tapis, le tissage, la chechia, les meubles traditionnels…

Le salon de la création artisanale se tient au Parc des expositions du Kram, au nord de Tunis.

Z. A.

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