À quelques jours des demi-finales retour des deux coupes africaines inter-clubs, la pression monte dans les trois pays concernés Tunisie, Maroc et RD Congo. Et pour officier cet avant dernier tour des apothéoses continentales, la Confédération africaine de football (CAF) a décidé de faire appel à des arbitres expérimentés.

Les arbitres qui officieront les demi-finales retour des compétitions africaines ont été désignés, hier, par la CAF, ce lundi 29 avril 2019.
Pour diriger la demi-finale retour de la Ligue des champions TP Mazembe-Espérance sportive de Tunis (EST), samedi prochain 4 mai (à partir de 14h HT), l’instance africaine a chargé le Sud-africain Victor Miguel De Freitas Gomes (48 ans).

L’EST, qui s’est imposée à Radés par un but à zéro à l’aller, fera tout pour conserver ce court avantage et se qualifier pour la seconde fois consécutive en finale.

Le Club sportif sfaxien (CSS), vainqueur à l’aller (2-0) ira affronter la Renaissance sportive de Berkane, dimanche 5 mai, à partir de 17 heures (HT), au Maroc, pour la seconde manche des demi-finales de la Coupe de la Confédération.

L’Etoile sportive du Sahel (ESS) accueillera de son côté Zamalek au stade de Sousse, dimanche prochain à 20 heures. À l’aller, l’ESS s’est inclinée par un but à zéro à Alexandrie.

Ligue des champions (samedi 4 mai)

Stade TP Mazembe (14h): TP Mazembe-EST: Victor Miguel De Freitas Gomes (arbitre central), Zakhele Thusi Siwela, Matheus Kanyanga (assistants).
Stade Lucas Masterpieces Moripe (15h): Mamelodi Sundowns-Wydad Casablanca : Helder Martins De Carvalho (arbiter central).

Coupe de la Confédération (5 mai)

Stade de Sousse (20h HT) ESS-Zamalek : Jean Jacques Ndala Ngambo (arbitre central- RD Congo), Olivier Safari Kabene, Soulaimane Amaldine (assistants).

Stade de Berkane (17h HT): Renaissance Berkane-CSS : Maguette Ndiaye (arbitre central-Sénégal), Elvis Guy Noupue Nhdu et de Seydou Tiama (assistants).

H. M.

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Plus que deux journées au programme et la phase de groupes aura rendu son verdict en Ligue des champions africaine et en Coupe de la Confédération africaine de football (CAF).

Dans cette optique, la CAF a annoncé aujourd’hui, jeudi 7 mars 2019, la date du tirage au sort des quarts de finale des deux compétitions, qui aura lieu le mercredi 20 mars au siège de l’instance au Caire en Egypte.

L’Espérance sportive de Tunis, le CS Constantinois, Al Ahly, le Wydad Casablanca, Mamelodi Sundowns en Ligue des champions, Renaissance Berkane, Etoile sportive du Sahel, Al Hilal et Hussein Dey en Coupe de la CAF, ont pris une bonne option pour les quarts .

H. M.

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Le Club africain (CA), le Club sportif sfaxien (CSS) et l’Etoile sportive du Sahel (ESS) se sont qualifiés pour les prochaines phases des coupes africaines, mais ont-ils les moyens, avec leurs effectifs actuels, d’aller très loin dans les deux compétitions continentales des clubs ?

Par Hassen Mzoughi

Les 16es de finale retour de la Ligue des champions africaine se sont achevés ce dimanche 23 décembre 2018 par les qualifications pour la phase de groupes des principales têtes d’affiche dont Al Ahly, le Club africain, l’ASEC Mimosas, l’AS Vita Club et Horoya. L’Espérance sportive de Tunis, champion d’Afrique en titre, est qualifiée d’office pour la phase de groupe qui démarrera le 11 janvier 2019.

Pas de dégâts chez les favoris du tour mais beaucoup de stress avant le match, chez le représentant tunisien, le Club africain (CA), dont le séjour à Khartoum, au Soudan, hier, a tourné au thriller.

Finalement le match s’est déroulé sans aucun incident au stade, en présence d’environ 40.000 spectateurs, entre une équipe soudanaise d’une correction exemplaire, malgré la manipulation des médias locaux, et une formation tunisienne calme et solidaire. Le scénario «apocalyptique» promis par les médias soudanais – et repris par des médias tunisiens – n’a donc pas eu lieu. On est tenté de dire que ce scénario n’a finalement pas beaucoup dérangé le CA, qui a tiré les marrons du feu !

Charfi et Dahmane, des gardiens de poids

Sans prendre le moindre risque, jouant avec le seul Yassine Chammakhi en attaque, le CA s’en est sorti avec les moindres frais, grâce particulièrement à son gardien, Seifeddine Charfi, auteur de trois sauvetages décisifs en seconde mi-temps. Les clubistes ont montré un sang froid qui a tranché avec les maladresses des Soudanais, apparemment limités et de surcroît fragilisés par l’atmosphère rendue nuisible autour de l’événement.

Battu sur le fil par Al Hilal (1-0), sur un penalty transformé par… Charfeddine Chaiboub à la 96e minute (96’), après sa victoire 3-1 à l’aller, le Club africain s’est fait quelques frayeurs mais il passe à la seconde phase de la Ligue des champions 2018-2019, après 21 ans d’absence. L’événement n’est pas anodin. Le CA avait besoin de faire un pas en avant, en attendant le grand saut qui reste tributaire de la qualité de son effectif. Le CA a franchi la première phase mais il n’est pas suffisamment armé pour une épreuve longue et difficile. En plus, le tournoi de groupes démarrera le 11 janvier, autrement dit demain.

Forts de sa large victoire à l’aller (4-1), le CS Sfaxien s’est qualifié pour les barrages de la Coupe de la Confédération mais il s’est fait peur hier à l’occasion des 16es de finale-retour.

Le CSS doit lui aussi une fière chandelle à son gardien Aymen Dahmane, auteur d’un match presque parfait. Le jeune portier sfaxien a mis en confiance ses coéquipiers, à… l’exception d’Alaeddine Marzouki, dont l’intervention irrégulière contre un joueur zambien lui a valu l’expulsion à la 57e minute.

Mais le CSS a montré, malgré l’état du terrain, la chaleur, l’altitude (1300m) et l’infériorité numérique, de très bonnes dispositions individuelles et collectives sur les plans techniques et tactiques. Ce groupe «Noir et blanc» promet un vrai projet d’avenir, à la condition de garder patience, de rester fidèle à la démarche tracée, sans être obsédé par les résultats immédiats, et de gérer convenablement les objectifs, sans privilégier l’un au détriment d’un autre.

L’Etoile et le dilemme de la reconstruction

L’Etoile sportive du Sahel (ESS) est, elle, confrontée à un dilemme de la reconstruction. Le groupe actuel n’offre pas la cohésion requise et tarde par conséquent à franchir une nouvelle étape.

Nonobstant le risque de perdre dès cet hiver deux piliers, Mohamed Amine Ben Amor et Rami Bedoui – qui pour les remplacer –, le retour de Roger Lemerre aux manettes donnera-t-il, enfin, le coup d’envoi à une véritable mise à niveau.

Le problème se pose d’une manière particulièrement délicate à l’’ESS.

L’été dernier, le club a engagé Akram Bdiri, Saddam Ben Aziza, Yassine Chikhaoui, Maher Hanachi, Karim Aouadhi, Ahmed Akaichi et Firas Belarbi, soit sept joueurs de plus de 21 ans. Il ne lui reste qu’une seule carte, sachant que chaque club a le droit d’affecter uniquement huit joueurs par saison de plus de 21 ans, ce qui signifie que l’ES Sahel est en position de faiblesse. C’est difficile de dégager des places à moins de résilier des contrats mais tous les recrutés cet été sont des titulaires. Et si l’on considère l’éventualité d’un départ de Mohammed Amine Ben Amor ou de Rami Bedoui ou les deux ensemble, l’ESS sera amené à compenser leurs postes respectifs (et encore !) au lieu de renforcer les postes qui ont besoin de renforts, notamment en attaque et en défense.

L’ESS s’est qualifiée pour la phase de poules de la Coupe de la CAF malgré sa défaite face au Stade d’Abidjan (0-1), en match retour des 16es de finale, vendredi, dans la capitale économique de la Côte d’Ivoire. Elle est qualifiée directement à la phase des poules compte tenu de son classement africain. Seulement, il va falloir mettre les bouchées doubles pour monter une équipe la plus compétitive possible. Roger Lemerre aura-t-il la main heureuse ?

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La Confédération africaine de football (CAF) a annoncé le calendrier remanié des prochains tours de la Ligue des Champions et de la Coupe de la Confédération.

Ce sont les clubs qui ont demandé ce remaniement vu que les dates des quarts de finale des coupes interclubs chevauchaient sur le calendrier des éliminatoires africaines pour le Mondial 2018 en Russie.

Les quarts de finale des deux compétitions inter clubs auront lieu les 15, 16 et 17 septembre 2017 (aller), les 22, 23 et 24 du même mois (retour).

Les demi-finales aller se dérouleront du 29 septembre au 1er octobre et le retour du 20 au 22 octobre.

La finale aller de la Ligue des Champions aura lieu du 27 au 29 octobre pour l’aller et du 3 au 5 novembre pour le retour.

La finale de la Coupe de la Confédération se déroulera du 17 au 19 novembre (aller) et du 24 au 26 novembre (retour).

Rappelons que 4 équipes tunisiennes sont encore en lice dans les deux compétitions : l’Espérance sportive de Tunis (EST) et Etoile sportive du Sahel (ESS) pour la Ligue des Champions et le Club africain (CA) et le Club sportif sfaxien (CSS) pour la Coupe de la Confédération.

H. M.

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La 5e journée de la phase de groupes de la Ligue des Champions et de la Coupe de la Confédération a permis aux 4 clubs tunisiens de faire un grand pas vers les 1/4 de finale. 

Par Hassen Mzoughi

En Ligue des Champions, Espérance sportive de Tunis (EST) et Etoile sportive du Sahel (ESS) ont fait l’essentiel grâce à leur 3e match nul chacun en 5 matches.

La sixième et dernière journée de la phase de poules aura lieu cette semaine.

L’ESS recevra El Merreikh du Soudan, vendredi 7 juillet 2017, à partir de 18h00, tandis que l’EST accueillera St-Georges, dimanche, à la même heure.

En Coupe de la Confédération, ils sont 3 à avoir validé leur billet pour les quarts de finale. Après le MC Alger et Hilal Obeid, le Club sportif sfaxien (CSS) s’est lui aussi qualifié à l’issue de la 5e étape. Alors qu’un point leur suffisait, les «noir et blanc», spécialistes de cette compétition avec 3 titres à leur palmarès, se sont imposés, la semaine dernière, 3-1 contre Mbabane Swallows.

Le Club africain (CA) a réalisé, quant à lui, une excellente opération en s’imposant sur la pelouse de Rivers United (2-0). Cette victoire – la seule à l’extérieur d’une équipe depuis le coup d’envoi du tournoi de groupe – permet au CA de prendre la tête du Groupe A avec une meilleure différence de buts sur Kampala City, son prochain adversaire en cette phase de poules.

Pourtant toutes les circonstances étaient défavorables avant d’affronter Rivers United: un président de club, Slim Riahi, contesté par son public et au milieu d’une tourmente judiciaire, voyage organisé in extremis, plus de 7 joueurs-cadres absents, 2 adjoints ayant mis les voiles…

Cela n’a pas empêché le CA d’afficher cette belle détermination qu’on lui connaît dans l’adversité. Cette réaction d’orgueil est une excellente base pour aller encore de l’avant.

Le CA sera opposé à Kampala City, vendredi, à 21h00. Quant au CSS, il jouera face au MC Alger, samedi, à partir de 18h00 au stade Mhiri.

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