Nejib Ben Thayer renforcer l’effectif de l’Espérance sportive de Tunis (EST) avec le retour d’Anis Mahmoudi et le recrutement d’un troisième gardien de but.

Après une séparation d’un commun accord avec le Français Denis Lathoud, qui n’a pas laissé de bons souvenirs à Tunis, Néjib Ben Thayer est officiellement nommé coach de l’EST jusqu’au 30 juin 2019.

L’ex gardien international de l’EST, Selim Zheni revient aussi pour s’occuper des gardiens.

Pour ce troisième passage à l’Espérance, Néjib Ben Thayer dit aborder «une mission dans un contexte compliqué, après un dernier mois truffé de trois défaites successives en coupe d’Afrique des clubs champions face à Zamalek et deux en championnat face à l’Etoile sportive du Sahel et l’Aigle de Teboulba. L’Espérance s’est beaucoup améliorée en phase offensive mais il faut progresser sur le plan défensif.»

L’effectif «sang et or» a été rajeuni, la moyenne d’âge passant de 29 à 25 ans, avec 7 joueurs ayant moins de 21 ans. Mais 7 ou 8 joueurs connaissent quelques bobos, et ils sont fragilisés sur le plan psychologique.

L’Espérance va aborder 10 prochains jours cruciaux avec un calendrier de 3 matches contre Jemmal, l’AS Hammamet et enfin le derby face au Club africain (CA).

H. M.

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Aveu d’échec de la section e handball de l’Espérance : le remplacement de l’entraîneur français Denis Lathoud par le Tunisien Nejib Ben Thayer, un revenant.

Par Hassen Mzoughi

La défaite le weekend dernier de l’Espérance sportive de Tunis (EST) devant son rival de toujours l’Etoile sportive du Sahel (ESS), lors de la 7e journée de la nationale A (33-28), a été la défaite de trop, qui a finalement coûté sa place à l’entraîneur français Denis Lathoud, remplacé au pied levé par le revenant Nejib Ben Thayer.

Après la finale de la Coupe d’Afrique des clubs champions ratée devant le Zamalek d’Egypte, cette nouvelle défaite en Championnat de Tunisie était le prétexte bien trouvé pour «dégager» le technicien français, dont le crédit a été bien entamé auprès des responsables du club.

Nejib Ben Thayer a du trouver un compromis avec l’Association sportive de Hammamet (ASH) qu’il entraînait jusque là pour pouvoir prendre en main le champion de Tunisie en titre.

5 titres perdus en deux saisons

Après une saison 2013-2014 riche en titres, avec 4 consécrations dont 3 trophées africains (Coupe des champions 2013, Coupe des vainqueurs des coupes 2014, Super coupe africaine 2014), en plus du Championnat de Tunisie, l’Espérance a perdu 2 titres africains des clubs champions en 2016 devant Al Ahly et 2017 face au Zamalek, une Coupe des coupes devant Zamalek en 2016 et deux Coupes de Tunisie 2016 et 2017. Le club «sang et or» a par contre enlevé 2 titres de champions 2016 et 2017 et une Super coupe africaine en 2016.

Un bilan jugé faible de l’entraîneur français Denis Lathoud, malgré un budget énorme de 4 millions de dinars tunisiens (MDT) consacré au handball à l’EST.

La question n’est donc pas une affaire d’argent mais d’une option de travail de ce technicien.

L’Espérance a misé, à son arrivée en janvier 2016, sur 8 titres nationaux et continentaux, mais elle n’en a gagné que 3 : championnat de Tunisie 2016 et 2017 et une Super coupe africaine en 2016.

Nejib Ben Thayer retrouve sa place sur le banc.

Une «purge» intempestive

Il faut dire aussi que la stabilité n’a pas été le propre de l’équipe de handball. Des proches du club pointent le président de la section Lassaad Karray, dont l’arrivée a coïncidé avec un énorme dégraissage de l’effectif. Ainsi, 16 joueurs ont été «écartés» (9 en 2016 et 7 en 2017) pour soit disant réduire la masse salariale. Cette «purge» ne pouvait ne pas briser la cohésion et la stabilité de l’équipe.

Plus, les 5 recrutements réalisés (Mustapha Ben Fadhl, Amin Bedoui, Achraf El Abed, Abdelhak Ben Salah et l’Iranien Youssef Anhad) ne peuvent reconstruire une grande équipe. On ne remplace pas aisément les Marwan Maggaiez, Anis Mahmoudi, Kamel Alouini et Marwan Chouiref.

La reconstruction sera longue à réaliser…

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Oussama Jaziri, meilleur joueur du match, a fait ce qu’il a pu, mais l’Espérance n’était pas au point. 

L’Espérance sportive de Tunis (EST) a payé ses erreurs défensives en finale du 39e championnat d’Afrique des clubs champions de handball, dimanche 29 octobre 2017, à Hammamet.

Face à une équipe de Zamalek efficace en attaque, l’EST a fait illusion en seconde période avant de craquer lors des prolongations, s’inclinant 31-29 après une égalité à 29 partout au terme du temps réglementaire.

Les «sang et or» ont pourtant mené 13-12 à la mi-temps mais ils n’ont pas réussi à mettre leur empreinte sur le match, laissant souvent l’initiative à leurs adversaires bien en jambes, organisés et percutants au milieu de la défense, le point faible des Tunisois.

Les coéquipiers de l’excellent Oussama Jaziri se sont repris à partir de la 46e minute en s’organisant en défense et en égalisant à 23-23, grâce aussi aux parades d’Achraf El Abed. Lors de cette phase favorable, Oussama Jaziri se met en évidence, donnant l’avantage aux «sang et or» 24-23. Il aura un taux de réussite de 75%.

Mais la première période des prolongations a été fatale aux joueurs de Denis Lathoud qui l’ont terminée avec un retard de 2 buts (28-26). Dans la seconde la tâche est devenue délicate malgré deux buts d’Oussama Boughanmi.

Zamalek a remporté dimanche son 9e titre continental alors que l’Espérance échoue pour la seconde année consécutive en finale de cette épreuve continentale, qui plus est devant son public.

De son côté, l’AS Hammamet a pris la quatrième place après sa défaite en match de classement face à Al Ahly 23-21 (11-09).
En lever de rideau, l’ASF Sfax a perdu la finale dames face aux Angolaises de Primeiro De Agosto par 17 à 30.

H. M.

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Le public sportif tunisien est convié à deux rendez vous alléchants mercredi et jeudi avec les finales des championnats de handball et de football entre l’EST et l’ESS.

La «finale» du championnat de Tunisie de handball 2017, aura lieu ce mercredi 17 mai, à la salle Zouaoui à huis-clos, à partir de 16h00 (direct sur la chaîne Wataniya 1), entre l’Espérance sportive de Tunis (EST), tenante du titre, et l’Étoile sportive du Sahel (ESS), deux grandes écoles du sport tunisien.

Le club de la capitale (25 points) se contentera d’un résultat nul pour remporter un nouveau sacre, mais celui de Sousse, qui ne cache pas ses ambitions, entend battre son adversaire à Tunis même.

Les hommes de Denis Lathoud se sont faits peur samedi dernier quand ils n’ont pas su contenir le retour du Club africain (CA). Ils auront intérêt à éviter toute distraction face à un adversaire comme l’ESS rompu aux chocs. Les Sang et Or, amputés des services de Alouini, Hammed et Tarek Jallouz, blessés, pourront toujours compter sur leur capitaine et gardien Marouen Maggaiez.

Cette finale s’annonce un duel de gardiens. Avec le retour de Majed Hamza, l’Étoile, dont le dernier titre remonte à 2011, a retrouvé la pièce maîtresse et pourra elle aussi compter sur le service son grand gardien longtemps absent des parquets suite à une sanction de l’IHF.

Jeudi, l’Espérance, leader avec 23 points, aura besoin d’un nul pour renouer avec le titre alors que l’Etoile, dauphin à seulement un point de retard, devra l’emporter pour conserver le trophée du championnat de football.

Le match de la saison pour les deux équipes est prévu à 16h au stade de Radès.

Hassen Mzoughi

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