Dr Abderrahmane Cherfouh *

Il y a cinq ans, en janvier 2020, le Covid-19 a envahi le monde et chamboulé la vie de l’humanité entière. Le danger est venu de l’infiniment petit et il a causé d’énormes dégâts : plus de 20 millions de morts d’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Cinq ans après, cette pandémie n’a pas encore livré tous ses secrets. Certaines questions restent toujours sans réponses.

Pour les chercheurs et les scientifiques, le coronavirus a été  un accident de la nature, ce qui n’est pas l’avis des théoriciens du complot qui affirment qu’il est le résultat d’une manipulation humaine voulue et planifiée, sans apporter la moindre preuve.

Au départ, il y a eu un vecteur animal, probablement le pangolin qui contamine une personne sur un marché public à un endroit situé près d’un laboratoire de biologie à très haute sécurité à Wuhan en Chine. Cette personne va à son tour contaminer des dizaines, des milliers et des millions d’autres… Bientôt, c’est toute l’humanité qui sera concernée, le virus ayant trouvé un terrain propice à sa propagation rapide, par contaminations successives, et à une vitesse devenue incontrôlable.

La vie sur terre s’est figée

La pandémie va profiter de l’ignorance, de l’inexpérience, de l’inconscience, de la négligence, ainsi que de la grande mobilité des personnes et de leurs rassemblements (avions, bateaux, trains, autobus, stades, cinémas, réunions, marchés, concerts, fêtes…) pour se propager à la vitesse de l’éclair. La densité des populations aidant, de villages en villes, de régions en territoires, de pays en continents, la pandémie a pris son envol et gagné toutes les régions du monde, même les plus reculées et les plus enclavées.

Avec l’installation de la pandémie, la vie sur terre s’est figée, en attendant que le miracle se produise. Et avant le développement des premiers vaccins, il a fallu un an de confinement, de distanciation sociale, du port de masque, d’attente fébrile et de sacrifices. C’était, souvenons-nous, un vrai cauchemar planétaire.

Pour endiguer cette terrible pandémie qui risquait de tout emporter, il fallait trouver le plus vite possible un vaccin capable d’en venir à bout. Des dizaines de laboratoires à travers le monde se sont lancés dans une course contre la montre pour développer ledit vaccin. Et en un an à peine, le miracle s’est produit. Pour y parvenir, Pfizer et Moderna ont utilisé une nouvelle technologie, l’ARN messager. Des années de recherche antérieures – y compris des découvertes récompensées par un prix Nobel – ont été essentielles au fonctionnement de cette nouvelle technologie.

Les vaccins développés ont été très utiles et ont prouvé leur efficacité, malgré le scepticisme affiché par certains. Ils ont, en tout cas, réussi à limiter la propagation de la pandémie, à prévenir ses formes graves et à éviter beaucoup d’hospitalisations et de décès.

Par ailleurs, en cinq ans, au moins cinq variants du coronavirus ont émergé et ont été classés comme préoccupants par l’OMS : Alpha, Bêta, Gamma, Delta et Omicron et font l’objet d’une surveillance très accrue parce qu’ils sont plus contagieux, résistants à la vaccination et parfois associés à un risque accru de maladie grave.

Des questions encore sans réponses

Dans ce contexte, deux questions taraudent encore l’esprit des chercheurs et auxquelles on n’a pas pu répondre scientifiquement.

1- Pourquoi le Covid-19 a-t-il épargné les enfants? Plusieurs hypothèses ont été émises à ce propos mais qui ne sont pas encore étayées par des études sérieuses et des preuves irréfutables.

2- Pourquoi la catastrophe annoncée dans les pays africains n’a-t-elle pas eu lieu? Vu l’extrême pauvreté sévissant dans les pays africains, le peu de moyens dont ces pays  disposent et leurs systèmes de santé défaillants et mal préparés, des experts de tous bords ont prévenu contre une hécatombe en Afrique avec des dizaines de millions de morts. Il n’en fut rien. L’Afrique a été le continent le moins touché. Et c’est dans les pays développés, plus organisés et mieux équipés, que le virus a fait le plus de ravages. Comment  expliquer ce paradoxe?

Au moment où l’on agite à nouveau la menace d’un possible retour de la pandémie avec des virus mutants et où les masques reviennent en force dans les lieux publics partout dans le monde, ces questions reviennent au cœur de l’actualité. Seule consolation : aujourd’hui, on est mieux préparés et mieux outillés pour faire face à toute éventualité.

* Médecin.   

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L’Institut Français de Tunisie (IFT) accueille en ce moment et jusqu’au 7 janvier 2022, l’installation interactive « Distances » mise en scène par Grégory Lasserre & Anaïs met den Ancxt. Une expérience participative inédite pour interroger le concept du contact virtuel à l’ère des restrictions sociales.

La galerie numérique IFTECH de l’IFT accueille une création artistique basée sur un jeu d’interaction numérique pour rapprocher des personnes virtuellement sans se toucher. Le public est invité à prendre part à cette mise en scène, signée le duo d’artistes Grégory Lasserre & Anaïs met den Ancxt, connu sous le nom de « Scenosome ».

Depuis sa rencontre en 2003 à Lyon, le duo Scenosome travaille sur des créations artistiques composées majoritairement d’installations sonores et visuelles interactives dont ils développent eux-mêmes les logiciels ; c’est aussi le cas de leur dernière œuvre « Distances » créée en avril 2020, à travers laquelle ils ont souhaité interroger le concept de distance et les nouvelles formes de proximité dans un monde devenu de plus en plus virtuel notamment après l’apparition de la pandémie du Coronavirus (Covid-19) qui a imposé toutes sortes de restrictions sociales et qui a fait des outils virtuels les seules moyens d’interactivité y compris dans le monde de la culture et des arts.

« Dans cette installation, deux personnes dans deux espaces physiques séparés sont filmées en temps réel par deux dispositifs. Elles sont invitées à nouer contact virtuellement au sein d’une même image les regroupant face à face. Les images de leurs visages, de leurs mains s’attirent, se repoussent, créant des jeux de rencontres éphémères singuliers avec l’autre. Les deux visiteurs en interaction en même temps deviennent les interprètes passagers d’une mise en scène », lit-on dans la description de l’œuvre.

F.B

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La crise de la Covid-19 a présenté des nouveaux défis pour la mobilité, avec la distanciation sociale qui a eu des répercussions sur les transports en commun, le flux de la circulation qui est affecté par l’augmentation des livraisons et les préoccupations croissantes concernant la santé et le bien-être personnel.

Aujourd’hui, un diplômé de l’Université de Staffordshire au Royaume Uni spécialisé en design de transport a développé une solution unique qui pourrait aider les gens, les personnes à mobilité réduite en particulier, à se déplacer en toute sécurité tout en respectant la distanciation sociale.

Le concept «muvone» développé par Marius Lochner, a remporté le prix «New Norm Mobility Award» de Ford. Ce prix a mis au défi les diplômés en design pour développer des concepts, des idées et des solutions de mobilité qui répondent aux nouveaux scénarios présentés par la Covid-19. En tant que taxi sans conducteur pour une personne, le concept «muvone» priorise la mobilité individuelle sécurisée, en permettant aux personnes de voyager dans le confort où et quand ils le veulent.

Créer une nouvelle normalité pour tout le monde

«La crise de la Covid-19 a considérablement influé sur nos vies, en changeant la façon dont les personnes et les marchandises se déplacent et en créant une nouvelle normalité pour tout le monde», a déclaré Chris Hamilton, designer en chef de Ford Europe. «Cela nécessite des nouvelles idées d’applications, de fonctionnalités, de conception et de mobilité, à un moment où le véhicule est un espace privé privilégié et où la santé personnelle est plus importante que jamais.»

Le concept «muvone» présente un intérieur minimaliste avec des surfaces plates et des matériaux faciles à nettoyer pour que le véhicule puisse être désinfecté après chaque trajet. Conçu pour permettre une plus grande insertion sociale à un moment où les personnes à mobilité réduite en ont le plus besoin. Également, la facilité d’accès rend «muvone» particulièrement adapté aux seniors.

Le prix fait partie du «New Designers Awards» – le plus grand salon des diplômés en design au Royaume Uni – ouvert aux étudiants diplômés en design. Cette année, le salon a eu lieu de façon virtuelle. Pour son concept gagnant, Lochner reçoit 1000 £ (1120 €), plus un semestre de mentorat avec les designers en chef de Ford Europe, Ernst Reim et Sonja Vandenberk, qui étaient membres du jury avec Hamilton et Amko Leenarts, le directeur de design européen de Ford.

Un véhicule intelligent pour un monde intelligent

Le prix a été organisé en partenariat avec ‘‘Top Gear Magazine’’. Charlie Turner, le directeur de la rédaction de ‘‘Top Gear’’, était membre du jury et a donné des commentaires détaillés sur tous les designs proposés.

«L’ampleur et la créativité des candidatures présentées pour ce défi étaient profondément impressionnantes et exprimaient la véritable profondeur du talent de la prochaine génération sortant du système éducatif. Cependant, cela n’a pas du tout facilité le choix du lauréat», a déclaré Turner.

En tant que véhicule intelligent pour un monde intelligent – un monde qui met l’accent sur le respect de la vie privée et de la sécurité de l’individu – «muvone» concorde étroitement avec la philosophie de conception de Ford qui est axée sur l’humain. Le langage de design accueillant du concept, son image de marque réfléchie et sa compatibilité avec l’infrastructure urbaine actuelle ont contribué à le positionner au-dessus des autres candidatures.

Le finaliste du prix était le Halo Project, une idée pour une application qui permet aux utilisateurs de choisir des voyages et des itinéraires en fonction de leur sécurité personnelle plutôt que du trajet le plus rapide ou le plus court. D’autres candidatures comprenaient des concepts pour la micro-mobilité tels que les scooters électriques et les appareils à utilisateur porté, ainsi que pour des véhicules plus grands comme un camion électrique, un véhicule sans conducteur et un véhicule qui pouvait être transformé d’une voiture de sport en un camion en appuyant sur un bouton.

Source : communiqué.

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La première expérience de ciné-drive en Tunisie, qui a démarré le 24 juillet et qui se poursuit jusqu’au 8 août 2020, connait déjà un grand succès auprès du public tunisien.

Près d’un siècle après son lancement aux Etats-Unis à l’époque même du cinéma muet, le premier ciné-drive (appelé aussi «Ciné-park») débarque enfin en Tunisie, et c’est à Sidi Bou Saïd que cette expérience cinématographique inédite a démarré il y a quelques jours, consistant à assister à des projections de films non pas dans les salles obscures, mais en plein-air et précisément dans un parking de voitures.

En 2020, ce concept est toujours aussi populaire partout dans le monde, il est même d’autant plus apprécié dans ce contexte sanitaire assez particulier dû à la lutte contre la propagation du Coronavirus (Covid-19), puisque le ciné-drive respecte le principe de distanciation sociale, avec des spectateurs qui ne quittent pas les sièges de leurs voitures.

Le ciné-drive de Sidi Bou Saïd n’a pas tardé à connaitre le succès auquel il s’attendait de la part du public tunisien puisqu’il a réussi à afficher complet dès la soirée d’ouverture avec le film américain «Bad Boys 3».

La programmation se poursuit quotidiennement au parking de Sidi Bou Saïd qui peut accueillir jusqu’à 250 voitures, avec une panoplie de films tunisiens et étrangers de tout genre.

Fawz Ben Ali

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Dans les trois prochains jours, on devrait s’attendre à ce que le nombre de patients guéris du coronavirus (Covid-19) dépasse nettement celui des ceux dont l’infection est encore active. Cela signera le début du contrôle réel de l’épidémie sur le terrain et aura surtout un impact psychologique positif sur la population et particulièrement sur les professionnels de la santé, qui viennent de passer deux mois difficiles.

Par Pr Faouzi Addad *

Cependant, il faudra user de beaucoup de pédagogie pour que le message ne soit pas celui de la fin de la partie. Il ne faut que l’on commence à baisser la garde, à retirer les masques de protection et à se remettre aux embrassades. Car autant la politique de confinement reste très discutée par de nombreux experts, entre ceux qui comptent le nombre de morts évités et ceux qui pensent qu’elle a un impact somme toute limité, tout le monde est au moins d’accord que la distanciation sociale reste une mesure efficace, l’arme fatale contre le virus.

Le coronavirus est un sprinter et non un marathonie

Certes, les raisons du déclin relativement régulier dans tous les pays de l’épidémie restent largement inconnues. L’une des hypothèses reste la saisonnalité possible du virus. Il semble que la «bête» perd de la vitesse, et j’avais écrit il y a une semaine que le coronavirus est un sprinter et non un marathonien.

Malgré les doutes de certains experts concernant cette hypothèse de la saisonnalité, la température estivale de ces derniers jours semble avoir donné des coups de chaleur au virus.

Y a-t-il eu de seconde vague dans les pays asiatiques comme annoncée par certains médias ? Jusqu’à présent non, juste quelques augmentations de cas mais il n’ y a pas eu de véritable rebond. Deux pays sont souvent cités, le Japon et la Corée du Sud. Il suffit de voir leurs courbes respectives pour se rendre compte qu’ils n’ont pas vraiment connu une seconde vague, comme on l’a redouté.

La partie est loin encore d’être finie

Il faudra donc attendre l’hiver prochain pour mieux comprendre cette pandémie. En attendant, il faut que notre gouvernement prépare de nouveaux spots afin de mieux expliquer les mesures de distanciation sociale dans les espaces publics, comment manipuler les masques de manière sûre et comment aller consulter aux différentes urgences du pays.

En attendant les tests sérologiques qui nous donneront une idée sur le taux d’immunisation de la population tunisienne, restons encore disciplinés sur le terrain. La partie est loin d’être finie et le retour des vols réguliers n’est pas pour demain la veille. Ce sera là, on l’imagine, dans les prochaines semaines, le plus grand casse-tête pour nos décideurs car ils doivent penser à deux exigences contradictoires : relancer l’activité du tourisme et du voyage, vitale pour un pays comme le nôtre, et éviter une vague de réinfection qui viendra encore probablement de l’étranger.

* Professeur en cardiologie.

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La recherche sur le virus Covid-19 est bien lancée et les questions à laquelle elle doive faire face sont de taille et mettent à nu l’ampleur des découvertes qui restent à faire pour la compréhension des mécanismes les plus fins de l’immunologie humaine.

Par Dr Mounir Hanablia *

On n’explique toujours pas le mécanisme biochimique et cellulaire du pouvoir pathogène du nouveau virus. On sait que la cellule humaine infectée peut produire environ un million de virus avant d’être détruite. Ce qui est troublant est la réaction inflammatoire, disproportionnée, déclenchée du fait de la libération inappropriée des médiateurs de la réponse immunologique, appelés cytokines, celles-ci conduisant à leur tour à un afflux, dans le tissu de polynucléaires, de monocytes et de mastocytes avec libération de substances actives, à l’instar des bradykinines et des prostaglandines, sur les vaisseaux, les bronches, les reins, les neurones, le myocarde, et les plaquettes du sang.

Une primo infection ne protège pas contre des contaminations ultérieures

Cette réaction, appelée orage à cytokines, est souvent fatale, et survient le plus souvent chez les personnes âgées ou souffrant de maladies chroniques, telles le diabète, l’hypertension artérielle, ou l’obésité.

Il semble donc que cette réponse immunologique inappropriée soit de type cellulaire, non spécifique, et ne fasse pas intervenir l’immunité humorale, qui elle déclenche la libération des anticorps. Ceci a une conséquence importante: ce virus, est beaucoup moins immunisant que ceux d’autres pathologies comme la grippe, l’hépatite, ou la rougeole; cela signifie qu’il bénéficie d’une tolérance de la part de l’organisme, en ne suscitant que peu la fabrication d’anticorps. L’organisme avec lequel il a été en contact lors d’une primo infection n’est donc pas protégé contre des contaminations ultérieures. En l’absence d’anticorps spécifiques, la détection d’un contact précédent avec le virus dans le sang du malade n’est donc pas évidente.

Mais même la physiopathologie de certains phénomènes nocifs demeure incomprise. On ignore par quels mécanismes le virus agisse pour que le sang coagule en formant des caillots responsables de thromboses mortelles, d’infarctus du cerveau, du myocarde, ou d’embolies pulmonaires. Une activation des plaquettes sanguines est nécessaire dans la thrombose, dont on ne connaît toujours pas les mécanismes exacts, viral direct, ou inflammatoire indirect.

La ruse de ce nouveau virus pose de grands défis à la recherche

Mis à part ces mystères dans la recherche fondamentale, dont on n’a toujours pas découvert pour l’instant les secrets, un autre est constitué par les tableaux cliniques atypiques de la maladie.

On a constaté que les patients Covid + présentant des défaillances respiratoires aiguës constituaient en fait deux groupes distincts.

D’une part, il y a ceux qui se présentaient avec le classique tableau de SRAS, avec des images radiologiques de pneumonie extensive aux deux poumons pouvant aboutir dans les cas extrêmes aux classiques poumons blancs et nécessitant la mise immédiate sous ventilation assistée et respirateurs.

D’autre part, il y a ceux des patients incapables de respirer mais dont les scanners ne révèlent que des discrètes lésions pulmonaires, évocatrices sans être spécifiques quand elles sont de type ground-glass, mais absolument pas en rapport avec la sévérité du tableau clinique; ce second groupe à poumons radiologiquement «normaux» ne nécessite pas de respiration artificielle, et peut même s’en trouver compliqué.

Mais la survenue de plus en plus fréquente en Grande-Bretagne d’atteintes infantiles sous forme de vascularites systémiques semble confirmer la mise en jeu concomitantes de phénomènes autoimmuns. Ceci démontre toute la ruse de ce nouveau virus, l’ampleur des défis qu’il ne cesse de poser à la recherche, et l’importance de la découverte d’un vaccin, dans un futur proche.

En attendant un hypothétique vaccin, la seule défense reste distanciation sociale

On sait heureusement d’ores et déjà que son pouvoir mutagène n’est pas important et que sa protéine de surface n’a pas varié; celle ci en constitue donc une cible de choix pour d’éventuels vaccins en devenir, quoiqu’on n’explique pas encore pourquoi elle n’entraîne pas à l’état naturel de fabrication d’anticorps dans l’organisme.

On peut supposer que ce choix de cibler la protéine de surface pour la vaccination soit le fruit de la recherche sur des souches précédentes de coronavirus et d’expériences acquises. Mais rien ne semble encore définitivement joué, particulièrement sur le plan épidémiologique où dans un pays comme la Tunisie, le Covid-19 a réussi à paralyser la machine économique, en ne se découvrant pratiquement pas.

Face à la complexité et la gravité de la maladie, ainsi que les défis rencontrés par la recherche médicale sur le virus, et avec la fin du confinement, il importe de conserver les notions basiques de l’hygiène corporelle, et dans la mesure du possible, de la distanciation sociale, en attendant l’apparition (éventuelle) d’un vaccin efficace sur le marché.

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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Les salons de coiffure et les instituts de beauté ne sont pas concernés par la reprise des activités, prévue pour le confinement ciblé, qui démarrera le 4 mai prochain, annonce Lobna Jribi, ministre auprès du chef du gouvernement, chargée des Grands projets.

«Pour ce secteur, les travailleurs ne peuvent pas exercer leur métier, tout en respectant la distanciation physique», précise Mme Jribi, lors de la conférence de presse organisée aujourd’hui, mercredi 29 avril 2020, au Palais du gouvernement de la Kasbah.

«Le retour progressif de l’activité des secteurs vitaux et économiques, nécessite un respect total des conditions de sécurité sanitaire définies par le ministère de la Santé, notamment l’obligation de porter des masques de protection, la distanciation physique et le lavage fréquent des mains», précise encore Lobna Jribi.

Rappelons que la première étape du confinement ciblé s’étendra du 4 au 24 mai, la deuxième, du 25 mai au 4 juin, et la troisième, du 5 juin au 14 juin 2020.

Le gouvernement a également précisé que les personnes âgées de plus de 65 ans, celle à faible immunité, ou atteintes de maladies chroniques, ainsi que les enfants de moins de 15 ans et les femmes enceintes, ne sont pas concernées par la stratégie du confinement ciblé.

Y. N.

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