L’acquisition de 60% du capital de Go Malta par Tunisie Telecom (TT) n’aura aucune incidence négative sur le budget de l’Etat tunisien, assure Noomane Fehri.

Le ministre des Technologies de la communication et de l’Economie numérique, qui intervenait, mercredi, lors d’une séance plénière à l’Assemblée des représentants du peuple (ARP), a dit qu’il assume l’entière responsabilité dans cette opération, qui ne sera pas financée par les deniers publics.

Tout en qualifiant la situation financière de TT de «bonnes», le ministre a assuré que le pouvoir de décisions au sein de la société publique de télécommunications revient à l’Etat tunisien qui détient 65% de son capital.

Ces décisions sont prises par un conseil composé de 8 personnes, pour la plupart sont nommés par les autorités tunisiennes. Pour assurer la réussite de l’opération de rachat de Go Malta, une commission technique a même été constituée regroupant des compétences tunisiennes et qui a disposé de toutes les informations nécessaires pour éclairer ses décisions.

Ce sont ces compétences qui ont proposé à la commission ministérielle d’approuver le marché, a encore affirmé M. Fehri, en réponse aux questions des députés Imed Daimi et Sahbi Attig sur l’opportunité et les risques de cette opération, ajoutant qu’on a recouru aussi à des conseillers internationaux pour pouvoir présenter une offre compétitive.

Par ailleurs, tous les mécanismes de contrôle, avant et après la conclusion du marché, ont conclu à la transparence et à la régularité de ce marché et, surtout, à l’absence de conflit d’intérêt, malgré le fait que le groupe Emirates International Telecommunications (EIT), qui détient 35% du capital de TT, détient également 60% de celui de l’opérateur maltais.

TT a remporté ce marché parmi 20 autres entreprises candidates, a rappelé M. Fehri, en précisant que le montant de l’opération, qui s’élève à 200 millions d’euros (environ 500 millions de dinars), est un crédit mobilisé sur le marché international remboursable sur 5 ans, soit un montant annuel de 40 millions d’euros par an, qui sera déduit des bénéfices de Go Malta et de TT.

Noomane Fehri a beaucoup insisté sur le fait le rachat de 60% de Go Malta par TT n’a aucun impact sur le budget de l’Etat tunisien et ne présente aucun risque pour l’entreprise. Au contraire, a-t-il assuré, cette acquisition vise à «garantir à l’avenir des réserves supplémentaires pour l’Etat», par allusion aux bénéfices que Go Malta pourraient réaliser et aux synergies attendues du rapprochement entre les deux entreprises.

Malte est l’un des pays leaders dans le développement des jeux électroniques et ceci pourrait aider à faire évoluer les compétences tunisiennes pour développer des projets dans ce domaine, a encore insisté M. Fehri.

I. B.

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L’acquisition des parts dans le capital de l’opérateur Go Malta va permettre à Tunisie Telecom de renforcer sa compétitivité, a affirmé Nizar Bouguila.

Le Pdg de l’opérateur historique, qui parlait, lundi, devant les membres de la commission de la réforme administrative, de la bonne gouvernance, de la lutte contre la corruption et du contrôle de la gestion des denier public à l’Assemblée des représentants du peuple (ARP), a ajouté que cette opération s’inscrit dans le cadre du programme stratégique de son entreprise, notant que la valeur du crédit que l’opérateur national compte contracter sur le marché international pour finaliser cette opération s’élèvera à 195 – 200 millions d’euros sans garantie de l’Etat.

Il s’agit d’acquérir une part allant de 60 à 70% du capital de Go malta, qui possède deux filiales en Grèce et à Chypre. C’est le 2e opérateur de téléphonie mobile à Malte après Vodaphone et dispose de 400.000 clients, d’une part de marché dans les services internet estimée à 51%, d’un chiffre d’affaires consolidé de 150,2 millions d’euros et de bénéfices annuels s’élevant à près de 13.5 millions d’euros.

Tunisie Telecom cherche, à travers ce marché, à tirer profit de l’expertise du groupe maltais dans les services de la téléphonie mobile de quatrième génération (4G), à renforcer sa compétitivité dans les nouveaux services et à garantir des gains lui permettant de faire face à la concurrence vive sur le marché national des télécommunications.

En réponse aux interrogations des députés, qui ont relevé le fait qu’Emirates International Telecommunications (EIT), qui détient 35% du capital de Tunisie Telecom, possède également 60% du capital de Go Malte, M. Bouguila a indiqué que le marché a été conclu sans la participation des représentants du groupe émirati, ajoutant que l’opération a été étudiée par plusieurs commissions auxquelles ont pris part des représentants des ministères des Finances, de l’Investissement et des Technologies de la communication et de l’Economie numérique.

Aux députés qui ont estimé que les dettes de Tunisien Telecom, estimées à 80 millions de dinars (MD) en 2015 ne lui permettraient pas de faire des acquisitions sur le marché extérieur, M. Bouguila a fait savoir que la situation financière de son entreprise s’est beaucoup améliorée en 2016 et qu’elle est en mesure rembourser le crédit qui sera contracté pour conclure ce marché.

I. B.

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Si Tunisie Telecom, aujourd’hui en quête d’une économie d’échelle, a décidé de racheter GO Malte, c’est parce qu’elle a beaucoup à y gagner.

Par Zohra Abid 

C’est, en tout cas, le point de vue défendu par Nizar Bouguila, Pdg de l’opérateur historique tunisien, lors d’une rencontre avec des représentants de médias, au siège de son entreprise, aux Berges du Lac de Tunis.

M. Bouguila a apporté les éclaircissements nécessaires pour dissiper les fausses allégations de certaines parties qui ont alimenté une polémique autour de cette opération dans le but de semer la confusion dans l’esprit des citoyens et des responsables politiques.

Retour sur une polémique sans réel objet

Depuis l’annonce, le 23 mai dernier, de la sélection de Tunisie Telecom en tant que candidat pour l’acquisition des actions de la société GO Malte, les attaques ont fusé à travers certains médias, qui sont allés jusqu’à parler de conflit d’intérêt, en se basant sur le fait que le groupe Emirates International Telecommunications (EIT), qui détient 35% du capital de TT, possède aussi 60.786.292 actions représentant 60% du capital émis de la société GO, proposés à la cession.

Autre argument avancé pour alimenter le doute sur l’utilité de cette opération: par cette acquisition, TT, qui est détenu à hauteur de 65% par l’Etat tunisien, risque d’aggraver l’endettement extérieur de l’Etat.

Suite à cette polémique, certains députés ont demandé l’audition de Noomane Fehri, ministre des Technologies de l’information et de l’Economie numérique, pour l’interroger sur les dessous de cette opération, les bénéfices que l’on peut en attendre ou les pertes qu’elle pourrait causer.

Pour dissiper les malentendus et expliquer les raisons qui les ont poussés à présenter la candidature de TT pour le rachat d’une partie du capital de GO, les responsables de l’entreprise sont sortis de leur réserve et ont donné les explications nécessaires sur cette opération qu’ils considèrent comme un investissement porteur, pour TT mais aussi pour la Tunisie, car GO, qui est cotée à la Bourse de Malte, se porte comme un charme et son avenir est garanti.

Les griefs exprimés contre cette opération méritent d’être décortiqués et discutés, d’autant qu’ils se caractérisent par l’imprécision et le flou, a estimé Sonia Logani, directrice de la communication de Tunisie Telecom. «C’est bien d’être vigilant, mais il convient d’être également précis et de ne pas induire l’opinion publique en erreur», a-t-elle ajouté.

Nizar Bouguila, qui ne veut pas connaître les motivations des parties ayant alimenté cette polémique, estime que l’opération est menée par des experts financiers, dans le strict respect des lois en vigueur et des intérêts de TT. «Il n’a jamais été question de faire appel à la garantie de l’Etat, comme propagé par certains», a-t-il assuré.

«J’ignore les dessous de cette campagne, mais je tiens à vous dire que je suis très fier de cette opération. TT, qui est une entreprise publique, a travaillé, dès le début de cette opération, en étroite collaboration avec les instances gouvernementales compétentes. Plusieurs réunions ont eu lieu entre la direction générale de TT, des représentants du ministère des Finances et de la direction générale de la privatisation auprès de la présidence de gouvernement. Nous avons pris en compte les recommandations de la Banque centrale de Tunisie (BCT) sur le financement de l’opération lors des négociations avec les bailleurs des fonds», a précisé Nizar Bouguila, ajoutant que EIT, partenaire minoritaire de TT, n’a assisté à aucune de ces réunions.

GO, intéressant car florissant

«Suite au lancement par GO, le 8 janvier dernier, d’un appel international à manifestation d’intérêt pour la cession des parts de son capital, plusieurs réunions ont eu lieu pour discuter des avantages et inconvénients d’une telle opération et la décision finale est passée par différentes phases, jusqu’à avril dernier, lorsque la Commission de restructuration des entreprises publiques (Carep) a donné un avis favorable», a encore expliqué le Pdg de TT.

«Afin d’éviter tout conflit d’intérêt, TT a veillé à la stricte application de l’article 200 du code des sociétés commerciales. Toutes les décisions (participation, engagement des frais…) ont été autorisées par le conseil d’administration de TT, auditées par ses commissaires aux comptes, qui ont présenté un rapport spécial sur l’opération qu’ils ont approuvée à l’assemblée générale», a précisé, de son côté, Fakher Ben Hnid, directeur exécutif de l’audit interne au sein de TT, qui a pris part à toutes les réunions et les négociations et suivi l’opération depuis le début.

«On nous a soumis plus de 113.000 documents en anglais. Notre travail, que ce soit sur le plan technique ou financier, était minutieux. Nous avons avancé point par point», a enchaîné Sofiane Antar, un autre directeur exécutif à TT.

«Je remercie les compétences de TT qui ont mené cette opération internationale jusqu’à son aboutissement et avec toute l’efficacité requise. Je suis fier de l’énergie de cette équipe, désormais capable de gérer des dossiers internationaux de grande complexité», a lancé le Pdg de TT.

Pour lui, «l’acquisition de 66% du capital de GO ne peut qu’apporter de la valeur ajoutée à Tunisie Telecom, qui doit s’ouvrir à l’international et avoir un pied à terre en Europe, sachant que Malte est membre de l’Union européenne et que Go détient deux filiales, Forthnet en Grèce et Cablenet à Chypre, deux autres pays européens».

Go Malte, créée en 1995, emploie 850 agents et dispose d’un grand savoir-faire qui apportera un plus à TT. «L’opérateur maltais est de loin le leader de son marché avec 66% de parts sur le fixe et 39% sur le mobile. Le revenu mensuel moyen d’un abonné à Malte Go est 5 fois plus important que celui d’un abonné tunisien», a tenu aussi à préciser M. Bouguila, ajoutant que l’activité cloud de Malte Go représente déjà 10% de son chiffre d’affaires et que l’opérateur possède 2 câbles sous-marins, un réseau 4G, un réseau fixe, un réseau internet… «Bref, c’est un opérateur intéressant car florissant», a conclu M. Bouguila.

Vers une économie d’échelle

Certes, Malte est un petit pays, une île au large de la Tunisie et au cœur de la Méditerranée, mais il ne faut pas perdre de vue que le revenu moyen d’un Maltais est 5 fois plus élevé que celui d’un Tunisien et que 1,4 millions de touristes ont visité ce pays l’an dernier, soit 3 fois plus le nombre d’habitants. On imagine donc le potentiel du marché des télécoms dans un pays en pleine expansion économique.

Par ailleurs, le groupe GO est très introduit dans le marché européen et la stratégie de TT est de se projeter dans une économie d’échelle. «Nous avions eu des tentatives en ce sens. La première en Mauritanie, qui rencontre des difficultés pour des raisons politiques. Nous sommes cette fois sur un marché porteur, qui va nous permettre de faire de la croissance, tout en restant dans notre environnement immédiat», a insisté M. Bouguila, ajoutant que de pareilles opportunités ne se présentent pas tous les jours. Traduire: TT ne pouvait rater une pareille opération qui s’inscrit au cœur de sa stratégie globale.

«Pour développer cette économie d’échelle, nous devons avoir un pied en Europe et accéder à un marché qui nous permettra de mieux vendre notre plateforme. Grâce à cette acquisition, la marge du groupe augmentera de 32%. Puis c’est un investissement en euros. Il s’agit donc d’un actif protégé, sachant que le droit d’affaires maltais s’inspire de celui de la Grande Bretagne, qui est l’un des plus stricts au monde», a encore plaidé Nizar Bouguila, qui est convaincu que l’entrée de TT dans le capital de GO est une «opération rentable, protégée et sans risque».

Une manière de faire face à la concurrence

Si TT cherche à sortir à l’international, et il ne faut pas être grand clerc pour le comprendre, c’est parce que le marché tunisien, où la concurrence est en en train de casser les prix, est devenu trop étriqué pour un groupe de son poids.

«TT doit investir en infrastructure et optimiser ses coûts pour pouvoir tenir dans un secteur où l’économie d’échelle est très déterminante. Malte ayant des liens historiques forts avec la Libye, le rachat de Go pourrait constituer un tremplin pour une prochaine entrée dans le secteur des télécoms dans ce pays, dès que la situation y sera de nouveau rétablie. Malte n’est donc pas seulement une porte sur l’Europe, elle est aussi une porte sur la Libye», a encore souligné M. Bouguila, qui raisonne en manager soucieux de l’avenir de son entreprise.

Reste le financement de cette opération qui sera réalisé, à 100%, par des fonds extérieurs, et l’Etat tunisien ne déboursera pas un sou. En effet, «un emprunt sera réalisé avec le concours d’un consortium de banques internationales. Nous n’allons pas, dans cette opération, faire sortir des devises de Tunisie et les conditions de l’emprunt ont été examinées au préalable et validés par la BCT», a assuré le Pdg de TT.

En cas d’audition de Noomane Fehri par la commission des finances à l’Assemblée, la présence du Pdg de TT sera plus qu’utile pour dissiper les malentendus alimentés autour de cette vraie fausse affaire.

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L’opérateur public tunisien de télécommunications, Tunisie Telecom, maintient son intérêt pour l’achat d’actions de la société maltaise GO.

Suite à l’annonce, le 23 mai dernier, de la sélection de Tunisie Telecom en tant que candidat sélectionné pour l’acquisition des actions de la société par GO p.l.c, l’opérateur public tunisien confirme son intention de procéder à une offre publique d’achat volontaire auprès de tous les actionnaires de GO au prix de 2,87 euros par action, comme exigé et conformément au chapitre 11 des règles de cotation publiées par l’Autorité des services financiers de Malte.

Cette offre permettra aux actionnaires de GO de céder leurs actions, s’ils le souhaitent, selon les termes et conditions inclus dans un prospectus qui sera publié par Tunisie Telecom dans les 21 jours qui suivent la date de l’annonce.

Le 24 mai, Emirates International Telecommunications (Malta) Limited, détenteur de 60.786.292 actions (représentant 60% du capital émis de la société GO) s’est engagé, sous réserve de certaines conditions, à accepter de façon irrévocable l’offre publique d’achat volontaire à hauteur de sa participation.

Par ailleurs, Tunisie Telecom souhaite confirmer son intention de conserver le statut actuel de GO en tant qu’entreprise cotée à la Bourse de Malte dans la mesure où la société demeure en conformité avec les critères de cotation.

Par conséquent, Tunisie Telecom ne cherchera pas activement à atteindre le seuil prévu pour un retrait obligatoire des actions ou à mettre en œuvre des mécanismes de sortie de la cote.

De plus amples détails sur le calendrier, les modalités et les conditions de l’offre seront communiqués en temps voulu, précise Tunisie dans un communiqué publié aujourd’hui.

Nizar Bouguila, Pdg de Tunisie Telecom, a déclaré: «Nous nous réjouissons de cette opportunité de créer, au travers de cette transaction, un partenariat trans-méditerranéen des télécommunications qui soutiendra les projets de croissance de GO sur son marché domestique et qui sera un centre d’excellence pour le groupe dans son ensemble. Nous sommes convaincus qu’il est important de maintenir GO comme entité maltaise cotée avec une forte base d’actionnaires locaux afin de continuer de bénéficier de leur soutien et de celui de ses clients, essentiels à sa croissance et ses succès futurs.»

«Cette annonce ne constitue pas une offre volontaire formelle obligatoire selon le Chapitre 11 des Règles de cotation publiées par l’Autorité des services financiers de Malte», précise encore le communiqué.

Source : Communiqué.

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Le Français Olivier Cantagrel vient d’être nommé directeur général adjoint de Tunisie Telecom, en remplacement du Tunisien Fadhel Kraiem.

Un pot de départ a été organisé, aujourd’hui, en l’honneur de ce dernier, au siège de Tunisie Telecom, au Berges du Lac II, à Tunis.

Fadhel Kraiem cède son poste Olivier Cantagrel, ancien enseignant à l’Institut européen d’administration des affaires (Insead), qui était, jusque-là, Chief Operating Officer à l’Emirates International Telecommunications (EIT), qui possède 35% du capital de l’opérateur historique tunisien.

Olivier Cantagrel avait déjà fait un passage dans Tunisie Telecom comme directeur central financier, avant de rejoindre l’EIT. Il s’agit donc pour lui d’un come-back.

Z. A.

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Le directeur central technique de Tunisie Telecom, Nizar Bouguila, vient d’être nommé PDG de l’opérateur historique.

M. Bouguila remplace Salah Jarraya, démissionnaire depuis le 29 juin dernier.

Cette décision a été prise, le 12 août, par le ministre des Technologies de la communication et de l’Economie numérique. Elle sera officialisée, au début de la semaine prochaine, à l’issue du conseil d’administration de l’entreprise, dont l’Etat tunisien détient 65% du capital et Emirates International Telecommunications (EIT) les 35% restant.

«Etant un cadre de Tunisie Telecom depuis 8 ans et jouissant d’une bonne réputation, à l’intérieur et à l’extérieur du groupe, Nizar Bouguila, jeune compétence d’une quarantaine d’années, verra sans doute sa nomination validée. Surtout que le département technique, qu’il supervise a été le moins touché par les mouvements sociaux au lendemain de la révolution et qu’il est capable d’apporter un plus à l’entreprise soumise à la forte concurrence de Ooredoo et Orange Tunisie», affirme une source à la direction de Tunisie Telecom.

Diplômé de l’Ecole polytechnique de Paris (France) et titulaire d’un master en télécommunications de l’Ecole supérieure des télécommunications de Paris, Nizar Bouguila a occupé le poste de directeur central investissement et développement des réseaux de Tunisie Telecom en 2007, avant de devenir directeur central technique depuis 2010.

Auparavant, il avait aussi occupé le poste de Head Business Unit Mobile International chez Orange Business Services, puis vice-président de l’unité Business Development International, chez Orange France.

Il est marié et père de 2 enfants.

Z. A.

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