Oussama Romdhani *

Alors que les diplomates européens à Tunis célébraient le 30^e anniversaire du traité de partenariat entre l’UE et la Tunisie, Ferid Belhaj abordait la question épineuse : «Pourquoi le partenariat Tunisie-Union européenne doit-il évoluer ?»

Sa réponse figure dans un document d’orientation récemment publié par le Centre de politique pour le Nouveau Sud, basé à Rabat.

Tout au long des 16 pages de ce document, il offre une perspective réfléchie et rafraîchissante, un hommage à la porte tournante qui permet à un homme du calibre et de l’expérience de Ferid Belhaj de présenter un point de vue honnête sur des questions complexes que les responsables ont tendance à obscurcir.

Belhaj indique clairement d’emblée que l’accord de partenariat UE-Tunisie ne nécessite pas de retouches technocratiques. Il nécessite plutôt une réinitialisation complète.

Trois décennies de relations asymétriques

L’accord signé par les deux parties en est venu à incarner l’opportunisme plutôt qu’une vision stratégique à long terme de «souverainetés imbriquées». Alors que la Tunisie se contente de compter sur l’UE pour répondre à ses besoins immédiats, «l’Europe cherche à externaliser ses vulnérabilités : maîtriser les flux migratoires, sécuriser son approvisionnement énergétique (notamment en gaz et en hydrogène vert) et stabiliser les zones de transit.»

Trente ans plus tard, la logique dominante est «transactionnelle et non convergente», explique Belhaj.

L’ancien vice-président de la BM estime qu’un changement d’approche tunisien est non seulement possible à ce stade, mais nécessaire. Cela n’impliquerait pas nécessairement une rupture avec l’UE, qui représente plus de 80 % des investissements étrangers en Tunisie. Il s’agirait plutôt de se débarrasser de «la dépendance intellectuelle, financière et politique qui a façonné trois décennies de relations asymétriques».

L’auteur soutient que la nation nord-africaine a des raisons d’être plus confiante dans sa position de négociation vis-à-vis de l’Europe, car elle peut compter sur sa situation géographique stratégique, carrefour entre l’Afrique, l’Europe et le flanc occidental du monde arabe, ainsi que sur son rôle régulateur dans la gestion des flux migratoires et son potentiel en tant que source d’énergie à long terme dont l’Europe a besoin.

L’économiste principal est suffisamment optimiste pour croire que l’UE pourrait envisager d’aligner son engagement envers la Tunisie sur les modèles qu’elle avait suivis dans les années 1980 avec des pays comme l’Espagne, le Portugal et la Grèce. Il note, par exemple, que l’Espagne a reçu jusqu’à 2,7 % de son PNB annuel en fonds structurels européens pour soutenir sa transition énergétique et industrielle après son adhésion à l’UE, contrairement à la Tunisie, qui a reçu en moyenne 0,3 % de son PNB en aide européenne au cours des 30 dernières années. De plus, le plus petit des pays du Maghreb (en termes de superficie) n’a jamais bénéficié d’orientation stratégique ni de coordination des politiques d’industrialisation de la part de l’Europe.

De l’euphorie à la déception mutuelle

Après les bouleversements du «Printemps arabe» de 2011, l’UE a pleinement adopté la transition du pays après l’ère Ben Ali comme modèle pour le reste de la région. Mais l’optimisme initial, proche de l’euphorie, a rapidement cédé la place à une déception mutuelle. L’UE a été généreuse dans son aide, mais pas au point de lancer un programme de type Plan Marshall qui aurait permis à la Tunisie de lier son destin, au moins économiquement, à celui de l’Europe. L’inaction des gouvernements tunisiens successifs en matière de réformes sociales et économiques a entraîné une stagnation de la croissance du pays.

Un axe majeur de la relation actuelle, comme l’illustre le protocole d’accord de 2023 entre les deux parties, est la migration. Belhaj n’hésite pas à aborder cette question «politiquement explosive» et à formuler des suggestions éclairées sur la manière de la gérer.

«Si l’Europe souhaite externaliser sa politique migratoire, la Tunisie devrait également externaliser ses exigences», affirme-t-il. Cela signifie que la Tunisie défend une «approche transactionnelle» qui exige un lien entre les filières migratoires légales et illégales, en sollicitant l’aide de l’UE pour l’installation des cadres tunisiens qualifiés en Europe, l’allocation de fonds de développement aux régions tunisiennes les plus touchées par les flux migratoires sortants et l’aide à la réintégration des migrants de retour, au lieu de chercher systématiquement à limiter le rôle de la Tunisie au contrôle de l’immigration clandestine offshore.

À cet égard, Belhaj voit une solution gagnant-gagnant entre la Tunisie et l’Union européenne.

D’un côté, une grande partie de la main-d’œuvre tunisienne, qualifiée et non qualifiée, considère l’émigration comme la solution ultime à leurs problèmes. Plus précisément, les professionnels tunisiens, dont des milliers d’ingénieurs et de médecins, quittent massivement le pays, attirés par des emplois mieux rémunérés et des perspectives de carrière plus attractives en Europe.

L’UE, quant à elle, peine à pourvoir de nombreux postes essentiels et à compenser son déclin démographique constant. Le taux de croissance démographique en Europe est passé de trois millions par an dans les années 1960 à 0,9 million entre 2005 et 2024.

L’Europe a pu ajouter 1,07 million d’habitants à sa population en 2024, seulement grâce à l’immigration de 2,3 millions de personnes en provenance de pays tiers.

L’Italie, doyenne des nations européennes, a annoncé son intention d’accorder environ 500 000 nouveaux visas de travail aux ressortissants de pays tiers entre 2026 et 2028.

Pour une forme productive de codéveloppement

Au-delà de l’instauration de conditions de concurrence équitables en matière de migration, Belhaj plaide pour une forme productive de codéveloppement et d’investissement qui inclurait une dynamique de transfert de technologie et de création d’emplois à valeur ajoutée, loin des limites évidentes du modèle éprouvé de délocalisation de main-d’œuvre bon marché.

L’ancien haut diplomate tunisien appelle à une nouvelle relation fondée sur la reconnaissance des intérêts de chaque partie et non sur la poursuite des notions sacrées de «convergence» et de réajustement «technocratique».

«Sans un véritable changement stratégique, le partenariat s’effondrera de lui-même, par épuisement mutuel ou par inertie politique», prévient-il.

Ce ne serait pas le type de résultat que les deux parties souhaitent, trente ans après la signature du premier accord de ce type entre l’UE et un pays du Maghreb.**

Traduit de l’anglais.

* Rédacteur en chef de Arab Weekly.

** Les intertitres sont de la rédaction.

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Par Elyes Kasri *

La contribution remarquable de certains de nos concitoyens et anciens collègues diplomates au rayonnement international de la Tunisie et à la défense de ses intérêts (1) contraste avec la sous-représentativité de notre pays au sein des instances régionales et internationales. Et ce en plus de la perte de fonctions internationales réservées par tradition et consensus régional à la Tunisie tant au sein de la Ligue des Etats Arabes ou l’Union Africaine et peut-être bientôt à la tête de la défunte Union du Maghreb Arabe sur laquelle certains s’efforcent de superposer un autre cadavre diplomatique causé par l’affaire du Sahara Occidental qui n’a pas cessé de porter un préjudice incommensurable à la région nord africaine pour en faire la région la plus dysfonctionnelle en Afrique et peut-être même dans le reste du monde.

Outre la reconfiguration de l’interaction de la Tunisie avec le monde extérieur et une réforme en profondeur de son appareil diplomatique, les intérêts de notre pays dictent de dépasser les exigences de proximité personnelle et d’allégeance que certaines mauvaises langues pourraient qualifier de copinage et de clientélisme, pour mettre en place une politique nationale de soutien aux candidatures tunisiennes dans les instances régionales et internationales.

Pour cela, il faudra mettre la compétence individuelle et l’intérêt national avant les critères d’affinité, de proximité ou de loyauté personnelle, car les responsables passent et la Tunisie et ses intérêts supérieurs doivent rester au dessus de toute considération.

L’un des critères de succès d’une diplomatie réside dans sa capacité de soutenir et de placer les compétences nationales dans les instances régionales et internationales et de créer ainsi un réseau international de compétences tunisiennes qui ne pourront que servir le rayonnement international et les intérêts de leur pays qui en a grandement besoin.

* Ancien ambassadeur.

1- On citera parmi eux, à titre indicatif, Ferid Belhaj, jusqu’à très récemment vice-président de la Banque Mondiale (BM) pour la région Moyen Orient-Afrique du Nord (juillet 2018- mars 2024) et Khaled Khiari, secrétaire général adjoint des Nations unies pour le Moyen-Orient, l’Asie et le Pacifique (depuis 2019). PS: il importe de rappeler que ni Ferid Belhaj ni Khaled Khiari n’ont été présentés ou soutenus par la Tunisie lorsqu’ils ont postulé pour ces hautes fonctions au sein de la BM et de l’Onu.

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C’est ce qu’a indiqué Ferid Belhaj, vice-président de la BM pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord (Mena), dans une déclaration aux médias en marge d’une conférence, vendredi 23 février 2024, consacrée à la présentation du rapport «Climat et Développement» publié par la BM en novembre 2023.

Les financements requis par la Tunisie pour palier à ce phénomène devront être obtenus sous forme de dons vu que l’impact de la région Mena qui est en train de payer un coût important en matière d’émissions de gaz à effet de serre, est minime, a-t-il ajouté, en appelant à plus d’ouverture des pays du Nord qui se sont engagés à l’octroi de 100 milliards de dollars par an aux pays en développement, pour les aider à faire face aux conséquences du changement climatique.

Belhaj a, par ailleurs, rappelé qu’au cours des dernières années, la BM s’est engagée à assister les pays qui sont dans le besoin par rapport aux impacts de ce phénomène sur leur sécurité alimentaire et poursuivra ses actions.

Dans ce cadre, la Tunisie bénéficiera au cours des prochains jours d’un appui de la BM dans ce sens qui sera discuté au cours de la réunion du conseil d’administration devant se tenir le 14 mars 2024, a-t-il annoncé.

Renforcer la résilience dans les secteurs de l’eau et l’agriculture

Evoquant les principales dispositions du rapport, Belhaj rappelle qu’il a mis l’accent sur la nécessité de renforcer la résilience de certains secteurs critiques tels que l’eau et l’agriculture, tout en protégeant les communautés vulnérables.

L’impact de la sécheresse devient de plus en plus important et de plus en plus grave, a-t-il rappelé, précisant que cette question n’impacte non seulement la vie des personnes mais aussi la capacité des économies à générer la croissance et à créer de l’emploi, outre la capacité des gouvernements à élaborer des plans à moyen et long terme.

Pour Belhaj, ce phénomène naturel devra être appréhendé, en tentant de gérer et de réduire son impact à travers la mise en place de stratégies, de politiques et d’instruments adéquats pour identifier des solutions permettant de se retrouver dans une situation plus confortable.

En Tunisie, a-t-il ajouté, l’agriculture a été le premier secteur frappé par les changements climatiques, avec une baisse de plus de deux tiers de la récolte de blé et pareillement pour celle de l’orge. Mais au-delà, un ralentissement important de l’économie a été enregistré, a-t-il encore fait savoir, en mettant également l’accent sur l’importante augmentation de l’inflation, au cours des dernières années, notamment des coûts des matières consommables (nourriture).

La dépendance croissante vis-à-vis des importations de combustibles

Le rapport a fait également ressortir la dépendance croissante de la Tunisie vis-à-vis des importations de combustibles pour la production de l’énergie, une question qui constitue un défi central au niveau macroéconomique. Il a dans ce cadre cité à titre d’exemple le déficit énergétique qui a représenté, en 2023, plus de la moitié du déficit commercial et du déficit du compte courant.

Le responsable de la BM a, par ailleurs, fait remarquer que la question de l’augmentation du niveau de la mer et de l’érosion côtière soulevée par le rapport devient un problème vital pour l’économie tunisienne qui mise sur le tourisme côtier, ajoutant que le pays doit agir et adopter de nouvelles politiques pour réduire l’impact.

Le rapport, a-t-il rappelé, a plaidé en faveur d’un nouveau modèle économique qui met l’accent sur le rôle du secteur privé dans la création d’emploi. «Nous ne sommes pas des chantres de la privatisation des entreprises, mais nous appelons à une meilleure performance et alliance des secteurs public et privé dans l’intérêt mutuel», a-t-il appuyé, comme pour ménager les susceptibilités tunisiennes à ce sujet, souvent exprimées par le président de la république Kaïs Saïed, qui n’a jamais fait mystère de son opposition à la privatisation, partielle ou totale, des entreprises publiques, même celles qui sont très fortement déficitaire. Une conception économique qui cadre mal, faut-il le rappeler, avec les doctrines libérales des institutions de Bretton Woods.

Belhaj a rappelé que les rapports sur le climat publiés par la BM permettent d’identifier des idées de projets et de programmes favorisant la transition écologique et énergétique et servir de fils conducteurs par rapport aux défis climatiques au niveau de la région Mena.

De son côté, la ministre de la ministre de l’Economie et de la Planification, Feryel Ouerghi, a souligné qu’en plus d’être un outil de diagnostic qui met en exergue les défis induits par les changements climatiques, le rapport CCDR a permis de quantifier et de chiffrer les répercussions de ces défis. Le CCDR a mis à notre disposition un plan d’action dynamique pour assurer une transition économique résiliente, inclusive et verte, a-t-elle ajouté.

Conscient de la gravité de cette situation et de ses répercussions majeures sur la situation économique et le bien-être de la population, le gouvernement tunisien a soutenu les travaux de préparation du Rapport CCDR et a contribué activement à toutes les étapes de son élaboration, a-t-elle rappelé.

Enjeux climatiques, surendettement et déficits financiers

Pour Ouerghi, ces défis environnementaux croissants risquent de compromettre à moyen et à long terme les efforts de développement de la Tunisie et nécessitent d’être traités avec toute l’attention et l’anticipation requises, et ce, en mettant en place des politiques publiques à même d’apporter les réponses adéquates à ces défis.

La ministre a appelé dans ce cadre la BM et tous les partenaires techniques et financiers de la Tunisie, à apporter un appui à la mise en œuvre des diverses recommandations émises et continuer leur engagement pour relever les défis liés aux changements climatiques.

Il reste cependant à définir la forme de cet appui, technique et financier, et les moyens dont dispose la Tunisie pour faire face aux réformes radicales qu’exige la gestion du changement climatique, dont les impacts vont être catastrophiques sur le pays, qui plus est, dans une situation de quasi asphyxie financière et ne cesse de s’endetter pour financer ses dépenses publiques, hypothéquant ainsi son avenir et celui des générations à venir.

La langue de bois des responsables de la BM et du gouvernement tunisien évitent bien entendu ces questions qui fâchent.

I. B. (avec Tap).  

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Belhaj, qui est actuellement en visite en Tunisie, s’exprimait lors d’une rencontre tenue, jeudi 22 février 2024, avec le gouverneur de la Banque Centrale de Tunisie (BCT), Fethi Zouhair Nouri.

Selon un communiqué publié par la BCT, la rencontre a été une occasion pour un échange de points de vue entre les deux responsables quant à la situation économique en Tunisie. Elle a porté sur l’état des lieux et les perspectives de la coopération technique entre la BCT et la BM.

Les discussions ont également porté sur l’importance des réformes portant sur le développement des énergies renouvelables dans un contexte international marqué par l’exacerbation des risques liés au changement climatique, particulièrement dans la région, tout en insistant sur le rôle que devraient jouer les institutions internationales dans la mobilisation et l’allocation des ressources financières adéquates à cette fin.

A cette occasion, le gouverneur de la BCT a fait savoir que les enjeux pour la Tunisie durant la période à venir consistent en la reprise de l’investissement et de la croissance à travers des politiques sectorielles capables de créer de la valeur tout en réussissant les grands projets de transition numérique, énergétique et écologique.

«Une meilleure coordination des politiques publiques, budgétaire et monétaire, demeure une condition sine qua non pour relever les défis économiques et sociaux», a-t-il souligné.

Il a, par ailleurs, mis en exergue les efforts fournis par les autorités tunisiennes pour maîtriser les déséquilibres macroéconomiques comme en témoignent la nette amélioration du secteur extérieur ainsi que la réduction des pressions inflationnistes durant la dernière année.

D’autre part, il salué le soutien infaillible de la BM, aussi bien sur le plan financier que technique, tout en mettant l’accent sur les efforts réalisés par les experts de cette institution financière pour appuyer un grand nombre de projets stratégiques d’envergure au sein de la BCT dont la promotion de la finance digitale et de l’inclusion financière, le renforcement de la résilience du secteur bancaire et ce, outre les projets liés au verdissement du secteur financier.  

D’après communiqué.

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Par Moktar Lamari *

Le responsable de la BM a fait une longue réunion de travail, vendredi 23 février 2024, avec le nouveau gouverneur de la BCT, Dr Fethi Nouri, accompagné des principaux directeurs et conseillers. Le communiqué émis à ce sujet par la BCT se limite aux formules langue de bois.

Belhaj et sa délégation ont aussi été reçus à la Kasbah, siège du gouvernement, pour une rencontre officielle réunissant, autour du Premier ministre Ahmed Hachani, une dizaine de ministres, pour examiner l’état des lieux de la collaboration Tunisie-BM. Ici, aussi on dit tout sur les présents, mais rien sur l’ordre du jour ou encore sur les doléances et attentes mutuelles.

Des rencontres somme toute protocolaires, mais pas tant que ça. On parle de macroéconomie, de changement climatique et certainement de demandes, d’incertitudes, d’enjeux liés à la dette et aux conditionnalités des financements des organismes du Bretton Wood (FMI et BM).

Cette visite est-elle à la demande de la Tunisie. Une Tunisie qui tourne le dos au FMI et à tous ses diktats prônant la privatisation des sociétés publiques, la réduction des effectifs pléthoriques de l’Etat, la vérité des prix…

Le «sauveur» de qui, de quoi ?

On sait que ces mêmes réformes sont prônées périodiquement par la BM et plaidées par son délégué Belhaj, à chaque fois qu’il visite la Tunisie.

On sait aussi que Belhaj a l’habitude de se présenter comme le sauveur de son propre pays, dont l’économie est totalement à la dérive et dont la société est en pleine paupérisation. Il a été le grand défenseur de l’ex-gouverneur Marouane Abassi, réputé pour sa très forte proximité des institutions de Bretton Wood et dont le mandat est terminé il y a deux semaines, avec les catastrophiques résultats qu’on connaît sur l’investissement, la croissance, le chômage, le dinar et l’inflation.

Belhaj a été le mentor et le protecteur d’Abassi. Il l’a défendu bec et ongles sur toutes les ondes de toutes radios, et a couvert ses multiples erreurs dans la gouvernance de la politique monétaire des dernières années en Tunisie. Il n’a pas rendu service à la Tunisie son pays d’origine. Le bilan est criant, zéro sur toute la ligne. Et cela n’est plus un secret pour personne.

Plus de discours et de parlotes que des faits et gestes concrets et productifs, alors que l’économie tunisienne agonise, dans un contexte morose et avec une stagflation mêlée par de nombreuses tensions politiques et institutionnelles. (…)

L’arbre se juge à ses fruits

Les médias qui rencontreront cette semaine l’émissaire de la BM ne doivent pas oublier de lui poser ces trois questions:

1- qu’avez-vous vous fait de concret et de productif pour aider la Tunisie?

2- quel est votre apport réel à la lutte contre le changement climatique en Tunisie?

3- quelles sont vos attentes par rapport au gouvernement en matière de réformes et d’appui pour sortir la Tunisie de l’embargo que lui impose le FMI?

On souhaite voir un rapport d’évaluation des efforts et collaborations engagées au profit de la Tunisie durant les 6 dernières années, et ce pour une meilleure reddition de compte, pour plus de transparence et surtout d’efficacité dans les actions et programmes menés et financés par une dette que les Tunisiens paieront tôt ou tard.

L’arbre se juge à ses fruits. La Tunisie mérite mieux…

Source : Economics for Tunisia, E4T

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«D’ici 2050, il n’y aura pas moins de 300 millions de jeunes à la recherche d’un emploi dans la région Mena», a rappelé Belhaj au deuxième jour de la conférence du Réseau régional de l’énergie pour les femmes dans la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (Renew Mena), organisé à Tunis les 22 et 23 juin.

Behaj a souligné le rôle crucial joué par les femmes dans les économies des pays de la région, affirmant la nécessité d’améliorer la formation des femmes, notamment dans le secteur de la transition énergétique. Pour y parvenir, les gouvernements doivent offrir aux femmes des incitations visant à renforcer l’autonomisation économique et l’esprit d’entreprise.

Le directeur régional des infrastructures de la BM pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord (Mena), Paul Noumba Um, a déclaré que la conférence vise à encourager les femmes à s’impliquer dans le secteur de l’énergie, qui est dominé par les hommes.

«Le taux de participation des femmes dans le secteur de l’énergie dans la région Mena ne dépasse pas 15%, alors que ce taux devrait se situer entre 30 et 40%, d’autant plus que les femmes sont hautement qualifiées», a-t-il ajouté.

Les décideurs politiques du secteur de l’énergie et les femmes leaders dans le domaine, réunis au premier jour de la conférence organisée à l’initiative de la Banque mondiale, ont souligné l’importance fondamentale des politiques publiques pour encourager activement la participation des femmes, notamment dans la gestion et la direction. Il est vital que le secteur public joue un rôle moteur et exemplaire, en collaborant avec le secteur privé pour créer des opportunités favorables pour les femmes, ont-ils souligné.

Les retours d’expérience ont montré que mettre fin aux disparités hommes-femmes pour atteindre la parité au sein des entreprises ne peut que booster leur productivité et leur rentabilité.

Les résultats d’une étude menée par Renew Mena et présentés le premier jour de la conférence ont révélé un large écart entre les sexes dans le secteur de l’énergie de la région.

La représentation des femmes dans ce secteur ne dépasse pas 15%, ce qui est loin de l’objectif de parité, et même en dessous de la moyenne annuelle constatée dans le monde, qui se situe autour de 22%.

Renew Mena a été lancé en juin 2022 par la BM en tant que plateforme régionale pour renforcer le rôle des femmes dans l’énergie en exploitant le potentiel reconnu des réseaux professionnels de femmes pour accéder à des modèles de rôle, fournir et recevoir du mentorat, renforcer la confiance et créer des espaces sûrs.

D’après Tap.

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Le CPF sera mis en œuvre conjointement par la Banque mondiale, la Société financière internationale (IFC) et l’Agence multilatérale de garantie des investissements (Miga), avec une enveloppe annuelle sur cinq ans d’environ 400 à 500 millions de dollars, auxquels s’ajouteront des investissements d’IFC et des garanties de la Miga, indique la BM dans un communiqué.

Soumise à l’examen du conseil des administrateurs du Groupe de la Banque mondiale, cette stratégie fournit des orientations qui permettront à l’institution de «continuer à jouer son rôle de partenaire de long terme» auprès de la Tunisie et de sa population.  

«Ce nouveau cadre, qui s’appuie sur le plan de développement 2023‑2025 de la Tunisie et sa Vision 2035, a été conçu sur la base du diagnostic‑pays systématique (SCD) réalisé par la Banque mondiale, ainsi que sur son prochain rapport national sur le climat et le développement», précise le communiqué. Il vise principalement, «la création d’emplois de qualité par le secteur privé, le renforcement du capital humain et l’amélioration de la résilience au changement climatique et la réduction des émissions de carbone».

Le CPF a, également, pour objectif d’intégrer deux thèmes transversaux dans l’ensemble des programmes : «la question du genre et de l’égalité des sexes, d’une part, et, d’autre part, l’enjeu de la responsabilité, de la participation et de la confiance. Il met aussi, l’accent sur la migration comme source d’opportunités pour le pays».

Pour Ferid Belhaj, vice-président de la Banque mondiale pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, cette stratégie vient «fixer le cadre sur lequel la Banque mondiale et la Tunisie pourront intensifier des programmes de nature à libérer le potentiel économique du pays et promouvoir un avenir meilleur pour ses habitants». Il a, à cet égard, souligné que la BM entretient une «collaboration solide et de longue date avec la Tunisie», un pays qui, selon lui, a été «durement touché par les multiples crises mondiales, mais fait preuve de résilience».

De son côté, le ministre de l’Économie et de la Planification, Samir Saied a fait savoir que ce partenariat est «une étape importante, qui permettra à la Tunisie de développer la protection sociale, l’éducation, la santé, et d’améliorer le climat des affaires afin de stimuler l’innovation, ainsi que la croissance verte, tout en réduisant les disparités régionales et favorisant l’inclusion sociale.»

«Dans la continuité des consultations approfondies menées avec le gouvernement, le secteur privé, la société civile et les partenaires de développement, le CPF témoigne de notre engagement en faveur de la croissance inclusive et durable de la Tunisie», affirme Alexandre Arrobbio, chef‑pays de la Banque mondiale pour la Tunisie.

«Si le CPF soutient l’obtention de résultats principaux durables à moyen terme, il répond également à des priorités à court terme, notamment le soutien direct aux familles les plus durement touchées par les crises, l’accès des petites et moyennes entreprises au financement, et la production d’énergie renouvelable», a-t-il ajouté.

Cheick-Oumar Sylla, directeur régional d’IFC pour l’Afrique du Nord et la Corne de l’Afrique a, par ailleurs, déclaré que l’objectif de la BM, à travers cette nouvelle stratégie, est de «renforcer la résilience et la compétitivité du secteur privé afin de créer des emplois, d’offrir des opportunités d’investissement et de soutenir les réformes du gouvernement tunisien visant à améliorer le climat des affaires».

Le respect des exigences environnementales et sociales de l’institution restera au cœur de la mise en œuvre du CPF avec la Tunisie, comme pour tous les partenariats du Groupe de la BM, insiste la banque.

Le lancement du CPF fera l’objet d’un évènement qui permettra de mettre en lumière son contenu et ses priorités immédiates, mais aussi, d’engager une discussion autour du Rapport sur le développement dans le monde 2023 de la Banque mondiale, intitulé «Migrants, réfugiés et sociétés». 

Pour rappel, les discussions autour du cadre de partenariat-pays (CPF) avaient été temporairement suspendues, le 6 mars 2023, par la direction de la BM, suite à la polémique suscitée par les déclarations du président de la république Kaïs Saïed sur les migrants subsahariens en Tunisie.

L’institution financière internationale avait, cependant, souligné que le dialogue et l’engagement avec les autorités tunisiennes restent maintenus, ajoutant qu’elle avait pris note des mesures positives prises par le gouvernement pour apaiser la situation des migrants dans le pays. 

Avec Tap.

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Rappelons que la BM avait suspendu les discussions autour de cette stratégie, suite à une polémique suscitée par les déclarations controversées du président de la république Kaïs Saïed sur les migrants subsahariens en Tunisie.

Mieux connue sous le nom de «cadre de partenariat pays» (CPF), cette stratégie définit les «orientations stratégiques des engagements opérationnels» pour les cinq prochaines années.

Le vice-président de la BM pour la région Moyen-Orient et Afrique du Nord, Ferid Belhaj, avait annoncé en avril dernier que la stratégie de partenariat pays avec la Tunisie devrait être présentée d’ici la mi-juin au conseil d’administration de la BM.

Tap.

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Par Imed Bahri

En recevant hier, mercredi 24 mai 2023 au Palais de Carthage, Marouane Abassi, venu lui remettre les états financiers 2022 de la BCT et le rapport des commissaires aux comptes, le président de la république a, selon un communiqué de la présidence de la république, souligné l’importance du rôle de la Commission tunisienne des analyses financières (CTAF) dans l’identification des ressources de financement illicites. Vidéo.

«Nulle n’ignore que les fonds circulent de manière illégale (en Tunisie, Ndlr) et il n’est plus possible pour les parties qui profitent de ces fonds de ne pas répondre de leurs actes devant la justice», a affirmé Kaïs Saïed.

Difficile de ne pas lire dans cette déclaration comme un reproche indirect au gouverneur de la BCT et à la CTAF qui travaille sous sa la tutelle. Car affirmer que des fonds circulent de manière illicite dans le pays signifie que les instances en charge du contrôle des flux financiers entrants et sortants n’assument pas convenablement leur mission, parce qu’elles sont incompétentes et inefficaces ou, plus gravement encore, laxistes et franchement complices.

La réputation de la place de Tunis

Difficile aussi de ne pas établir un lien entre ce «reproche» est la campagne de dénigrement dont fait l’objet la BCT et son gouverneur dans certains cercles politiques qui œuvrent ouvertement pour mettre fin à l’indépendance de l’Institut d’émission, établie par la Loi n° 2016-35 du 25 avril 2016, portant fixation du statut de la Banque centrale de Tunisie.

Sur un autre plan, cette affirmation venant de la plus haute autorité de l’Etat risque de porter préjudice à la réputation de la place de Tunis. Et pour cause : quand on sait que la Tunisie a été définitivement retirée, en juin 2020, de la liste actualisée de l’Union européenne des pays tiers présentant des carences stratégiques dans leurs dispositifs de lutte contre le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme, et ce après avoir pris toutes les mesures légales et organisationnelles nécessaires pour garantir un meilleur contrôle des flux financiers à travers son système financier, on peut sérieusement craindre qu’elle soit prochainement réinscrite sur la liste noire des pays exposés au blanchiment d’argent et au financement du terrorisme publiée périodiquement par le Groupe d’action financière internationale (Gafi) d’où notre pays avait pourtant été sorti en octobre 2019.

On sait que Marouane Abassi termine son mandat cette année. En revanche, on ne sait pas s’il brigue un second mandat. On ne sait pas non plus si le président de la république va le maintenir à son poste ou s’il a déjà sous la main son successeur. Certains observateurs évoquent le nom de Ferid Belhaj, le vice-président de la Banque mondiale pour la Région Moyen-Orient et Afrique du Nord, qui avait pris ses fonctions le 1^er juillet 2018 et dont le mandat s’achèvera fin juin. Même si ce dernier avait affirmé aux médias tunisiens qu’il ne briguait pas de poste de responsabilité en Tunisie, rien ne l’empêchera de changer d’avis et de «se mettre au service de la patrie quand elle fait appel à lui», comme disent souvent les hauts responsables lorsqu’ils sont appelés à reprendre du service. Ce dernier, dont les relations avec le président Saïed remontent au temps où ils enseignaient ensemble à l’Université de Sousse, avait d’ailleurs été reçu au palais de Carthage à plusieurs reprises au cours des derniers mois.  

Dissiper les doutes et éviter les incompréhensions  

Quoi qu’il en soit, l’actuel gouverneur de la BCT, qui est d’habitude peu loquace, nous doit aujourd’hui des explications à propos des flux financiers illicites dont parle le chef de l’Etat. Si ces fonds existent, comment se fait-il qu’ils ont échappé à la vigilance de ses services ? Et l’Etat tunisien qui, selon l’aveu même du président, se serait montré incapable de traquer ces fonds, de débusquer leurs bénéficiaires et de les faire traduire devant la justice, ne risque-t-il pas, par cet aveu d’impuissance, de susciter les suspicions du Gafi et de l’Union européenne et de se voir bientôt réintégré dans la fameuse liste noire des pays exposés au blanchiment d’argent et au financement du terrorisme ? M. Abassi doit dissiper les doutes à ce sujet en exposant au public les actions menées par l’Institut d’émission pour faire tarir les flux des fonds illégaux et faire traduire les contrevenants devant la justice. Rien ne vaut une bonne communication pour éviter les incompréhensions.

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Belhaj s’exprimait à l’issue d’une rencontre avec le ministre de l’Economie et de la Planification, Samir Saïed, en marge des réunions de printemps 2023 du Groupe de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international (FMI) qui se déroulent du 10 au 16 avril courant, à Washington.

Dans un post publié sur son compte Twitter, le responsable de la BM a souligné que cette rencontre qu’il a qualifiée de «fructueuse» a été l’occasion de réitérer le soutien de son institution à la Tunisie, notamment dans les domaines des énergies renouvelables, des PME et de la protection sociale.

Les discussions sur le cadre de partenariat-pays de la BM avec la Tunisie, définissant les orientations stratégiques des engagements opérationnels à moyen terme avaient été temporairement suspendues, le 6 mars dernier, par la direction de la BM, suite à la polémique suscitée par les déclarations controversées faites par le président Kaïs Saïed sur les migrants subsahariens en Tunisie, le 21 février.

Le représentant-résident de la BM en Tunisie, Alexandre Arrobio, avait déclaré, le 30 mars 2023, que «la mise en pause» du cadre de partenariat-pays, entre son institution et la Tunisie n’interrompra «en aucune manière» la réalisation des projets en cours d’exécution ou de préparation.

«Nous ne disposons pas encore de date quant à l’approbation de cette stratégie, mais nous sommes en train d’échanger avec les autorités tunisiennes à ce sujet», avait-t-il expliqué lors d’une table-ronde avec les journalistes, organisée dans les locaux de la BM à Tunis.

I. B. (avec Tap).

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