Par Moktar Lamari *

Le responsable de la BM a fait une longue réunion de travail, vendredi 23 février 2024, avec le nouveau gouverneur de la BCT, Dr Fethi Nouri, accompagné des principaux directeurs et conseillers. Le communiqué émis à ce sujet par la BCT se limite aux formules langue de bois.

Belhaj et sa délégation ont aussi été reçus à la Kasbah, siège du gouvernement, pour une rencontre officielle réunissant, autour du Premier ministre Ahmed Hachani, une dizaine de ministres, pour examiner l’état des lieux de la collaboration Tunisie-BM. Ici, aussi on dit tout sur les présents, mais rien sur l’ordre du jour ou encore sur les doléances et attentes mutuelles.

Des rencontres somme toute protocolaires, mais pas tant que ça. On parle de macroéconomie, de changement climatique et certainement de demandes, d’incertitudes, d’enjeux liés à la dette et aux conditionnalités des financements des organismes du Bretton Wood (FMI et BM).

Cette visite est-elle à la demande de la Tunisie. Une Tunisie qui tourne le dos au FMI et à tous ses diktats prônant la privatisation des sociétés publiques, la réduction des effectifs pléthoriques de l’Etat, la vérité des prix…

Le «sauveur» de qui, de quoi ?

On sait que ces mêmes réformes sont prônées périodiquement par la BM et plaidées par son délégué Belhaj, à chaque fois qu’il visite la Tunisie.

On sait aussi que Belhaj a l’habitude de se présenter comme le sauveur de son propre pays, dont l’économie est totalement à la dérive et dont la société est en pleine paupérisation. Il a été le grand défenseur de l’ex-gouverneur Marouane Abassi, réputé pour sa très forte proximité des institutions de Bretton Wood et dont le mandat est terminé il y a deux semaines, avec les catastrophiques résultats qu’on connaît sur l’investissement, la croissance, le chômage, le dinar et l’inflation.

Belhaj a été le mentor et le protecteur d’Abassi. Il l’a défendu bec et ongles sur toutes les ondes de toutes radios, et a couvert ses multiples erreurs dans la gouvernance de la politique monétaire des dernières années en Tunisie. Il n’a pas rendu service à la Tunisie son pays d’origine. Le bilan est criant, zéro sur toute la ligne. Et cela n’est plus un secret pour personne.

Plus de discours et de parlotes que des faits et gestes concrets et productifs, alors que l’économie tunisienne agonise, dans un contexte morose et avec une stagflation mêlée par de nombreuses tensions politiques et institutionnelles. (…)

L’arbre se juge à ses fruits

Les médias qui rencontreront cette semaine l’émissaire de la BM ne doivent pas oublier de lui poser ces trois questions:

1- qu’avez-vous vous fait de concret et de productif pour aider la Tunisie?

2- quel est votre apport réel à la lutte contre le changement climatique en Tunisie?

3- quelles sont vos attentes par rapport au gouvernement en matière de réformes et d’appui pour sortir la Tunisie de l’embargo que lui impose le FMI?

On souhaite voir un rapport d’évaluation des efforts et collaborations engagées au profit de la Tunisie durant les 6 dernières années, et ce pour une meilleure reddition de compte, pour plus de transparence et surtout d’efficacité dans les actions et programmes menés et financés par une dette que les Tunisiens paieront tôt ou tard.

L’arbre se juge à ses fruits. La Tunisie mérite mieux…

Source : Economics for Tunisia, E4T

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Alors que les hommes d’affaires continuent de se plaindre de la détérioration du climat des affaires dans le pays, attestée par des indicateurs économiques clignotants en rouge, le Premier ministre, Ahmed Hachani, a présidé mercredi 21 février 2024, à Tunis, la troisième réunion du Conseil supérieur de l’investissement au titre de 2024.

C’est à se demander à quoi servent ces réunions ronronnant à souhait si elles ne permettent pas de redresser l’activité économique atone dans le pays. Il y a quelques mois, le président de la république Kaïs Saïed avait déclaré, sur un ton ironique : «Qu’est ce qu’on ne fait pas pour redresser l’investissement, mais il ne veut pas se redresser».

La réunion a mis l’accent sur la nécessité de consolider la coordination entre les différentes parties prenantes en vue de dynamiser les investissements en Tunisie et de créer des richesses, indique le communiqué de la présidence du gouvernement publié à l’issue de la réunion, sachant que le taux de croissance économique enregistré en 2023 est descendu à 0,4%, confirmant une tendance récessive qui se confirme jour après jour, sur fond de malaise généralisé.

La réunion a également discuté de l’accélération de la mise en œuvre des décisions prises lors du conseil tenu le 9 février, et examiné les demandes d’obtention d’incitations pour le troisième lot de projets et en a approuvé certaines, indique encore le communiqué, sans préciser de quels projets on parle.

La réunion s’est déroulée en présence des ministres permanents et non permanents du conseil ainsi que du nouveau gouverneur de la Banque centrale de Tunisie (BCT), Fethi Nouri.

I. B. (avec Tap).

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Par Moktar Lamari *

La manœuvre a eu lieu en deux temps, avec deux facettes de la même pièce de monnaie. Un, le parlement vote une loi qui oblige la BCT de financer les déficits budgétaires (et la dette publique). Deux, le président Kaïs Saïed nomme un nouveau gouverneur. L’universitaire à la retraite Dr Fethi Nouri (69 ans), remplace Marouane Abassi (expert lié à la Banque mondiale), nommé à la tête de l’institution, sous les pressions pressantes des islamistes, en 2018. M. Abassi a fait son mandat, avec des résultats mitigés, et plein de décisions qui n’ont pas fait l’unanimité des économistes.

Le virage ainsi amorcé trouve ses raisons d’être dans des calculs ramifiés, à la fois politiques, économiques et monétaires.

Regardons ensemble les paris et les défis sous-jacents à ces décisions complexes, incertaines et prises dans un contexte jonché d’incertitudes et de tensions, internes comme externes, et impliquant notamment le FMI, qui détient les principales cartes du financement international pour la Tunisie.

Paris et enjeux

Ce virage survient dans un contexte économique et politique tendu, comme jamais. Plein de risques politiques et de tensions avec les bailleurs de fonds internationaux sont palpables.

Les élections présidentielles sont prévues dans 6 à 7 mois. Le président Saïed se proposera, sans aucun doute, comme candidat à sa succession, dans ces élections, alors que l’opposition est plus que jamais morcelée et muselée. Les principaux leaders politiques de l’opposition sont en état d’arrestation, ou même condamnés à des peines de prison ferme, pour corruption, pour terrorisme et complot contre l’État.

La restructuration des politiques monétaires et l’idée de l’«indépendance» de la BCT pourrait faire partie du bilan économique à présenter dans le cadre des campagnes électorales des élections présidentielles qui jettent leur ombre déjà sur l’ambiance sociopolitique du moment. Il fallait en finir avec ces politiques monétaires qui enrichissent les banques et appauvrissent le citoyen et surtout la classe moyenne.

Ce faisant, le président Saïed a fait ses calculs, on peut lui donner raison dans ce virage des politiques monétaires, considérant le déplorable bilan de la décennie post-2011 et qui a financé sans compter les gaspillages et les largesses de l’État par la dette et par une politique monétaire complice des processus d’endettement et d’enrichissement indus des banques privées et publiques du pays.

Il faut dire que la situation économique actuelle de la Tunisie est particulièrement morose, inquiétante, si on regarde le tableau de bord global des indicateurs et des pressions grandissantes des prêteurs internationaux. La très faible croissance économique étrangle de facto le budget de l’État en creusant ses déficits, pour recul successifs des recettes fiscales.

Durant les deux derniers trimestres, la Tunisie est techniquement en récession économique. La croissance est négative, voulant dire que l’économie détruit plus de richesses qu’elle en créée. Pour 2023, la croissance économique 2023 est de simplement 0,4%, soit deux fois moins importante que la croissance démographique qui se situe, elle, à 0,9%. Et cela n’est pas anodin, puisque dans tous les pays, la poussée démographique génère de la croissance économique.

En même temps, les statistiques de l’Institut national de la statistique annoncent une hausse du taux de chômage, atteignant presque 16,5%, alors que quelques mois auparavant, ce taux affichait des signaux positifs.

Simplement dit, la récession économique actuelle s’ajoute à l’inflation, et le recul de la productivité dans plusieurs secteurs économiques est étouffante pour l’espoir des jeunes générations formées et éduqués et qui sont à la recherche d’emploi et de revenu.

Kaïs Saïed prend courageusement le taureau par les cornes, espérant inverser les trajectoires des politiques monétaires, pour redonner, entre autres, de l’espoir aux chômeurs et aux populations déshéritées qui voient leur pouvoir d’achat fondre dramatiquement.

Autre enjeu criard a trait aux déficits budgétaires qui se creusent et qui ne présentent aucun signe de fléchissement. Le budget de l’État pour 2023 n’est toujours pas complètement financé et fermé. Celui de 2024 est exsangue et affiche un besoin de financement de plus 24 milliards de dinars.

Faute de financement du FMI, la Tunisie doit trouver les moyens de ses politiques. Et tous les moyens sont bons! On veut faire fonctionner la planche à billet de la BCT pour financer, autant que faire se peut, le budget de l’État. On envisage même vendre les bijoux de famille (des Beys et de Ben Ali), ainsi que les 6,4 tonnes d’or (lingot) déposés dans les coffres de la BCT et une partie placée en sécurité à Londres, dans les coffres de la Bank of England.

Mais, pour Saïed, une question de principe : pas question de privatiser des sociétés d’État, ou de céder sur le front des couteuses subventions publiques aux prix des produits alimentaires et énergétiques qui coutent cher au budget de l’État. Des subventions qui génèrent aussi leur lot de mal-gouvernance et pénuries liées. Le pays est de moins en moins capable d’importer des céréales et des produits énergétiques. Et c’est bien cela qui constitue le nœud de la discorde avec le FMI et les bailleurs de fonds conventionnels.

Défis et compromis

Depuis la loi de 2016 sur la BCT au sujet de l’indépendance de la BCT, la politique monétaire a été plutôt plus proches des principes dictés par le FMI, plutôt que ceux issus des impératifs de l’économie tunisienne intramuros.

Depuis 2016, la BCT a presque tout sacrifié sur l’autel des ententes avec le FMI et la Banque mondiale. Depuis elle a mis le cap sur la lutte contre l’inflation, même si on cela pénalise l’investissement. Le nouveau virage espère pouvoir renverser cette tendance qui a montré ses limites et ses effets pervers.

Premier défi du nouveau gouverneur consiste à redresser la trajectoire tracée par son prédécesseur et piloter pour baisser le taux directeur de 100 points de pourcentage rapidement, et un autre 100% d’ici 2025. Pas le choix, pour relancer l’investissement et pour créer de l’emploi, il faut converger vers un taux directeur proche de 5% d’ici 2025. Dans le monde occidental, l’inflation se calme et la Tunisie peut profiter de cette accalmie.

Deuxième défi du nouveau gouverneur consiste à restructurer le fonctionnement du système bancaire, ayant perdu la confiance des citoyens qui sont mécontents des pratiques un peu trop collusionnaires des banques privées qui à force d’optimiser les bénéfices privés sapent les intérêts collectifs et publics. Le dernier rapport de l’OCDE (14 janvier 2024) au sujet des banques tunisiennes identifie les défaillances et l’ampleur des collusions à portée familiale.

Il faut ajouter que le bilan des politiques monétaires menées par la BCT durant les dernières années a été catastrophique, notamment en raison des allégeances et tropismes de cette institution aux influences exécrés par les faucons des bailleurs de fonds internationaux. On sait que tenir tête à ces intérêts ne sera pas tâche facile au nouveau gouverneur.

Le troisième défi de la BCT consiste à composer différemment avec les statistiques sur l’inflation. Ces statistiques exagèrent d’au moins 100 points de base l’indice de l’inflation, et ce notamment en occultant l’évolution des prix dans le secteur informel, et dans les souks hebdomadaires dans toutes les régions de la Tunisie, de Tataouine à Gafsa et de Tabarka à Douz.

Le quatrième défi du nouveau gouverneur consiste à ne pas contribuer à augmenter le taux d’inflation en ouvrant le robinet de la BCT pour financer les déficits budgétaires. La BCT doit limiter ses avances de fonds au gouvernement juste aux projets d’investissements productifs, rentables sur les moyens et longs termes. Ce faisant, la BCT devrait mieux coordonner ses politiques monétaires avec les politiques fiscales et budgétaires. Sur ce plan, il faut rompre avec les errements et les erreurs commises depuis 2018. Mais, on comprend que l’exercice est difficile, voire même périlleux.

Il faut aussi renforcer l’inclusion bancaire, pour que tous les adultes tunisiens aient le droit à un compte bancaire, facilement et rapidement, et cela constitue un levier majeur pour intégrer le système informel dans la macroéconomie formelle.

Le cinquième défi et non le moindre consiste à moderniser la gouvernance de la BCT, en introduisant plus d’évaluation, plus de communication et de transparence dans les processus de prise de décision. Le citoyen doit savoir plus sur les votes au sein du conseil d’administration au sujet des décisions portant sur la variation du taux directeur. Les documents ayant trait à la planification stratégique de la BCT doivent être publics. Car la BCT doit mériter la confiance des citoyens et citoyennes.  

* Economiste universitaire.

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À l’ouverture de cette cérémonie, Marouane Abassi a indiqué que la Banque Centrale de Tunisie demeure une institution primordiale dans le paysage financier du pays et qui a été capable de relever les divers défis auxquels elle a dû faire face dans un contexte assez turbulent et a réussi à préserver la résilience de l’économie tunisienne.

M.Abassi a également fait savoir qu’il était extrêmement fier et ravi de la désignation de Fethi Zouhaier Nouri à la tête de la BCT dont la compétence n’est plus à démontrer, tout en assurant que ce dernier avait réalisé un travail remarquable, notamment, en tant que membre du Conseil d’Administration de cette institution.

Et d’ajouter « je demeure confiant que M. Nouri réussira dans ses nouvelles missions pour préserver les acquis déjà réalisés et impulser le rôle joué par cette grande maison d’Etat, comme se plaisait à la surnommer feu Hédi Nouira».

De son côté, Fethi Zouhaier Nouri a remercié Monsieur le Président de la République Kais Saïed pour cette désignation tout en précisant que le but ultime serait de servir la patrie et de valoriser et renforcer les acquis et les réalisations déjà faites par la Banque Centrale de Tunisie.

M. Nouri a également insisté sur l’importance du travail et de la persévérance pour l’atteinte des objectifs. « Je suis convaincu que grâce à votre expertise, à votre engagement et à votre patriotisme, nous parviendrons ensemble à surmonter tous les défis et à garantir notre réussite » a-t-il avancé, en s’adressant aux cadres de l’institut d’Emission.

Dans cette optique, le nouveau Gouverneur a exprimé son profond respect à son prédécesseur et lui a adressé ses vifs remerciements quant au travail qu’il a réalisé, tout en lui souhaitant beaucoup de réussite et de prospérité dans ses projets futurs.

Communiqué

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Dans une déclaration accordée à Shems FM, Nouri a appelé le gouvernement de Najla Bouden à s’adresser au peuple et à le sensibiliser, notamment à la rationalisation de la consommation de l’énergie, au vu de la crise mondiale dans ce secteur.

D’autre part, il a salué l’accord avec le FMI, invitant le gouvernement à présenter les grandes lignes du programme de réformes pour la période à venir.

Dans ce contexte, il a précisé qu’il est nécessaire de clarifier aux citoyens le sens de la réforme, assurant qu’elle ne consiste pas en un abandon des acquis, et qu’il s’agit d’une nécessité.

Par ailleurs, l’économiste a estimé que dans l’imaginaire tunisien, les réformes sont liées à la renonciation aux subventions et à la privatisation des institutions publiques.

C. B. Y.

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L’économiste, universitaire et ancien ministre Elyes Jouini a déclaré que la Tunisie n’avait pas d’autre alternative aujourd’hui que de demander le soutien du Fonds monétaire international (FMI) et de parvenir à un accord avec lui.

S’exprimant lors d’un webinaire organisé vendredi soir 4 février 2022, sur le thème «Tunisie-FMI : entre leçons du passé et perspectives d’avenir», il a indiqué qu’il est indispensable actuellement de prendre des décisions et des mesures douloureuses. «Il est impératif d’agir rapidement et d’avoir la volonté et l’audace de prendre les mesures appropriées sans craindre de perdre le soutien populaire», a-t-il souligné.

Un esprit de consensus

L’ancien ministre a également indiqué que, dans la prochaine étape, toutes les parties prenantes, y compris la présidence de la république, le premier ministère et les partenaires sociaux doivent travailler ensemble dans un esprit de consensus.

Il faut «élaborer un programme de réformes basé sur les priorités identifiées du pays, et non sur un agenda de réformes irréalisables».

Jouini a ajouté que la Tunisie doit rembourser des sommes considérables en devises dans les années à venir, au titre du remboursement de ses dettes extérieures, il est donc nécessaire de bénéficier d’un soutien financier, d’autant plus que la situation ne cesse de se compliquer de jour en jour.

Sceller un accord avec le FMI «nous permettra non seulement d’assurer le financement nécessaire, mais aussi d’alléger la pression sur le marché financier en général», a-t-il déclaré.

Revoir la politique énergétique

Pour sa part, l’économiste Fethi Nouri a rappelé la position du FMI sur la question des subventions en Tunisie, affirmant que le Fonds n’est pas favorable à la subvention des hydrocarbures pour des considérations environnementales.

Il a souligné que l’amélioration de l’efficacité énergétique est susceptible de renforcer la position de la Tunisie dans ses négociations avec le FMI, appelant la partie tunisienne à revoir sa politique de négociation.

La solution est à la fois politique et économique et le président de la République et le Premier ministre sont appelés à redoubler d’efforts pour sauver le pays, a souligné Nouri.

De son côté, l’économiste et ancien ministre, Taoufik Rajhi a souligné l’importance d’un ajustement budgétaire, d’une réforme de la politique monétaire, d’une réduction de la masse salariale et de la réforme des entreprises d’Etat.

«Mais au-delà des considérations budgétaires, des efforts doivent être faits pour améliorer le climat des affaires et favoriser les investissements pour sortir le pays de sa crise structurelle aggravée par le retard dans la mise en œuvre des réformes et la pandémie de coronavirus», a-t-il ajouté.

Source : Tap.

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