Latif Belhedi

Car même si elle ne compte pas aujourd’hui de grands joueurs, l’équipe de Tunisie a toujours su faire bonne figure lors des grands rendez-vous, en puisant dans son esprit de groupe, sa discipline tactique et son héritage footballistique de plus de quatre décennies, où les éclats ne manquent pas même si les déboires sont également assez nombreux.

Les petits enfants de Tarak Dhiab, Hamadi Agrebi et Ali Kaabi, qui avaient réalisé la première victoire africaine en Coupe du Monde, en Argentine, en 1978, contre le Mexique (3-1), aborderont la septième participation tunisienne et troisième consécutive au Mondial avec la même détermination à faire honneur à leur statut de grands d’Afrique et du Monde arabe.

Partageant le record arabe de participations au Mondial avec l’Arabie Saoudite et le Maroc, la sélection tunisienne caresse néanmoins le rêve de franchir le premier tour, un cap qu’elle n’a jamais atteint malgré les ambitions grandissantes et les efforts consentis par plusieurs générations de footballeurs.

Six éditions, 3 victoires, 5 nuls et 10 défaites

Voici par ailleurs les résultats des Aigles de Carthage lors des 6 précédentes éditions :

Argentine 1978 : victoire face au Mexique (3-1) ; défaite contre la Pologne (0-1) et match nul face à l’Allemagne, championne du monde en titre (0-0).

France 1998 : défaites contre l’Angleterre (0-2) et la Colombie (0-1), et match nul face à la Roumanie (1-1).

Corée du Sud et Japon 2002 : match nul contre la Belgique (1-1) et défaites face au Japon (0-2) et à la Russie (0-2).

Allemagne 2006 : match nul contre l’Arabie Saoudite (2-2) et défaites face à l’Espagne (1-3) et à l’Ukraine (0-1).  

Russie 2018 : victoire contre le Panama (2-1) et défaites face à l’Angleterre (1-2) et à la Belgique (2-5).

Qatar 2022 : match nul face au Danemark (0-0), victoire historique face à la France (1-0) et défaite contre l’Australie (0-1).

Rompre avec la culture de la défaite

La Tunisie parviendra-t-elle enfin à surmonter cette barrière psychologique qui l’accompagne depuis toutes ses précédentes participations, briser la malédiction des éliminations au premier tour et atteindre pour la première fois de son histoire le deuxième tour, dans un groupe comprenant également les Pays-Bas, le Japon et la Suède ? C’est tout le mal que l’on souhaite aux protégés de Sabri Lamouchi dont la prise en main tardive des destinées techniques de l’équipe ne saurait justifier d’autres lourdes défaites comme celle subie il y a trois jours en amical face à la Belgique (0-5).  

En recevant hier, dimanche 7 juin 2026, au Palais de Carthage, les coéquipiers de Hannibal Mejbri, avant leur départ pour l’Amérique, le président de la république Kaïs Saïed a déclaré que «le temps de la participation pour la participation est révolu» et appelé le groupe à faire preuve d’un esprit de défi et d’une volonté de victoire. Tout en rappelant que «la culture de la défaite est plus grave que la défaite elle-même» dans tous les domaines, le chef de l’Etat a exhorté les joueurs à entamer la compétition «avec une détermination sans faille et un esprit conquérant». Leur premier match face à la Suède (Groupe F), à l’Estadio Monterrey au Mexique, le 15 juin 2026, à 19h00 (heure locale), est très attendu par les supporters des Aigles de Carthage, qui espèrent un sursaut des coéquipiers de Ellyes Skhiri.

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La polémique autour de la décision de l’ancien chef du gouvernement, Elyes Fakhfakh, de rebaptiser le stade olympique de Radès au nom de l’ancien footballeur international tunisien, Hamadi Agrebi, décédé il y a un mois, n’a décidément pas encore pris fin.

La municipalité de Radès a, en effet, annoncé ce lundi, 21 septembre 2020, qu’elle a déposé une plainte urgente, auprès du tribunal administratif, afin de suspendre la décision gouvernementale.

«La municipalité espère que justice lui soit rendue par le tribunal administratif, que cette question soit traitée avec le sérieux nécessaire et que la gouvernance locale jouisse de la place que lui ont donné la constitution de la Seconde république et le Code des collectivités locales», lit-on notamment dans le communiqué de la municipalité publié sur sa page officielle Facebook.

Bref, en provoquant cette polémique, l’ex-chef de gouvernement, dont le passage à la Kasbah a été plutôt bref, n’a pas rendu service au défunt, dont la mémoire aurait mérité d’être célébrée autrement.

C. B. Y.

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La polémique autour de la décision du chef du gouvernement, Elyes Fakhfakh, de rebaptiser le stade olympique de Radès au nom de l’ancien footballeur international tunisien, Hamadi Agrebi, suite au décès de ce dernier vendredi dernier, 21 août 2020, se poursuit…

Suite à a déclaration du maire de Radès, qui a indiqué, ce matin, lundi 24 août 2020, sur les ondes de Mosaïque FM, qu’en tant que structure nationale, le stade en question ne doit pas être rebaptisé, le ministère des Affaires locales a émis des précisions à ce sujet, via un communiqué rendu public aujourd’hui.

Selon le département gouvernemental, la Cité nationale sportive, qui comprend notamment le stade de Radès, est sous la direction du ministère de la Jeunesse et des sports et non pas celle de la municipalité de Radès.

Le ministère a, d’autre part, souligné que le stade de Radès n’entre pas dans le cadre du décret 613, daté du 12 juillet 2019, concernant la toponymie des monuments géographiques, et que par conséquent, son nom peut être changé.

Notons que le maire de Radès avait exprimé son étonnement de la décision de Fakhfakh de changer le nom du stade de Radès, estimant qu’il s’agissait d’une initiative populiste.

Depuis l’annonce de ce changement de nom par la présidence du gouvernement, une polémique a éclaté, notamment sur les réseaux sociaux. Plusieurs voix se sont levées pour s’opposer à cet hommage, estimant qu’il était exagéré, populiste ou encore injuste envers d’autres grands footballeurs qui n’auront pas le même privilège à leur décès. D’autres, en revanche, avaient des arguments moins rationnels, refusant qu’un stade situé à la banlieue de Tunis porte le le nom d’un footballeur sfaxien et faisant ainsi preuve de régionalisme.

C. B. Y.

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L’hommage à Hamadi Agrebi, l’artiste du ballon rond, parti rejoindre un monde meilleur, ne saurait être dissocié de l’effort du patron et sélectionneur de l’époque, Abdelmajid Chettali. Encore merci à ‘‘Si Majid’’ de ce que vous aviez accompli puisqu’on ne le fait jamais assez de votre vivant et tant qu’il est encore temps par reconnaissance à la qualité du héros que vous aviez incarné.

Par Dr Mondher Azzouzi *

Il ne fût peut-être pas le meilleur footballeur tunisien de tous les temps mais assurément le plus grand et le plus fin technicien du ballon rond qu’ait connu la Tunisie à travers le temps. Avec un toucher de ballon exceptionnel, il donnait un sens à celui-ci pour l’orienter à sa guise sans que l’adversaire n’en soit informé et pour répondre à l’attente du public aussi friand de ses prouesses qu’heureux d’en être agréablement surpris. Le résultat importait peu au même titre que le nom de l’adversaire ou l’importance de l’enjeu. Tout le monde repartit chez soi satisfait de la pièce théâtrale à laquelle il venait d’assister et qui venait de se jouer devant lui mais dont la tête d’affiche était assurée par le magicien «Aguira». Son élégance ajoutée à sa finesse dans le jeu faisait de lui incontestablement le Gianni Rivera tunisien. Avec quasiment le même style de jeu de régisseur dans les passes décisives qu’il distillait tel un caviar à ses coéquipiers. Ou quand il fallait conclure lui-même pour assigner au cuir sa destinée dans les filets.

Abdelmajid Chettali a su ménager le caractère fragile d’un grand talent

Milan Krstic, le technicien yougoslave fût celui qui l’avait découvert pour le lancer si jeune parmi les joueurs déjà confirmés de son club à l’ère d’une grande épopée de celui-ci. Qu’il trouve ici le témoignage de notre gratitude en post-hum pour son travail effectué au profit de toute une génération à la fois au sein du club mais aussi au profit de tout le football tunisien par ricochet.

Il me semble par ailleurs que le grand mérite devrait revenir à Abdelmajid Chettali sans lequel Hamadi n’aurait pas été de la belle aventure d’antan. Le prodige sfaxien avait déserté l’équipe nationale sous la direction du rigide André Nagy, qui n’avait pas su ménager le caractère fragile de ce grand talent à qui il n’était pas question de demander de revenir défendre. Sous peine de le voir perdre son potentiel offensif et qu’il n’osait exprimer au technicien robotisé d’origine hongroise. Hamadi ne se sentait pas bien dans sa peau dans ce milieu hostile loin de ses bases.

Nagy limogé c’est Chettali qui prit la relève pour tout transformer de fond en comble et pour créer une cohésion synergique au sein du désormais «club Tunisie». Ses priorités consistaient en l’abolition de l’esprit des clubs et des clans, l’ancrage de celui de jouer pour la patrie, le «made in Tunisia» et surtout faire revenir à tout prix l’artiste du Club sportif sfaxien (CSS), Hamadi Agrebi, parmi l’élite de l’épopée argentine. Il a été à sa rencontre spécialement à cet effet chez lui et lui avait donné toutes les garanties de jouer dans des conditions optimales non à sa guise mais sous sa responsabilité protectrice. Le volet technique et tactique avait mûri dans l’esprit de l’entraîneur pour palier au défaut de couverture de repli défensif .

Tarak Dhiab, l’autre maître à jouer, formait avec Agrebi le duo magique du milieu offensif pour faire le jeu devant et servir le roublard Mohamed Ali Akid (RIP) ainsi que le fer de lance et si redoutable Témime Lahzami. Le repli et la couverture défensive étaient assurés par l’homme aux trois poumons : Nejib Ghommidh, en véritable porteur d’eau inlassable. Une défense en toute complémentarité et à l’esprit aussi moderne qu’avant-gardiste dont des latéraux qui montrent sans cesse pour faire le surnombre en attaque à laquelle une place était gardée devant au joker du jour.

La joie de jouer et le bonheur d’être en équipe de Tunisie

De l’aveu d’un ancien joueur héros de la même époque l’ambiance était vite devenue fantastique de joie de jouer et de bonheur d’y être, en plus tellement fraternelle. Se retrouver pour s’entraîner ensemble toutes les semaines était devenu un réel plaisir. «Si Majid» faisait preuve de qualités de fin psychologue, tel un aîné tout en alliant fermeté et exigence. Le résultat ne se fit pas attendre et on sait tous ce qu’il en était advenu de cette génération. Non seulement la superbe prestation en phase finale de coupe du monde en 1978 en Argentine mais quasiment une Coupe d’Afrique des nations soufflée à la Tunisie face au Ghana à Accra par les tricheries ancestrales et chromosomiques de l’arbitrage africain.

Il est toutefois utile de préciser que de l’aveu de tous dont un article toujours disponible du célèbre “France football” dirigée par Max Urbini, que la Tunisie était de loin la meilleure équipe d’Afrique en cette période.

Au risque de le répéter avec insistance, Agrebi et à l’instar de Gianni Rivera, était le genre de joueur qui faisait des prodiges techniques quand il était en confiance et quand l’entourage était propice sans hostilité pour se sentir bien dans sa tête. Le profil de joueurs sur qui on ne crie pas dessus et qui ne supportent pas d’être hués. Abdelmajid Chettali l’avait compris et a su le gérer afin qu’il donne le meilleur de lui-même. Et si on en parle encore aujourd’hui, c’est parce que cette prestation n’a jamais été égalée à ce jour.

L’hommage à l’artiste parti rejoindre un monde meilleur ne saurait être dissocié de l’effort du patron et sélectionneur de l’époque. Encore merci à ‘‘Si Majid’’ de ce que vous aviez accompli puisqu’on ne le fait jamais assez de votre vivant et tant qu’il est encore temps par reconnaissance à la qualité du héros que vous aviez incarné.

Que Dieu ait l’âme du magicien, produit par vous pour l’avoir hissé dans l’arène. Sans quoi nous aurions probablement été privés de bien de choses. Et fasse que l’âme du défunt repose en paix au paradis éternel !

* Cardiologue à Lyon.

Article du même auteur dans Kapitalis :

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Hamadi Agrebi, repose en paix, tu demeureras toujours vivant dans les cœurs et dans les esprits de tous ceux qui se sentaient fiers d’être Tunisiens quand ils te regardaient jouer.

Par Dr Mounir Hanablia *

Hamadi Agrebi, le grand footballeur du Club sportif sfaxien (CSS) des années 70 vient de tirer sa révérence des suites d’une maladie, à 69 ans. En compagnie du regretté Mohamed Ali Akid et de Mokhtar Dhouib, il avait écrit l’une des plus belles pages sportives de l’histoire de son club.

Au sein de l’équipe nationale en compagnie de Tarek Dhiab et Néjib Gommidh il allait former l’un des meilleurs milieux de terrain du continent, et conduire le onze tunisien en 1978 vers la conquête de la seule place qualificative de l’Afrique, pour le tournoi final, en Argentine.

Là, Hamadi Agrebi, contre le Mexique, battu 3 à 1 par notre équipe, la Pologne vainqueur 1à 0 dans la douleur, et l’Allemagne à l’issue d’un match nul sans buts, allait démontrer qu’il n’avait rien à envier à ses adversaires des équipes les plus prestigieuses sur le plan de la virtuosité technique, bien au contraire.

On se souviendra toujours de ce sublime petit pont sur le polonais Gorgon qui s’était retrouvé par terre sans comprendre trop comment, sous les acclamations d’un public argentin, fin connaisseur en la matière, son sourire à la fin de ce match malgré la défaite, ou bien le pénalty non concédé par l’arbitre lorsque au terme d’un une deux avec un partenaire, et seul face au gardien allemand, il avait été abattu, victime d’une poussée dans le dos par un défenseur allemand.

C’était l’époque bénie où tous les différends et toutes les différences s’estompaient quand l’équipe de Tunisie jouait, où elle bénéficiait d’un appui populaire sans faille, et où elle faisait honneur à son pays sur tous les terrains de jeu du monde par la qualité de son jeu, son esprit sportif, et le talent de ses joueurs et de son entraîneur, Abdelmagid Chettali.

Hamadi Agrebi, repose en paix, tu demeureras toujours vivant dans les cœurs et dans les esprits de tous ceux qui se sentaient fiers d’être Tunisiens quand ils te regardaient jouer.

* Cardiologue, Gammarth, La Marsa.

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L’ancien milieu de terrain du Club sportif sfaxien (CSS) et de la sélection de Tunisie, Hamadi Agrebi, est décédé aujourd’hui, vendredi 21 août 2020, à l’âge de 69 ans.

Hamadi Agrebi, qui fut l’un des artisans de ce que les Tunisiens appellent l’épopée de l’Argentine, est décédé dans une clinique privée de Sfax, après un long combat avec le cancer.

Hamadi Agrebi, de son vrai nom Mohamed Ben Rhaiem, né le 20 mars 1951 à Sfax, est un footballeur international tunisien jouant au poste de milieu de terrain. Il s’illustre notamment lors de la Coupe du monde de 1978 en Argentine.

Hamadi Agrebi évolue en tant que milieu offensif au sein du CSS sous le numéro 8, qui est supprimé par le club en 2017 afin de faire honneur à celui qu’on considère comme la légende vivante du club.

Une statue de 2,5 mètres de haut à son effigie est inaugurée le 21 octobre 2017 en face du stade Taïeb-Mehiri de Sfax en présence de responsables régionaux, de personnalités et d’anciens joueurs du club, comme Mokhtar Dhouib.

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