A la veille de l’attentat de Sousse, TUI a voulu renforcer la sécurité mais il a craint d’«effrayer les vacanciers par la présence d’une armée de policiers.»

Les auditions publiques sur les circonstances de l’attaque terroriste contre l’hôtel Riu Imperial Marhaba de Sousse, le 26 juin 2015, qui a coûté la vie à 38 touristes – dont 30 de nationalité britannique –, se poursuivent à la Cour de justice de Londres et elles continueront pendant les six prochaines semaines.

Le fait marquant de la séance d’hier, mercredi 18 janvier 2017, a été la révélation de la tenue d’une réunion, un mois avant l’attentat, sur la présence renforcée de sécurité policière et sur l’effet «incommodant» que celle-ci pouvait causer auprès des vacanciers.

Venancio Lopez, directeur général de Tunisie Voyages, une filiale du voyagiste international TUI, a fait le déplacement à Londres pour donner son témoignage. Il a déclaré qu’il a pris part à une rencontre qui s’était tenue à l’ambassade britannique à Tunis, le 25 mai 2015 – c’est-à-dire 2 mois après l’attentat contre le musée du Bardo et un mois avant celui de Sousse –, et durant laquelle il a présenté un certain nombre de points qu’il souhaitait que l’ambassade du Royaume Uni soumette aux autorités tunisiennes, notamment ceux ayant trait au renforcement de la sécurité.

La question de la sécurité sur les sites touristiques et le degré de sa visibilité a été à l’ordre du jour de cette réunion, a rappelé M. Lopez, ajoutant devant la Cour de justice de Londres, «si la sécurité est trop évidente, ceci peut susciter un certain inconfort.»

«Nous voulions accroître la sécurité, d’une manière générale, mais nous ne souhaitions pas effrayer les touristes par la présence d’une armée d’agents de police», a-t-il expliqué à l’auditoire.

L’enquête menée par le juge Nicholas Loraine-Smith a pu déterminer que la décision a été prise, lors de cette réunion du 25 mai 2015, d’équiper les accès des hôtels de portiques détecteurs-de-métaux, d’exiger que le personnel des établissements hôteliers tunisiens visionnent sérieusement les enregistrements des caméras de surveillance et qu’une police plus nombreuse patrouille les plages.

Tout cela n’a pas empêché le terroriste Seifeddine Rezgui de passer à travers les mailles du filet sécuritaire…

Le fait est bien établi, aujoud’hui: le degré zéro du danger terroriste n’existe pas. Le monde entier paye le prix de cette vérité quotidienne de ce début du 21e siècle.

Marwan Chahla

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Le juge Nicholas Loraine-Smith et le tueur Seifeddine Rezgui. 

A l’ouverture des auditions publiques britanniques sur l’attentat de Sousse, des témoignages ont dénoncé la lenteur de la réaction de la police tunisienne.

D’entrée de jeu, cette séance, qui s’est tenue, lundi 16 janvier 2017, à la Cour royale de justice de Londres sous la présidence du juge Nicholas Loraine-Smith, s’est focalisée sur la lenteur «délibérée et injustifiée» de la réaction des forces de sécurité tunisiennes.

Résumant les résultats de l’enquête préliminaire, l’avocate des familles des victimes Samantha Leek, a déploré que les 38 touristes massacrés par Seifeddine Rezgui aient «inutilement perdu leur vie.»

Cette thèse a été soutenue par des supports audiovisuels, notamment deux vidéos projetées lors de cette séance d’ouverture: la première vidéo, un montage d’enregistrements de caméra de surveillance; la seconde, une réalisation virtuelle relatant un à un les assassinats des 30 ressortissants britanniques à l’hôtel Riu Imperial Marhaba, à Sousse, le 26 juin 2015.

La première vidéo montre l’arrivée du terroriste Rezgui sur les lieux du crime –débarqué par des complices qui conduisaient une fourgonnette blanche. Nonchalamment, l’assassin descend du véhicule, se saisit d’un sac et se dirige vers la plage de l’hôtel… Ensuite, le carnage qui a duré 40 minutes…

 
L’enquête britannique, à laquelle l’instruction tunisienne a contribué, a pu déterminer que Rezgui a pu parcourir une distance d’environ 3 kilomètres, à partir du point où il a été débarqué jusqu’à ce qu’il soit abattu.

La deuxième vidéo virtuelle et en 3D revient sur «la mort inutile» des 30 touristes britanniques dont le chemin a croisé celui du terroriste de Daêch.

Marwan Chahla

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L’enquête sur les circonstances de la mort de 30 citoyens britanniques à l’hôtel Riu Imperial Marhaba de Sousse, le 26 juin 2015, reprend aujourd’hui à Londres.

Par Marwan Chahla

Les avocats des familles britanniques des victimes de l’attaque de Sousse accusent le voyagiste Tui d’«avoir caché» les avertissements du Foreign Office… pour préserver ses intérêts.

Les familles des victimes souhaitent que la justice puisse établir si oui ou non la tragédie, la plus meurtrière que les Britanniques aient connue depuis les attentats de Londres de 2005, aurait pu être évitée.

Le jour du massacre, des centaines de touristes se prélassaient sur la plage lorsque le terroriste Seifeddine Rezgui, armé d’une Kalachnikov, surgit pour arroser ses victimes, pendant une quarantaine de minutes, des balles de son fusil d’assaut.

L’attentat de Sousse, rappellent les avocats des familles des victimes, a eu lieu trois mois après celui du Bardo, qui a coûté la vie à 22 personnes – eux aussi, des touristes pour la plupart.

La société de tourisme multinationale Tui, dont le tour-opérateur britannique Thomson Holidays est une filiale auprès de laquelle les 30 victimes britanniques ont acheté leurs billets pour la Tunisie, sera immanquablement sur le gril.

En effet, il s’agira, durant les auditions des témoignages de cette semaine, de déterminer avec précision la manière avec laquelle Tui a géré les avertissements de voyage du Foreign and Commonwealth Office (FO).

La défense des 20 familles des victimes britanniques accuse Tui d’«avoir pratiquement caché et gardé le secret» sur les avertissements du FO quant au niveau élevé du danger terroriste en Tunisie, selon de nouvelles pièces récemment jointes aux dossiers de cette enquête.

Les 30 victimes britanniques de l’attentat. 

Pire, selon les avocats, le voyagiste, qui a empoché durant l’année de tuerie de Sousse jusqu’à fin septembre des bénéfices sous-jacents d’1 milliard d’euros (886 millions de livres sterling, soit plus de 2,5 milliards de dinars tunisiens), aurait également vendu à ses clients des assurances de voyage ne prévoyant pas de possibilité d’annulation pour raison de menaces terroristes. Il y aurait même des témoignages attestant que le client, s’il venait à décider d’annuler son voyage, pouvait perdre la somme totale de ce qu’il a versé pour sa réservation.
Face à cette attaque en règle, Tui garde un profil bas et offre sa «coopération».

«Tui-Royaume Uni joue un rôle actif et sans réserve aucune dans cette enquête sur l’assassinat des 30 ressortissants britanniques à Sousse, en Tunisie, en juin 2015», déclare une porte-parole de la multinationale du voyage. «Comme tout le monde, ajoute-t-elle, nous voulons connaître tous les détails sur cette tuerie et les circonstances de cet acte atroce. Nous coopérons avec le juge [Nicholas Loraine-Smith, désigné par la Cour de la Couronne britannique, ndlr] et nous continuerons à le faire, de façon à ce que nous sachions tous les faits sur ces morts et que nous tirions de cette tragédie les leçons qu’il faut tirer. La justice suit son cours, les auditions commencent et il serait inapproprié, de notre part, d’en dire davantage.» 

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Un couple britannique, des rescapés de l’attaque terroriste de Sousse, a offert à l’hôpital Sahloul des équipements d’une valeur de 9000 livres sterling. 

Par Marwan Chahla

Tony Callaghan, l’époux âgé de 64 ans, est revenu à Sousse pour constater la livraison de trois lits d’hôpital, de chariots de distribution de médicaments et d’équipements chirurgicaux acquis avec les 9000 livres sterling, soit un peu plus de 26.000 dinars, recueillies dans le cadre d’une collecte de fonds privés, à l’occasion de la première commémoration de la tuerie du 25 juin 2015, en reconnaissance pour services rendus par le personnel du CHU.

M. Callaghan, originaire de North Walsham, dans le centre-ouest de l’Angleterre, a eu droit à un véritable accueil VIP qui lui a été réservé par un comité comprenant entre autres personnes un chargé de mission au ministère de la Santé, Aymen Souissi, et il a aussi eu l’occasion de dévoiler, dans une aile de l’hôpital Sahloul, une plaque en honneur de son épouse, Chris Callaghan, 63 ans.

Tony Callaghan et Dr Karim Bouattour.

Lors du tristement célèbre attentat, qui a coûté la vie à 38 touristes étrangers, les Callaghan, qui résidaient dans le Riu Imperial Marhaba, ont échappé à la mort de justesse: Tony s’en est tiré avec une balle au mollet gauche et Chris a été plus sérieusement atteinte par une cartouche qui a traversé sa cuisse d’arrière-en-avant, laissant une blessure d’environ 20 cm de diamètre…

Tony Callaghan a retenu de son séjour à l’hôpital Sahloul «cette grande attention qui nous a été réservée et qui nous a permis de surmonter notre souffrance. Certes, les moyens de l’établissement pouvaient être modestes, mais l’on y a trouvé l’essentiel, c’est-à-dire l’amour et le soutien que tout le personnel nous a accordés.»

Tony Callaghan, Aymen Souissi, Lofti Boubaker, directeur de l’hôpital, et Dr Karim Bouattour.

De retour au Royaume-Uni, l’époux Callaghan a donc décidé d’organiser cette collecte de fonds privés auprès d’autres rescapés britanniques et de concitoyens touchés par la mésaventure du couple de North Walsham et de coordonner cette opération avec Dr Karim Bouattour, le chirurgien tunisien qui a opéré son épouse et avec lequel Tony Callaghan a établi une relation forte.

Depuis le tragique événement du 25 juin 2015, la vie des Callaghan a changé: certes, ils ont tous deux quitté leurs emplois pour invalidité, mais ils ont donné un sens nouveau à leur retraite, celui de positiver et d’aider les autres.

Source: ‘‘Eastern Daily Express’’. 

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Le timing des enquêtes sur la mort, à Sousse, de 30 touristes britanniques, sera «le pire coup possible qui sera affligé à l’industrie», selon un expert en marketing touristique.

Ces enquêtes menées par la justice britannique, qui débuteront le 16 janvier prochain, c’est-à-dire deux semaines après le démarrage de la préparation de la saison touristique estivale prochaine, dureront entre 6 à 8 semaines.

Au total, 38 personnes, y compris 30 clients britanniques du voyagiste Tui, ont été massacrées alors qu’elles se prélassaient sur la plage et autour de la piscine de l’hôtel Riu Imperial Marhaba du port d’El-Kantaoui, à Sousse, le 26 juin 2015.

Pour Steve Dunne, président exécutif du cabinet de relations publiques Brighter Group, cité par ‘‘Travel Wekly’’ «du point de vue timing, il s’agit là du plus dur coup qui pourrait être infligé à l’industrie du tourisme tunisien – et autres. En effet, l’instabilité géopolitique et la sécurité sont des questions qui intéressent les consommateurs au plus haut point – bien plus que les prix ou le Brexit. Et, avouons-le, la question de la sécurité est peut-être l’aspect le plus épineux, c’est-à-dire que c’est une dimension que l’industrie du tourisme ne contrôle pas, ne maîtrise pas. Imaginez, un instant, que vous soyez, en tant que consommateur, en train de préparer vos prochaines vacances, que vous soyez à la recherche d’une destination, et que, d’un seul coup, la une de tous les journaux vienne vous raconter des histoires de tueries commises sur des plages. De toute évidence, cela aura un effet dévastateur.»

Le président exécutif de Brighter Group estime que les enquêtes, qui s’étaleront sur tout le premier de l’année 2017, n’empêcheront pas les vacanciers britanniques de faire leurs réservations mais, selon lui, «certaines destinations est-méditerranéennes, moyen-orientales et même asiatiques en souffriront immanquablement souffrir.»

Vis-à-vis de ces enquêtes, le voyagiste Tui entend adopter ce qu’il appelle «une approche incroyablement prudente.» Nick Longman, le directeur général de Tui pour le Royaume-Uni et l’Irlande, explique la position de son groupe: «Nous avons l’intention d’être une partie prenante dans ces enquêtes et comptons y jouer un rôle actif, étant donné que nous souhaitons, comme tant d’autres parties, faire la lumière sur les circonstances de cette terrible tragédie. Nous voulons comprendre ce qui est arrivé exactement. Pour nous, c’est une affaire importante et quelque chose auquel nous continuerons d’accorder le plus haut intérêt. Il y va de la sécurité et de la vie de nos clients. Il y va également du présent et de l’avenir de nos affaires et des intérêts de l’industrie du voyage, en général.»

Pour rappel, ces enquêtes tenteront d’évaluer la validité et la pertinence des «conseils aux voyageurs» émis par le Foreign Office et les entreprises de tourisme.

Pour rappel également, les parents de 17 des 30 familles des victimes de l’attentat de Sousse, ont entamé une action en justice contre le groupe Tui.

Marwan Chahla

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Pour sa réouverture prévue en mars 2017, l’hôtel Riu Imperial Marhaba sera baptisé Baie El-Kantaoui.

L’hôtel a été fermé le 2 octobre 2015, près de 3 mois après l’attentat terroriste dont il fut le théâtre, le 26 juin, et qui a coûté la vie de 38 touristes dont 30 Britanniques.

La fermeture a été décidée après que la chaîne espagnole Riu Hotels & Resorts, qui l’exploitait, a confirmé sa décision de quitter la Tunisie, à partir du 30 septembre de la même année, et d’en retirer son enseigne.

Après la fermeture, les employés de l’hôtel ont été répartis sur les autres unités hôtelières appartenant à la chaîne Marhaba, appartenant au Groupe Driss, alors que 20 autres ont été maintenus dans leurs postes pour assurer la surveillance et la maintenance de l’établissement qui portera bientôt une nouvelle enseigne, a affirmé sa directrice, la députée Zohra Driss (Nidaa Tounes), qui parlait, samedi, lors d’une cérémonie organisée à l’occasion du 1er anniversaire de l’attentat de Sousse.

Z. A.

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