Dr Faouzi Addad *

Nous sommes devenus très performants pour déboucher les artères. Mais sommes-nous suffisamment efficaces pour éviter qu’elles ne se bouchent ?

Cette semaine, je découvre le bilan biologique d’une femme de 70 ans. Deux chiffres m’interpellent immédiatement : LDL-cholestérol : 2,19 g/L, faisant fortement suspecter une hypercholestérolémie familiale, mais en tous cas un très haut risque cardiovasculaire ; HbA1c : 6 %, associée à une glycémie à jeun de 1,13 g/L, révélant un prédiabète qui malheureusement est devenu presque inévitable dans notre pays.

Mais ce qui m’interpelle le plus, ce n’est pas seulement ces valeurs. C’est l’âge auquel nous découvrons cette anomalie lipidique.

Depuis combien d’années cette patiente vit-elle avec un cholestérol aussi élevé sans le savoir ? Depuis combien d’années ses artères sont-elles exposées à ce facteur de risque majeure de complications cardiovasculaires.

Et surtout, combien d’années de prévention avons-nous perdues ?

Ce constat est loin d’être une spécificité tunisienne. Aux États-Unis, selon les données nationales de 2023, près d’un adulte sur quatre entre 18 et 44 ans déclarait ne pas avoir fait contrôler son cholestérol au cours des cinq dernières années, contre moins de 3 % des personnes de 65 ans et plus.

Pourquoi attendre 50, 60 ou 70 ans pour découvrir une anomalie qui aurait pu être identifiée dès l’âge de 20 ans ?

Un premier bilan lipidique dès le début de l’âge adulte devrait devenir un réflexe, voire plus tôt en présence d’antécédents familiaux. Car le danger ne dépend pas uniquement du taux de LDL-cholestérol, mais également de la durée d’exposition de nos artères.

C’est le concept du LDL cumulée, comparable aux «paquets-année» du tabagisme.

Un LDL à 2,19 g/L découvert à 70 ans pourrait signifier plusieurs décennies d’exposition excessive, pendant lesquelles l’athérosclérose a pu progresser silencieusement.

Et si cette patiente présente effectivement une hypercholestérolémie familiale, ses enfants, ses frères et ses sœurs devront également bénéficier d’un dépistage.

Nous devons changer de paradigme. Notre système de santé ne doit plus se limiter à réparer les artères après un infarctus. Il doit permettre d’identifier et de traiter les facteurs de risque bien avant les premières manifestations de la maladie. L’intelligence artificielle aura un rôle important dans le futur pour identifier très tôt ces patients à haut risque cardio-vasculaire.

Le véritable progrès aujourd’hui en cardiologie, c’est aussi l’infarctus qui n’aura jamais lieu.

Dépister tôt. Traiter tôt. Protéger durablement.

* Professeur en cardiologie.

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Dans une déclaration à l’agence Tap, Dr Hammami a précisé que ces urgences comprennent l’hypertension artérielle sévère, l’hyperglycémie, les infarctus, les accidents vasculaires cérébraux et la constipation sévère.

Elle a insisté sur la nécessité d’une vigilance accrue afin de prévenir ces complications, étant donné que l’organisme des personnes âgées tolère mal les grandes quantités de viande et de matières grasses.

La gériatre a aussi recommandé de limiter sa consommation de viande à 100-120 grammes par repas, de faire attention aux accompagnements comme les boissons gazeuses et les matières grasses, d’éviter les excès, de boire beaucoup d’eau et d’éviter les viandes et abats carbonisés ou brûlés en raison de leur teneur élevée en matières grasses.

Elle a également conseillé de consommer des salades et des légumes, de réduire sa consommation de féculents et de sucres, et de faire de la marche, tout en mettant en garde contre les repas pris tard le soir.

Si des symptômes apparaissent ou sont observés, comme une fatigue intense, un essoufflement, des vomissements, des douleurs thoraciques, des ballonnements abdominaux ou une hyperglycémie, les personnes âgées doivent être conduites immédiatement aux urgences, a averti Dr Hammami.

I. B.

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«Il est toujours important de rappeler que la pression artérielle est plus élevée lors des périodes de froid que lors des périodes chaudes», écrit Dr Addad. Et d’expliquer qu’en effet, «les études ont montré une augmentation de + 5.8 mmHg de mercure pour la systolique et +4.8 mmHg de mercure pour la diastolique l’hiver comparativement à l’été avec une plus grande variabilité tensionnelle.»

Cette hausse, on l’imagine, n’est pas anodine ni sans effet sur la santé. D’autant que, comme le rappelle le cardiologue, elle est à l’origine d’une augmentation par deux des complications cardiovasculaires comme les infarctus, les accidents vasculaires cérébraux ou les poussées d’insuffisance cardiaque.

«Il est donc recommandé d’éviter l’activité physique à l’extérieur lorsqu’il fait très froid, de consulter en cas de douleur à la poitrine ou de fatigue importante en cas d’effort après une exposition au froid. Réchauffez vous bien et gardez toujours une bonne hydratation quotidienne !», recommande le praticien.

I. B.    

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