L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a annoncé dans un communiqué officiel, lundi 16 mars 2020, le licenciement de l’entraîneur Kais Zouaghi, quelques trois semaines après son arrivée sur le banc technique de l’équipe A. Le déclic attendu n’a pas eu lieu.

Le trio Naoufel Chebil, Imed Ben Younes et Mohamed Dhib sont chargés momentanément de diriger les affaires techniques de l’équipe, en attendant de trouver l’oiseau rare, mais rien n’indique que la ronde des entraîneurs à Sousse va enfin d’arrêter.

Zouaghi n’a pas réussi, comme il en a pris l’engagement, à mener L’ESS en demi-finale de la Ligue des champions après la défaite contre le Wydad Casablanca, en plus de quitter la Coupe de Tunis dès les huitièmes de finale, suite à la défaite, dimanche 15 mars 2020, devant l’Etoile sportive de Metlaoui. Difficile de faire pire pour ce jeune coach, décidément très malchanceux.

H. M.

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Chokri Laamiri, directeur du football à l’Etoile sportive du Sahel (ESS), a annoncé hier, dimanche 8 mars 2020, que le club avait décidé de confirmer l’entraîneur Kais Zouaghi à son poste, malgré l’élimination de la Ligue africaine des champions.

Laamiri a déclaré sur les ondes de Jawhara FM que l’ESS garde toute la confiance pour Zouaghi, qui avait obtenu le poste d’entraîneur il y a trois semaines après le départ de Juan Carlos Garrido, notant «l’excellent match de l’ESS» contre le Wydad Casablanca, samedi dernier, à Radès, en quart de finale retour de la Ligue des champions.

Le responsable étoilé a souligné le remarquable esprit et la grande détermination des joueurs, outre «un nombre record de 580 passes et un taux de possession du ballon de 73%».

L’ESS a gagné 1-0, mais cela n’a pas suffi pour aller en demi-finale, après la défaite (2-0) au match aller à Casablanca.

Laamiri a déclaré que le travail avec Kais Zouaghi n’est pas terminé après avoir quitté la Ligue des champions car l’objectif la deuxième place du championnat national qualificative pour la prochaine Ligue des champions et la Coupe de Tunisie.

L’ESS est actuellement sixième du championnat avec 26 points. Mercredi prochain, 11 mars, elle accueillera le CS Korba, actif en championnat amateur, en 16e de finale de la Coupe de Tunisie.

H. M.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a montré peu de choses contre le Wydad Athletic Casablanca (WAC) au match aller (2-0) à Casablanca. Elle devrait se ressaisir ce soir, samedi 7 mars 2020, à partir de 20 h, au stade de Radès. Ce sera dur, mais en football, comme on, dit, tout est possible.

Par Hassen Mzoughi

Certes, avec deux buts d’écart à rattraper, ce n’est pas énorme et l’ESS a toujours montré du caractère, particulièrement en joutes africaines, comme en 2015, en huitièmes de finale bis de la Coupe de la CAF, lorsqu’elle a perdu le match aller 0-2 face au Raja de Casablanca et remporté le match retour 3-0, pour remporter le titre. Mais il lui faudra, pour se réconcilier avec son public, déçu des déboires de son équipe en compétitions continentales ces dernières années, réussir un grand match et marquer des buts, pour ne pas connaître le même sort que l’Espérance de Tunis, hier soir, éliminée par Zamalek (1-3/1-0).

Laribi et Coulibaly en attaque, Krir dans les buts

Les Etoilés n’ont rien à perdre. Ils devront donc jouer le tout pour le tout. Un scénario qui pourrait les servir pour éponger leur retard au score, comme il pourrait avantager le WAC, bien armé pour placer des contre-attaques dévastatrices avec les flèches Ismaïl El Haddad, Badii Aouk et Francis Kazady. Les Tunisiens doivent tout de même éviter de prendre un but qui pourrait les plonger dans le doute et les pousser à tomber dans la précipitation au fur et à mesure que le chrono tourne.

Selon les dernières données, l’entraîneur Kais Zouaghi procédera à des changements, par rapport à la formation alignée à Casablanca. On parle d’Achraf Krir dans les buts, à la place de Makram Bdiri, jugé en forme moyenne. Bahaedine Sellami évoluera à l’axe de la défense aux côtés de Saddam Ben Aziza, à la place d’Omar Konate suspendu.

Karim Laribi renforcera la ligne d’attaque à 4 avec Firas Belarbi, Iheb Msakni et Souleymane Coulibaly.

Le WAC et le syndrome de Radès

Le WAC est de retour à Radès, dix mois après sa finale mouvementée face à l’Espérance de Tunis. Il espère enterrer une fois pour toutes les démons de cette finale, d’autant qu’il débarque à Radès avec une avance confortable qu’il cherchera à protéger.

Cette fois l’adversaire est l’Étoile du Sahel, mais le lieu garde certainement une charge émotionnelle pour les hommes de Carlos Garrido.

Le technicien espagnol, viré en février dernier par l’ESS, a compliqué la tâche de son ancienne équipe. Mais une autre issue que la qualification serait considérée comme un échec flagrant pour un club qui a tous les moyens pour rivaliser avec l’ensemble des écuries du continent. Alors Garrido joue là une carte importante pour sa permanence sur le banc wydadi.

La formation probable de l’ESS : Achraf Krir – Saddam Ben Aziza – Bahaeddine Sellami – Wajdi Kechrida – Mortadha Ben Ouanes – Amine Ben Amor – Malek Baayou – Firas Belarbi – Iheb Msakni – Karim Laribi – Souleymane Coulibaly.

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L’Etoile sportive du Sahel (ESS) rencontrera ce samedi 7 mars 2020 le Wydad Athletic Casablanca (WAC), en quart de finale retour de la Ligue africaine des champions avec un gros souci en défense.

Si l’ESS cherchera à compenser son retard de 2-0 pour accéder au carré d’or, son gros défi c’est également de ne pas encaisser le moindre but. À ce niveau, c’est un gros point d’interrogation.

L’ESS n’a pas réussi à sécuriser l’après Aymen Mathlouthi alias Balbouli. Cela a été la chose la plus difficile à laquelle l’équipe a été confrontée, Achraf Krir et Makram Bdiri, les gardiens en tête de liste n’ayant pas souvent brillé.

Au cours des deux dernières saisons, l’équipe a sollicité plusieurs portiers, tels que Rami Gabsi, Walid Kriden, Ziyed Jebali et Alaeddine Ayoub, mais Krir et Bdiri étaient le plus souvent alignés, malgré les critiques. Comme ses prédécesseurs, Kaïs Zouaghi est confronté à ce problème majeur du gardien de but.

Bdiri a fait l’objet de nombreux reproches après la défaite devant le Wydad, au match aller, et sa réinstallation ce samedi pourrait «impacter» la confiance de ses coéquipiers. Mais si Zouaghi choisit de faire appel à Krir, cela signifiera faire porter à Bdiri la responsabilité de la défaite au Maroc.

Beaucoup ont appelé à donner sa chance à Alaeddine Ayoub, mais ce gardien n’a pratiquement pas joué cette saison et le titulariser serait un risque dans un match fatidique.

Le choix est très restreint, même si Bdiri reste le plus «indiqué», faute de mieux, pour débuter la rencontre face au Wydad.

Pour les autres postes de la défense, il n’y a pas l’embarras du choix.

Zied Boughattas et Mohmed Haj Mahmoud étant indisponibles, Omar Konaté est suspendu et Ammar Jemal est largement contesté suite à son altercation avec les supporteurs, Zouaghi devrait aligner Bahaeddine Sellami et Saddam Ben Aziza au centre de la défense, Wejdi Kechrida et Mortadha Ben Ouanès sur les flancs. Avec la probabilité de ne trouver peut-être aucun défenseur sur le banc le jour du match !

H. M.

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C’est une Etoile sportive du Sahel (ESS) en petite forme qui a buté, hier soir, samedi 29 février 2020, sur une équipe du Wydad Athletic Casablanca (WAC) en jambes et très offensive. La victoire a logiquement choisi le camp des audacieux, alors que l’ESS a confirmé sa phase difficile, malgré un énième changement du staff technique. Kaïs Zouaghi devrait introduire des remaniements susceptibles de vivifier l’ensemble, dans la perspective du match retour le 7 mars à Radès.

Par Hassen Mzoughi

L’Etoile a été dominée par le Wydad en quarts de finale aller de la Ligue des Champions africaine. La formation marocaine, finaliste de la dernière édition de la C1, a remporté cette première manche sur le score de 2 buts à 0, grâce à un doublé de Mohamed Nahiri (11e et 54e), profitant de la forme moyenne des joueurs étoilés, de leur distraction devant leur but et de la… passivité de leur gardien Makram Bdiri. Elle aurait pu corser la note à deux reprises (30’, 66’) si ses attaquants n’avaient pas manqué la cage.

Que font des joueurs en-deçà du niveau ?

Auteurs d’une première période assez disputée, mais sans être tranchants, les joueurs de Kaïs Zouaghi ont sorti une seconde période moyenne. Sur l’ensemble du match, ils ont été non seulement inefficaces sur le plan du jeu offensif mais surtout très prenables en défense, à l’instar des 2 buts encaissés d’une manière presque identique. Balle arrêté et l’excellent… arrière gauche Mohamed Nahiri de marquer à deux reprises de la tête au milieu d’une défense figée, gardien compris. Presque comme à l’entraînement !!

Le match a encore mis à nu les tares de l’ESS. Kaïs Zouaghi a le droit le plus absolu de choisir son équipe, mais l’objectivité incite à s’interroger sur la présence de quelques joueurs. Qu’ils s’appellent par exemple Iheb Msakni ou Yassine Chikhaoui, leur présence dans le onze étoilé ne s’impose pas, surtout en compétition africaine, où la forme, la solidité physique et la rapidité sont exigées face à des formations bien préparées à ce stade avancé de l’épreuve continentale. Le WAC, Zamalek, Al-Ahly et le Raja en ont fourni la preuve ce week-end.

Trois pivots pour un entre-jeu dominé

D’autre part, Zouaghi a aligné hier un milieu de terrain avec trois pivots : Malek Baayou, Mohamed Methnani et Amine Ben Amor. Or les Marocains ont aisément pris le dessus dans cette zone stratégique, montrant une meilleure rigueur et leur bonne animation du jeu. Les demis étoilés peinaient même au marquage comme cette «distraction» d’Amine Ben Amor lorsqu’il a oublié Nahiri sur le second but.

Quant à l’attaque, on attend toujours Souleymane Coulibaly. L’ESS a claqué 4 millions et demi (le transfert le plus cher de l’histoire du club), pour ce joueur afin d’ajouter de la plus-value au rendement de l’équipe. Mais le joueur ivoirien n’a rien montré jusqu’à présent. Si Karim Laribi n’a pas à l’évidence la préférence de Zouaghi, si Darwin Gonzales ne fait pas l’unanimité depuis l’année dernière, ou encore Hazem Haj Hassen, jugé pas mûr pour jouer en pointe, Redouane Zerdoum et Dadi Mouaki seraient-ils les dernières alternatives, en attendant de dénicher un attaquant du gabarit de… De Santos ou de Baghdad Bounedjah ?

Des remaniements pour vivifier l’ensemble

Toujours est-il qu’on attend des changements à même de dégripper la machine étoilée. Bref à l’exception du latéral droit Mortadha Ben Ouanes, remarquable de générosité et de rigueur, le reste de l’équipe parut au-dessous de la moyenne. Difficile dans ces conditions de soutenir la concurrence face à une équipe marocaine rapide et précise. Zouaghi aura à trancher, dans la perspective du match retour, en apportant des remaniements susceptibles de vivifier l’ensemble. Les Etoilés se sont compliqué la tâche et devraient se montrer beaucoup plus entreprenants lors du deuxième acte pour espérer se remettre dans le sens de la marche.

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