Abdelwaheb Ben Moussa *

La Tunisie forme chaque année des milliers d’ingénieurs dont la qualité est reconnue bien au-delà de ses frontières. Pourtant, une part importante de ces compétences choisit ou est contrainte de poursuivre sa carrière à l’étranger. Ce phénomène est généralement abordé sous l’angle du marché de l’emploi ou de la fuite des cerveaux. Or, la véritable question est ailleurs : que perd un pays lorsque ceux qui conçoivent, modélisent, sécurisent et innovent ne participent plus à son propre développement ?

La réponse est simple : il perd progressivement sa capacité à décider par lui-même.

Maîtrise territoriale et autonomie technologique

Dans un environnement international marqué par la compétition technologique, la souveraineté ne se résume plus à la maîtrise du territoire ou à l’équilibre des finances publiques. Elle repose de plus en plus sur la capacité à concevoir les infrastructures critiques, à sécuriser les systèmes d’information, à piloter les transitions énergétiques et à développer les technologies qui structureront l’économie de demain.

L’ingénieur n’est donc plus un simple exécutant technique. Il est devenu l’un des principaux producteurs de souveraineté.

Cette réalité apparaît avec force dans les grands chantiers inscrits au Plan de développement 2026-2030. Qu’il s’agisse de transition énergétique, de gestion durable de l’eau, de numérisation de l’administration, de cybersécurité ou d’intelligence artificielle, aucun de ces objectifs ne pourra être atteint durablement sans une base nationale solide de compétences scientifiques et techniques.

La transition énergétique constitue à cet égard un exemple révélateur. Installer des équipements ou importer des solutions clés en main ne suffit pas. La véritable souveraineté réside dans la capacité à concevoir, exploiter, maintenir et optimiser les systèmes qui les accompagnent. Sans maîtrise des réseaux intelligents, de la gestion des données énergétiques ou des technologies de stockage, l’indépendance énergétique risque de demeurer incomplète.

Le même raisonnement vaut pour le numérique. À l’heure où les données deviennent un actif stratégique, dépendre entièrement d’architectures, de logiciels ou de capacités d’expertise externes expose les États à des vulnérabilités croissantes. Les infrastructures numériques, les plateformes publiques, les systèmes financiers et les réseaux critiques doivent pouvoir s’appuyer sur une expertise nationale forte et durable.

Chaque fois qu’un projet stratégique est conçu, audité ou piloté exclusivement par des compétences extérieures, la Tunisie achète certes une solution. Mais elle renonce aussi, en partie, à construire sa propre capacité de maîtrise.

Trois leviers pour bâtir une doctrine de souveraineté

Pour inverser cette tendance, une approche nouvelle s’impose.

La première consiste à reconnaître pleinement le rôle stratégique de l’ingénieur dans la conduite des politiques publiques. Les grands projets de transformation doivent accorder une place centrale aux compétences techniques dans les processus de décision et d’arbitrage.

La deuxième repose sur une réforme ambitieuse de la commande publique. L’État dispose d’un levier considérable pour structurer un écosystème national d’ingénierie, de recherche appliquée et d’innovation. Orienter une part significative des marchés publics vers les bureaux d’études, les entreprises technologiques et les startups tunisiennes contribuerait à créer un cercle vertueux de montée en compétence et d’industrialisation.

La troisième implique un rapprochement plus étroit entre les universités, les écoles d’ingénieurs, les laboratoires de recherche et les besoins réels de l’économie. Les pays qui réussissent leurs transitions technologiques sont ceux qui transforment la connaissance en solutions concrètes au service de leurs priorités nationales.

Un choix civilisationnel

La question dépasse ainsi largement le cadre des revendications professionnelles ou salariales. Elle touche directement à la capacité de la Tunisie à maîtriser son avenir.

Pendant des décennies, les nations mesuraient leur puissance à leurs ressources naturelles, à leurs armées ou à leurs capacités financières. Au XXI^e siècle, la hiérarchie des puissances se redessine autour d’une autre richesse : la maîtrise de l’intelligence technique.

Chaque ingénieur qui quitte durablement le pays emporte avec lui davantage qu’un diplôme ou une compétence. Il emporte une capacité de conception, une part d’autonomie stratégique et un fragment du futur que la Tunisie aurait pour bâtir sur son propre sol.

Le véritable choix du Plan de développement 2026-2030 n’est donc pas budgétaire. Il est civilisationnel. Soit la Tunisie continue à exporter son capital gris et à importer les technologies qui façonneront son avenir. Soit elle décide enfin de considérer l’ingénierie comme un actif stratégique national et d’en faire le cœur de sa politique de souveraineté.

Les nations qui domineront demain ne seront pas celles qui possèdent le plus de ressources. Ce seront celles qui conserveront les femmes et les hommes capables de les transformer en puissance.

* Ingénieur informatique et cadre bancaire.

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Raouf Chatty *

L’année universitaire 2025-2026 approche à vive allure. Des dizaines de milliers d’étudiants s’apprêtent à entrer pour la première fois à l’université ou de regagner les bancs des écoles supérieures et des facultés.

Pour eux et pour leurs parents, une période d’angoisse commence, qui concerne les études à entreprendre, leur utilité réelle, la valeur des diplômes les sanctionnant et leurs perspectives sur le marché de l’emploi.

Cette inquiétude est en rapport direct avec les gros investissements en temps, en argent et en efforts que les étudiants (et, derrière eux, leurs parents) vont investir pour s’installer dans cette nouvelle vie universitaire, dont souvent ils ignoraient tout jusque-là.

L’épreuve décisive de l’orientation

A ce niveau, il est fondamental de voir le ministère de l’Enseignement supérieur et ses antennes à travers le pays agir et se faire utilement présent et visible pour rassurer les étudiants et leurs parents et les aider à faire face avec le moins de difficultés possibles à cette épreuve décisive pour leur avenir. La tutelle doit comprendre que son rôle ne s’arrête pas à l’orientation universitaire des bacheliers. Elle sait très bien que des milliers parmi ces derniers vont se retrouver dans des branches à très faible taux d’employabilité et risquent, au terme de leurs études, de renforcer les rangs des diplômés chômeurs.

C’est dans cette optique que le ministère de l’Enseignement supérieur doit percevoir sa mission et définir son rôle. Certes, la question est très douloureuse. Elle le sera beaucoup moins pour lui, pour ces étudiants, leurs parents et pour la communauté nationale, si le ministère affronte aujourd’hui les choses en face. Il est très bien placé pour connaître les possibilités en termes d’emploi de chaque branche. A l’aune de cette donne, il lui incombe de s’atteler à la tâche. Il pourrait désigner des aiguilleurs dans chaque établissement d’enseignement supérieur, en coordination avec l’administration, pour contacter les étudiants et les éclairer sur tous les enjeux, l’objectif étant de les responsabiliser et de ne pas les laisser trimer pendant des années pour se retrouver dans un marché de l’emploi où ils n’ont pas de place. En agissant de la sorte, le ministère ne se met pas en porte-à-faux par rapport à sa mission. Au contraire, il rend un service important à cette communauté de jeunes étudiants désemparés.

Des chômeurs de luxe

Les ministères de l’Enseignement supérieur et de la Formation professionnelle pourront ensemble aider les étudiants à se recycler parallèlement  à leurs études supérieures dans des centres de formation qui pourront leur apprendre les métiers de demain (dans les nouvelles technologies, l’intelligence artificielle, etc.), des métiers à fort taux d’employabilité dont l’économie nationale et le marché de l’emploi à l’étranger ont besoin aujourd’hui et auront besoin demain dans le contexte de la révolution technologique en cours.

C’est certes une tâche difficile, mais utile, nécessaire et faisable. L’intérêt national l’exige, tant il est vrai que les entreprises tunisiennes ne cessent, depuis des années voire des décennies, de se plaindre du fait qu’elles ne trouvent pas sur le marché de l’emploi les profils professionnels dont elles ont concrètement besoin pour mener leurs activités. Ce constat a été fait depuis longtemps, pourquoi rien n’a été fait jusque-là pour combler ce fossé et faire en sorte que l’université cesse de produire des chômeurs de luxe?

* Ancien ambassadeur.

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Elyes Kasri *

S’il est vrai que l’accélération de la vague migratoire des compétences tunisiennes prend l’apparence d’un pillage post colonial qui risque de porter un sérieux préjudice au développement et à toute relance économique, l’idée de taxer à posteriori ces compétences, outre son attrait populiste, comporte des aspects allant du saugrenu à l’imparaticable.

Outre l’impact psychologique très probablement négatif chez ces compétences expatriées et l’incitation supplémentaire à l’obtention de la nationalité du pays hôte et la renonciation à la nationalité tunisienne, il serait désolant de devoir procéder à l’arrestation de ces compétences à leur arrivée en Tunisie pour défaut de paiement de leur supposée dette envers leur pays d’origine.

Cette mesure saugrenue, si elle devait être adoptée, ne ferait que priver définitivement la Tunisie de ces compétences expatriées après les avoir forcées à l’exil à force de tracasseries bureaucratiques et de politiques qui ont nivelé le marché de l’emploi par le bas.

De nombreux pays qui ont souffert de l’exode de leurs talents et compétences ont adopté des formules plus intelligentes et attractives notamment l’Inde qui a fait du retour de ses compétences ou «Brain Gain» un axe de sa politique nationale.

Au lieu de culpabiliser et de menacer de sanctions financières les compétences expatriées, la Tunisie serait mieux inspirée de leur offrir des conditions de travail honorables psychologiquement et matériellement.

Si le secteur public a atteint un niveau de saturation et n’est pas en mesure de recruter ces compétences dont il a pourtant grandement besoin notamment dans les domaines de la médecine et de l’ingénierie, la Tunisie pourrait en revanche créer des zones franches médicales et des parcs technologiques off shore pour non seulement créer des emplois rémunérateurs à ses compétences mais également pour lancer des locomotives d’innovation, de gestion et de positionnement de notre pays comme un site d’investissement moderne, loin des tracasseries et rigidités bureaucratiques et syndicales.

La Tunisie a de nombreux atouts pour devenir le centre de soins médicaux et d’innovation technologique de l’Europe à condition d’une vision à long terme et d’une bonne dose d’audace et d’innovation loin de tout populisme politique et fiscal.

Ancien ambassadeur.

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La convention, signée par la directrice générale de l’Aneti, Ferihane Boussoffara, et le président de l’IACE, Taïeb Bayahi, vise à établir un partenariat efficace entre les secteurs public et privé et à contribuer à améliorer le climat des affaires, à faire progresser l’économie nationale et à répondre aux besoins en compétences et aptitudes du marché du travail.

Elle vise à établir un cadre commun entre l’Aneti et l’IACE dans plusieurs domaines, tels que la coopération dans la préparation de recherches et d’études de terrain liées à la réalité du marché du travail, le développement d’un réseau de communication avec les entreprises économiques impliquées dans l’IACE, en vue de répondre à leurs besoins en ressources humaines et de renforcer l’employabilité des demandeurs d’emploi dans les domaines du travail locatif et de l’initiative privée. Ainsi que la mise à jour le Code tunisien des métiers et des compétences conformément aux exigences de l’environnement économique.

I. B.

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Après vous avoir présenté l’OCDE, éditeur d’un nouvel rapport sur la Tunisie*, je vous livre ici, en condensé, la perception des chercheurs de cette organisation internationale du problème du chômage en Tunisie. Jamais une étude n’a été aussi loin dans l’analyse des maux dont souffre depuis longtemps le marché de l’emploi, lesquels n’ont fait que s’amplifier dramatiquement depuis 2011… Bizarre, non ?

Par Samir Gharbi

Le Gouvernement et le Parlement (avant sa dissolution) n’ont jamais cessé de nous rebattre les oreilles avec leurs promesses voire même leurs lois visant à créer davantage d’emplois et donc à reduire le chômage… La réalité sur le terrain est tout autre.

L’Etat donne d’une main ce qu’il reprend de l’autre

Voici une des révélations des observateurs attentifs de l’OCDE. Dans un geste de bonne volonté, l’Etat a adopté un nouveau «code des investissements» en 2017. Objectif annoncé : accroître la liberté d’investir, protéger les investisseurs, réduire les formalités… Mais, comme à son habitude, la bureaucratie tunisienne s’est mise en action: ce que l’Etat donne d’une main, l’Etat le reprend ou le dénigre de l’autre… de façon camouflée.

Le rapport révèle – ce qui est passé inaperçu – que le décret d’application de la loi de 2017, publié en 2018, a volontairement compliqué la donne : le décret s’étend sur 222 pages et comprend 243 régimes d’autorisation et de licence. Le rapport commente : «C’est le décret le plus long jamais adopté en droit tunisien !»

Deuxième exemple, comme pour enfoncer le clou, le rapport évoque la loi sur les start-ups (2018). Au lieu de faciliter la vie des jeunes entrepreneurs, ladite loi a complexifié encore plus le système… Assez pour dissuader les jeunes d’entreprendre ! sauf les plus téméraires ou les mieux introduits…

Idem pour la loi sur la concurrence (2015)… C’est à se demander si l’Etat (sa bureaucratie, en fait) souhaite que le pays sorte de la crise… Mais, en fait, c’est la réalité que d’aucuns observent chaque fois qu’ils sont en contact avec un service administratif. Censé venir en aide aux citoyens et aux entreprises, les bureaucrates se comportent de façon négative voire répulsive…

En témoigne, l’abandon par les demandeurs d’emploi de toute recherche… d’emploi. Le rapport de l’OCDE révèle que près de 900 000 chômeurs (500 000 femmes et 400 000 hommes) sont sortis du marché officiel du travail préférant abandonner leur recherche, leur formation… Cela représente un quart de la population active. C’est énorme, c’est scandaleux !

La simplification des procédures porte souvent ses fruits

Incidemment, les auteurs du rapport disent que chaque fois qu’un pays a adopté et mis en œuvre la simplification des procédures, sa politique a porté ses fruits. C’est l’exemple du Portugal qui a fait du principe «silence vaut accord» et qui a automatisé les formalités et centralisé les procédures… Les guichets uniques avaient existé en Tunisie (dans les années soixante-dix, sous le gouvernement Hédi Nouira). Il n’y a qu’à les remettre en place pour de vrai, et non pour la façade…

Face à la montée du chômage, dont on ne mesure pas assez la gravité de l’ampleur, les Tunisiens l’apprennent tous les jours avec l’exode par milliers de jeunes et moins jeunes au péril de leur vie (pour atteindre un rivage européen). Qui n’a pas eu connaissance de l’émigration (légale) d’un jeune diplômé, un jeune informaticien, un jeune médecin, vers l’Allemagne, la France, la Belgique, le Canada… La fuite des «cerveaux» n’a jamais été aussi forte que depuis la désillusion provoquée par l’incapacité de la classe politique qui s’est imposée depuis 2011. Cette désillusion fait cependant le bonheur des marchands d’illusion qui promettent la lune ou le martyre…

Le chômage, dont le taux officiel dépasse les 18% (18,4% fin 2021), est mal évalué… par les services étatiques. Et c’est volontaire. Personne n’a voulu instaurer une indemnité de chômage générale, claire et transparente… seule façon de recenser le nombre exact de chômeurs. On reste dans l’approximation des enquêtes statistiques peu fiables (autour de 680 000 chômeurs en 2020).

Un Tunisien sur deux ne travaille pas

Pendant les années antérieures à 2011, le taux restait stationnaire autour de 11 ou 12%… Mais la réalité aujourd’hui saute aux yeux : avec les jeunes, plus visibles et plus revendicatifs, dont le taux d’inactivité dépasse les 40%. Chaque année, plus de 40 000 jeunes arrivent sur le marché de l’emploi. Et les cohortes s’accumulent face à une durée de plus en plus longue pour trouver un travail. La plupart n’ont d’autre choix que le secteur informel, c’est-à-dire, sans aucun droit social (sécurité sociale, indemnité, accident…).

Selon le rapport de l’OCDE, la Tunisie possède un taux d’emploi trop faible : 47% de la population en âge de travailler (15 ans et plus). Cela veut dire qu’un Tunisien sur deux ne travaille pas. De façon structurelle !

Un des non-dits est que la plupart de ceux qui veulent travailler exige de ne travailler que dans la fonction publique… Parce que c’est la seule qui permet de cumuler plusieurs emplois, un dans l’administration ou l’entreprise publique, et un autre dans le secteur informel et à son propre compte (un café, une épicerie, un restaurant…). Alors que la masse salariale du secteur est déjà l’une des plus élevées au monde ! Impossible donc d’embaucher davantage (au contraire, l’Etat devrait revoir la validité des dizaines de milliers de recrutements «politiques» réalisés entre 2011 et 2021)…

Le rapport révèle aussi que les entreprises privées ont du mal à trouver preneur de leur offre d’emploi… Elles sont trop exigeantes, licencient facilement et paient mal…

C’est la régulation du marché du travail qui est à revoir de fond en comble, avec en parallèle la législation sur la création d’entreprise et sur l’activité des petites entreprises (formalités trop lourdes et onéreuses, fiscalité aveugle, contrôles fiscaux permanents et dissuasifs).

Le rapport fourmille de recommandations et d’exemples venus d’ailleurs en matière d’éducation (d’abord), de formation (ensuite), de régulation du marché du travail avec une implication du secteur privé, de la concurrence, du climat d’investissement… Il n’y a qu’à lire pour se servir !

(*) Etude économique sur la Tunisie, avril 2022, 164 pages. OCDE. Paris.

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Rapport de l’OCDE sur la Tunisie : Comment sortir de la crise…

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