Imed Bahri

L’enquête indique que les responsables américains analysent actuellement ce conflit afin de déterminer comment cet adversaire coriace leur a posé sérieusement problème et a pu défier la meilleure flotte du monde en référence au porte-avions USS Harry S. Truman. Ce jour-là, un F/A-18 Super Hornet américain tentait d’atterrir sur le porte-avions Truman en mer Rouge mais l’appareil d’une valeur de 67 millions de dollars a dérapé hors de la piste du porte-avions et a coulé dans l’eau.

Les Houthis, qui ont une autre version, ont indiqué avoir abattu l’avion de chasse. Il s’agissait du troisième avion perdu en moins de cinq mois.

Selon le WSJ, les Houthis se sont révélés être un adversaire étonnamment redoutable s’engageant dans les batailles les plus féroces menées par la marine américaine depuis la Seconde Guerre mondiale. Le journal ajoute que les Houthis ont bénéficié de la prolifération de missiles et de drones bon marché acquis auprès de l’Iran, lançant des missiles balistiques antinavires. 

Un adversaire redoutable

Le WSJ révèle qu’une trentaine de navires ont participé à des opérations de combat en mer Rouge entre fin 2023 et mai 2025, soit environ 10% de la flotte américaine en service actif. Durant cette période, les États-Unis ont bombardé les Houthis de munitions d’une valeur d’au moins 1,5 milliard de dollars, selon un responsable américain.

Bien que la marine américaine ait réussi à détruire une partie importante de l’arsenal houthi, elle n’a pas été en mesure, comme l’affirme le journal, d’atteindre son objectif stratégique de rétablir la navigation en mer Rouge tandis que le groupe yéménite n’a pas cessé de lancer régulièrement des missiles sur Israël.

Les dirigeants de l’armée et des membres du Congrès américains ont commencé à examiner les faits entourant la campagne au Yémen afin d’en tirer les leçons. Ils craignent que le déploiement militaire ait compromis l’état de préparation global des forces américaines.

Le Pentagone enquête lui aussi sur les accidents d’avions disparus et sur une collision distincte en mer Rouge impliquant le porte-avions Truman. Les résultats sont attendus dans les prochains mois.

Selon le journal américain, le déploiement de forces pour combattre les Houthis a eu pour conséquence le retrait d’équipements militaires déployés en Asie qui ont pour mission la dissuasion de la Chine et cela a également retardé les calendriers de maintenance des porte-avions. Les effets de ce déploiement devraient se faire sentir pendant des années.

Malgré cette usure et cet épuisement, les responsables de la Marine estiment que leur combat contre les Houthis leur a apporté une expérience inestimable et le conflit en mer Rouge est perçu au Pentagone comme un entraînement avant un conflit potentiellement plus intense et plus complexe. 

En revanche, les Houthis ont acquis une puissance considérable depuis qu’ils ont pris le contrôle de la majeure partie du pays il y a dix ans. Et le WSJ rapporte que, depuis le début de la guerre dans la bande de Gaza, le groupe yéménite a commencé à attaquer les villes et les navires israéliens transitant par la mer Rouge.

Les Houthis ont lancé leur première salve de drones et de missiles le 19 octobre 2023 contre l’USS Carney en mer Rouge pendant dix heures ce qui avait pris de court les marins à bord.

Cette bataille est décrite comme l’une des plus intenses impliquant un navire de guerre américain depuis près d’un siècle. Les Houthis n’ont pas seulement attaqué mais ils ont aussi abattu plus d’une douzaine de drones et quatre missiles de croisière rapides.

Lorsque les Houthis ont menacé d’intensifier leurs attaques, les responsables militaires américains ont rapidement résolu un problème logistique. Les destroyers comme le Carney n’avaient pas participé aux combats depuis près de deux semaines car ils faisaient la navette en Méditerranée pour se réarmer et les pays voisins craignaient de devenir eux-mêmes des cibles des Houthis.

Sous le feu des Houthis

Le ministère américain de la Défense a finalement réussi à utiliser un port en mer Rouge, ce qu’un responsable a décrit comme une avancée majeure car cela a permis aux navires de la marine américaine de se réapprovisionner en armes sans avoir à quitter le théâtre des opérations.

Le journal poursuit en expliquant que le rythme des opérations a pesé lourd sur la marine qui a dû rester en alerte 24 heures sur 24 car elle était constamment sous le feu des Houthis.

Par conséquent, le porte-avions USS Dwight D. Eisenhower n’a effectué qu’une seule brève traversée au cours de sept mois de combats.

Bien que la marine américaine soit habituée à opérer dans un environnement similaire dans le golfe Persique où les forces iraniennes sont présentes à proximité, cependant dissuader des milices comme le groupe Ansar Allah au Yémen est plus difficile que de dissuader une armée conventionnelle soulignant que ces groupes sont devenus plus dangereux avec la prolifération des missiles balistiques antinavires et des drones d’attaque.

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Imed Bahri

Concomitamment aux intenses raids aériens israéliens sur le Yémen mardi 6 mai, Donald Trump a fait une déclaration prétendant que les Houthis ont capitulé et que par conséquent, il a décidé l’arrêt des bombardements. Telle est la version trumpienne. Quelques heures plus tard, un communiqué du ministère omanais des Affaires étrangères a révélé qu’une médiation du Sultanat d’Oman a débouché à un accord de cessez-le-feu entre les deux belligérants.  

Dans une analyse publiée par le Times, Mark Urban a affirmé que les Houthis sont restés les maîtres de la situation au Yémen. Malgré les efforts coordonnés des États-Unis pour frapper leurs positions et leurs actifs, le groupe est resté capable de cibler des navires américains dans la mer Rouge et de lancer des missiles vers Israël. 

L’analyste a évoqué le crash d’un avion de chasse américain la semaine dernière alors que des manœuvres d’avions avaient lieu sur le pont du porte-avions USS Harry S. Truman. Ce qui s’est passé par la suite est un rappel important du coût de la guerre face à un ennemi insaisissable.

L’auteur décrit la perte de l’avion américain qui était sur le point de décoller du porte-avions avant de crasher dans la mer Rouge. Ce qui est significatif, c’est que l’avion de combat F/A-18 a coûté 67 millions de dollars s’ajoutant à la facture de 7 milliards de dollars des opérations américaines contre le groupe yéménite soutenu par l’Iran au cours des quinze derniers mois.

Trump voulait «anéantir les Houthis»

Le président américain a promis d’«anéantir les Houthis» dans une campagne militaire qui est passée de 202 frappes aériennes sous l’administration Biden à 800 en moins de deux mois avec Trump. Le commandement central américain qui supervise les opérations au Yémen a déclaré qu’il augmenterait la pression pour affaiblir les Houthis tant qu’ils continueront à entraver la liberté de navigation maritime.

Néanmoins après le début de cette nouvelle vague de frappes et la coordination au sein de l’administration américaine par le biais du tristement célèbre groupe de discussion Signal créé par le conseiller à la sécurité nationale de l’époque Mike Waltz, il n’est pas clair si l’administration Trump sait jusqu’où intensifier ou même comment mettre fin à la campagne militaire.

La semaine dernière, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a menacé l’Iran dans un tweet: «Nous voyons votre soutien aux Houthis. Vous en subirez les conséquences au moment et à l’endroit que nous choisirons». Pendant ce temps, les États-Unis tentent de négocier un accord avec l’Iran sur son programme nucléaire.

«Ce que nous constatons est une véritable division interne au sein de l’administration Trump avec de nombreuses personnes qui qui sont devenues très bellicistes à l’égard de l’Iran», a déclaré Elisabeth Kendall, experte du Yémen et présidente du Girton College de l’Université de Cambridge.

Cette division ajoute une nouvelle complication à l’objectif déclaré des États-Unis de mettre fin aux attaques des Houthis contre le transport maritime international. Ansar Allah, le nom officiel du mouvement Houthi au Yémen, continue pour sa part à défier les Américains et les Israéliens. Bien que ce défi tente de surmonter la véritable douleur causée par les frappes aériennes américaines à plusieurs volets qui ont commencé à la mi-mars, il continue de lancer des attaques de missiles contre Israël et contre les navires commerciaux traversant le détroit de Bab Al-Mandab.

Mercredi 30 avril, les avions de chasse Typhoon de la Royal Air Force ont rejoint l’opération Rough Rider après une pause dans les frappes depuis février dernier.

En ce qui concerne la protection des navires de guerre au large des côtes du Yémen, le lancement d’un ensemble de missiles défensifs coûte des millions de dollars mais le coût du lancement d’une telle frappe et de la paralysie d’un navire de guerre pourrait facilement dépasser les milliards de dollars. Le problème n’est pas seulement une question de coût mais aussi d’épuisement du stock essentiel d’armes américaines qui seraient nécessaires dans tout conflit plus large avec l’Iran ou la Chine et dont le remplacement prendrait des années.

Le ministère américain de la Défense insiste sur le fait qu’il a affaibli les capacités militaires du mouvement. La semaine dernière, il a affirmé avoir détruit 69% des lanceurs de missiles balistiques du groupe Ansar Allah et 55% de ses lanceurs de missiles de croisière. Il est vrai que les attaques contre les navires ont diminué, passant de 18 attaques en décembre 2023 à 3 attaques en novembre 2024, bien que cela soit en partie dû à la baisse du trafic à travers la mer Rouge.

Pour tenter d’empêcher les Houthis de reconstruire leur organisation, les États-Unis ont adopté une approche globale, déclarant Ansar Allah organisation terroriste plus tôt cette année et cherchant à étouffer son financement ainsi qu’à bloquer les livraisons d’armes en provenance d’Iran.

«C’est la première fois que nous voyons un effort cohérent de la part des Américains sur les deux fronts, tant sur le plan militaire que sur celui des sanctions», a déclaré Kendall.

L’opération terrestre est inenvisageable

Le mouvement peut se sentir sous pression en raison de la destruction des infrastructures civiles et des pertes civiles mais il exploitera les pertes subies par la population pour renforcer sa position anti-américaine. En fin de compte, les Houthis qui gouvernent par la coercition continueront à résister malgré les tentatives occidentales et saoudiennes de les contrôler et conserveront une certaine capacité à continuer de lancer des missiles.

Certains pensent que seule une opération terrestre peut leur infliger des dégâts significatifs comme ce fut le cas lors de l’invasion israélienne du sud du Liban l’automne dernier qui a causé de graves problèmes aux alliés d’Ansar Allah dans ce pays, le Hezbollah.

Cependant, ni les États-Unis ni les autres pays occidentaux ne veulent prendre le risque d’envoyer leurs forces au Yémen, les regards se tournent désormais vers une faction yéménite soutenue par les Émirats arabes unis qui semble se mobiliser pour lancer une attaque contre les bastions houthis. Toutefois, l’histoire récente du pays marquée par une guerre civile non concluante suggère que ces factions ne seront pas assez fortes pour réaliser quoi que ce soit de significatif.

Coup de tonnerre le 6 mai 2025, l’épilogue de cette confrontation entre les Américains et les Houthis va avoir lieu par voie diplomatique. Trump sort fanfaron et fait une déclaration prétendant que les Houthis ont fini par capituler et donc il a décidé de faire cesser les bombardements. Quelques heures plus tard, un communiqué du ministère omanais des Affaires étrangères a apporté la vérité. Il n’y a pas eu de capitulation, il y a eu un accord de cessez-le-feu entre les États-Unis et les Houthis suite à une médiation omanaise. Pour une fois, la diplomatie a réussi là où l’option militaire a complètement échoué.

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Imed Bahri

Le New York Times indique dans une enquête préparée par Eric Schmidt et Jonathan Swan que la série de raids a commencé contre une série de dizaines de cibles. Cela marque le début d’une nouvelle offensive contre les Houthis et envoie un message fort à la République islamique d’Iran alors que le président Trump tente de la forcer à conclure un accord concernant son programme nucléaire.

Samedi, le Yémen a été la cible d’attaques aériennes et navales après que le président Trump a ordonné des frappes contre les défenses aériennes, les systèmes de missiles et les drones du mouvement chiite yéménite afin de rouvrir les voies de navigation en mer Rouge perturbées par les attaques des Houthis. Un chef du groupe a également été pris pour cible.

L’administration Biden avait lancé un certain nombre de frappes aériennes contre les Houthis mais n’avait pas réussi à rétablir la stabilité dans la région. Selon des responsables américains, les dernières frappes constituent l’action militaire la plus importante annoncée par la nouvelle administration et se veulent un avertissement clair à Téhéran. 

«L’Amérique vous demandera des comptes»

Trump a été clair dans ses déclarations sur sa plateforme Truth Social dans lesquelles il a annoncé ces frappes: «En Iran, le soutien aux Houthis doit cesser immédiatement. Ne menacez ni le peuple américain ni son président, qui a reçu le mandat présidentiel le plus important de l’histoire ni les voies maritimes mondiales. Si vous le faites, soyez prudents, car l’Amérique vous demandera des comptes». 

Les responsables américains ont déclaré que les frappes aériennes contre l’arsenal des Houthis dont une grande partie est enfouie profondément sous terre pourraient se poursuivre pendant plusieurs semaines et que les frappes augmenteront en fonction de la réponse des Houthis.

Les agences de renseignement américaines ont jusqu’à présent eu du mal à localiser les systèmes d’armes des Houthis que le mouvement produit dans des usines clandestines.

Des responsables américains ont déclaré que certains conseillers à la sécurité nationale souhaitaient lancer une campagne plus agressive qui pourrait conduire les Houthis à perdre le contrôle de vastes zones du nord du pays. Cependant, Trump n’a pas encore annoncé cette stratégie craignant qu’elle n’entraîne les États-Unis dans un conflit généralisé au Moyen-Orient qu’il s’était engagé à éviter pendant sa campagne.

Le journal américain ajoute que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait fait pression sur Trump pour qu’il autorise une opération conjointe américano-israélienne visant à détruire les installations nucléaires iraniennes profitant de la vulnérabilité des défenses aériennes iraniennes après une campagne de bombardements israélienne en octobre qui avait démantelé des infrastructures militaires vitales.

Cependant, Trump, qui hésite à s’engager dans une guerre majeure, a jusqu’à présent résisté à la pression des faucons israéliens et américains pour saisir l’opportunité de frapper les sites nucléaires iraniens.

En solidarité avec Gaza, suite à l’opération Déluge d’Al-Aqsa le 7 octobre 2023 et à la guerre d’Israël contre Gaza, les Houthis ont ciblé des navires commerciaux liés à Israël et passant par la mer Rouge, ciblant ainsi plus de 100 navires.

Les Houthis ont cessé leurs attaques suite à un accord de cessez-le-feu entre le Hamas et Israël en janvier. Cependant, le mouvement a annoncé la reprise de ses attaques contre les navires commerciaux après qu’Israël a rétabli un blocus total sur Gaza ce mois-ci, empêchant l’aide humanitaire d’atteindre plus de deux millions de personnes.

«Vos attaques doivent cesser dès aujourd’hui»

Le NYT affirme que les récentes attaques du mouvement ont provoqué la colère de Trump notamment après qu’elles aient ciblé un F-16 survolant la mer Rouge même si elles l’ont manqué. Un drone MQ-9 américain a disparu le jour où les Houthis ont annoncé qu’ils en avaient abattu un.

Trump a écrit sur sa plateforme Truth Social: «À tous les terroristes houthis, votre heure est venue et vos attaques doivent cesser dès aujourd’hui».

Les premières frappes aériennes ont touché un quartier de la capitale Sanaa où résideraient des dirigeants houthis. Selon la chaîne de télévision Al Masirah, chaîne des Houthis qui diffuse depuis Beyrouth, et le ministère de la Santé yéménite, les frappes ont fait neuf morts et neuf blessés.

Des responsables américains ont déclaré que les frappes de samedi étaient le résultat d’une série de réunions de haut niveau à la Maison-Blanche cette semaine entre Trump et ses principaux collaborateurs à savoir le vice-président J. D. Vance, le secrétaire d’État Marco Rubio, le conseiller à la sécurité nationale Michael Waltz, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le général Michael E. Corella, commandant du commandement central de l’armée. Trump a approuvé le plan vendredi.

Les attaques ont été lancées depuis l’USS Harry S. Truman, un cuirassé naviguant dans le nord de la mer Rouge, ainsi que depuis des avions de chasse et des drones lancés depuis des bases américaines dans la région.

L’administration Biden avait riposté aux attaques contre des navires commerciaux par plusieurs contre-attaques des forces militaires américaines et britanniques entre janvier et mai 2024. Les armées des deux pays avaient mené au moins cinq frappes conjointes majeures contre les Houthis en réponse aux attaques visant des navires. Cependant, cette fois-ci, le Commandement central au Moyen-Orient a annoncé samedi avoir mené ces frappes sans l’aide d’aucun autre pays.

Le journal note que les précédentes frappes menées par les États-Unis n’ont pas réussi à les dissuader d’attaquer les voies de navigation reliées au canal de Suez qui sont vitales pour le commerce mondial. Des centaines de navires ont été contraints d’emprunter une longue route alternative autour de l’Afrique du Sud ce qui a fait grimper les coûts du transport maritime. Malgré le cessez-le-feu à Gaza, les compagnies maritimes évitent toujours d’envoyer leurs conteneurs via la mer Rouge et continuent de contourner le cap de Bonne-Espérance.

L’administration Biden avait cherché à réduire la capacité des Houthis à menacer les navires commerciaux et militaires tout en évitant de tuer un grand nombre de combattants et de dirigeants houthis ce qui aurait pu conduire à un chaos supplémentaire dans une guerre régionale en expansion qui, selon les responsables, pourrait entraîner l’Iran.

Une plus grande latitude pour agir sur le terrain

Les craintes d’un conflit régional plus large se sont considérablement atténuées au cours des mois ayant suivi la guerre d’Israël contre le Hezbollah et le Hamas qui a affaibli les deux plus importants mandataires armés de l’Iran dans la région, mais également suite à la destruction d’une grande partie des défenses aériennes de l’Iran lors d’une série de frappes aériennes punitives l’automne dernier laissant le pays vulnérable à une contre-attaque israélienne plus importante s’il ripostait.

Cela a donné à Trump plus de latitude pour lancer une campagne de bombardements massive contre les Houthis et l’utiliser comme un avertissement aux dirigeants iraniens s’ils rejetaient les pourparlers axés sur leur programme nucléaire. Il n’est pas clair comment une nouvelle campagne de bombardements contre les Houthis réussira là où les efforts militaires précédents menés par les États-Unis ont largement échoué.

Les responsables militaires ont déclaré que ces attaques toucheraient un plus large éventail de cibles houthies et seraient menées sur une période de plusieurs semaines. Trump n’a pas donné plus de détails sur les événements dans sa publication sur les réseaux sociaux. Bien qu’il ait déclaré: «La réponse de Joe Biden a été terriblement faible alors les Houthis ont continué leur attaque. L’attaque des Houthis contre les navires américains ne sera pas tolérée. Nous utiliserons une force meurtrière écrasante jusqu’à ce que nous atteignions notre objectif».

Le NYT note que les Houthis qui ont développé leur expérience de combat au cours d’une guerre de huit ans avec une coalition dirigée par l’Arabie saoudite ont accueilli favorablement la perspective d’une guerre avec l’Amérique. Maintenant, les responsables américains et ceux du Moyen-Orient attendent une réponse des Houthis.

Le magazine Politico a noté, de son côté, que les nouvelles frappes aériennes sur le Yémen, les plus importantes depuis le retour de Trump à la Maison Blanche, sont survenues après que le président américain a assoupli les règles pour mener des frappes et donné aux commandants sur le terrain une grande latitude pour agir. 

Le magazine a cité un responsable, s’exprimant sous couvert d’anonymat, affirmant que la récente augmentation des attaques contre les bastions d’Al-Shabaab en Somalie et contre l’EI en Syrie est le résultat de cette politique ajoutant que davantage de raids ont lieu dans la région lorsque les commandants militaires voient une opportunité de frapper les dirigeants de ces organisations.

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Imed Bahri

Dans une analyse publiée dans le magazine américain Foreign Policy, Cameron Hudson, chercheur principal au programme Afrique du Centre d’études stratégiques et internationales, estime que le président américain est le seul capable de mettre fin à la guerre au Soudan en raison de sa grande et vaste influence sur Khartoum et les puissances régionales. 

Rout en admettant que l’Afrique ne figure généralement pas en tête des priorités de la politique étrangère de Trump, le chercheur souligne que le Soudan est l’un des pays où le besoin d’engagement américain est le plus grand et où l’intervention de Washington pourrait être l’ingrédient crucial manquant pour y mettre fin à la guerre actuelle.

Contrairement à la plupart des pays africains, Trump a une histoire avec le Soudan. Sa première administration a entamé un processus complexe pour retirer ce pays de la liste des États soutenant le terrorisme afin de le mettre sur la voie de l’allègement de la dette et de la réhabilitation économique et d’ailleurs, le retrait de la liste a été officialisé en décembre 2020.

L’opération a consisté à obtenir la garantie que les services de renseignement américain pourraient, avec le soutien du Congrès, négocier un accord pour la restitution de 335 millions de dollars pour les victimes américaines des attaques terroristes. Il a également promis de normaliser les relations entre Washington et Khartoum avec le premier échange d’ambassadeurs depuis 25 ans.

Hudson a aussi rappelé que Trump a poussé le gouvernement soudanais à signer les accords d’Abraham malgré l’opposition des dirigeants militaires et civils de ce pays d’Afrique de l’Est, les deux parties affirmant que la nature transitoire de leur gouvernement et l’absence d’un parlement permanent ne leur donnaient pas le mandat de s’engager dans de nouvelles obligations conventionnelles.

En fin de compte, le Soudan n’avait aucun moyen de résister et a été contraint d’accepter, dans l’espoir d’en finir avec les sanctions américaines.

La plus grave crise humanitaire au monde

Après que le Soudan ait accepté les conditions du ministère américain de la Justice pour le retirer de la liste des pays terroristes, Trump a annoncé triomphalement, en octobre 2020, que ce Soudan avait normalisé ses relations avec Israël en devenant l’un des trois seuls pays arabes à avoir signé les accords d’Abraham.

Hudson estime que Trump hérite aujourd’hui d’un dossier soudanais très différent de celui qu’il avait transmis à son prédécesseur Joe Biden il y a quatre ans. La guerre qui dure depuis près de deux ans a dévasté le pays qui connaît désormais la plus grave crise humanitaire au monde.

L’argument moral en faveur d’une réponse à la souffrance collective du peuple soudanais pourrait ne pas fonctionner avec une administration qui se consacre d’abord à servir les intérêts des Etats-Unis. Cependant, Washington a des intérêts stratégiques et une influence inexploitée au Soudan qui dépassent de loin le bilan humain du conflit ce qui place Trump dans une position unique pour proposer des solutions pour mettre fin à la guerre.

Il est tout à fait clair que l’administration Trump ne peut pas relancer les accords d’Abraham alors que l’un de ses cinq signataires, le Soudan, est en train de s’effondrer et de se désintégrer, d’autant que le conflit dans ce pays est plus qu’une simple guerre entre deux généraux rivaux qui se battent pour le contrôle du pays. L’enjeu de ce conflit pour les États-Unis et leurs alliés régionaux c’est le prestige, la richesse et l’influence dans la région de la mer Rouge et la Corne de l’Afrique, et le coût de cette compétition est assumé par le peuple soudanais.

Dans ce mélange d’ambitions régionales, il existe une opportunité de conclure un accord qui fasse taire les armes au Soudan, évite le pire scénario humanitaire et pose les bases d’un éventuel retour à un régime civil.

La paix au Soudan aidera à stabiliser le Moyen-Orient

En effet, les dirigeants militaires soudanais voient le retour au pouvoir de Trump avec ses relations personnelles, son respect partagé pour les puissances régionales et son penchant pour les négociations comme une opportunité de conclure un accord qui apporterait la stabilité au Soudan et une paix plus large au Moyen-Orient.

Mettre fin à la guerre au Soudan et au besoin d’armement qui en découle priverait deux des plus grands adversaires de Washington de l’opportunité qu’ils ont utilisée pour gagner une position stratégique dans la région. La Russie et l’Iran ont en effet bénéficié plus que tout autre pays de la guerre au Soudan pour relancer leur diplomatie, tirer profit des ventes d’armes et raviver leurs espoirs d’établir une présence navale sur la côte soudanaise de la mer Rouge.

Toutefois, les hauts responsables soudanais avancent avoir noué des liens avec Téhéran et Moscou parce qu’ils ont été rejetés par les responsables occidentaux qui ont ouvertement déclaré qu’ils considéraient l’armée soudanaise comme une autorité étatique illégitime.

Le chercheur conclut son analyse en affirmant que le peuple soudanais est au bord de la famine et que l’État lui-même est au bord de l’effondrement. Et que l’administration Trump a intérêt à agir pour y rétablir la stabilité. Et de se projeter comme une force pacificatrice dont les Soudanais ont besoin. Assumer ce rôle servirait non seulement les intérêts stratégiques américains en Afrique mais ferait également avancer les intérêts politiques de Trump au Moyen-Orient.

Il reste à savoir si ce dernier entendra cet appel et verra dans la fin de la guerre civile au Soudant quelque intérêt pour l’Amérique.

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Imed Bahri

À l’heure où le Hezbollah sort épuisé d’une guerre contre Israël et que son état-major politique et militaire a été décimé et que le régime de Bachar Al-Assad, principal allié régional de la République islamique d’Iran, est tombé, il ne reste plus dans l’axe iranien que les milices chiites irakiennes qui se tiennent à l’écart et les Houthis au Yémen qui sont fortement attaqués par les États-Unis et Israël ces derniers temps et qui entendent réagir avec de plus en plus d’agressivité en ciblant à la fois l’intérieur israélien mais aussi l’armée américaine. 

Le journal israélien Yedioth Ahronoth a estimé que l’incident de la destruction d’un avion de combat américain F-18 au-dessus de la mer Rouge la semaine dernière révèle l’ampleur du grand défi posé par les Houthis non seulement à Israël mais aussi aux États-Unis et à la communauté internationale.

Alors que les Houthis n’ont pas tardé à revendiquer la responsabilité de l’abattage de l’avion, Washington a déclaré qu’un navire de guerre américain l’avait abattu par erreur mais le journal israélien a rapporté que le Pentagone n’avait pas précisé si les tirs amis étaient directement liés aux combats en cours là-bas décrivant l’incident comme l’un des plus dangereux auxquels les forces américaines ont été exposées au Moyen-Orient.

Le journal israélien estime que la capacité de la coalition dirigée par les États-Unis à dissuader les Houthis est mise en doute après que la milice yéménite ait fait preuve de fermeté face aux frappes aériennes «ignorant» les graves souffrances des civils au Yémen.

Des mesures américaines insuffisantes

Le Yedioth Ahronoth rappelle que le sous-secrétaire américain à la Défense chargé de l’Acquisition et du Soutien, William LaPlante, avait averti le mois dernier que les Houthis étaient «devenus effrayants» et qu’il était «étonné par les technologies auxquelles ils ont désormais accès».

Selon le journal israélien, les attaques des Houthis contre Israël avec des missiles et des drones et contre des navires civils traversant la mer Rouge placent l’administration du président américain Joe Biden dans une position difficile car elles coïncident avec ses efforts de médiation pour mettre fin à la guerre intra-yéménite ainsi que le conflit saoudo-houthi. Biden avait retiré ce groupe de la liste américaine des organisations terroristes dès son entrée en fonction tandis que l’administration américaine a évité au cours de l’année écoulée de lancer des attaques directes et à grande échelle contre des cibles houthistes dans le but de maintenir les efforts diplomatiques et empêcher une escalade plus large dans la région.

Cependant, Washington a formé une coalition internationale visant à dissuader les opérations des Houthis en mer Rouge tandis qu’Israël a exprimé son mécontentement face à ce qu’il considère comme des mesures américaines insuffisantes contre la milice yéménite.

Le journal rapporte que l’armée israélienne a intercepté lundi un drone lancé depuis le Yémen mais qu’elle n’a pas réussi à intercepter deux missiles balistiques la semaine dernière.

Le Yedioth Ahronoth indique aussi qu’alors que les tensions continuent de monter, la possibilité que les États-Unis et leurs alliés intensifient leurs opérations militaires demeure d’autant plus que le président américain élu Donald Trump se prépare à prendre officiellement ses fonctions le mois prochain.

Evolution rapide des capacités des Houthis

Bien que le Wall Street Journal ait cité lundi un responsable militaire américain selon lequel la coalition avait abattu 450 drones lancés par les Houthis, le Yedioth Ahronoth confirme que les capacités technologiques possédées par les Houthis posent encore des défis majeurs comme en témoigne l’échec du système de défense antimissile israélien.

Un rapport de l’Onu publié en novembre a indiqué que «l’ampleur, la nature et la portée des transferts de divers équipements et technologies militaires fournis aux Houthis à partir de sources extérieures –y compris le soutien financier et la formation de leurs combattants– sont sans précédent».

Cette évolution rapide des capacités des Houthis a alarmé les analystes. Yedioth Ahronoth rapporte que Muhammad Al-Basha, un analyste de la sécurité au Moyen-Orient basé aux États-Unis, avait déclaré au site Internet Pacha Report en 2004 que les Houthis étaient un groupe assiégé se cachant dans les montagnes et que maintenant, ils poursuivent les porte-avions américains avec des missiles et des drones et les frappent à deux mille kilomètres du centre du Yémen.

D’autres analystes préviennent que ce changement de capacités pourrait s’intensifier si l’Iran accroît son soutien aux Houthis à l’heure où la République islamique face à des revers au Liban et en Syrie.

Même si les États-Unis accélèrent leurs opérations, les experts doutent de la possibilité de les dissuader. «Les Houthis ne se soucient pas de ce qu’ils perdent car ils veulent gagner et affronter les puissances mondiales», selon Osama Al-Rohani, directeur du Centre d’études stratégiques de Sanaa, un centre de recherche indépendant basé au Yémen.

Toutefois, ils ne sont pas non plus des naïfs et craignent que leur chef Abdelmalek Badreddine Al-Houthi ne subisse le sort funeste de Hassan Nasrallah et de Yahya Sinwar et l’ont donc caché dans une grotte dans les montagnes du nord du Yémen la fin de la semaine dernière.

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Selon la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (Cnuced), le volume commercial transitant par le Canal de Suez, qui souffre des attaques en mer Rouge, a diminué de 42% ces deux derniers mois. Cette agence onusienne basée à Genève redoute désormais des répercussions pour l’ensemble du commerce mondial et sur le changement climatique, les armateurs étant désormais contraints de contourner l’Afrique.

L’agence alerte également sur les effets cumulatifs des perturbations en mer Rouge, en mer Noire et à Panama. 

«Les perturbations sur les grandes routes maritimes – canal de Suez, canal de Panama et mer Noire – représentent des défis sans précédent pour le commerce mondial, affectant des millions de personnes dans toutes les régions», alerte la Cnuced dans son nouveau rapport sur l’impact sur le commerce mondial de la perturbation des routes maritimes de la mer Rouge, de la mer Noire et du canal de Panama.

Chute de 67% des transits hebdomadaires de navires porte-conteneurs

Cette baisse des transits du canal de Suez est le résultat de la décision prise par les principaux acteurs du secteur du transport maritime pour contourner les attaques des rebelles houthistes. Certains armateurs ont temporairement suspendu les transits par le canal de Suez. Les transits hebdomadaires de navires porte-conteneurs ont chuté de 67%. La capacité de transport de conteneurs, les transits de navires-citernes et les transporteurs de gaz ont également connu des baisses significatives.

Le transport maritime, qui constitue l’épine dorsale du commerce international et représente 80% des mouvements de marchandises à l’échelle globale, est un élément essentiel de l’économie mondiale. Les attaques contre le canal de Suez s’ajoutent aux tensions géopolitiques qui affectent les routes maritimes en mer Noire, et à la grave sécheresse due au changement climatique qui perturbe le transport maritime sur le canal de Panama.

Outre les baisses notées dans le canal de Suez, le nombre total de transits par le canal de Panama a chuté de 49% par rapport à son apogée. Or ce canal est l’artère essentielle reliant les océans Atlantique et Pacifique.

Si le canal de Suez est impacté par les défis sécuritaires en mer Noire, celui de Panama est confronté à un autre problème : la baisse du niveau d’eau. Celle-ci a suscité des inquiétudes quant à la résilience à long terme des chaînes d’approvisionnement mondiales, soulignant la fragilité de l’infrastructure commerciale mondiale.

Prix de transport de conteneurs de Shanghai vers l’Europe multipliés par trois

En attendant, l’incertitude croissante et l’abandon du canal de Suez au profit d’un détournement par le cap de Bonne-Espérance ont un coût économique. Depuis novembre 2023, la hausse des taux de fret spot moyens pour les conteneurs a enregistré la plus forte augmentation hebdomadaire jamais enregistrée, soit 500 millions de dollars US au cours de la dernière semaine de décembre. Cette tendance s’est poursuivie.

Les taux spot moyens de transport de conteneurs au départ de Shanghai ont plus que doublé depuis le début du mois de décembre (+122%). Ils ont été multipliés par trois vers l’Europe (+256 %) et sont même supérieurs à la moyenne (+162%) vers la côte ouest des États-Unis, bien qu’ils ne passent pas par Suez.

Le commerce extérieur de plusieurs pays d’Afrique de l’Est dépend fortement du canal de Suez. Environ 31% du volume du commerce extérieur de Djibouti passe par le canal de Suez. Pour le Kenya, cette part est de 15% et pour la Tanzanie de 10%. Parmi les pays d’Afrique de l’Est, le commerce extérieur du Soudan est celui qui dépend le plus du canal de Suez, avec environ 34% de son volume commercial traversant le canal.

Vers une probable flambée des prix des denrées alimentaires

Plus globalement, les navires évitent les canaux de Suez et de Panama et cherchent d’autres itinéraires. Le canal de Panama est particulièrement important pour le commerce extérieur des pays de la côte ouest de l’Amérique du Sud. Environ 22 % du volume total du commerce extérieur du Chili et du Pérou dépendent du canal. 

L’Équateur en est le pays le plus dépendant, avec 26 % des volumes de son commerce extérieur qui le traversent.

Sur un autre plan, la Cnuced estime que l’augmentation de la consommation de carburant résultant de l’allongement des distances et de l’augmentation de la vitesse pourrait entraîner une hausse de 70% des émissions de gaz à effet de serre pour les trajets aller-retour.

Face à l’allongement des itinéraires, la Cnuced redoute «des perturbations prolongées du transport maritime par conteneurs», menaçant les chaînes d’approvisionnement mondiales et risquant de retarder les livraisons. «Ce qui entraînerait une hausse des coûts et de l’inflation », avertit l’agence onusienne relevant que l’impact de la hausse des taux de fret sera pleinement ressenti par les consommateurs d’ici un an», ajoute la Cnuced

Outre l’allongement des distances et l’augmentation des taux de fret risquant de se traduire par une hausse des coûts, l’inflation pourrait être aggravée par la crise ukrainienne et ses conséquences sur les prix de l’énergie. 

 Communiqué.

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Par Imed Bahri

Dans une allocution télévisée jeudi 18 janvier 2024, le chef du mouvement Ansar Allah (les Houthis) Abdelmalek Badreddine Al-Houthi a passé en revue la situation explosive au Moyen-Orient aussi bien l’extrême tension entre les Houthis et les États-Unis qui ont mené une série de bombardements contre le Yémen que la situation à Gaza suite à l’offensive israélienne qui dure depuis plus de 100 jours ainsi que la complicité occidentale et spécifiquement américaine dans le génocide qui a lieu dans le territoire palestinien. 

Alors que le Yémen subit des bombardement américains et britanniques depuis une semaine en signe de représailles contre les Houthis qui ciblent les navires israéliens et ceux se rendant en Israël dans la mer Rouge en signe de soutien aux Palestiniens de Gaza subissant un génocide depuis plus de 100 jours, Abdelmalek Al-Houthi est revenu sur les raisons de ce soutien qui est pour lui non seulement justifié mais relève du devoir religieux: «Les dirigeants américains, sur la base de leur respect pour les dirigeants du lobby sioniste, se tiennent aux côtés de l’occupation alors comment pouvons-nous ne pas être aux côtés des Palestiniens? Comment ne pas soutenir le peuple palestinien qui se trouve au premier rang pour défendre ses droits? Comment ne pas affronter l’oppresseur et les tyrans? Comment ne pas agir sur la base de notre responsabilité religieuse et du djihad pour Allah aux côtés du peuple palestinien? Contre qui notre oumma luttera-t-elle si elle ne résiste pas maintenant à la tyrannie israélienne, américaine et britannique? Si le peuple yéménite n’avait pas soutenu le peuple palestinien, il aurait renoncé à sa foi.»

Un «terroriste» en cache un autre

Le chef houthi s’est également exclamé en faisant part d’un raisonnement logique qui interpelle l’opinion publique internationale: «Si l’Américain considère qu’il doit parcourir plus de 9 000 kilomètres pour atteindre notre région alors comment se fait-il que nous n’ayons pas le droit d’être aux côtés du peuple palestinien alors qu’il fait partie de nous?».

En effet, pourquoi les États-Unis soutiennent-ils Israël qui commet un génocide effroyable depuis plus de 100 jours à Gaza, militairement, diplomatiquement et par tous les moyens possibles, alors qu’ils considèrent comme terroristes tous ceux qui soutiennent la résistance palestinienne? Et pourquoi livrent-ils une guerre par procuration contre les Houthis au profit d’Israël en bombardant le Yémen? Pourquoi le soutien aveugle à Israël est-il permis et tout soutien à la résistance palestinienne est-il interdit et considéré comme du terrorisme? 

Abdelmalek Al-Houthi a souligné sur le fait que «l’ennemi sioniste» n’aurait pas pu poursuivre ses crimes qui perdurent encore aujourd’hui sans le soutien indéfectible des États-Unis qu’il qualifie comme les «partenaires de cette agression contre les civils» en fournissant toutes les formes de soutien. Il a également évoqué le cas de nombreux pays européens qui ont également cherché à inciter contre le peuple palestinien et qui ont classé les dirigeants de la résistance comme terroristes. Il a par la même occasion dénoncé l’indifférence des pays arabo-musulmans à l’égard de la Palestine. 

Al-Houthi a également souligné que le soutien militaire yéménite à la résistance palestinienne s’est fait au moyen de missiles balistiques contre l’entité sioniste et en mer Rouge en empêchant les navires d’atteindre les  ports israéliens «ce qui a eu un très grand impact sur l’entité» (Israël, Ndlr). Il a estimé aussi que «l’agression américano-britannique contre notre pays confirme l’efficacité de ce que nous faisons en mer pour soutenir les Palestiniens.»

Dans un message adressé à l’administration américaine, Al-Houthi a souligné que «la confrontation directe avec les États-Unis d’Amérique et Israël ne fera pas peur au peuple yéménite, bien au contraire! Ce peuple attend depuis longtemps cette confrontation. Il était temps de combattre le premier ennemi qu’ils combattaient à travers d’autres pays» (il fait référence ici à la coalition essentiellement composées des pays du Golfe et soutenue par Washington et qui a livré une guerre au Yémen et imposé un blocus pendant plus d’une décennie, Ndlr).

A la guerre comme à la guerre

Concernant l’impact des bombardements américains et britanniques sur les capacités opérationnelles de son mouvement, Abdelmalek Al-Houthi a été clair: «L’agression américano-britannique n’affectera pas nos capacités militaires et ce n’est qu’une illusion et une propagande médiatique», il confirme ainsi les informations livrées par de hauts responsables américains sous couvert d’anonymat au New York Times et que nous avons évoquées dans l’article «Les Houthis: ‘‘Nous sommes en guerre contre les États-Unis et la Grande-Bretagne’’». Abdelmalek Al-Houthi a également affirmé que cette agression les rendait encore plus déterminés à développer leurs capacités en armement.

Il est à signaler que le jeudi 18 janvier, les Américains ont de nouveau bombardé les Yémen et par la suite dans la soirée les Houthis ont lancé des missiles sur un navire américain au large d’Aden. Il est clair que la réponse militaire à ce mouvement n’a fait que pourrir davantage la situation.

Les Américains considèrent le soutien à la résistance palestinienne comme du terrorisme. D’ailleurs ils viennent de réintroduire Ansar Allah sur la liste des mouvements terroristes alors que le mouvement yéménite considère le soutien à la cause palestinienne comme relevant de la foi et comme une obligation religieuse.

Nous ne sommes pas seulement face à un conflit militaire mais face à deux visions du monde et du Moyen-Orient complètement antagonistes. Une situation qui a tourné à la confrontation et le demeurera tant que la première puissance mondiale s’enferme dans son soutien aveugle à Israël, refuse le cessez-le-feu à Gaza et préfère le langage de la force avec les mouvements comme les Houthis au lieu de privilégier la diplomatie et le dialogue. 

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Par Patrick Wintour

L’été dernier, alors que Washington tentait discrètement d’amener l’Arabie saoudite à conclure un grand accord de normalisation de ses relations avec Israël, les diplomates à Riyad étaient beaucoup plus concentrés sur la conclusion d’un accord de paix différent sur leurs frontières sud, face à l’une des insurrections les plus réussies des temps modernes – celle dirigée par les rebelles Houthis du Yémen, également connus sous le nom d’Ansar Allah, les partisans de Dieu.

Avec un cessez-le-feu informel au Yémen et après des mois de pourparlers privés principalement négociés à Oman, le 14 septembre, une délégation houthie s’est envolée pour Riyad, où elle a rencontré le prince Khalid Bin Salman, ministre de la Défense et frère du prince héritier.

Des divergences majeures restaient à régler, mais il semblait qu’après des décennies de combats sous diverses formes, la paix allait revenir dans le pays, et en grande partie selon les conditions dictées par un groupe qui n’existait pas réellement en tant que force politique au Yémen jusqu’au début des années 2000. L’Arabie saoudite allait enfin réduire ses pertes suite à l’offensive désastreuse qu’elle avait lancée en 2015 pour repousser les Houthis.

Pourtant, 23 jours après la réunion de Riyad, le Hamas a franchi la frontière avec Israël, massacrant des Israéliens et déclenchant une série d’événements qui ont exposé [la semaine dernière] le Yémen à une attaque de deux jours lancée par des sous-marins et des navires de guerre américains et britanniques sur la mer Rouge.

Une région déchirée

Les attaques contre les bases houthies au Yémen, ainsi que l’augmentation des tensions dans une région déjà en proie à la violence, ont éloigné le Yémen d’une paix intérieure insaisissable.

Dans un pays très contrasté, deux facteurs ajoutent à la complexité d’une région déchirée par le conflit : le soutien des Houthis à la cause palestinienne et la manière dont la géographie du Yémen contribue à façonner la dynamique politique. Comme l’observe l’écrivaine Iona Craig, le Yémen est un exemple par excellence de géopolitique – le lieu où la géographie et la politique se rejoignent.

Le Yémen lui-même est peut-être relativement pauvre, mais les fruits souvent non protégés de la mondialisation occidentale passent de manière tentante sur ses côtes, jour et nuit. Près de 15% des marchandises importées en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord sont expédiées depuis l’Asie et le Golfe par voie maritime. Près de 21,5% du pétrole raffiné et plus de 13% du pétrole brut transitent par les voies navigables. Les importations et exportations asiatiques représentent environ un quart du commerce extérieur total d’Israël et transitent principalement par les routes de la mer Rouge.

Les craintes d’Israël

Israël craint depuis longtemps que l’étroitesse du détroit de Bab Al-Mandab ne représente une vulnérabilité en matière de sécurité. Pendant des décennies, elle a recherché des alliances avec des pays comme l’actuelle Érythrée pour repousser les efforts menés par l’Égypte, puis par l’Iran, visant à fermer les voies navigables au trafic israélien.

En effet, l’une des raisons pour lesquelles Israël a signé les «accords d’Abraham» avec les Émirats arabes unis en 2020 était le propre réseau de sécurité maritime des Émirats arabes unis, englobant Djibouti, l’Érythrée, le Somaliland, ainsi que l’île de Perim et l’archipel de Socotra au Yémen.

Les Houthis, pour leur part, cherchent à devenir une puissance navale. En octobre 2016, ils ont commencé à utiliser comme base le port stratégique de Hodeidah, récemment occupé, sur la côte ouest du Yémen. Ils ont tiré à deux reprises sur l’USS Mason en guise de réaction contre le soutien aérien américain aux Saoudiens. En janvier 2017, les Houthis ont abandonné le lancement de missiles balistiques et de drones au-dessus de la frontière terrestre en direction de Riyad et ont plutôt envoyé trois bateaux-suicides. Ils ont également tenté d’exploiter les voies navigables.

«Si les agresseurs continuent de pousser vers Hodeidah et si la solution politique se heurte à un mur, certains choix stratégiques seront considérés comme un point de non-retour, notamment le blocage de la navigation internationale dans la mer Rouge», a déclaré le chef du conseil politique des Houthis, Saleh Al Samad, en avertissant : «Des navires passent dans nos eaux tandis que notre peuple meurt de faim.»

Israël, pour sa part, s’est rendu compte que l’Iran, avec sa marine sophistiquée, commençait à entraîner les Houthis à utiliser des bateaux, des drones et des missiles pour perturber le trafic lié à Israël, notamment en fournissant des machines capables de détecter l’origine d’un navire. À mesure que les Houthis remportaient de nouvelles victoires, le soutien de Téhéran augmentait.

Il était évident aux yeux des Israéliens qu’en 2019, Abdul-Malik Al-Houthi, le leader Houthi, orientait de plus en plus son discours contre Israël et niait les affirmations du Premier ministre Benjamin Netanyahu selon lesquelles l’Iran avait commencé à fournir des missiles de précision au Yémen. Il a déclaré : «Notre peuple n’hésitera pas à déclarer le jihad contre l’ennemi israélien et à porter les coups les plus sévères contre les cibles sensibles de l’ennemi s’il s’implique dans des actes stupides contre notre peuple. Notre position hostile contre Israël est fondée sur des principes humains, moraux et religieux.»

Maysaa Shuja Al-Deen du Centre d’études stratégiques de Sanaa déclare : «Les menaces des Houthis contre les navires israéliens ne sont pas une excuse ou une tentative pour détourner l’attention de leurs propres échecs. C’est profondément ancré dans leur idéologie. Ils parlent de maudire les Juifs et de mort pour l’Amérique. Leur fondateur, Hussein Al-Houthi, a commencé ses conférences à l’époque du 11 septembre et de l’invasion américaine de l’Irak, et il s’agissait essentiellement d’un choc des civilisations. Il s’agit d’un conflit entre musulmans et chrétiens, d’un conflit religieux et non d’un nationalisme arabe.»

Une fois que la crise à Gaza a éclaté, les Houthis ont d’abord tiré des missiles inefficaces vers la ville portuaire israélienne d’Eilat, insistant sur le fait qu’ils n’y renonceraient que lorsque Israël autoriserait l’aide humanitaire à entrer à Gaza. Mais profitant du territoire qu’ils avaient conquis depuis 2014, leurs tactiques ont rapidement évolué vers une campagne d’attaques surprises contre le transport maritime qui a semé le chaos dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Une guerre longue et coûteuse

Depuis au moins le 12 novembre, selon le Centre de Sanaa, «les forces houthies entraînent des recrues pour les équipes d’assaut amphibie, avec des exercices comprenant des lancements de missiles simulés ciblant des navires leurres et des simulations de raids navals. Ils ont également progressivement élargi leurs cibles, passant des navires battant pavillon israélien aux navires faisant du commerce avec Israël.»

Al-Deen affirme que la réponse positive au niveau national ne fera qu’encourager les Houthis: «Les Yéménites sont pro-palestiniens, et ce sentiment a atteint des niveaux sans précédent au cours des trois derniers mois.» Là où d’autres groupes ont hésité, les Houthis ont fait preuve d’audace, tout en produisant des vidéos de propagande comme un hélicoptère arborant un drapeau palestinien atterrissant sur le pont du Galaxy Leader, un cargo naviguant dans la mer Rouge.

Les Houthis étaient particulièrement fiers lorsqu’un intervieweur de la BBC a demandé à Mohammed Ali Al-Houthi, membre du Conseil suprême des Houthis, pourquoi ils jugeaient bon d’intervenir en Palestine «à des kilomètres et des kilomètres de là». Il a répondu : «Quant à Biden, est-il un voisin de Netanyahu ? Vivent-ils dans le même appartement, le président français habite-t-il au même étage et le Premier ministre britannique dans le même immeuble ?»

Abdulghani Al-Iryani, également du Centre de Sanaa, affirme : «Le camp anti-Houthi au Yémen est abasourdi. Les quelques déclarations faites contre les Houthis depuis le début de leur opération de soutien à la Palestine ont été sévèrement critiquées par l’opinion yéménite. Ce sentiment est exprimé dans une phrase courante : ‘‘Mon frère et moi sommes contre notre cousin, et mon cousin et moi sommes contre l’étranger. ’’Les citoyens de tous bords ont exigé que les porte-parole des groupes anti-Houthis se taisent».

En effet, certains dirigeants Houthis ont déjà contacté leurs opposants politiques de longue date au sein du parti Islah pour voir s’ils feraient cause commune contre Israël.

Al-Deen insiste sur le fait que les Houthis ne se laisseront pas dissuader par les attaques occidentales mais les considéreront comme un cadeau, voire comme un sergent recruteur. «Ils ont passé des années à combattre les Saoudiens, assumant les pertes. Il ne s’agit pas d’une armée classique dotée de bases militaires statiques. Les milices changent les règles de la guerre et, avec l’aide de l’Iran, elles disposent désormais de la capacité et de l’expertise nécessaires pour fabriquer des drones à l’intérieur du pays. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont longuement prévenu que cela allait se produire, il n’y a donc eu aucun élément de surprise», dit-elle

Selon elle, la semaine dernière «fera croire aux Houthis qu’ils ne sont plus des acteurs locaux mais des acteurs régionaux légitimés à part entière pour affronter directement l’Amérique». Elle dit qu’elle voit même les Houthis tirer des missiles vers Bahreïn, le seul pays arabe qui a soutenu les frappes aériennes pour défendre la liberté de navigation.

Farea Al-Muslimi, du programme Chatham House pour le Moyen-Orient, prévient : «Les Houthis sont bien plus avisés, préparés et bien équipés que ne le pensent de nombreux commentateurs occidentaux. Leur imprudence et leur volonté d’escalade face à un défi sont toujours sous-estimées. »

Ils savent également que l’alliance militaire navale qui soutient l’Amérique est mince. L’Égypte, malgré les revenus tirés du canal de Suez, a refusé de soutenir les frappes aériennes américaines. Aucun pays arabe, à l’exception peut-être des Émirats arabes unis, n’a le courage de défier la vision des Houthis. L’Arabie Saoudite craint que son ticket de sortie du Yémen soit détruit.

L’assaut par missiles peut être considéré par l’Occident comme la seule option, mais il aura un coût. Les drones Houthis sont bon marché. En revanche, les Français dépensent près d’un million d’euros pour chaque missile Aster 15 utilisé par les Français et les Britanniques pour repousser les drones Houthis.

Cela pourrait être une guerre longue et coûteuse, peut-être menée à différents niveaux d’intensité.

Traduit de l’anglais.

Source : The Guardian.

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Par Zvi Bar’el *

Si la perception de la menace Houthi au début de la guerre était marginale et a reçu une réponse tactique, comme l’interception des drones et des missiles lancés depuis le Yémen vers Eilat et sur les navires naviguant dans la mer Rouge, alors nous disons qu’il n’y a pas maintenant de véritable réponse aux menaces des Houthis.

La présence de destroyers américains et de navires israéliens en mer Rouge et l’envoi d’un navire de guerre français dans la région n’ont pas dissuadé les Houthis. Jeudi [14 décembre, Ndlr], une tentative d’attaque contre le container Maersk Gibraltar, qui se dirigeait vers le canal de Suez, a échoué. Mais la décision des propriétaires de ce navire – la compagnie de transport maritime Maersk – de ne plus utiliser la route maritime en mer Rouge, et dans son sillage la compagnie Hapag Lloyd, dont le navire a été attaqué la veille [mercredi 13 décembre, Ndlr], montre que les attaques tactiques contre les Houthis, telles que le bombardement spécifique de rampes de lancement de missiles ou l’imposition de sanctions économiques à ceux qui les aident en dehors du Yémen, sont insuffisantes. Les États-Unis ont décidé d’accélérer la formation d’une coalition internationale qui œuvrera pour garantir la liberté de navigation en mer Rouge, mais il semble que ceux qui peuvent y aider immédiatement ne se précipitent pas pour rejoindre cette coalition.

Un réseau d’intérêts régionaux

L’Egypte, qui a annoncé [16 décembre, Ndlr] avoir abattu un objet volant près de la ville de Dahab dans la péninsule du Sinaï, n’a pas encore officiellement annoncé son intention de rejoindre la coalition. En 2015, lorsque l’Arabie saoudite a lancé la guerre contre les Houthis, l’Égypte notamment a été l’un des premiers pays à rejoindre la coalition arabe à laquelle participaient les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Soudan, même si sa participation était alors déclarative.

Maintenant que l’Égypte est la principale victime de la guerre des Houthis contre Israël, puisque le canal de Suez a rapporté environ 9,5 milliards de dollars l’année dernière, soit 34% de plus que l’année précédente, elle pourrait perdre la plupart de ses revenus. Malgré cela, l’Égypte hésite encore. Selon elle, rejoindre cette coalition dirigée par l’Amérique contre les Houthis n’est pas cohérent avec ses efforts pour montrer qu’elle soutient la population de Gaza dans sa détresse et en tant que pays qui veut servir de médiateur pour parvenir à une solution politique.

Les Émirats arabes unis, partenaire de l’Arabie saoudite dans la guerre contre les Houthis, se sont retirés de la scène fin 2019 et depuis, après avoir signé des accords de coopération avec l’Iran, ils se sont libérés de la menace houthie. En août 2022, Abou Dhabi a rouvert son ambassade à Téhéran et est devenu le principal partenaire commercial de l’Iran au Moyen-Orient, malgré la normalisation de ses relations avec Israël.

L’Arabie saoudite elle-même ne montre pas non plus d’enthousiasme à rejoindre la coalition américaine, craignant, à juste titre, qu’elle puisse redevenir une cible pour les Houthis après que le cessez-le-feu conclu en avril 2022 lui ait donné une longue période de calme.

L’Arabie saoudite est actuellement en train de finaliser un projet d’accord de paix avec les Houthis, un processus soutenu par les États-Unis, qui répondaient à la demande de l’Arabie saoudite de ne pas intensifier sa réponse contre les Houthis. Aux considérations saoudiennes s’ajoute également une volonté de maintenir, voire d’améliorer, ses relations avec l’Iran, comme l’a annoncé [vendredi 15 décembre, Ndlr] le vice-ministre des Affaires étrangères lors d’une réunion tripartite à Pékin avec ses homologues iranien et chinois.

Face au réseau d’intérêts des États du Golfe et de l’Égypte – les principaux pays arabes qui ont été lésés par les activités de l’aile yéménite de l’axe de la résistance – les États-Unis se situent dans une situation de compétition et non comme une superpuissance avec laquelle la coopération de ses alliés serait implicitement compréhensible.

Une zone d’influence de l’Iran

Parallèlement à ces forces se trouve un partenaire majeur, l’Iran, dont le ministre de la Défense, Mohammad Reza Ashtiani, a annoncé [samedi 16 décembre, Ndlr] que «la coalition internationale anti-Houthi pourrait être confrontée à des problèmes majeurs si elle commençait à opérer dans une région où nous jouissons d’une supériorité». Si l’Iran a jusqu’à présent cherché à se présenter comme un spectateur non impliqué militairement dans la scène, que ce soit à Gaza, au Liban ou au Yémen, et semble se contenter d’exprimer son soutien à la résistance et aux démarches diplomatiques qui mèneront à un cessez-le-feu, la déclaration d’Ashtiani le place, pour la première fois, comme pays de confrontation directe. Et la région de la mer Rouge comme zone d’influence de l’Iran.

Cette décision pourrait avoir des implications considérables dans une autre zone volatile, le golfe Persique. La manière dont les États-Unis et leurs alliés répondront à la menace des Houthis dans la mer Rouge consistera à transmettre un message décisif contre les menaces iraniennes et les dommages causés à la navigation dans le détroit d’Ormuz.

En octobre dernier, le député conservateur Hassan Nairouzi a menacé : «Si les États-Unis interviennent dans la guerre à Gaza…, la résistance au Moyen-Orient et en Asie occidentale aura la force de répondre. Il n’est pas non plus improbable que nous puissions fermer le détroit. Si les États-Unis aident directement Israël, nous fermerons le détroit d’Ormuz.»

Ce n’est pas la première fois que l’Iran utilise la menace contre la navigation dans le golfe Persique, mais si cette menace était dirigée contre les activités américaines directes contre l’Iran, il utilise désormais Gaza et les Houthis comme base à partir de laquelle lancer cette menace. **

D’après ‘‘Haaretz’’ (17/12/2023).

* Analyste israélien, chroniqueur au journal Haaretz.**

** Le titre et les intertitres sont de la rédaction.

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