Sans surprise, les deux solides prétendants au titre continental sont en finale du championnat d’Afrique de handball, aujourd’hui, dimanche 26 janvier 2020, à partir de 18 heures à la salle omnisports de Radès. Une explication au sommet entre la Tunisie et l’Egypte, dont l’issue est incertaine, tant les deux équipes se valent.

Par Hassen Mzoughi

Ce big match, c’est le 9e entre les deux pays depuis le coup d’envoi de la compétition en 1974 à Tunis et le 7e depuis 2004. Un combat de gladiateurs en perspective.

Tunisiens et Egyptiens se sont qualifiés sans difficultés pour la finale, aux dépens respectivement de l’Angola 39-23 (21-7) et de l’Algérie 30 à 27 (15-14). Jusque-là, ils n’ont pas forcé face à des oppositions à la portée. Mais cette finale sera leur grand examen. Le face-à-face qu’ils attendaient pour trancher (encore une fois) une question de suprématie.

Le championnat d’Afrique c’est aujourd’hui, pas les jours précédents; le moment à ne pas rater. Le match à gagner absolument, c’est tout à l’heure, au coup de sifflet final, vers le coup de 19h15.

Réussir l’entrée avec la rigueur et l’efficacité…

Tenants du titre, les Tunisiens ambitionnent de garder leur bien, tout en prenant l’avantage des confrontations directes en finale avec leurs vis-à-vis égyptiens (4 victoires jusque-là pour chaque pays).

Les forces en présence étant équilibrées, chaque équipe va tenter de mettre son emprise dès le début. La première clé du match, ce sera l’entame des débats. La Tunisie devra gérer avec rigueur et efficacité les premiers échanges avec Ahmed El-Ahmar et ses coéquipiers. Il lui faudra avant tout se montrer solidement en place, principalement en défense centrale, pour limiter les assauts notamment de Mohamed Mahmoud (Montpellier), Ali Zein (Charjah), le stratège El-Ahmar (Zamalek), Mohamed Sanad (Ciudad-Espagne). Bref réussir une équation difficile : aller au contact physique comme voudraient l’imposer les Egyptiens, avec le moins possible de sorties pour 2 minutes, surtout avec des arbitres espagnols très vigilants à la moindre faute.

La Tunisie, dont la défense a été jusque-là «épargnée», n’a aucun droit à l’erreur dans un secteur essentiel du jeu. D’autant que les deux gardiens, Wassim Helal, de retour après 5 ans d’absence, et Makram Missaoui, le capitaine aux 3 couronnes africaines, montrent de très remarquables dispositions dans leur cage.

Toute l’équipe avec Sanai, Bannour et Alouini…

Bien défendre c’est primordial en handball mais gagner c’est aussi l’affaire d’une attaque efficace. Les Tunisiens ont les armes pour tromper les défenses les plus solides, avec obligatoirement la réussite de toute l’équipe, y compris les hommes de métier et les bras : Mosbah Sanai, Amine Bannour et Kamel Alouini que l’on espère enfin dans un grand jour. Inspirés, ces trois atouts pourront influer sur le cours du jeu.

Oussama Boughanmi, Ramzi Mejdoub, qu’il faudra bien exploiter sur les ailes, Mohamed Soussi, précieux à l’organisation, Marwen Chouiref et Jihed Jaballah très importants en défense comme en pivots, ainsi que l’arrière Oussama Jaziri, qui monte en puissance, ont bien tenu leur rôle.

Attaque placée, transmission de balle, mais aussi montée de jeu rapide, sans oublier le bon repli, permettront de rivaliser avec les Egyptiens. Et pourquoi pas l’emporter en présence de 14.000 supporteurs.

On attend un grand match de la part des Tunisiens, en défense pour limiter l’impact des nombreux bras égyptiens et en attaque pour prendre la mesure des talentueux gardiens Karim Hendaoui (Constanza-Roumanie) et Issam Tayar, ainsi que de l’arrière-garde de fer composée notamment de Yahia Khaled, Ahmed Lahmar, Ali Zein et Ahmed Hisham…

La Tunisie, dont c’est la 18e finale africaine en 24 éditions et la 10e consécutive, brigue un 11e titre et le second de suite. L’Egypte négociera sa 13e finale et la 3e consécutive pour tenter de décrocher un 7e sacre continental qui lui échappe depuis 2016.

Rappelons que vainqueur final sera qualifié pour les Jeux olympiques de Tokyo-2020 et les 6 premiers de la CAN iront à la Coupe du monde 2021 en Egypte.

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L’équipe de Tunisie de handball disputera la finale du championnat d’Afrique des nations 2020, face à l’Egypte, demain, dimanche 26 janvier, à partir de 18 h à la salle omnisports de Radès.

La Tunisie et l’Egypte se sont qualifiés vendredi 24 janvier aux dépens respectivement de l’Algérie 30 à 27 (15-14), et de l’Angola 39-23 (21-7), le Tunisien Oussama Jaziri ayant été plébiscité meilleur joueur de la seconde demi-finale.

La Tunisie, qui disputera sa 18e finale africaine en 24 éditions et la 10e consécutive, brigue un 11e titre. L’Egypte négociera sa 13e finale et la 3e consécutive pour tenter de décrocher un 7e sacre continental qui lui échappe depuis 2016.

Rappelons que les 6 premiers de la CAN seront qualifiés pour la Coupe du monde 2021, en Egypte. Le vainqueur final sera qualifié également pour les Jeux olympiques de Tokyo-2020. Pour les Tunisiens l’enjeu est triple, car ils veulent aussi garder leur sacre et maintenir leur domination du handball dans le continent.

H. M.

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L’équipe de Tunisie de handball affrontera l’Angola en demi-finale du Championnat d’Afrique de handball homme, demain vendredi 24 janvier 2020, à partir de 18 h, à Radès, tandis que l’Egypte sera aux prises avec l’Algérie dans la première demi-finale, le même jour à partir de 16 h, également à Radès. La Finale et le match de classement pour la 3e place sont programmés pour ce dimanche 26 janvier.

Déjà qualifiés pour les demi-finales, depuis leur victoire lundi dernier devant le Maroc (31-23), les Tunisiens ont remporté hier soir, mercredi 23 janvier, leur second match du deuxième tour face à l’Algérie (26-22 /12-11), devant 10.000 spectateurs présents pour la première fois depuis le coup d’envoi de la compétition.

Wissem Helal, élu pour la 2e fois meilleur joueur du match

La Tunisie, qui signe sa 5e victoire en autant de matches en cette CAN 2020, a compté sur son gardien Wissem Helal, élu pour la seconde fois du championnat meilleur joueur du match, le rentrant Oussama Jaziri, Oussama Boughanmi et Jihed Jaballah pour prendre l’ascendant sur la formation algérienne.

À la différence de l’Algérie qui tourne avec 9 joueurs, le banc des champions d’Afrique offre des solutions de rechange de qualité. Facteur qui a permis de s’imposer devant les hommes d’Alain Portes, dans les deux secteurs de la défense et de l’attaque. Elément très important demain contre l’Angola et face à l’Egypte dimanche.

Le match contre l’Algérie terminé, place à l’Angola qu’il faudra battre pour retrouver l’Egypte en finale pour la 3e fois de suite.

Demain en demi-finale, la Tunisie aura affaire à la nation montante du handball africain (3e en 2016 et 2018). En janvier 2018 au Gabon, face au même adversaire, à ce même stade de la compétition, les Tunisiens ont remporté une grosse victoire sur le score de 33-14 (mi-temps 16-3).

Retrouvaille comme en 2018

Demain, les Tunisiens ne devraient pas louper l’opportunité de prendre rapidement l’ascendant sur leurs vis-à-vis afin de gérer leur match sans trop gaspiller l’effort. D’autant que les Angolais jouent la défense homme à homme qui favorise les espaces et les attaques sur la ligne de zone que préfèrent les Tunisiens.

Dans l’autre demi-finale, l’Egypte affrontera son homologue algérienne. Les hommes du coach espagnol Roberto Barondo sont en grande forme et partent favoris mais ils ont la pression sur les épaules. Le contraire des Algériens qui ont atteint leur objectif en ce championnat d’Afrique : la qualification au Mondial 2021 en Egypte.

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L’équipe de Tunisie s’est imposée sans difficulté vendredi 17 janvier 2020, devant la Côte d’Ivoire 48-24 (22-13) à la salle omnisports de Radès, en match comptant pour la seconde journée du groupe C du Championnat d’Afrique de handball homme.

Oussama Boughanmi a été élu meilleur joueur du match et Ramzi Mejdoub a terminé meilleur buteur tunisien avec 8 buts.

Toni Gerona a remanié son équipe pour débuter ce match face à la formation ivoirienne, laissant Jihed Jaballah et Oussama Jaziri sur les tribunes, mais ce n’était pas si compliqué notamment en seconde période, avec une promenade de santé chiffrée.

Après une mi-temps initiale pour prendre la mesure de leur adversaire, les Tunisiens se sont relâchés par la suite réussissant 26 buts contre 11 encaissés.

Le premier tour est une formalité, le plus important c’est de gagner tous les matches avec le turn over pour permettre aux joueurs d’avoir le maximum possible de temps de jeu, avant d’amorcer le second tour et la phase de coupe.

Au dernier match demain, dimanche 19 janvier, contre le Cameroun, il faudra gérer avec tact pour attaquer le second tour sans bobos.

H. M.

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La Tunisie se frottera à la Norvège, vice-championne du monde en France (2017), pour son entrée en jeu en championnat du monde de handball hommes, aujourd’hui, vendredi 11 janvier 2019, à partir de 20h30, à Herning au Danemark.

Par Hassen Mzoughi

Pour préparer ce Mondial (10-27 janvier), les champions d’Afrique ont négocié 5 matches amicaux ponctués par 4 victoires et une défaite devant la Serbie (32-26 et 25-29), le Portugal (31-28), le Japon (34-31) et la Suisse (30-28).

La Tunisie dont c’est la 13e participation, la 12e consécutive à ce rendez-vous planétaire, évoluera dans le groupe C avec la Norvège, le Danemark, champion olympique en titre, vice-champion du monde 2011-2013, champion d’Europe 2008 et 2012 et jouant chez lui, l’Autriche, dont la plupart des sélectionnés jouent en Bundesliga, le meilleur championnat au monde, le Chili, l’une des forces sud-américaines et l’Arabie saoudite, 4e du championnat d’Asie 2018.

Equipe la plus titrée en Afrique (10), la Tunisie obtient une 4e place historique en 2005, avec Wissem Hmam comme meilleur buteur de la compétition organisée en Tunisie. Lors du dernier mondial 2017, elle obtient la 19e place, la plus décevante de son histoire. Cette année, elle cherche une réhabilitation mais aussi un classement conforme à son potentiel.

Objectif modeste et un examen sérieux pour Gerona

L’entraîneur espagnol de l’équipe de Tunisie, Toni Gerona (7e sélectionneur depuis 2008), a été engagé en juillet 2017 pour deux ans sur la base d’un contrat à objectifs: la finale du Championnat d’Afrique des nations 2018 et le deuxième tour du Championnat du monde 2019. Il a réussi le premier avec un titre continental à la clé aux dépens de l’Egypte, qui accueillera le prochain Mondial. Pour le second objectif, le 2e tour est dans l’optique de la Fédération tunisienne de handball (FTHB). C’est très modeste comme ambition car la Tunisie peut viser mieux, la 10e place, qui n’est pas l’Himalaya.

Gerona est tout de même devant un examen difficile. En cas de qualification tableau principal, ce sera tout bénéf pour lui et il pourrait être prolongé jusqu’aux Jeux olympiques 2020 à Tokyo. Sinon ce sera la fin de la collaboration avec la FTHB.

Une lecture de la liste des sélectionnés permet quelques remarques. La présence d’un seul arrière droit (Oussama Hosni) après le forfait pour blessure de l’excellent Aymen Bannour alors que Nidhal Omri pouvait compenser ce manque, d’autant qu’on relève 5 arrières gauches dans l’effectif. Ensuite il fallait garder Skander Zaied avec Oussama Jaziri tout deux habitués au haut niveau. N’empêche, le groupe final a un gros potentiel avec des joueurs alliant métier et expérience.

Allemagne, Danemark et Espagne, trois pour une couronne

Pour la première fois, le Mondial est organisé par deux pays : l’Allemagne et le Danemark. 24 équipes qualifiées sont réparties en 4 groupes de 6 équipes à Berlin, Munich, Herning et Copenhague.

Les trois meilleures de chaque groupe accéderont au tour principal qui se joue en deux groupes dans les villes de Cologne et Herning. Les deux meilleures équipes de chaque groupe du tour principal se qualifient pour les demi-finales qui se jouent à Hambourg.

La France, dernier vainqueur du Mondial, se présentera sans Thierry Omeyer, Daniel Narcisse (retraite internationale) et Nikola Karabataic (blessé). Le pays la plus sacré (6), devant la Suède (4) et l’Allemagne (3), devra se méfier d’une équipe d’Allemagne, autre grand favori, arrivé à maturité, du Danemark, qui jouent à domicile, l’Espagne, championne d’Europe en titre, et la Croatie, 4e du Mondial 2017.

Programme des Tunisiens au 1er tour:

Aujourd’hui 11 janvier à 20H30 : Tunisie – Norvège

Samedi 12 janvier à 20H15 : Tunisie – Danemark.

Lundi 14 janvier à 15H00 : Tunisie – Chili.

Mardi 15 janvier à 16H15 : Tunisie – Arabie Saoudite.

Jeudi 17 janvier à 17H15 : Tunisie – Autriche.

Les 3 premières équipes seront qualifiées au deuxième tour.

Les joueurs sélectionnés

Gardiens de but : Makrem Missaoui (Dinamo Bucarest – Roumanie), Marouan Maggaiez (CM Bucarest – Roumanie). Amine Bedoui (Espérance de Tunis).

Ailiers Gauche : Oussama Boughanmi (ES Tunis), Rafik Bacha (ES Sahel).

Arrières Gauche : Wael Jallouz (Füchse Berlin), Youssef Maaref (Al Ahly – Egypte), Khaled Haj Youssef (Al Sadd SC – Qatar), Mosbah Sanai (Al Nasr – Emirats AU), Oussema Jaziri (ES Tunis).

Demis Centre : Kamel Alouini (Dinamo Bucarest – Roumanie), Mohamed Soussi (Montpellier – France).

Pivots : Jihed Jaballah (Selka – Turquie) – Marwen Chouiref (Tremblay – France).

Arrière Droit : Oussama Hosni (Pontault – France).

Ailiers Droits : Anouar Ben Abdallah (ES Sahel) – Ramzi Majdoub (Club Africain).

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L’équipe de Tunisie de handball amorcera demain, lundi 24 décembre 2018, la dernière ligne droite de sa préparation pour le championnat du monde hommes, pour la première fois dans deux pays, l’Allemagne et le Danemark, du 10 au 21 janvier 2019.

Le staff technique vient de dévoiler la liste des joueurs convoqués pour le dernier stage, prévu du 24 au 27 décembre à Tunis.

Grosse surprise tout de même : l’absence du «sang et or» Oussama Jaziri, l’un des principaux artisans du triomphe de la Tunisie en janvier 2018, en Coupe d’Afrique des nations, face à l’Egypte au Gabon.

Liste des joueurs convoqués :

Gardiens de but : Makrem Missaoui (Dinamo Bucarest, Roumanie), Marouan Maggaiez (CM Bucarest,Roumanie), Amine Bedoui (ES Tunis).

Ailiers Gauches : Oussama Boughanmi (ES Tunis), Rafik Bacha (ES Sahel).

Arrières Gauches : Wael Jallouz (Füchse Berlin), Skandar Zaied (Club africain), Youssef Maaref (Al Ahly, Egypte), Khaled Haj Youssef (Al Sadd SC, Qatar), Mosbah Sanai (Al Nasr, Emirats).
Demis Centre : Kamel Alouini (Dinamo Bucarest, Roumanie), Mohamed Soussi (Montpellier, France), Achref Saafi (ES Sahel).

Pivots : Jihed Jaballah (Selka, Turquie), Marouan Chouiref (Tremblay, France).

Arrières Gauches : Amine Bannour (Dinamo Bucarest, Roumanie), Oussema Hosni (Pontault, France).

Ailiers Droits : Anouar Ben Abdallah (ES Sahel), Ramzi Majdoub (Club africain).

H. M.

Handball : Majed Hamza écarté de l’équipe de Tunisie pour le Mondial

Handball : Quatre Tunisiens remportent la Supercoupe de Roumanie

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L’Espérance sportive de Tunis (EST) a remporté la Coupe de Tunisie de handball après sa victoire face à l’Etoile sportive du Sahel (ESS) 28-27 (mi-temps 16-15), hier, samedi soir 2 juin 2018, au Palais des sports de Radès.

Les Sang et or ont enlevé, leur 26e Coupe de Tunisie et le 70e titre de leur histoire toutes compétitions confondues de handball, au terme d’un duel passionnant avec le champion de Tunisie 2018.

L’EST a retenu la leçon de sa défaite en finale du championnat contre l’ESS, il y a une semaine à Sousse. Elle a abandonné, samedi 26 mai, son titre de champion de Tunisie après une courte défaite. Elle avait pourtant eu, pendant le plus clair du temps, le match en mains, prenant l’avantage jusqu’à 6 buts d’écart. Mais, les hommes de Nejib Ben Thayer manquèrent ce jour-là de réalisme en seconde mi-temps, laissant échapper un titre qui leur tendait la main. N’empêche, l’ESS mérite de gagner le titre de champion pour s’être montré efficace, déterminée et solidaire.

Cette fois les «Sang et or» ont fait preuve de calme, de rigueur et de réalisme pour venir à bout de leur adversaire du jour. Alors que l’ESS a parfois joué la facilité, avec en même temps une déconcentration fatale!

Mohamed Amine Bedoui, le dernier rempart

L’EST commence bien la rencontre et la finit avec autorité. Oussama Boughanmi et Oussama Jaziri donnent le ton mais les «Sang et or» ne s’adjugent pas plus d’un but d’écart.

Les Etoilés prennent au contraire deux buts d’avance 6-4, 7-5 et 8-6. C’est à ce moment que commence le show de Mohamed Amine Bedoui, auteur de 15 arrêts au cours de ce match. À lui seul, il va écœurer les attaquants de l’ESS, notamment en seconde période.

Après une égalité à 9-9 puis à 15-15, l’EST achève la première période avec une avance d’un but (16-15).

Les camarades de Jaziri se détachent en seconde période, obtenant 3 buts d’avance 20-17. De nouveau, l’Etoile revient à 20-20 et prend même l’avantage 21-20 et 23-21. Mais, les arrêts spectaculaires de Bédoui ainsi que les caviars d’Abdelhak Ben Salah vont donner à l’EST une bonne dose de confiance et surtout la marge de manœuvre suffisante pour garder la distance jusqu’au coup de sifflet final, 26-24, 27-25, 28-26 et enfin 28-27.

Espérance sportive de Tunis: Mohamed Amine Bedoui, Driss Drissi, Hamza Berriche, Oussama Boughanmi (9 buts), Oussama Jaziri (8 buts), Tarek Jallouz (4 buts), Abdelhak Ben Salah, Hamdi Aissa (3 buts), Bilel Abdelli (1 but), Lyès Hachicha, Jilani Mami, Mohamed Ali Bhar, Jihad Araar, Chafik Boukadida, Mustapha Ben Fadhl, Wael Mzoughi.

H. M.

Handball : L’Etoile du Sahel remporte son 9e titre de champion

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L’équipe de Tunisie de handball a subi une sévère défaite face à son homologue espagnole, en match amical disputé hier, samedi 7 avril 2018, à Madrid.

Les champions d’Europe 2018, qui fêtaient le 75e anniversaire de la création de leur fédération, se sont imposés avec 15 points d’écart (33-18). En première mi-temps, ils menaient face aux champions d’Afrique 14 à 9.

Les buteurs tunisiens étaient Marwen Chouiref (5), Oussama Boughanmi (4), Youssef Maaref (3), Noureddine Maoua (2), Ramzi Majdoub (2), Mosbah Sanai (1), Mohamed Soussi (1).

Le 7 tunisien de départ était composé de Makram Missaoui, Rafik Bacha, Mohamed Soussi, Marwen Chouiref, Oussama Jaziri, Mosbah Sanai et Issam Rzig.

L’équipe de Tunisie était sérieusement amoindrie par l’absence de plusieurs cadres notamment pour blessures, tels Wael Jallouz (Barcelone-Espagne), Aymen Toumi (Montpellier), Amine Bannour (Chambéry), Oussama Hosni (Ivry), Kamel Alouini (Ahly Jeddah), ainsi que les Etoilés Anouar Ben Abdallah, Jihed Jaballah, Majed Hamza et Seïf Hmida.

Seuls deux expatriés étaient de la partie : Mohamed Soussi et Marwen Chouiref, qui vient de signer pour deux ans avec le club français de Trembalay. Deux revenants ont renoué avec la sélection à l’occasion de ce match amical : le «Sang et Or» Oussama Boughanmi (rétabli dans ses droits par la CAHB) et Mosbah Sanaï, absent au dernier championnat d’Afrique des nations, pour blessure.

En revanche, la non-convocation du gardien et capitaine Marouane Maggaïez laissait planer un gros doute. Mais le sélectionneur national a profité de ce test espagnol pour voir à l’œuvre de nouveaux jeunes, à l’instar de Bilel Blal, le pivot de l’Association sportive de Téboulba ou du sociétaire du Club africain, Ramzi Majdoub.

H. M.

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L’équipe de Tunisie a repris sa couronne de championne d’Afrique de handball, samedi 27 janvier 2018, à Libreville, Gabon, après sa victoire en finale devant l’Egypte, 26-24.

Par Hassen Mzoughi

Cette couronne, elle en avait été privée, face à cette même Egypte, tenante du titre, en finale du championnat d’Afrique hommes 2016, au Caire, par un arbitrage russe scandaleux.

La Tunisie reste donc la puissance numéro 1 du handball masculin dans le continent. Déjà qualifiés pour le prochain mondial organisé conjointement par l’Allemagne et le Danemark, comme l’Egypte et l’Angola (3e), les Tunisiens ont remporté, haut la main, un 10e trophée continental, améliorant leur propre record; l’Algérie et l’Egypte restant respectivement à 7 et 6 titres.

Il est bon de rappeler, aussi, que les juniors et les cadets tunisiens ont été sacrés champions d’Afrique en 2016 aux dépens de l’Egypte. Ce qui démontre une vitalité de ce sport en Tunisie qui continue d’enfanter des champions.

Le président Ali Bongo remet le sacre au valeureux capitaine Makram Missaoui.

La défense tient le coup

Pour s’imposer devant une équipe d’Egypte présentée pompeusement comme la super favorite du tournoi, les Tunisiens ont fait valoir leur cran, leur force de caractère, leur supériorité technique individuelle et leur remarquable capacité de concentration.

A l’inverse des Egyptiens, s’appuyant essentiellement sur un trio composé de leur stratège Ahmed Lahmar, de l’inarrêtable Ali Zine et du fin Islam Hassen, qui se sont émoussés en seconde période, les Tunisiens ont défensivement bien géré leur match, quand les choses n’allaient pas bien au cours de la période initiale, avec notamment 12 fautes en attaque en 10 minutes en début de match, un écart au score de -4 à la 23e minute (10-14), avant que Makram Missaoui ne sauve une balle de -5 qui aurait tout hypothéqué. Rafik Bacha, jusque là «muet», Mohamed Soussi puis Amine Bannour ont réduit la différence à -2 (13-15) à la fin de la première demi heure, contre un seul point réussi par les Egyptiens 2 minutes avant la pause.

Makram Missaoui élu meilleur gardien du tournoi.

Jaziri et Hosni les baroudeurs

Visiblement contrarié par la solidité défensive des Tunisiens, le tenant du titre commence par ailleurs à montrer des limites qui allaient se confirmer en seconde période sous les coups de semonce d’Oussama Jaziri et Oussama Hosni, les deux grands hommes de cette deuxième partie du match.

De – 2 à +2 à la 43e minute, la Tunisie a renversé une situation compromise; le gardien Majed Hamza arrête un tir des 7 mètres puis Oussama Hosni coupe une balle de contre attaque avant que Oussama Jaziri n’égalise à 15 partout (34’).

Dès lors, les hommes d’expérience allaient tenir la maison : Makram Missaoui, Oussama Hosni, Marwan Chouiref, Aymen Toumi, Amine Bannour, Mohamed Soussi et Oussama Jaziri avec le remarquable baroudeur Rafik Bacha.

De loin plus frais que leurs vis-à-vis, les hommes de Toni Gerona vont prendre pleinement la mesure des Egyptiens, lents et maladroits à la manœuvre, fatigués par une défense tunisienne bien en place et le rythme que leur ont imprimé les Tunisiens en attaque. Et, pire encore, avec peu de solutions dans le jeu. Sans oublier le curieux remplacement en seconde mi-temps du gardien Mohamed Issam, très bon jusque-là, par Mohamed Ali.

Le second gardien Majed Hamza, appelé en dernière minute, a été pour beaucoup dans le sacre de ses coéquipiers.

À l’horizon 2020

Rien ne va plus arrêter les Tunisiens. Le match est désormais entre leurs mains. Le score est monté pour la première fois en leur faveur à +3 (22-19, 40’) grâce à Oussama Jaziri, écart que va protéger Oussama Hosni à la 26e minute (25-22). Puis Makram Missaoui, auteur encore d’une belle prestation (67% de taux de réussite), se met de nouveau en évidence notamment par une parade face à Mohamed Hachem, juste à une minute de la fin.

La veille de la compétition, beaucoup ont pointé les nombreuses absences en sélection (Wael Jallouz, Mosbah Sanaï, Abdelhak Ben Salah et Oussama Boughanmi) et une préparation «soft». Mais l’effectif parti pour Libreville est suffisamment armé, avec non seulement des joueurs de métier, mais aussi des jeunes qui ont rempli leur contrat pour leur premier CAN : Skander Zaied, Anouar Ben Abdallah, Youssef Maaref, Mohamed Soussi, Achraf Saafi, Chafik Boukadida, Rafik Bacha, Jihed Jaballah : une génération tournée vers le Championnat d’Afrique 2020 organisée à Tunis et qualificatif pour les Jeux olympiques.

La qualité individuelle des joueurs et les postes doublés voire triplés – chose que l’Egypte n’avait pas – ont permis de monter en force jusqu’à la finale. Le staff technique a fait tourner l’effectif pour ménager les joueurs pendant le premier tour, les quarts et demi finales, sans enregistrer des blessures, sauf celle du gardien Marwan Maggaiez, excellemment remplacé par Majed Hamza. Avant de placer les joueurs de métier en finale, mais les révélations parmi la nouvelle vague comme Rafik Bacha, Mohamed Soussi, Skander Zaied et Anouar Ben Abdallah annoncent d’autres conquêtes.

L’esprit de groupe – en l’absence de stars –, l’ambition d’imiter leurs homologues en basketball et volleyball, qui avaient remporté eux aussi le championnat d’Afrique, et la culture de la gagne bien ancrée dans le milieu de la petite sphère ont rendu possible cette nouvelle performance.

La joie de l’entraîneur Toni Gerona et du préparateur physique Omar Khedhira, qui ont bien géré l’effectif.

Hommage aux clubs et aux entraîneurs

N’oublions surtout pas de féliciter tous les clubs tunisiens et leurs techniciens qui ont toujours entretenu la flamme, et de rendre hommage aux entraîneurs nationaux qui se sont passé le relais pour conserver le standing de la discipline.

La Tunisie a donc fait respecter la hiérarchie en Afrique. Dommage que la concurrence reste uniquement tuniso-égyptienne depuis plus de deux décades, après l’éclipse d’une autre puissance, l’Algérie en l’occurrence, dont la 5e place au classement final de cette édition 2018 est la preuve de la stagnation des «Verts», autrefois maîtres en Afrique.

Cette rivalité réduite à un duel entre Tunisiens et Egyptiens ne favorise guère la progression du handball africain au niveau mondial. À ce propos la Confédération africaine de handball est interpellée pour améliorer la pratique de cette belle discipline très prisée chez les jeunes mais dépourvue de moyens.

Handball : La Tunisie revient au sommet de l’Afrique

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Makram Missaoui a été l’homme du match. 

La Tunisie assure en enchaînant une seconde victoire consécutive hier vendredi 19 janvier 2018 devant le Gabon et en se qualifiant pour les quarts de finale.

Entame réussie jeudi pour le premier match de la Tunisie face au Cameroun avec une victoire 32 à 26 et second succès, vendredi, devant le Gabon 27-15.

Si les Lions camerounais n’ont pas été faciles à dompter pendant les 45 premières minutes de la rencontre, réduisant à chaque fois l’écart à un but 15 à 14 à la pause puis 23 à 22 à la 46e, les Gabonais ont contrarié les Tunisiens seulement pendant les 19 premières minutes, avant de se laisser distancer par la suite.

La Tunisie n’a pas bien débuté la rencontre devant le pays organisateur. A l’inverse de la défense, qui s’est montrée face au Gabon beaucoup moins friable que lors du premier match avec le Cameroun, l’attaque tunisienne a accumulé hier des maladresses, marquant seulement 5 buts pendant les 19 premières minutes et ratant 5 balles dont 2 tirs des 7 mètres face à un gardien gabonais survolté.

C’est à partir de la 20e minute que la Tunisie a pris les devants (6-5) après la rentrée de Skander Zaied à la place d’Oussama Jaziri (expulsion) et les excellentes parades de Makram Missaoui. Les coéquipiers de Rafik Bacha allaient marquer 4 buts pendant les 7 dernières minutes de la mi-temps initiale (11-6).

Le jeu croisé, les accélérations et la réussite en attaque – qui a fait défaut en première période – ont donné plus de consistance au rendement des joueurs tunisiens en seconde mi-temps, période au cours de laquelle les hommes de Toni Gerona ont porté l’écart jusqu’à 8 buts.

L’équipe de Tunisie sera au repos aujourd’hui avant d’affronter l’Algérie dimanche 21 janvier à partir de 13h à Libreville.

Les Gabonais, malgré leur défaite hier devant la Tunisie sont tout de même qualifiés pour quarts de ce Championnat d’Afrique des Nations hommes. Les «Panthères», sous la houlette du double champion du monde français Jackson Richardson, sont aux anges grâce à leur 2 victoires au forceps contre l’Algérie 26 à 25 et le Congo 27-22.

Rappelons que 4 équipes se qualifieront de chacun des deux groupes.

L’Algérie s’est réhabilitée après sa défaite contre le Gabon en l’emportant hier devant le Congo, 33-31.

Dans le groupe B, l’Egypte a gagné ses 2 premiers matches contre le Maroc (33-28) puis le Nigeria (27-22). Elle disputera aujourd’hui son 3e match contre l’Angola.

H. M.

CAN 2018 de handball : La Tunisie bat le Cameroun sans forcer

Handball : CAN terminé pour le gardien Marwan Maggaiez

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