Phelps publie ses premiers recueils dans son pays, passe un séjour en prison sous la dictature, part en exil, et s’installe au Québec en 1964, où il travaille à Radio Canada et aide à la diffusion de la littérature haïtienne.

Considéré aujourd’hui comme l’une des voix majeures de la poésie haïtienne, Sa voix est présente dans l’espace francophone. Il décède à Montréal, en 2025.

Tahar Bekri

Immobile

Comme un pieu enfoncé dans le sable

je porte en moi la densité de la nuit

et des insectes font l’amour

sur mes mains inutiles

Si triste est la saison

qu’il est venu le temps

de se parler par signe

Le langage des yeux s’enrichit chaque jour

Un geste de la main dit plus long qu’un discours

et pour rêver ma vie au tranchant du sommeil

à la doublure de ma taie

j’aurais cousu mes épisodes les plus beaux

Mais l’amour même est triste

les escarres de la souffrance écailleraient le rêve

Ah ! quand éclatera le bourgeon

sous le poids de l’abeille

Je veux entendre le sang de ma terre

marcher dans les caféiers aux fleurs blanches

Je veux entendre geindre le vent blessé

dans les cannaies

Coupantes sont les feuilles de la canne à sucre

Quand donc viendra cette heure

où nous irons amorcer le soleil

où le baiser justifiera nos lèvres !

Si triste est la saison

qu’il est venu le temps

de se parler en signe.

Eclats de silence, Collection Haïti Littéraire, 1962.

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