Après la défaite de l’équipe de Tunisie face à l’Angleterre hier soir, lundi 18 juin 2018, à Volgograd, pour son match d’ouverture du Mondial de Russie, le sélectionneur Nabil Maâloul a seulement regretté, la faiblesse du jeu offensif de sa formation.

«L’envie et le courage y étaient mais on a manqué d’occasions de but», a-t-il lancé, avant de reconnaître que l’équipe de Tunisie «avait joué contre une équipe anglaise très forte, dotée d’un haut niveau de coordination. Nous avons joué contre une équipe qui a de bons joueurs offensifs et si nous avions marqué plus, cela aurait été un excellent résultat», a déclaré Maaloul sur le site officiel de la Fifa.

Nabil Maaloul reconnaît ensuite avoir joué avec «deux joueurs en manque de compétition (Wahbi Khazri et Ali Maaloul, Ndlr) et les Anglais, très athlétiques, ont imposé leur rythme. Sterling a posé beaucoup de problèmes en première période».

Le sélectionneur de l’équipe de Tunisie oublie tout de même d’évoquer les erreurs flagrantes dans la défense tunisienne et l’erreur de faire jouer Ali Malloul, visiblement diminué par une blessure – il a été annoncé incertain le jour du match – et qui s’est avéré le maillon faible de l’équipe de Tunisie.

On se pose également la question de savoir pourquoi le coach tunisien a-t-il aligné Wahbi Khazri, loin de son niveau, en raison d’une longue absence d’environ un mois ? Lui aussi n’a été d’aucune utilité à la sélection.

La Tunisie a perdu à la dernière minute sur un mauvais placement de la défense, qui a permis au capitaine anglais, Harry Kane, laissé libre au second poteau, de marquer son second but au cours du match et de donner la victoire à l’Angleterre.

Dimanche prochain, 24 juin, face au Panama, les Anglais devraient décrocher leur qualification pour les huitièmes de finale. Et ça se complique pour la Tunisie, qui aura du mal à tenir tête à la redoutable équipe de Belgique, samedi prochain, 23 juin. Autant dire que pour Maaloul et ses joueurs, la suite du Mondial 2018 ne va pas être une sinécure. C’est un euphémisme.

H. M.

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L’équipe d’Angleterre alignera une toute nouvelle génération dont le péché risque d’être le manque d’expérience dans un grand tournoi. Ils ne sont que 4 à avoir connu le Brésil en 2014. Et seuls 6 des 23 sélectionnés affichent plus de 25 caps au compteur.

La sélection anglaise, qui répond rarement présente en phase finale de la Coupe du monde, souffre de la comparaison avec ses clubs, qui comptent plusieurs stars du football mondial.

L’Angleterre participe en Russie à sa quinzième Coupe du Monde. Sa dernière participation remonte au Mondial brésilien en 2014. Les Anglais avaient été éliminés dès le premier tour dans un groupe comptant l’Italie, l’Uruguay et le Costa Rica.

Sur les quatorze éditions qu’ils ont disputées, les Anglais n’ont atteint qu’à deux reprises les demi-finales. Et s’ils ont remporté une fois le trophée en 1966, les autres fois, ils ont toujours été sortis au premier tour.

Il faudrait un miracle et la faillite de bien d’autres postulants pour que cette disette se termine dès ce mois.
Au rayon des aspects positifs, l’Angleterre compte sur de jeunes attaquants de qualité avec le meilleur buteur d’Europe 2017 (56 buts), Harry Kane (41 buts en 48 matches cette saison), et Raheem Sterling. Delle Alli a aussi montré sa qualité par le passé, mais le joueur de Tottenham a traversé plusieurs mois difficiles.

C’est en reculant sur le terrain que ça se complique par rapport à d’autres sélections. Le milieu de terrain manque cruellement de créativité – les Anglais jouent les balles longues vers les attaquants – et risque de connaître des matchs compliqués lorsque le niveau va se corser.

La défense, avec trois arrières centraux Walker, Stones et Maguire, a offert de bons résultats, mais Phil Jones, notamment, n’est pas à l’abri d’une erreur de jugement. Ni encore Walker, un latéral récemment reconverti défenseur central par Guardiola.

Finalement, le sélectionneur Gareth Southgate a tourné la page Joe Hart en convoquant un trio de gardiens qui ont à peine une dizaine de sélections mis ensemble.

Bref, il semble difficile d’imaginer l’Angleterre se rendre au-delà des quarts de finale. Les Anglais ont une belle équipe sur le papier mais elle n’est pas la meilleure.

Après la Tunisie, aujourd’hui, lundi 18 juin 2018, l’Angleterre affrontera le Panama, le 24 juin, puis la Belgique le 28 juin.

Equipe probable contre la Tunisie: Jordan Pickford, Kyle Walker, John Stones, Harry Maguire, Kieran Trippier, Jordan Henderson, Ashley Young, Jesse Lingard, Dele Alli, Raheem Sterling, Harry Kane.

H. M.

Mondial-Groupe G : Tunisie pour un exploit, Angleterre et Belgique favoris

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Ce soir Tunisie-Angleterre : Nabil Maaloul envie le coach anglais

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Beaucoup de sélectionneurs «aimeraient être dans la situation de Gareth Southgate et bénéficier, comme lui, de plusieurs d’attaquants aussi compétitifs», a reconnu Nabil Maaloul.

Le sélectionneur tunisien parlait hier, dimanche 17 juin 2018, la veille d’affronter l’Angleterre en match d’ouverture du Groupe G, aujourd’hui, lundi 18 juin, à partir de 19 h (HT) à l’Arena de Volgograd.

Le sélectionneur de l’équipe de Tunisie estime que l’Angleterre dispose d’un compartiment offensif de haute volée.

«Raheem Sterling, Harry Kane et Deli Alli, peuvent rendre les choses difficiles à cause de leur vitesse. L’équipe d’Angleterre joue toujours verticalement sur ces trois joueurs très rapides», a déclaré Maaloul, lors d’une conférence de presse. Comme pour faire allusion à l’absence de Youssef Msakni, l’âme offensive de l’équipe de Tunisie.

«La vitesse de l’Angleterre est le plus gros problème auquel on devra faire face», dit-il, tout en pensant que «la rencontre sera, malgré tout, très équilibrée».

L’équipe de Tunisie est dans l’un des groupes les plus difficiles, en présence également de la Belgique, 3e au classement Fifa, «mais notre équipe est prête à relever le défi» pour sa première participation à la Coupe du monde depuis 2006.

«Ce qui nous donne confiance, c’est notre solidarité, notre homogénéité, notre savoir-faire, malgré l’inexpérience de nos joueurs. Vous ne pouvez pas jouer au football si vous n’avez pas une assez bonne dose de confiance et de solidarité», remarque Maaloul.

H. M.

Mondial 2018-Nabil Maaloul : «La Tunisie va entrer dans l’histoire»

«L’équipe de Tunisie doit rester mentalement solide», estime Nabil Maaloul

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Marcus Rashford.

La liste des 23 anglais pour la Coupe du monde (14 juin-15 juillet 2018) est marquée par la présence de nombreux jeunes, afin de tourner la page d’une Angleterre calamiteuse dans les derniers grands tournois (sortie au 1er tour du Mondial 2014, élimination de l’Euro 2016 par la modeste Islande).

Le sélectionneur de l’Angleterre Gareth Southgate assure avoir «choisi des jeunes joueurs parce qu’ils sont les meilleurs». Exit donc Joe Hart, Jack Wilshere et Adam Lallana.

De nombreuses vedettes du football anglais, comme l’ancien attaquant Gary Lineker, ont plaidé pour «renoncer» à tout espoir de bien figurer en Russie.

Parmi les 23 Anglais sélectionnés, Gary Cahill est le seul à compter plus de 50 sélections. Le groupe a une moyenne d’âge inférieure à 26 ans. «Nous avons confiance en ce groupe. Ils sont jeunes et ils ont faim, ils veulent tenter quelque chose», a déclaré Southgate, sûr de ses choix.

Le coach anglais a aussi avancé que son option pour la jeunesse était aussi une conséquence du relatif petit nombre de joueurs anglais évoluant en Premier League. «Nous choisissons parmi 33% des joueurs du championnat, ce qui est une situation assez unique», a-t-il insisté.

L’ancien manager des moins de 20 ans anglais a sélectionné un groupe de 23 avec une moyenne de 19 sélections par joueur, pour une moyenne d’âge de 26 ans.

Il a par exemple choisi d’emmener le latéral droit Trent Alexander-Arnold (19 ans), le milieu de Chelsea Ruben Loftus-Cheek (22 ans), les attaquants Raheem Sterling (23 ans) et Marcus Rashford (20 ans), le défenseur John Stones (23 ans), ainsi que le gardien Jordan Pickford (23 ans). Il a aussi continué de faire confiance à la jeune ossature de Tottenham avec le capitaine Eric Dier (24 ans) et les vedettes Karry Kane (24 ans) et Dele Alli (22 ans).

L’Angleterre disputera deux matches de préparation contre le Nigeria (2 juin) et le Costa Rica (7 juin) avant de s’envoler pour la Russie. Elle y affrontera la Tunisie, le Panama et la Belgique dans le groupe G de la première phase.

H. M.

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Gary Cahill / Trent Alexander Arnold : l’expérience et la jeunesse. 

L’équipe d’Angleterre pour la Coupe du Monde compte, bien entendu, les hommes les plus forts du moment : Kane, Alli, Cahill, Alexander-Arnold… mais pas Lallana, maintenu sur la liste d’attente.

Le sélectionneur des Trois Lions, Gareth Southgate, a révélé aujourd’hui, mercredi 16 mai 2018, la liste des 23 joueurs retenus pour la Coupe du monde 2018 en Russie.

Une liste marquée de par l’éviction du milieu de terrain d’Arsenal Jack Wilshere et du gardien emblématique Joe Hart, le duo le plus expérimenté avec 109 casquettes à eux deux. Leur saison gâchée par les blessures a pesé sur le choix du sélectionneur.

En revanche, le défenseur de Liverpool, Trent Alexander-Arnold, âgé de 19 ans, est retenu pour la grande joute footballistique de cet été.

Le défenseur Gary Cahill (Chelsea) a été rappelé tout comme les attaquants vedettes Harry Kane (Tottenham) et Raheem Sterling (Manchester City), alors que le milieu de terrain Adam Lallana (Liverpool) n’a pas été convoqué après une saison également gâchée par les blessures. Lallana est l’un des cinq joueurs en attente du tournoi, avec le gardien de Burnley Tom Heaton, le défenseur des Clarets James Tarkowski, Lewis Cook de Bournemouth et le milieu de terrain Jake Livermore de West Brom.

«C’est un groupe jeune mais avec aussi des joueurs importants, donc je pense que l’équilibre est bon, à la fois en termes d’expérience et de caractère», explique Gareth Southgate, qui a conduit l’Angleterre à la qualification avec un record de 10 matches sans défaite en éliminatoires (8 victoires et 2 nuls).

L’Angleterre entame sa campagne du Groupe G contre la Tunisie, le 18 juin prochain, avant les matches contre le Panama et la Belgique.

La liste des 23 sélectionnés

Gardiens de but: Jack Butland (Stoke), Jordan Pickford (Everton), Nick Pope (Burnley).

Défenseurs: Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Gary Cahill (Chelsea), Kyle Walker, John Stones (Manchester City), Harry Maguire (Leicester), Kieran Trippier, Danny Rose (Tottenham Hotspur), Phil Jones, Ashley Young (Manchester United) ).

Milieux de terrain: Eric Dier, Dele Alli (tous deux Tottenham Hotspur), Jesse Lingard (Manchester United), Jordan Henderson (Liverpool), Fabian Delph (Manchester City), Ruben Loftus-Cheek (Chelsea)

Attaquants: Jamie Vardy (Leicester), Marcus Rashford (Manchester United), Raheem Sterling (Manchester City), Danny Welbeck (Arsenal) Harry Kane (Tottenham)

Liste d’ attente : Tom Heaton, James Tarkowski (Burnley), Lewis Cook (Bournemouth), Jake Livermore (West Brom) et Adam Lallana (Liverpool).

H. M.

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Un but du milieu de terrain de Manchester United, Jesse Lingard, juste avant l’heure de jeu, a donné la victoire à l’Angleterre, face aux Pays-Bas à Amsterdam, hier, vendredi 23 mars 2018 (0-1).

Le premier adversaire de la Tunisie, le 18 juin prochain, en Coupe du monde 2018, en Russie, a montré, au cours de ce matche, de très belles choses.

Le succès sur les Pays-Bas est assez logique pour des Anglais dominateurs dans l’ensemble, mais assez justes sur le plan offensif en l’absence d’Harry Kane blessé.

Le sélectionneur, Gareth Southgate, a choisi de titulariser 5 défenseurs : Joe Gomez, John Stones et Kyle Walker à l’axe, secondés dans les couloirs par deux Spurs, Danny Rose et Kieran Trippier.

Chargés de l’animation offensive, Raheem Sterling, Jesse Lingard et Marcus Rashford ont été remplacés à la 68e minute par, respectivement, Welbeck, Dele Alli et Vardy.
Jordan Pickford a été aligné au poste de gardien.

En première mi-temps, les Anglais ont pris le match à leur compte, faisant tourner le ballon, sans pour autant se montrer dangereux sur la cage de Zoet.

Après la pause, les débats se sont légèrement animés. Et peu avant l’heure de jeu, Jesse Lingard a récompensé une équipe d’Angleterre appliquée. Sur un centre de Rose depuis la gauche, Strootman a remis involontairement le ballon dans l’axe. Jesse Lingard d’une frappe croisée à l’entrée de la surface met hors de portée de Jeroen Zoet (0-1, 59e), inscrivant au passage son premier but pour sa 9e apparition avec l’équipe nationale.

La sélection des «Three Lions» retrouvera l’Italie à Wembley, ce mardi 27 mars.

H. M.

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Equipe de Tunisie : victoire méritée mais on attend confirmation

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Raheem Sterling / Harry Kane.

Le sélectionneur de la Tunisie, à Doha avec ses protégés, redoute plus l’ailier citizen Raheem Sterling que l’attaquant des Spurs Harry Kane. 

En marge du stage de préparation de deux semaines du onze tunisien, au Qatar, Nabil Maaloul, a confié, lors d’une rencontre avec la presse, que l’Anglo-jamaïcain Raheem Sterling (23 ans), vedette de Manchester City, représentait une menace plus sérieuse que l’attaquant du Tottenham Hotspur et capitaine de la sélection anglaise, Harry Kane (24 ans).

«Les médias et les spécialistes ont très souvent tendance à estimer que Harry Kane est le joueur dont il faut se méfier le plus. Pour moi, c’est plutôt Raheem Sterling qui est vraiment le joueur à surveiller de plus près. A mon avis, c’est le meilleur élément de la formation anglaise», a-t-il expliqué, lundi 15 janvier 2018, au complexe sportif de l’Aspire Zone de Doha.

Analysant la rencontre avec laquelle les Aigles de Carthage entameront leur Coupe du Monde en Russie, le 18 juin 2018, face aux Trois lions, le coach tunisien a notamment relevé que «le team anglais est jeune et il a changé, ces dernières années. Le jeu anglais a beaucoup changé avec le recrutement d’entraîneurs comme Pep Guardiola [le coach espagnol de Manchester City, ndlr] ou Antonio Conte [le coach italien de Chelsea, ndlr].»

«Il s’agit d’un nouveau type de football. Nous ferons le nécessaire et nous serons prêts le jour J», assure le sélectionneur du onze tunisien.

Marwan Chahla

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