Cet atelier a permis de mettre en lumière les acquis d’une initiative qui constitue aujourd’hui un modèle de coopération technique et d’innovation dans le domaine de la lutte intégrée contre les ravageurs transfrontaliers.

Le figuier de Barbarie ou cactus, longtemps considéré comme une culture traditionnelle, joue désormais un rôle stratégique dans le renforcement de la résilience des zones arides et semi-arides. En Tunisie, cette culture couvre plus de 600 000 hectares et contribue à la sécurité alimentaire, à la préservation des ressources naturelles et aux moyens de subsistance de milliers de familles rurales.

Cependant, depuis l’apparition de la cochenille en 2014, plusieurs pays de la région sont confrontés à une menace phytosanitaire majeure. Au Maroc, plus de 120 000 hectares ont déjà été affectés, illustrant l’ampleur des impacts économiques, sociaux et environnementaux de ce ravageur.

Dans son allocution de clôture, Nabil Assaf, coordinateur de la FAO pour l’Afrique du Nord et Représentant pour la Tunisie a souligné que «le figuier de Barbarie n’est plus seulement une culture traditionnelle ou une ressource locale limitée ; il représente aujourd’hui, à l’échelle mondiale, un pilier essentiel pour renforcer la résilience dans les zones arides et semi-arides.» Il a également rappelé que cette crise phytosanitaire démontre que «la sécurité sanitaire des végétaux est aujourd’hui un enjeu stratégique directement lié à la sécurité alimentaire, à la durabilité des ressources naturelles et à la résilience des systèmes agricoles face aux changements climatiques».

Durant sa mise en œuvre, le projet a permis de déployer une approche durable fondée sur plusieurs axes complémentaires : la lutte biologique à travers l’utilisation d’ennemis naturels, les interventions d’arrachage pour limiter la propagation du ravageur, l’identification et la multiplication de variétés résistantes, les bonnes pratiques (taille) ainsi que la conservation des ressources génétiques locales.

L’adoption du principe de «zéro utilisation» des pesticides chimiques constitue également une orientation innovante en faveur de la biodiversité et de la transition vers des systèmes agricoles plus durables.

De son côté, le chef de cabinet du ministre de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche a salué les résultats obtenus grâce à l’appui technique de la FAO : «Le projet a permis de renforcer les capacités nationales en matière de surveillance, de diagnostic et de suivi sur le terrain, tout en soutenant les programmes de lutte intégrée contre la cochenille et la coordination entre les différents acteurs aux niveaux central et régional.»

Il a également mis en avant les efforts de formation des cadres, des agents techniques et des agriculteurs, ainsi que la mise à disposition d’équipements techniques ayant permis d’améliorer les capacités d’intervention rapide face à cette menace.

Au-delà des résultats techniques, les participants ont insisté sur l’importance de renforcer la coopération régionale afin de faire face aux défis phytosanitaires transfrontaliers.

La participation des pays du Maghreb a illustré une volonté commune de promouvoir le partage d’expériences, de connaissances scientifiques et de solutions durables adaptées aux réalités de la région.

Cet atelier constitue une nouvelle étape axée sur la valorisation des acquis du projet, le renforcement des capacités nationales et régionales et l’extension des solutions efficaces à l’ensemble au niveau des pays concernés à travers la promotion du partenariat public-privé qui contribuera à la sécurité alimentaire particulièrement pour les petits producteurs.

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Cette formation a permis aux participants des cinq pays du Maghreb – les coordinateurs et consultants nationaux – d’acquérir des connaissances sur la bio écologie de la chenille légionnaire et sur les méthodes alternatives de lutte, les techniques de surveillance pour empêcher son entrée dans les pays du Maghreb.

Au programme, une visite de terrain afin d’outiller les participants sur les méthodes pratiques d’élevage des ennemis naturels utilisés dans la gestion intégrée contre la chenille légionnaire d’automne.

La FAO en Afrique du Nord fournit une assistance technique aux pays afin de renforcer les capacités et expertise des pays du Maghreb dans la gestion et la prévention de ce ravageur qui est présent en Mauritanie depuis février 2020.

Contrer la menace d’invasion du ravageur

Cet appui technique permettra de contrer la menace d’invasion de ce ravageur en raison de la nature transfrontalière de sa propagation et ce à travers des interventions et actions de sensibilisation, de surveillance et de lutte pour la Mauritanie, et des actions de préparation et de lutte préventive en Algérie, en Libye, au Maroc et en Tunisie.

A l’heure actuelle, la présence de CLA en Mauritanie a déjà affecté la production vivrière et la sécurité alimentaire du pays à travers sa propagation dans les six wilayas où la moyenne annuelle de la superficie de production est estimée pour la période 2015-2020 à 18 887 ha de maïs et 170 717 ha de sorgho, qui sont déjà partiellement infestés par la légionnaire d’automne.

En outre, la présence de CLA dans les autres pays voisins de la région du Maghreb est une grave préoccupation pour la région car la proximité est un risque probable de propagation du ravageur, pouvant entraîner d’énormes pertes financières et nécessite davantage de mesures importantes de contrôle.

Préserver la production céréalière

La FAO a lancé une action mondiale de trois ans pour le contrôle de la chenille légionnaire. Cette action mondiale consiste à répondre à toute urgence de propagation rapide de la chenille légionnaire d’automne dans le monde grâce à des mesures coordonnées visant à renforcer la prévention et à initier des capacités durables de lutte aux niveaux mondial, régional et national.

L’atelier de formation qui a eu lieu en Tunisie répond à cette mise en œuvre du programme global.

Les participants pourront assurer la surveillance requise et les échanges de connaissances et d’expériences pour les pays du Maghreb et préserver la production céréalière de ces pays.

Communiqué.

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Le ministère de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche a organisé, en collaboration avec la FAO en Tunisie, une journée de sensibilisation pour renforcer les efforts de prévention et de lutte contre les ravageurs et maladies transfrontalières, qui a passé en revue les principaux ravageurs transfrontaliers comme le criquet pèlerin, les mouches des fruits, la Xylella fastidiosa, la chenille légionnaire, le charançon rouge du palmier, etc.

L’atelier a exposé et discuté les impacts de ces ravageurs sur les cultures et sur les pâturages, et les pertes importantes qu’ils causent pour les agriculteurs ainsi que la menace qu’ils constituent pour la sécurité alimentaire.

Pertes pour les agriculteurs et menaces pour la sécurité alimentaire

En Tunisie, l’expansion de la propagation des maladies et des ravageurs, le développement rapide de leur distribution géographique et la fréquence des échanges aux niveaux national et international d’intrants et de produits végétaux ont contribué à l’apparition de nouveaux ravageurs et maladies qui ont causé des dommages importants aux cultures agricoles et la perte de systèmes de production complets ces dernières années.

Mohamed Habib Ben Jemaa, directeur général de la santé végétale et du contrôle des intrants agricoles, a souligné que le ministère accorde une grande importance au secteur phytosanitaire en raison de ses répercussions sur la production et la productivité, signalant que des fonds d’environ 70 millions de dinars ont été alloués à des projets nationaux de lutte et de prévention des ravageurs transfrontaliers.

La mondialisation, les échanges commerciaux et le changement climatique, ainsi que l’affaiblissement de la résilience des systèmes de production dûs à des décennies d’agriculture intensive, ont contribué à une augmentation notable de la propagation des ravageurs et des maladies transfrontalières des plantes, au niveau mondial, pouvant atteindre parfois des proportions épidémiques.

Les pays du Maghreb sont affectés par ces différentes espèces invasives comme la cochenille du cactus (Dactylopius opuntiae). Celle-ci est caractérisée par une agressivité très élevée sur les plantes du figuier de barbarie ou cactus qui est une culture qui a son importance socio-économique dans les cinq pays de l’Afrique du Nord.

Philippe Ankers, représentant de la FAO en Tunisie, a rappelé que «dans sa stratégie pour une agriculture durable, la FAO promeut une gestion intégrée de ce ravageur basée sur l’arrachage et la destruction et l’enfouissement des plantes infestées, la lutte biologique et la recherche de variétés résistances». Et d’assurer que «la FAO appuiera la Tunisie à l’application de cette approche et ce dans le cadre d’une collaboration qui associera toutes les parties prenantes. Une campagne de sensibilisation sur les principaux ravageurs (cochenille et charançon rouge) sera également menée.»

Mise en place un comité national de veille et d’élaboration des plans de lutte

Au terme des travaux, il a été recommandé dans l’immédiat :

– de mettre en place un comité national de veille et d’élaboration des plans de lutte et de suivi ;

– de formuler une stratégie nationale de prévention et d’éradication de la cochenille du cactus en cas d’apparition;

– de renforcer les programmes de sensibilisation et de formation et de recherche scientifique pour la lutte contre les maladies transfrontalières ainsi que les programmes de recherche en matière de maladies transfrontalières.

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