{"id":319904,"date":"2020-10-09T12:43:25","date_gmt":"2020-10-09T11:43:25","guid":{"rendered":"http:\/\/kapitalis.com\/tunisie\/?p=319904"},"modified":"2020-10-09T12:43:27","modified_gmt":"2020-10-09T11:43:27","slug":"face-a-la-crise-agricole-en-tunisie-quel-role-pour-la-recherche-agronomique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/kapitalis.com\/tunisie\/2020\/10\/09\/face-a-la-crise-agricole-en-tunisie-quel-role-pour-la-recherche-agronomique\/","title":{"rendered":"Face \u00e0 la crise agricole en Tunisie, quel r\u00f4le pour la recherche agronomique ?"},"content":{"rendered":"\n
\"\"<\/figure>\n\n\n\n

L\u2019agriculture a montr\u00e9 une certaine r\u00e9silience face aux effets de la pand\u00e9mie de la Covid-19 en assurant, en p\u00e9riode de confinement total, la couverture de la demande alimentaire dans des conditions relativement correctes et sans rupture de l\u2019approvisionnement des march\u00e9s et de l\u2019industrie agroalimentaire. Toutefois, depuis la sortie du confinement et le retour \u00e0 la normale, les probl\u00e8mes de fonds ont de nouveau \u00e9merg\u00e9, aggrav\u00e9s par les d\u00e9rives de la gouvernance du secteur. De fait, il s\u2019av\u00e8re ainsi que cette r\u00e9silience n\u2019\u00e9tait que conjoncturelle et qu\u2019elle ne devrait pas cacher les vrais probl\u00e8mes que rencontre le secteur agricole et les d\u00e9fis auxquels il est appel\u00e9 \u00e0 faire face dans le futur proche.<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Par Mohamed Elloumi <\/strong>*<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n\n

L\u2019agriculture tunisienne fait face, depuis un certain nombre d\u2019ann\u00e9es, \u00e0 une crise syst\u00e9mique et doit relever dans le court terme un ensemble de d\u00e9fis afin d\u2019assurer la durabilit\u00e9 des syst\u00e8mes de production et d\u2019\u00e9viter le risque d\u2019effondrement qui menace l\u2019ensemble du secteur.<\/p>\n\n\n\n

Ainsi, \u00e0 l\u2019incertitude dans laquelle sont plong\u00e9s les acteurs des diff\u00e9rentes cha\u00eenes de valeurs, s\u2019ajoute la d\u00e9sorganisation des fili\u00e8res dont profitent certains interm\u00e9diaires qui tirent parti \u00e9galement de l\u2019atermoiement des responsables politiques.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 titre d\u2019exemple, la situation que conna\u00eet le secteur des dattes est symptomatique. En effet, les propri\u00e9taires des chambres froides qui sont le premier maillon de la cha\u00eene de valeurs et qui ont pour habitude l\u2019achat des r\u00e9gimes sur pieds \u00e0 partir du mois de juillet, ne sont que faiblement intervenus cette ann\u00e9e, laissant les agriculteurs dans l\u2019incertitude la plus totale face \u00e0 l\u2019effondrement des prix \u00e0 la production. De m\u00eame, la r\u00e9colte des pommes dans les hauts plateaux de Kasserine est compromise du fait de la frilosit\u00e9 des grossistes face \u00e0 l\u2019incertitude et le risque d\u2019un retour de la Covid-19. Tout cela alors que les consommateurs paient au prix fort ces deux produits phares de l\u2019agriculture tunisienne.<\/p>\n\n\n\n

Pour faire face \u00e0 ces menaces, la r\u00e9ponse ne peut \u00eatre que par l\u2019innovation technique, \u00e9conomique et organisationnelle, qui permet d\u2019am\u00e9liorer l\u2019efficacit\u00e9 des itin\u00e9raires techniques, d\u2019adopter de nouveaux mod\u00e8les \u00e9conomiques et d\u2019explorer de nouvelles formes d\u2019organisation capables de renforcer le positionnement des agriculteurs dans les chaines de valeurs.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019agriculture tunisienne doit sortir du mod\u00e8le des ann\u00e9es 1970<\/h3>\n\n\n\n

Il s\u2019agit dans un sens de faire en sorte que l\u2019agriculture puisse sortir du mod\u00e8le de la r\u00e9volution verte qu\u2019elle a adopt\u00e9e dans les ann\u00e9es 1970 et qui a atteint ses limites, et de faire une r\u00e9volution doublement verte qui allie performance \u00e9conomique, inclusion sociale et respect de l\u2019environnement en se basant moins sur l\u2019artificialisation du milieu et les intrants chimiques que sur l\u2019exploitation des fonctionnalit\u00e9s m\u00eame des \u00e9cosyst\u00e8mes et qui prenne en consid\u00e9ration \u00e0 la fois l\u2019am\u00e9lioration de la productivit\u00e9 et la durabilit\u00e9 dans ses diff\u00e9rentes dimensions, \u00e9conomique, sociale et environnementale.<\/p>\n\n\n\n

Pour la construction de ce paradigme, le r\u00f4le de la recherche est central et rien ne peut \u00eatre entrepris sans une recherche agronomique de pointe, car du fait m\u00eame de la nature des probl\u00e8mes \u00e0 r\u00e9soudre, le transfert de technologies venant des pays plus d\u00e9velopp\u00e9s, voire m\u00eame des centres de la recherche internationale, ne seront pas adapt\u00e9s \u00e0 notre contexte.<\/p>\n\n\n\n

De fait, la recherche agronomique tunisienne a toujours apport\u00e9 sa contribution au projet de d\u00e9veloppement que se donnait le pays \u00e0 chaque p\u00e9riode de son histoire.<\/p>\n\n\n\n

Ainsi, durant les ann\u00e9es 1960, dans le cadre de ce qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9crit comme \u00able d\u00e9veloppement construit\u00bb<\/em>, la recherche a apport\u00e9 sa contribution en identifiant de mani\u00e8re pr\u00e9cise le potentiel agricole du pays \u00e0 travers l\u2019\u00e9laboration de carte phyto\u00e9cologique ou encore en contribuant largement \u00e0 l\u2019\u00e9laboration d\u2019un plan optimum de l\u2019agriculture tunisienne.<\/p>\n\n\n\n

De m\u00eame durant les ann\u00e9es 1970 avec l\u2019adoption par la Tunisie du mod\u00e8le de la r\u00e9volution verte, la recherche a \u00e9t\u00e9 mobilis\u00e9e pour l\u2019introduction et l\u2019adaptation des vari\u00e9t\u00e9s \u00e0 haut rendement pour les cultures c\u00e9r\u00e9ali\u00e8res, puis en fournissant des vari\u00e9t\u00e9s mieux adapt\u00e9es au contexte tunisien. Durant les ann\u00e9es 1980 et 1990, la recherche a accompagn\u00e9 la r\u00e9volution de l\u2019irrigation en fournissant des paquets techniques et les mod\u00e8les de conduite pour les diff\u00e9rentes cultures.<\/p>\n\n\n\n

De nos jours, malgr\u00e9 la r\u00e9duction des moyens et la dispersion des efforts, la recherche continue \u00e0 apporter des r\u00e9ponses aux probl\u00e8mes que rencontre l\u2019agriculture tunisienne, et permet ainsi d\u2019am\u00e9liorer la productivit\u00e9 et la r\u00e9silience des syst\u00e8mes de production.<\/p>\n\n\n\n

Toutefois, les enjeux semblent \u00eatre d\u2019une nature toute diff\u00e9rente et la recherche agronomique, malgr\u00e9 des acquis importants et une tradition de proximit\u00e9 avec les acteurs du secteur agricole, risque de ne pas pouvoir apporter sa contribution pour relever les d\u00e9fis. En effet, elle traverse, elle aussi, une crise profonde, crise de financement, de ressources humaines et de gouvernance.<\/p>\n\n\n\n

Sans qu\u2019il soit possible de faire ici une analyse d\u00e9taill\u00e9e des origines de cette crise et de ses implications sur le secteur agricole, je rappellerai quelques-unes de ses dimensions.<\/p>\n\n\n\n

La faiblesse des ressources humaines et leur dispersion<\/h3>\n\n\n\n

L\u2019ensemble du syst\u00e8me de recherche et d\u2019enseignement sup\u00e9rieur relevant du minist\u00e8re de l\u2019Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la P\u00eache (MARHP) qui travaille directement pour la recherche agronomique compte environ 800 enseignant-chercheurs dont la moiti\u00e9 sont des enseignants et donc travaillent \u00e0 mi-temps pour la recherche. Cela fait donc moins de 600 chercheurs \u00e0 plein temps travaillant sur un secteur (agriculture, p\u00eache et aquaculture) qui p\u00e8se globalement 10% de l\u2019\u00e9conomie et emploie environ 15% de la population active. \u00c0 cette faiblesse des moyens humains s\u2019ajoute leur dispersion sur un grand nombre de centres de recherche.<\/p>\n\n\n\n

En effet, l\u2019autre mal dont souffre la recherche agricole tunisienne c\u2019est l\u2019\u00e9parpillement des moyens. Ainsi pas moins de 23 centres et instituts de recherche et d\u2019enseignement sup\u00e9rieur agricoles sont r\u00e9partis sur l\u2019ensemble du territoire national et comptent en tout pr\u00e8s de 850 enseignants-chercheurs ce qui fait une moyenne d\u2019environ 38 chercheurs par institution. Sachant que les cinq plus gros centres comptent une moyenne de 70 \u00e0 80 chercheurs, cela fait baisser la moyenne pour ceux qui restent \u00e0 environ 20 chercheurs qui souvent travaillent sur des th\u00e9matiques diverses \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019enseignement et sont loin d\u2019atteindre la masse critique de chercheurs n\u00e9cessaire \u00e0 la conduite d\u2019un programme de recherche digne de ce nom.<\/p>\n\n\n\n

La question de la gouvernance et la double tutelle<\/h3>\n\n\n\n

La gouvernance de la recherche agronomique est assur\u00e9e par l\u2019Institution de la recherche et de l\u2019enseignement sup\u00e9rieur agricole (IRESA). Cette institution qui se caract\u00e9rise par ses nombreux services et la pl\u00e9thore de ses employ\u00e9s pourrait \u00eatre assimil\u00e9e \u00e0 une universit\u00e9 d\u2019enseignement et de recherche agronomique. Or il n\u2019en est rien, puisque ni le pr\u00e9sident, ni les directeurs g\u00e9n\u00e9raux ne sont \u00e9lus et pire encore, il n\u2019existe pas de par les statuts de cette institution un organe scientifique ou\/et p\u00e9dagogique avec des repr\u00e9sentants \u00e9lus comme c\u2019est le cas des universit\u00e9s. Un Conseil sup\u00e9rieur de la recherche agronomique existe bien sur le papier, mais de m\u00e9moire de chercheur, celui-ci ne s\u2019est pas r\u00e9uni une seule fois les 10 derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Il en de m\u00eame du p\u00e9rim\u00e8tre d\u2019intervention de cette institution qui normalement devait se limiter \u00e0 la coordination et la mise en coh\u00e9rence des activit\u00e9s des instituts sous tutelle. Or, au cours du temps, elle a empi\u00e9t\u00e9 sur les activit\u00e9s de ces centres en assurant la coordination de projets de recherche, rel\u00e9guant les chercheurs des centres sous-tutelle au r\u00f4le de simples ex\u00e9cutants.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 ces faiblesses de la gouvernance au niveau du MARHP s\u2019ajoute la probl\u00e9matique de la double tutelle puisque le minist\u00e8re de l\u2019Enseignement sup\u00e9rieur et de la Recherche scientifique (MESRS) assure aussi sa tutelle sur la carri\u00e8re des chercheurs et contribue au financement des structures de recherche : laboratoires et unit\u00e9s de recherche. Sans oublier enfin la tutelle des universit\u00e9s pour certains instituts, mais pas tous !<\/p>\n\n\n\n

Cette double tutelle conduit \u00e0 une confusion des r\u00f4les entre le MARHP et le MESRS. En effet alors que le MARHP supporte la plus grande part du financement de la recherche agricole (salaire des chercheurs et de tout le personnel, b\u00e2timents et frais de fonctionnement, en plus du financement de certains projets), le MESRS, \u00e0 travers les structures de laboratoires, apporte un financement \u00e0 minima et s\u2019attribut de fait la paternit\u00e9 de la quasi-totalit\u00e9 du travail des chercheurs.<\/p>\n\n\n\n

Le probl\u00e8me de cette double tutelle se pose aussi en termes de priorit\u00e9 et de pilotage de la recherche. En ayant le label du MESRS, les chercheurs \u00e9chappent, et parfois c\u2019est tant mieux, \u00e0 la tutelle pesante de l\u2019IRESA. Cela leur permet une plus grande libert\u00e9 dans le choix des th\u00e8mes, ce qui est en soi souhaitable pour un chercheur, mais peut les \u00e9loigner des vrais probl\u00e8mes de l\u2019agriculture tunisienne.<\/p>\n\n\n\n

Tout cela se traduit par l\u2019absence de visibilit\u00e9 pour les chercheurs sur le moyen et le long terme.<\/p>\n\n\n\n

Quand on sait qu\u2019un programme de s\u00e9lection vari\u00e9tale se r\u00e9alise sur 4 \u00e0 10 ann\u00e9es, on comprend comment le manque de visibilit\u00e9 en l\u2019absence de financements p\u00e9rennes (sous la forme d\u2019une loi de programmation pluriannuelle, par exemple) les oblige \u00e0 adapter en permanence leur programme de recherche aux sujets \u00e0 la mode dans la sph\u00e8re des institutions internationales et celle des bailleurs de fonds, pour esp\u00e9rer d\u00e9crocher un financement.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019absence de pilotage et de strat\u00e9gie \u00e0 long terme<\/h3>\n\n\n\n

Soumis \u00e0 une double voire triple tutelle, les instituts de recherches et les chercheurs se trouvent sans directives claires et sans boussole pour guider leurs activit\u00e9s de recherche.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019absence d\u2019une vision claire, \u00e0 la hauteur des enjeux et issue d\u2019une approche prospective bas\u00e9e sur la participation de l\u2019ensemble des acteurs, s\u2019ajoute le manque de coh\u00e9rence entre la vision du MESRS et celle du MARHP.<\/p>\n\n\n\n

De ce fait, la recherche agronomique manque ainsi d\u2019une strat\u00e9gie \u00e0 moyen et long terme qui fixe le cap et qui mobilise les moyens n\u00e9cessaires pour son accomplissement et qui soient le fruit d\u2019une concertation de tous les acteurs, notamment celle des deux tutelles.<\/p>\n\n\n\n

Au contraire, en Tunisie, les programmes de recherche se caract\u00e9risent par leur courte vue et par une recherche \u00e0 la demande qui vise plus \u00e0 r\u00e9pondre aux demandes pressantes des agriculteurs et de leur repr\u00e9sentation qu\u2019\u00e0 anticiper les probl\u00e8mes et leur apporter des solutions.<\/p>\n\n\n\n

Pour une gestion adapt\u00e9e \u00e0 l\u2019activit\u00e9 de recherche<\/h3>\n\n\n\n

Le budget de l\u2019enseignement sup\u00e9rieur et de la recherche au MARHP repr\u00e9sente environ 2,4% du budget annuel de ce minist\u00e8re, refl\u00e9tant la faible place qui y est accord\u00e9e \u00e0 la recherche. Ceci est d\u2019ailleurs \u00e0 l\u2019image du reste du budget accord\u00e9 \u00e0 la recherche scientifique par le budget de l\u2019Etat dans son ensemble.<\/p>\n\n\n\n

Ce budget dont la plus grande part est allou\u00e9e \u00e0 la r\u00e9mun\u00e9ration des enseignants-chercheurs (84 % du budget, contre 5% pour l\u2019investissement) laisse les chercheurs devant des choix souvent difficiles en terme de priorit\u00e9 de recherche et les poussent \u00e0 la recherche de financements compl\u00e9mentaires, avec ce que cela implique de perte de maitrise de l\u2019orientation des programmes.<\/p>\n\n\n\n

A cela s\u2019ajoute les lourdeurs de gestion, puisque les instituts de recherches ont actuellement le statut d\u2019\u00e9tablissements publics \u00e0 caract\u00e8re administratif et sont soumis de ce fait au contr\u00f4le ex- ante dans la gestion de leur budget quel que soit d\u2019ailleurs sa provenance. Or cette proc\u00e9dure est incompatible avec la r\u00e9activit\u00e9 et la souplesse que n\u00e9cessite l\u2019activit\u00e9 de recherche.<\/p>\n\n\n\n

Soumission \u00e0 la production scientifique au d\u00e9triment de son impact sur les agriculteurs<\/h3>\n\n\n\n

La carri\u00e8re des chercheurs est d\u00e9termin\u00e9e principalement par leur capacit\u00e9 \u00e0 publier dans des revues internationales de premier rang si possible. Ainsi une course \u00e0 la publication est observ\u00e9e que renforce la volont\u00e9 des universit\u00e9s tunisiennes d\u2019am\u00e9liorer leur position dans les classements internationaux<\/p>\n\n\n\n

Cette d\u00e9rive vers la publication \u00e0 outrance vient d\u2019\u00eatre aggrav\u00e9e par l\u2019instauration d\u2019une prime \u00e0 la production scientifique qui r\u00e9compense les publications annuelles de chaque chercheur en donnant la priorit\u00e9 aux revues de renomm\u00e9e mondiale et dont l\u2019acc\u00e8s aux chercheurs et surtout aux lecteurs est souvent difficile, voire payant. Cela pousse \u00e0 une d\u00e9connexion compl\u00e8te entre la recherche et ses utilisateurs finaux.<\/p>\n\n\n\n

La marchandisation de la production scientifique r\u00e9alis\u00e9e avec l\u2019argent des contribuables est une source suppl\u00e9mentaire de confusion entre le produit de la recherche comme un bien public accessible \u00e0 tous et le fait que les publications deviennent ainsi un bien priv\u00e9 appropri\u00e9 par les \u00e9diteurs des revues scientifiques.<\/p>\n\n\n\n

Cette politique profite au passage aux revues pr\u00e9datrices qui ont adopt\u00e9 le mod\u00e8le \u00e9conomique de l\u2019auteur payeur adoss\u00e9 au libre acc\u00e8s, en place du mod\u00e8le classique du lecteur payeur.<\/p>\n\n\n\n

Un r\u00f4le de plus en plus intrusif de la coop\u00e9ration internationale<\/h3>\n\n\n\n

La coop\u00e9ration internationale est de plus en plus d\u00e9terminante dans le financement et l\u2019orientation des programmes de recherche en Tunisie.<\/p>\n\n\n\n

De ce fait les chercheurs se trouvent \u00e9cartel\u00e9s entre le d\u00e9sir de l\u2019insertion dans la communaut\u00e9 scientifique internationale qui est l\u00e9gitime et le travail sur des probl\u00e9matiques nationales et une proximit\u00e9 avec les acteurs (agriculteurs, leur repr\u00e9sentation syndicale, les acteurs des chaines de valeurs, etc.) qui est leur raison d\u2019\u00eatre.<\/p>\n\n\n\n

En effet, faire partie de la communaut\u00e9 scientifique internationale, cela apporte la reconnaissance des pairs, la publication dans des revues prestigieuses et le b\u00e9n\u00e9fice de financement internationaux sans commune mesure avec les budgets allou\u00e9s par l\u2019\u00e9tat tunisien.<\/p>\n\n\n\n

Par contre cette insertion oblige souvent le chercheur \u00e0 se soumettre aux injonctions des bailleurs de fonds internationaux qui gardent la maitrise du choix des th\u00e8mes prioritaires et des approches pour la conduite des projets de recherche qu\u2019ils financent.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019agit dans les faits d\u2019un processus de d\u00e9localisation de la recherche \u00e0 l\u2019\u00e9chelle internationale. Par ce biais, les programmes pilot\u00e9s par les pays du Nord qui portent sur des probl\u00e9matiques d\u00e9finiesen partant de leur contexte, mobilisent les meilleurs chercheurs du Sud contre une part n\u00e9gligeable des financements.<\/p>\n\n\n\n

En guise de conclusion<\/h3>\n\n\n\n

Les menaces auxquelles fait face l\u2019agriculture tunisienne ne sont pas nouvelles, mais ce qui est nouveau c\u2019est l\u2019acuit\u00e9 avec laquelle elles se posent.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u2019il s\u2019agisse du changement climatique, de la pr\u00e9vention et la lutte contre les maladies \u00e9mergentes ou encore de la d\u00e9gradation des ressources naturelles (eau, sol, couvert v\u00e9g\u00e9tal) la recherche se doit d\u2019avoir un temps d\u2019avance sur les probl\u00e8mes et les anticiper selon les diff\u00e9rents sc\u00e9narios afin que le moment venu les agriculteurs et les autres acteurs ne se trouvent pas pris au d\u00e9pourvu.<\/p>\n\n\n\n

Pour r\u00e9pondre \u00e0 ces probl\u00e9matiques la recherche se doit d\u2019abandonner l\u2019approche sectorielle pouss\u00e9e \u00e0 l\u2019extr\u00eame et adopter une approche plus globale des probl\u00e8mes en cr\u00e9ant ainsi des synergies entre les disciplines dans une approche syst\u00e9mique et prospective.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019agit d\u2019une r\u00e9forme globale qui touche \u00e0 la fois le mode de gouvernance, la gestion des ressources humaines et financi\u00e8res et celle des structures. Pour cela quelques orientations strat\u00e9giques devraient \u00eatre envisag\u00e9es :<\/p>\n\n\n\n