{"id":347543,"date":"2021-05-01T10:48:48","date_gmt":"2021-05-01T09:48:48","guid":{"rendered":"http:\/\/kapitalis.com\/tunisie\/?p=347543"},"modified":"2021-05-01T10:51:02","modified_gmt":"2021-05-01T09:51:02","slug":"peut-on-rehabiliter-ben-youssef-sans-vouer-bourguiba-aux-gemonies","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/kapitalis.com\/tunisie\/2021\/05\/01\/peut-on-rehabiliter-ben-youssef-sans-vouer-bourguiba-aux-gemonies\/","title":{"rendered":"Peut-on r\u00e9habiliter Ben Youssef sans vouer Bourguiba aux g\u00e9monies ?"},"content":{"rendered":"\n
\"\"
Moncef Chebbi.<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

En \u00e9crivant une biographie de Salah Ben Youssef , Moncef Chebbi semble chercher \u00e0 s\u2019acquitter d\u2019un devoir de reconnaissance \u00e0 l\u2019\u00e9gard de ce grand leader politique qui avait marqu\u00e9 sa jeunesse, avant de tourner, d\u00e9finitivement, une page de l\u2019histoire, passer \u00e0 autre chose, et, pourquoi pas, \u00e9crire un livre plus personnel narrant sa riche exp\u00e9rience de militant au sein de la gauche tunisienne au cours des cinquante derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Par Salah El-Gharbi<\/strong> *<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n\n

Aux lendemains du d\u00e9part de Ben Ali, la parole politique, dans sa diversit\u00e9, s\u2019affranchit de l\u2019autorit\u00e9 despotique du r\u00e9gime. Ce fut l\u2019occasion pour que le public d\u00e9couvre, \u00e0 travers les m\u00e9dias fra\u00eechement convertis au pluralisme, cette nouvelle parole v\u00e9h\u00e9mente, port\u00e9e par des voix anonymes, exprimant leurs frustrations et leurs d\u00e9solations.<\/p>\n\n\n\n

Parmi ces voix, je me rappelle de celle d\u2019un \u00abyoussefiste\u00bb,<\/em> partisan de l\u2019ancien leader nationaliste Salah Ben Youssef, assassin\u00e9 en Allemagne, en 1961, venu faire le proc\u00e8s de Bourguiba et t\u00e9moigner contre les \u00abinjustices\u00bb<\/em> commises par l\u2019ancien r\u00e9gime \u00e0 l\u2019\u00e9gard des youssefistes et de leur leader. Ce soir-l\u00e0, en \u00e9coutant cet homme parler avec une telle hargne et une telle rage qui crevait l\u2019\u00e9cran, j\u2019\u00e9tais tr\u00e8s \u00e9mu, mais aussi stup\u00e9fait et un peu terrifi\u00e9. Comment est-il possible qu\u2019en 2011, et apr\u00e8s six d\u00e9cennies, les passions autour de cette \u00abaffaire\u00bb<\/em> soient encore aussi vives, comme si le temps s\u2019\u00e9tait arr\u00eat\u00e9 \u00e0 ce moment-l\u00e0 de l\u2019histoire du pays?, me demandai-je.<\/p>\n\n\n\n

Un leader attach\u00e9 \u00e0 \u00abl\u2019unit\u00e9 arabe\u00bb et \u00e0 \u00abl\u2019identit\u00e9 arabo-musulmane\u00bb<\/h3>\n\n\n\n

La r\u00e9ponse \u00e0 cette question, c\u2019est Moncef Chebbi, un universitaire, historien, mais aussi po\u00e8te \u00e0 ses heures perdues, qui vient d\u2019y r\u00e9pondre en publiant une biographie consacr\u00e9e \u00e0 Salah Ben Youssef. Dans cet ouvrage, paru dans les deux langues, l\u2019ambition de l\u2019auteur de \u2018\u2018Salah Ben Youssef, une vie, un combat\u2019\u2019<\/em> (\u00e9ditions Arabesques) serait de r\u00e9habiliter la m\u00e9moire de ce grand destourien militant de la lutte nationale contre la colonisation fran\u00e7aise, un leader tomb\u00e9 en disgr\u00e2ce, ignor\u00e9 et souvent d\u00e9nigr\u00e9, par l\u2019histoire officielle du r\u00e9gime bourguibien. Ainsi, on y trouve, esquiss\u00e9, le portrait de l\u2019homme et le r\u00e9cit de son parcours de militant patriote, connu pour son \u00ababn\u00e9gation, sa d\u00e9termination dans son combat contre l\u2019occupation fran\u00e7aise\u00bb,<\/em> mais aussi pour son attachement ind\u00e9fectible \u00e0 la cause de \u00abl\u2019unit\u00e9 arabe\u00bb<\/em> et \u00e0 \u00abl\u2019identit\u00e9 arabo-musulmane<\/em>\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Dans ce livre, l\u2019\u00e9l\u00e9ment le plus saillant est le recours au contraste comme proc\u00e9d\u00e9 rh\u00e9torique structurant le r\u00e9cit biographique. En effet, tout le r\u00e9cit-d\u00e9monstration de l\u2019auteur repose sur l\u2019opposition entre les deux figures les plus embl\u00e9matiques de notre histoire contemporaine, celles de deux grandes personnalit\u00e9s qui incarnent deux types d\u2019approches de la lutte contre l\u2019occupation \u00e9trang\u00e8re. Il s\u2019agit de Ben Youssef et de Bourguiba.<\/p>\n\n\n\n

Selon M. Chebbi, tout oppose ces deux hommes. Alors que Bourguiba serait un peu \u00abfrileux\u00bb<\/em> (1), trop \u00abproche de la France et de l\u2019Occident\u00bb<\/em>, Ben Youssef est pr\u00e9sent\u00e9 comme un combattant farouche et intraitable, sourd \u00e0 toute id\u00e9e de compromis avec l\u2019ennemi, anim\u00e9 par un projet pour le pays qui s\u2019inspire des th\u00e8ses proches de la mouvance \u00abunioniste arabe\u00bb<\/em>, un homme qui aurait \u00e9t\u00e9 mal r\u00e9compens\u00e9 pour le travail accompli et pour les sacrifices consentis et qui finit par \u00eatre marginalis\u00e9 politiquement avant d\u2019\u00eatre \u00e9limin\u00e9 physiquement.<\/p>\n\n\n\n

Si ce livre est important, ce n\u2019est pas seulement parce qu\u2019il nous aide \u00e0 d\u00e9couvrir ou \u00e0 red\u00e9couvrir un homme politique tunisien de l\u2019importance de Ben Youssef, mais c\u2019est aussi et surtout, parce qu\u2019il ouvre une page assez sombre et assez douloureuse de notre histoire. Car, loin d\u2019\u00eatre un banal malentendu entre deux rivaux politiques dans la course pour le pouvoir, le conflit entre les deux leaders destouriens a traumatis\u00e9 les consciences des militants des deux bords, mais aussi troubl\u00e9 une population d\u00e9j\u00e0 \u00e9prouv\u00e9e par un contexte historique marqu\u00e9 par l\u2019instabilit\u00e9. Ce qui, \u00e0 l\u2019origine, n\u2019\u00e9tait qu\u2019une querelle d\u2019\u00e9gos, doubl\u00e9e d\u2019une divergence sur la strat\u00e9gie \u00e0 adopter face \u00e0 l\u2019occupant, la France en l\u2019occurrence, va avoir de graves r\u00e9percussions sur le devenir m\u00eame de la nation.<\/p>\n\n\n\n

En effet, il serait hasardeux d\u2019\u00e9voquer notre histoire contemporaine, post ind\u00e9pendance, de saisir la port\u00e9e de certains \u00e9v\u00e9nements historiques comme la \u00abBataille de Bizerte\u00bb<\/em>, (provoqu\u00e9e par Bourguiba pour contrecarrer la fronde youssefiste), le coup d\u2019\u00c9tat manqu\u00e9 de soixante-deux, les \u00e9v\u00e9nements de Gafsa de 1980\u2026, sans que l\u2019on y trouve un quelconque lien qui nous ram\u00e8ne, d\u2019une mani\u00e8re ou d\u2019une autre, \u00e0 cette guerre ouverte qui va \u00eatre d\u00e9clench\u00e9e \u00e0 partir de 1954 entre Bourguiba et Ben Youssef.<\/p>\n\n\n\n

La Tunisie ind\u00e9pendante est mal partie<\/h3>\n\n\n\n

Ainsi, et depuis cette date, et malgr\u00e9 le d\u00e9part des Fran\u00e7ais et l\u2019exil volontaire de Ben Youssef, le r\u00e9gime bourguibien, toujours sous la menace de la s\u00e9dition, ne conna\u00eetra jamais de r\u00e9pit. Pris de panique, il se raidit, se referme sur lui-m\u00eame et devient parano\u00efaque et cynique. Ainsi, crise apr\u00e8s crise, sa l\u00e9gitimit\u00e9 historique va \u00eatre \u00e9reint\u00e9e, sa cr\u00e9dibilit\u00e9 faiblir, jour apr\u00e8s jour, jusqu\u2019\u00e0 la prise du pouvoir par Ben Ali, en 1987, un \u00e9v\u00e9nement qui traduit, d\u00e9j\u00e0, le d\u00e9labrement du pouvoir destourien et qui annonce sa d\u00e9cr\u00e9pitude\u2026<\/p>\n\n\n\n

En somme, on pourrait dire, en paraphrasant Ren\u00e9 Dumont (2), qu\u2019en 1956, la Tunisie ind\u00e9pendante est mal partie. Car la r\u00e9publique est n\u00e9e dans la m\u00e9fiance, dans la haine et dans le sang. Depuis, le d\u00e9pit des \u00abperdants\u00bb n\u2019a jamais tari. Il a \u00e9t\u00e9 refoul\u00e9 mais jamais sublim\u00e9. Leur frustration aussi ill\u00e9gitime soit-elle ne semble pas, m\u00eame aujourd\u2019hui, avoir perdu de son intensit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Dans ce livre, l\u2019auteur, nationaliste arabe lui-m\u00eame, tout en apportant un nouvel \u00e9clairage sur cette page sombre de notre histoire, destin\u00e9 essentiellement \u00e0 ces g\u00e9n\u00e9rations qui ont v\u00e9cu, berc\u00e9es par le r\u00e9cit de l\u2019\u00e9pop\u00e9e bourguibienne, celui des exploits du \u00abcombattant supr\u00eame\u00bb<\/em>, du lib\u00e9rateur du pays des griffes de la colonisation fran\u00e7aise, il remue le couteau dans la plaie, et relance incidemment.<\/p>\n\n\n\n

Il est incontestable que les deux grands leaders politiques du N\u00e9o-Destour, s\u2019ils partageaient le m\u00eame v\u0153u, celui de voir leur pays se d\u00e9barrasser de la pr\u00e9sence coloniale, avaient deux approches diff\u00e9rentes concernant la m\u00e9thode d\u2019action \u00e0 adopter : la politique des \u00e9tapes pour Bourguiba, la politique de \u00abtout et maintenant\u00bb<\/em> pour Ben Youssef\u2026 Si pour le premier, la France n\u2019\u00e9tait qu\u2019un adversaire \u00e0 combattre, pour le second, elle \u00e9tait un ennemi. Alors que l\u2019un \u00e9tait favorable \u00e0 un divorce \u00e0 l\u2019amiable avec la France, le second \u00e9tait pour la r\u00e9pudiation radicale.<\/p>\n\n\n\n

Selon l\u2019auteur, \u00e0 l\u2019origine de cette divergence de strat\u00e9gies, il y aurait des facteurs multiples : l\u2019origine sociale, r\u00e9gionale, la sensibilit\u00e9, les influences intellectuelles et id\u00e9ologiques (Bourguiba plus proche de l\u2019Occident alors que Ben Youssef \u00e9tait obnubil\u00e9 par l\u2019Orient, \u00e0 la recherche d\u2019un suppos\u00e9 \u00abpass\u00e9 glorieux\u00bb <\/em>avec lequel il fallait renouer\u2026)<\/p>\n\n\n\n

Toutefois, aussi fourni soit-il, le travail de Moncef Chebbi p\u00e8che par omission et nous laisse sur notre faim en arr\u00eatant le r\u00e9cit au moment o\u00f9 Ben Youssef quitte incognito le pays. Ainsi, l\u2019historien ne dit rien sur les activit\u00e9s de ce militant entre 1955 et 1961, date de son assassinat, ni sur l\u2019initiative prise par Bourguiba en vue de trouver un compromis avec son rival politique (le rendez-vous de Gen\u00e8ve qui n\u2019a pas abouti puisque Ben Youssef choisit la politique de la chaise vide plut\u00f4t que d\u2019affronter son adversaire).<\/p>\n\n\n\n

La r\u00e9habilitation de Ben Youssef n\u2019est pas incompatible avec la reconnaissance de l\u2019\u0153uvre de Bourguiba<\/h3>\n\n\n\n

Par ailleurs, le portrait que fait M. Chebbi de Bourguiba me semble injuste. En fait, m\u00eame si les deux leaders \u00e9taient les enfants de leur \u00e9poque, prisonniers d\u2019une certaine culture s\u00e9culaire, celle de l\u2019intol\u00e9rance, Bourguiba \u00e9tait, malgr\u00e9 ses \u00e9garements, en avance sur son temps. Contrairement \u00e0 Ben Youssef, un conservateur \u00e0 la limite du dogmatisme, il a \u00e9t\u00e9 toujours \u00e0 l\u2019avant-garde, toujours dans la transgression. Et ce n\u2019est pas seulement, comme le mentionne l\u2019auteur, parce qu\u2019il ne je\u00fbnait pas pendant le mois de ramadan et le faisait savoir. \u00c0 titre d\u2019exemples, apr\u00e8s 56, il fallait beaucoup de courage pour mener la guerre contre le conservatisme ambiant et imposer le Code du statut personnel, adopter \u00e0 J\u00e9richo un discours bas\u00e9 sur la raison en s\u2019adressant \u00e0 une population palestinienne berc\u00e9e par les discours creux et les promesses fumeuses des suppos\u00e9s \u00abnationalistes arabes\u00bb<\/em>\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 qui l\u2019Histoire donnerait raison ? Pas facile de r\u00e9pondre, ou presque, \u00e0 cette question. Car, il suffit de voir, aujourd\u2019hui, le sort des pays qui ont fait le choix de la \u00abr\u00e9pudiation politique\u00bb<\/em>, ceux qui ont \u00e9t\u00e9 dans la surench\u00e8re id\u00e9ologique et qui ont rompu avec \u00abl\u2019ennemi\u00bb<\/em> d\u2019hier pour se rendre compte que le chemin emprunt\u00e9 par Bourguiba \u00e9tait le plus difficile \u00e0 faire admettre par une population hyst\u00e9ris\u00e9e par un discours radical dont on saisit aujourd\u2019hui les limites, n\u2019\u00e9tait pas le pire.<\/p>\n\n\n\n

D\u2019ailleurs, le 7 octobre 1955, dans son \u00abdiscours \u00e0 la mosqu\u00e9e Zitouna\u00bb<\/em>, et pour galvaniser les foules contre les conventions en cours de finalisation entre les responsables tunisiens et fran\u00e7ais, Ben Youssef s\u2019en prend \u00e0 l\u2019enseignement du fran\u00e7ais comme deuxi\u00e8me langue, laquelle repr\u00e9senterait, selon lui, l\u2019ath\u00e9isme et la la\u00efcit\u00e9 qui seraient sources de menace de notre \u00abidentit\u00e9 arabo-musulmane\u00bb<\/em>. Soixante ans plus tard, ces propos continuent \u00e0 nourrir les discours d\u00e9magogiques d\u2019une bonne partie des nouvelles \u00e9lites politiques du pays, lesquelles oublient souvent que le choix de ne pas couper les ponts avec la France, d\u2019adopter le fran\u00e7ais comme deuxi\u00e8me langue obligatoire ont apport\u00e9 leurs fruits en hissant notre enseignement \u00e0 un niveau appr\u00e9ciable par rapport \u00e0 certains pays arabes. Ces \u00ab\u00e9lites\u00bb <\/em>oublient aussi qu\u2019une identit\u00e9 ne se d\u00e9cr\u00e8te pas, elle est en nous, qu\u2019elle n\u2019est jamais fig\u00e9e, ni d\u00e9finitive, mais qu\u2019elle \u00e9volue avec le temps et qu\u2019elle n\u2019est pas une donn\u00e9e fixe, mais souvent al\u00e9atoire\u2026<\/p>\n\n\n\n

Quoi qu\u2019on dise, notre identit\u00e9 est une r\u00e9alit\u00e9 plurielle. Car ce pays, qui aurait \u00abtrois mille ans de civilisation\u00bb<\/em>, a connu, plusieurs histoires, \u00e0 travers lesquelles sa population dut adorer tant de divinit\u00e9s, prier dans plusieurs langues et m\u00eame si l\u2019islam est venu \u00abboucler la boucle\u00bb,<\/em> il n\u2019a pas emp\u00each\u00e9 que la personnalit\u00e9 du Tunisien de se constituer progressivement dans sa complexit\u00e9 et dans sa diversit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

En somme, cette biographie de Ben Salah d\u00e9voile pour le grand public un grand leader destourien qui, \u00e0 un moment critique de notre histoire, a d\u00fb jouer un r\u00f4le important, mais elle est aussi un plaidoyer en faveur de cet homme politique qui hante encore l\u2019imaginaire de quelques g\u00e9n\u00e9rations de jeunes \u00abarabo-unionistes\u00bb.<\/em> Et notre auteur en fait partie, lui qui, s\u00e9duit tr\u00e8s t\u00f4t par le discours \u00abunioniste\u00bb, milite au sein de la gauche tout en fr\u00e9quentant les milieux palestiniens et baathistes.<\/p>\n\n\n\n

En \u00e9crivant ce livre qui rend hommage \u00e0 Ben Youssef, Moncef Chebbi semble chercher \u00e0 s\u2019acquitter d\u2019un devoir de reconnaissance \u00e0 l\u2019\u00e9gard de ce grand leader politique qui avait marqu\u00e9 sa jeunesse, avant de tourner, d\u00e9finitivement, une page de l\u2019histoire, passer \u00e0 autre chose, et, pourquoi pas, \u00e9crire un livre plus personnel narrant sa propre exp\u00e9rience militante qui est assez riche.<\/p>\n\n\n\n

* Enseignant universitaire et \u00e9crivain. Son dernier ouvrage \u00ab\u00a0Le Pont de la Discorde\u00a0\u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Notes :<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

1- Cf. cet aspect est d\u00e9velopp\u00e9 aussi par Mahmoud El Matri, un autre adversaire politique de Bourguiba, dans son livre \u2018\u2018Itin\u00e9raire d\u2019un militant\u2019\u2019, paru en 1992.
2- Auteur du livre \u2018\u2018L\u2019Afrique est mal partie\u2019\u2019, 1962.<\/em><\/p>\n\n\n\n

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\u2018\u2018Une vie en politique\u2019\u2019, le livre-testament de Hamed Karoui<\/a><\/blockquote>