L’Etoile sportive du Sahel (ESS) a conclu un accord préliminaire avec le gardien Aymen Mathlouthi, alias Balbouli. Après une brève expérience en Arabie Saoudite, l’ancien portier de la sélection tunisienne fera son retour dans la cage de l’Etoile.

Il a signé, jeudi 30 janvier 2020, un contrat d’une saison et demi.
Balbouli vient de résilier son contrat par consentement mutuel avec l’équipe saoudienne Al-Adalah, ce qui a contribué à ouvrir les voies de communication entre lui et Ridha Charfeddine, le président du club de Sousse.

L’équipe a besoin en ce moment d’un gardien ayant l’expérience de l’ex-portier international. L’homme qui mérite de terminer sa carrière avec l’équipe où il a fait l’essentiel de son brillant parcours sportif, fera partie de la liste africaine, ce qui sera un acquis de taille en vue de la Ligue des champions, Balbouli n’ayant disputé aucun match de l’édition 2019-2020 en cours.

H. M.

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Depuis que l’entraîneur tunisien Nassif Biaoui est arrivé sur le banc technique de l’équipe saoudienne Al Adalah, le gardien tunisien Aymen Belbouli a quitté la cage pour le banc des remplaçants.

Acceptant mal un statut de réserviste, l’ancien gardien du Club africain (CA) a demandé à rompre son contrat qui court jusqu’à juin, par consentement mutuel. La rupture officielle a eu lieu hier, mardi 21 janvier 2020.

Balbouli, 34 ans, gardien de l’équipe de Tunisie pendant 12 ans, ne perd pas l’espoir de rejouer en championnat tunisien. Il aurait une touche son ancien club, l’Etoile sportive du Sahel (ESS), qui souhaite renforcer le poste de gardien de but par un joueur expérimenté, les deux portiers d’exercice Makram Bdiri et Achraf Krir n’ont pas totalement convaincu cette saison.

Un éventuel retour de Balbouli ne serait pas de trop même s’il ne fait pas l’unanimité auprès du grand public étoilé, mais quand on voit que plusieurs joueurs ont réintégré le club sans pouvoir jouer, l’arrivée de ce gardien sera d’un apport certain, à moins de disposer d’une alternative valable. Pour le moment ce n’est pas le cas.

L’ESS est par ailleurs sur le point d’engager Montassar Louhichi, en qualité de directeur sportif, poste resté vacant depuis le départ de Karim Haggui.

C’est Ridha Charfeddine qui a réactivé cette piste, Louhichi ayant effectué un passage au club, il y a 4 ans, en tant qu’assistant de Faouzi Benzarti.

H. M.

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La «légion étrangère» de Maaloul : Bronn, Hassen, Benalouane, Khaoui, Skhiri et Srarfi.

Dans une sélection, qui plus est à la veille d’une aussi importante compétition que la Coupe du monde de football, les joueurs ne font pas tous l’unanimité. Celle de Tunisie ne déroge pas à la règle.

Par Hassen Mzoughi

La liste des joueurs convoqués pour les deux premiers matches amicaux de préparation de l’équipe de Tunisie à la Coupe du monde de Russie, contre l’Iran le 23 mars à Radès et le Costa Rica le 27 mars à Nice, révèle d’abord une nouveauté historique : la domination écrasante des Tunisiens évoluant hors des frontières, soit 18 expatriés contre 10 locaux, jamais une sélection tunisienne n’a réuni un tel quota de joueurs non-locaux. Quant aux 10 «nationaux», ils sont issus du «Big Four» du championnat de Tunisie : l’Espérance sportive de Tunis (EST, 4), le Club sportif sfaxien (CSS, 3), le Club africain (CA, 2) et l’Etoile sportive du Sahel (ESS, 1).

Des locaux pour des stages de formalité

À 3 mois de son premier match du Mondial, le 18 juin contre l’Angleterre, le coach Nabil Maaloul n’a pas dérogé à «sa règle» en restant fidèle à des joueurs qu’il considère inamovibles quelle que soit leur forme. Comme par exemple les gardiens Aymen Balbouli (Al-Baten, Arabie Saoudite) et Moez Ben Chrifia (EST).

Les portiers numéros 1 et 2 de la sélection connaissent une saison compliquée et ne sont pas au meilleur de leur disposition. Mais si le sélectionneur tient tant à son lieutenant, Aymen Balbouli, pourquoi Moez Ben Chrifia et pas Rami Jeridi (CSS), Achraf Krir, le portier de l’ESS, Makrem Bdiri (Union sportive monastirienne, US Mo) ou encore Atef Dkhili (CA)?

Et si Nabil Maaloul emmènera Mouez Hassen (Châteauroux, France) en Russie, comme l’a demandé le joueur avant de donner son accord pour venir en sélection, pourquoi avoir convoqué Farouk Ben Mustapha (Al Chabab, Arabie saoudite) juste pour le tableau de famille. Les gardiens «locaux» sont-ils «bons» uniquement pour meubler des stages de formalité, organisés juste pour justifier un salaire.

Bien entendu les confirmations ne manquent pas: Rami Bedoui (ESS), Khalil Chammam (EST), Oussama Haddadi (Dijon, France), Ali Maaloul (Al-Ahly, Egypte), Yassine Meriah (CSS), Hamdi Nagguez (Zamalek, Egypte), Mohamed Amine Ben Amor (Al-Ahli SC, Arabie Saoudite), Wahbi Khazri (Rennes, France), Youssef Msakni (Al-Duhail, Qatar), Naim Sliti (Dijon, France), Ferjani Sassi (Al-Nasr, Arabie saoudite), Anis Badri (EST), Fakhreddine Ben Youssef (Al-Ittifaq, Arabie Saoudite), Taha Yassine Khenissi (EST).

Pourquoi pas Saber Khalifa ou Hamdi Harbaoui ?

L’absence de Saber Khalifa (CA) est une véritable surprise. Cet attaquant d’expérience, en forme et l’un des artisans de la montée en force du CA, offre un profil très intéressant : vitesse et technique, en plus d’un jeu aérien de qualité, très utile au moment d’affronter les Anglais et les Belges. Il offre une bonne solution côté couloir gauche.

Un autre attaquant mais dans un autre style aurait pu rendre service : Hamdi Harbaoui (Zulte Waregem, Belgique). D’autant qu’il n’ya personne avec Taha Yassine Khenissi dans le poste d’attaquant de pointe.

L’avant-centre de Zulte Waregem a beau marquer, briller mais le sélectionneur de l’équipe de Tunisie a obéi à certains joueurs et à la FTF qui posent leur véto à son retour en sélection. Il paie encore le prix de son franc-parler lorsqu’il avait critiqué l’indiscipline de ses coéquipiers (dont plusieurs sont encore là), la Fédération tunisienne de football (FTF) et le sélectionneur Sami Trabelsi, après une Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2013) lamentablement ratée. Depuis, il a été banni de la sélection !

Le veto est également valable pour Rami Jeridi qui avait pourtant joué un rôle déterminant dans la victoire finale de la Tunisie en Championnat d’Afrique des nations 2011.

La Tunisie a raté l’édition 2006 de la Coupe du monde en Allemagne car les meilleurs n’étaient pas sélectionnés. Or, à part le problème des gardiens, la sélection Tunisie a un problème d’attaquants.

Les Aigles de Carthage entameront officiellement la préparation à la fin de ce mois de mars. Les deux mois et demi avant le Mondial suffiront-ils à l’intégration des nouveaux : Mouez Hassen, Yohan Benalouane (Leicester City, Angleterre), Dylan Bronn (La Gantoise, Belgique), Saîf-Eddine Khaoui (Troyes, France), Ellyes Skhiri (Montpellier, France) et Bassam Srarfi (OGC Nice)?

La question est d’autant plus légitime que le temps n’est plus au tâtonnement, à l’improvisation et au rafistolage.

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Ce weekend donnera lieu aux premiers face-à-face entre les joueurs tunisiens en championnat de Première Ligue saoudienne.

Demain samedi 3 février 2018, ce sera l’occasion d’assister au duel Ferjani Sassi (Al Nassr FC)-Hichem Essifi (Uhud), au stade Emir Faisal Ben Fahd, comptant pour la 18e ronde du championnat.

Le milieu de terrain international vient de signer pour 3 ans et demi avec Al Nassr FC, 3e du classement avec 27 points, à 12 points de retard du leader Al Hilal Riyadh et à 10 points du second Al Ahli Jeddah.

Dans les rangs d’Al Nassr FC, rappelons-le, évolue une vieille connaissance, Abdelmoumen Djabou, l’ex-attaquant du Club africain (CA).

Quant à Hichem Essifi, il a signé pour 6 mois avec Uhud, la lanterne rouge.

Les autres Tunisiens récemment transférés devront également effectuer leur première dans le championnat saoudien.

Ainsi Mohamed Amine Ben Amor, la nouvelle recrue d’Al Ahli Jeddah, jouera dimanche 4 février face à Ahmed Akaichi, l’attaquant d’Al Ittihad, dans un derby très attendu en Arabie saoudite entre respectivement le dauphin et le 5e du classement.

Fakhreddine Ben Youssef, le nouvel attaquant d’Al Ettifaq, aura affaire dimanche au milieu offensif d’Al Fateh, Abdelkader Oueslati, qui a désormais pour coéquipier l’ex-attaquant algérien du CA Brahim Chenihi.

Enfin, Aymen Balbouli fera sa première sortie dimanche avec El Baten, 10e du classement face au leader du championnat, Al Hilal.

H. M.

Football : Les Tunisiens dominent le mercato saoudien

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Al-Ahli Jeddah a annoncé la signature officielle avec le milieu de terrain de l’Etoile sportive du Sahel (ESS) Mohamed Amine Ben Amor pour un prêt de 4 mois.

La signature a eu lieu hier, jeudi 25 janvier 2018, au siège de l’ESS, à Sousse, en présence d’Ahmad Maoudha, directeur des recrutements au club saoudien, de Ridha Charfeddine, président de l’ESS, et du joueur.

Le retrait de Nasr Riadh, un moment intéressé par le pivot international, a permis de boucler la transaction pour un montant alléchant de 1 million de dollars (2,4 millions de dinars tunisiens).

Selon les dernières nouvelles, c’est Nabil Maaloul qui a encouragé Mohamed Amine Ben Amor à choisir Al-Ahli Jeddah.

Après Diogo Acosta, Hamdi Naguez et Mohamed Amine Ben Amor, on parle d’un départ de Rami Bedoui et Aymen Balbouli vers l’Arabie Saoudite. L’argent et la planque, en somme !

Cette «saignée» pour uniquement des motivations financières à la fois des joueurs et du club va compliquer la situation pour le staff technique qui souhaite, lui, garder des piliers de l’équipe.

Ces derniers départs et probablement d’autres transferts inquiètent les supporters qui se mettent à critiquer les dirigeants via les réseaux sociaux, leur reprochant leur précipitation. Plusieurs supporters n’ont pas manqué de rappeler que l’ESS vendait beaucoup mieux auparavant, du temps par exemple de Houcine Jenayah et Zied Jaziri.

H. M.

Football: Nasr Riyadh entre en scène pour Amine Ben Amor

Ahly Jeddah : Mohamed Amine Ben Amor prêté pour six mois

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Duel à distance entre les deux gardiens revenants Rami Jeridi et Aymen Balbouli.

C’est vrai, le championnat de Tunisie de football n’est pas la Bundesliga, loin s’en faut, mais il offre tout de même, de temps en temps, un certain intérêt.

Ainsi la concurrence commence à animer le haut du tableau avec un leader détaché, l’Espérance sportive de Tunis (EST), 31 points en 11 matches, et des poursuivants qui montrent des velléités comme le Club sportif sfaxien (CSS), second avec 23 points en 10 matches, ex-aequo avec l’Union sportive monastirienne (USM) et l’Etoile sportive du Sahel (ESS), 4e , 20 points, avec respectivement 13 et 10 matches.

Aujourd’hui, dimanche 10 décembre 2017, en match retard de la Ligue 1, l’ESS accueille le CSS (à partir de 15h) dans un face à face à double enjeu. Primo c’est l’occasion pour l’ESS de présenter de meilleures garanties quant à ses véritables dispositions. Dans le précédent match face à l’Union sportive de Ben Guerdane (USBG), les Etoilés n’ont pas été rassurants malgré leur victoire 2-0.

Sans doute sont-ils loin de trouver la constance dans le jeu en raison des remaniements opérés ces derniers temps par Ali Boumnijel et Kaies Zouaghi. Mais l’enjeu est là. Pour l’ESS il s’agit tout simplement de la deuxième place qui représente une excellente rampe de lancement, pour au moins stabiliser l’équipe et repartir sur de bonnes bases. Une victoire la propulsera à la 2e place qu’elle partagera avec le CSS et l’USM.

Certes Amine Ben Amor et Wajdi Kechrida sont blessés, Hamdi Naguez et Iheb Msakni sanctionnés, mais le onze probable ne manque pas d’allure avec le revenant Aymen Balbouli dans les buts, Alaya Brigui, Rami Bedoui, Chiheb Ben Frej, Ameur Omrani, Aymen Trabelsi, Hamza Lahmar, Amor Zekri, Yassine Amri, Al Khali Bangoura et Amr Marai.

Retour de Rami Jeridi

Le CSS, lui, n’a qu’un objectif, prendre sa distance par rapport non seulement à l’USM mais aussi à l’ESS et se présenter comme le premier challenger du champion sortant.

Le onze probable enregistre le retour du premier gardien du CSS, Rami Jeridi, absent depuis six mois mais dont l’utilité se fait de plus en plus sentir.

Ainsi après la reprise la semaine dernière du premier gardien de la sélection Aymen Balbouli avec l’ESS, revoilà Rami Jeridi dont l’éviction lui a coûté sa place en équipe de Tunisie. Une nouvelle chance s’offre pour ce portier de valeur afin de renouer avec la sélection et peut-être briguer un billet pour la Russie, d’autant que Moez Ben Cherifia n’est plus actif et s’apprête à quitter l’EST pour l’Arabie saoudite.

Le CSS devrait enregistrer également le retour de son milieu ghanéen Kingsley Sokari après une suspension d’un match, ainsi que du défenseur Hani Amamou qui prendra la place de Yassine Meriah, celui-ci devant remplacer Hamza Methlouthi (suspendu) sur le côté droit de la défense.

La formation probable sera composée de Rami Jeridi, Yassine Meriah, Houssem dagdoug, mahmoud Ben salah, Hani Amamou, Kingsley Sokari, Karim Aouadhi, Maher Hannachi, Houssem Louati, Alaa Marzouki et Firas Chawat.

H. M.

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Les événements se précipitent à l’Etoile sportive du Sahel (ESS) : Aymen Mathlouthi (alias Balbouli), Hamdi Nagguez et Mohamed Amine Ben Amor pourrait prendre le large.

Ridha Charfeddine, président du club, pensait avoir calmé le jeu en nommant Mehdi Laajimi, l’homme du compromis, après s’être débarrassé des deux manitous Houcine Jenayah et Zied Jaziri, ainsi que des encombrants assistants techniques Ridha Jedy et Seif Ghezal, tous objet de larges contestations dans les rangs des supporters.

Les supporters n’ont également pas épargné les joueurs, à qui ils reprochent beaucoup de laxisme et cela ne date pas du fiasco en demi finale de la Ligue des champions, contre Am Ahly du Caire, mais aussi de la rencontre contre l’Espérance sportive de Tunis (EST), en juin dernier, pour le titre du champion de Tunisie.

Le fait marquant ces dernières heures, c’est la volonté du capitaine de l’équipe, le gardien Aymen Balbouli (, de quitter le club suite aux critiques acerbes à son encontre par une large frange du public étoilé.

Le portier de l’équipe de Tunisie, dont le bail avec l’ESS expire en juin 2018, semble être déterminé à tourner la page de l’Etoile à partir du prochain mercato hivernal pour pouvoir signer au profit d’un club saoudien qui souhaite l’enrôler.

Mehdi Laâjimi a par ailleurs annoncé que Hamdi Naguez et Mohamed Amine Ben Amor sont courtisés par plusieurs clubs mais aucune offre officielle n’est parvenue à l’ESS.

H. M.

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Mohamed Amine Ben Amor a quelques bobos. 

Mauvaises nouvelles à quelques 10 jours de la rencontre Tunisie-Libye comptant pour la dernière journée des qualifications pour le Mondial Russie-2018.

A l’entame du rassemblement des 25 joueurs locaux, lundi 30 octobre 2017, à Tabarka, le sélectionneur national Nabil Maaloul doit faire face à une accumulation de tuiles, qui pourraient écorcher la confiance dans le camp tunisien.

Outre le milieu offensif Naïm Sliti qui souffre d’une élongation et manquera le match décisif des qualifications, le 11 novembre, l’incertitude plane quant à la disponibilité de Mohamed Amine Ben Amor et d’Ali Maaloul. Pris en charge par staff médical, le pivot de l’Etoile sportive du Sahel (ESS) s’entraîne en solitaire mais le sélectionneur espère bien le récupérer d’ici peu étant un des piliers du onze national.

Quant au latéral gauche d’Al Ahly, touché dimanche 29 octobre à la cuisse contre le Widad Casablanca en finale-aller de la Ligue des Champions, il a subi des examens, hier, lundi 30 octobre, mais le silence de son club est troublant.

En grande forme en Ligue des Champions, Ali Maaloul est lui aussi très précieux à la sélection.

Coups de pompe

Si Rami Bedoui est totalement rétabli de son opération sur le nez, d’autres joueurs sont en proie à de gros coups de pompe, à l’image des deux gardiens Aymen Balbouli et Moez Ben Cherifia. L’Etoilé comme le «sang et or» sont l’objet des courroux des supporters de leurs clubs respectifs après le fiasco en Ligue des Champions face à Al Ahly.

Cela donne évidemment de sérieux soucis à l’entraîneur national. Tant il est vrai qu’il s’agit des premiers portiers de la sélection qui traversent une période difficile sur tous les plans. On dit même qu’ils ne seraient pas certains de continuer avec leur club. Le moral affecté par tant d’animosité à leur égard, pourront-ils relever la tête? Et encore, le troisième gardien Farouk Ben Mustapha aligne des prestations mi-figue mi-raisin avec son club Al Chabab en Arabie Saoudite.

Le problème reste entier car la solution Rami Jeridi n’est plus d’actualité, le joueur étant au chômage forcé depuis bientôt 5 mois.

C’est un vrai casse tête pour un poste aussi important. Dans un match de cette importance contre la Libye, il n’y aura aucun droit à l’erreur. Il faudrait surtout des joueurs au top de leur confiance. Or ce n’est pas le cas de tous.

Hassen Mzoughi

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