Le producteur Nejib Ayed a été nommé directeur des Journées cinématographiques de Carthage (JCC) pour les sessions de 2017 et 2018.

C’est ce qu’a annoncé le ministère des Affaires culturelles dans un communiqué rendu public vendredi 24 février 2017.

Âgé de 63 ans, ce natif de Ksar Hellal (Monastir) est un grand cinéphile qui est devenu producteur de cinéma.

Ancien président de la Fédération des ciné-clubs (FTCC), pépinière du cinéma tunisien, et ancien cadre de la Satpec, l’ancienne société publique de production de cinéma, il a aussi co-dirigé, avec feu Ahmed Baha Eddine Attia, Cinétéléfilms qui a produits la plupart des films de Nouri Bouzid, Ferid Boughedir et Moufida Tlatli.

Il a aussi  produit de nombreux feuilletons et séries télévisés, dont notamment « Na3ouret El-Hwé« .

Il succède à Brahim Letaief, qui avait dirigé les JCC en 2015 et 2016.

Y. N.

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Le directeur de la 27e édition des Journées cinématographiques de Carthage (JCC), Brahim Letaief a reçu les insignes de chevalier des Arts et Lettres de la république Française.

La cérémonie s’est déroulée, dimanche, à la résidence de France à la Marsa, en présence de plusieurs personnalités tunisiennes et étrangères du monde du cinéma, présents en Tunisie lors de cette édition cinquantenaire des JCC.

«C’est l’homme de culture, l’organisateur, l’amoureux du cinéma, l’acteur des JCC qu’on voulait saluer aujourd’hui», a déclaré l’ambassadeur de France en Tunisie, Olivier Poivre d’Arvor, ajoutant que «cette reconnaissance symbolique traduit l’attachement que porte la France à la culture et à l’encouragement des artistes au-delà de ses frontières».

Entouré de ses amis du monde du septième art dont le cinéaste mauritanien Abderrahmane Sissako (président du jury des JCC 2016), de la productrice et ancienne directrice des JCC Dora Bouchoucha, du réalisateur tunisien Nacer Khemir et de l’acteur égyptien Jameel Rateb, Brahim Letaief s’est déclaré «très ému et touché par ce grand honneur». «Mon parcours a commencé en tant que cinéphile qui fréquentait les salles de cinéma à Kairouan, spécialement Le Casino, une salle qui a malheureusement disparu aujourd’hui», s’est-t-il rappelé.

Le cinéaste avait passé 10 ans en France où il a fait des études de sciences de communication et a participé activement au démarrage de Canal+ Horizon, avant de s’investir complètement dans l’audiovisuel en signant plusieurs œuvres cinématographiques dont ‘‘Visa’’, un court-métrage qui a remporté le Tanit d’Or des JCC 2004, ‘‘Demain je brûle’’ (1998), ‘‘Cinecitta’’ et ‘‘Lazhar’’ (2008) et ‘‘Affreux, cupide et stupide’’ (2013). Après plusieurs années d’absence, il est revenu avec un nouveau film, du genre comédie dramatique intitulé ‘‘Deux mariages et une révolution’’. Après les JCC 2016, il espère se consacrer à la production et au montage de son nouveau film, a-t-il précisé.

I. B. (avec Tap).

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Le film ‘‘ Muhammad, le messager de Dieu ’’ du réalisateur iranien Majid Majidi, qui retrace l’enfance du prophète de l’islam, suscite la polémique en Tunisie.

Le film devait être projeté à la fin du mois courant à la salle Le Colisée, à Tunis, en présence du réalisateur, n’a pas été autorisé par le ministère tunisien des Affaires culturelles, après la polémique qu’il a suscitée dans le pays et l’opposition de certaines parties à sa projection dans les salles de cinéma.

Parmi les réactions qui ont vivement critiqué la projection de ce long métrage produit en 2015, et premier volet d’une trilogie consacrée à la vie du prophète de l’islam, le parti Tayar Al-Mahaba, qui a dénoncé, dans un communiqué, toute représentation du prophète et appelé le ministre des Affaires culturelles à retirer l’autorisation de projection du film et le mufti de la république à publier un communiqué interdisant cette projection.

D’autres parties ont critiqué cette interdiction, qui serait une atteinte à la liberté d’expression, un droit garanti par la constitution tunisienne.

Le cinéaste Brahim Letaief, directeur des Journées cinématographiques de Carthage (JCC), a indiqué à l’agence Tap que le public a le droit de regarder toute oeuvre cinématographique ou artistique. Le seul juge de l’intérêt de ce film, a-t-il dit, ce sont les spectateurs, a-t-il souligné, ajoutant que le prophète Muhammad n’est pas représenté dans le film, si tant est que sa représentation pose problème d’un point de vue religieux, sachant que le débat à ce propos est loin d’être tranché.

Brahim Letaief a rappelé également les réactions violentes qui ont précédé la projection du film marocain ‘‘Much Loved’’ du Marocain Nabil Ayouche, lors de la 26e édition des JCC, qui a connu une affluence remarquable du public, insistant sur la nécessité de s’attacher au droit de projection et à laisser au public le libre choix. «La liberté de création artistique doit triompher des tentatives d’interdiction», a-t-il conclu.

De son côté, le producteur Ridha Torki a souligné que ce film raconte une période bien précise de l’histoire de l’islam comme le film ‘‘Arrisala’’ (Le Messager) de Mustapha Akkad, projeté plusieurs fois en Tunisie et diffusé sur les chaines de télévision, ainsi que les feuilletons iraniens sur la vie des messagers dont la diffusion n’a jamais été contestée. «La liberté d’expression est un nouvel acquis qu’il faut préserver en Tunisie», a-t-il souligné.

Radhi Trimeche, membre de la Chambre nationale des producteurs de films, a mis l’accent, lui aussi, sur la nécessité de défendre la liberté d’expression, affirmant qu’un long combat a été mené depuis les années 1960 pour acquérir ce droit et qu’il n’est pas question de l’abandonner aujourd’hui. Selon lui, la position du ministère des Affaires culturelles est ambiguë, puisqu’il a affirmé n’avoir pas donné d’autorisation de projection pour le film de Majid Majidi.

Le critique cinématographique Nasser Sardi a indiqué avoir assisté à une journée de tournage de ce film iranien et remarqué les grands efforts et moyens déployés par la réalisation pour que le prophète Muhammad n’y apparaisse pas. «Qui est responsable de l’interdiction de la projection du film et de la sortie de cette oeuvre au public?», s’est-il indigné, précisant qu’avec les nouvelles technologies et l’internet, «le film sera disponible en ligne et personne ne peut l’interdire».

Lassaad Goubantini, propriétaire de la salle Le Colisée a affirmé à l’agence Tap avoir reçu des avertissements de la part d’un groupe d’inconnus qui ont menacé de s’attaquer à la salle au cas où il maintient la projection du film, ce qui l’a obligé à annuler le contrat de diffusion.

M. Goubantini a, par ailleurs, souligné que le réalisateur iranien Majid Majidi a confirmé sa présence dans les prochains jours pour assurer la promotion du film en Tunisie.

Mounira Ben Halima, directrice des arts audiovisuels au ministère des Affaires culturelles, a démenti, dans une déclaration aux médias, les informations relayant l’obtention du film ‘‘Muhammad, le messager de Dieu’’ d’un visa de projection. Elle a ajouté que le ministère ne peut autoriser la projection d’un film qui incarne les prophètes et les sahaba (compagnons) du prophète Muhammad en soulignant qu’aucun propriétaire de salle de cinéma ne peut projeter le film sans l’aval du ministère des Affaires culturelles.

Avec un budget d’environ 40 millions de dollars (34 millions d’euros), en partie financé par l’Etat iranien, qui est – rappelons-le – une république islamique plutôt conservatrice, ‘‘Muhammad’’ est le long-métrage le plus cher de l’histoire du cinéma en Iran. Cette superproduction a nécessité 7 ans de production ainsi que la reconstitution, au sud de Téhéran, de la ville de La Mecque.

I. B. (avec Tap).

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Lors de leur 27e édition, les JCC, décerneront un prix portant le nom de la syndicaliste et journaliste Néjiba Hamrouni, décédée cette année.

Par Fawz Ben Ali

Le comité directeur de la 27e édition des Journées cinématographiques de Carthage (JCC 2016) a tenu une conférence de presse, jeudi, au siège du Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT), à Tunis, pour faire le point sur les derniers préparatifs et annoncer les compétitions prévues lors de cette édition qui aura lieu du 28 octobre au 5 novembre 2016.

Promotion de la critique cinématographique

La rencontre a été aussi l’occasion de signer une convention de partenariat entre le SNJT, représenté par son président Néji Bghouri, et les JCC, représentées par leur directeur Brahim Letaïef.

Ce partenariat marque le début d’une collaboration qui vise à faciliter la tâche des journalistes lors du festival, à assurer une couverture médiatique plus efficace et à promouvoir le journalisme culturel et la critique cinématographique.

Par ailleurs, Ibrahim Letaïef a annoncé que la Fédération africaine de la critique cinématographique (FACC) discernera un prix, lors des prochaines JCC, portant le nom de la syndicaliste et journaliste Néjiba Hamrouni, décédée cette année après un long combat contre la maladie.

Neji Bghouri et Brahim Letaief signent un accord JCC – SNJT.

Ce point de presse a également été l’occasion d’annoncer les différentes sections de la compétition officielle, ainsi que les présidents du jury. Cette année le cinéaste mauritanien Abderrahmane Sissako sera à la tête du jury de la section long-métrage, qui comprendra 18 films dont 3 tunisiens, et inclura les deux genres documentaire et fiction.

La section «Première œuvre» sera présidée par le directeur de photographie tunisien Sofiane El-Fani, César de la meilleure photographie pour ‘‘La Vie d’Adèle’’ et César de la meilleure photographie pour ‘‘Timbuktu’’, la section court-métrage par la comédienne et réalisatrice franco-guinéenne Maïmouna N’Diayé, Prix Fespaco 2015 de la meilleure interprétation féminine pour ‘‘L’œil du cyclone’’, et la section «Takmil» par le délégué général de la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes Edouard Waintrop.

La section «Ciné-promesse», initiée l’édition précédente, continue cette année sous la demande des écoles de cinéma afin de valoriser les jeunes cinéastes et étudiants en cinéma. La compétition comprendra des courts-métrages issus de 36 pays.

Comme chaque année, le festival rendra hommage aux grandes figures du cinéma arabe et international. Pour cette 27e édition, le grand cinéaste égyptien Youssef Chahine sera à l’honneur. Ses films seront projetés tout au long du festival. Un autre hommage sera rendu au cinéaste iranien Abbas Kiarostami, décédé le mois dernier.

La section parallèle «Cinéma du monde» offrira une fenêtre sur les cinémas russe et chinois.

Décentralisation grâce au  streaming 

Après le succès de l’initiative de décentralisation en 2015, les deux soirées d’ouverture et de clôture auront lieu au Palais des Congrès et seront diffusées en streaming direct dans 14 villes tunisiennes, afin de faire participer le plus grand nombre de Tunisiens aux festivités des JCC surtout que cette édition coïncide avec le cinquantième anniversaire de ce festival arabo-africain.

A cette occasion, une salle de cinéma ouverte sera installée sur l’avenue Habib Bourguiba, au centre de Tunis, permettant aux passants de visionner gratuitement les classiques du cinéma.

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Néji Bghouri, président du SNJT, et Brahim Letaief.

Les Journées cinématographiques de Carthage (JCC) se dirigent vers plus d’autonomie vis-à-vis du ministère de la Culture et de la Sauvegarde du Patrimoine.

C’est ce qu’a déclaré Brahim Letaief, directeur des JCC 2016, prévues du 28 octobre au 5 novembre prochains, lors d’une conférence de presse tenue, jeudi, au siège du Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT), à Tunis.

Dès la prochaine édition qui coïncide avec la célébration du cinquantenaire des JCC, le festival cherchera à voler de ses propres ailes en attribuant sa gestion à une instance composée d’organisations de la société civile, qui se chargera des différentes étapes de la préparation et de l’organisation, Brahim Letaief, qui tient les rênes du festival pour la seconde édition consécutive, ajoutant que les membres de cette instance opéreront au sein d’un conseil d’administration qui comprendra également des représentants du ministère de la Culture.

«L’autonomie du festival sera annoncée lors de l’ouverture de la 27e édition des JCC», a souligné Letaief, en précisant, toutefois, que la notion d’indépendance. «Cela ne veut pas dire que le ministère ne le subventionnera plus le festival, au contraire, ce dernier conservera son rôle de partenaire effectif aux côtés de la société civile», a expliqué le cinéaste.

Présentant les grandes lignes de la prochaine édition, Brahim Letaief a annoncé que la cérémonie d’ouverture verra la diffusion du film ‘‘Fleur d’Alep’’ du Tunisien Ridha Béhi, réalisé en 2015, en dialectes tunisien et syrien, et où l’actrice tunisienne installée en Egypte, Hend Sabri, joue le rôle principal, aux côtés d’une pléiade d’acteurs, dont Badis Behi, Hichem Rostom, Mohamed Ali Ben Jemaa, Rayya Laajimi, Yasmine Bouabid, Chekra Rammeh, Bassem Lotfi, Jihad Zoghbi, Zina Al-Halak, Naceur Markabi et Hamdi Hadda.

La journée du 29 octobre sera marquée par la célébration du 50e anniversaire du plus ancien des festivals arabes et africains dont la date de création remonte à 1966.

La diffusion des films en compétition sera interrompue lors de cette journée pour céder la place à une rétrospective des films primés lors des précédentes éditions ainsi qu’aux conférences et rencontres prévues à cette occasion.

Quatorze villes du pays verront durant la même journée, la diffusion de ‘‘L’orchestre des aveugles’’ du Marocain Mohamed Mouftakir (Tanit d’Or 2015).

Des projections de films sont programmées dans 6 institutions pénitentiaires et certaines écoles de formation sécuritaire et militaire.

Dans une initiative de réconcilier le public avec le cinéma, Brahim Letaief parle d’«installer, sur l’avenue Bourguiba, à Tunis, d’une salle de cinéma ouverte, qui diffusera les grands classiques du 7e Art».

Dix-huit films seront en lice pour la compétition des longs-métrages et autant dans la compétition des courts-métrages, avec une sélection de 3 films tunisiens pour chacune des deux compétitions.

Le Mauritanien Abderrahmane Sissako et la Burkinabée Maïmouna N’Diaye présideront, respectivement, les jurys des longs-métrages et des courts-métrages.

Maïmouna N’Diaye, prix de la meilleure actrice aux JCC 2015, sera également à la tête de la compétition des films émergents, une section qui se poursuivra à la demande des étudiants des instituts supérieurs de cinéma. Trois films tunisiens et d’autres de 36 pays hôtes des JCC participeront à cette compétition qui sera ouverte aux réalisateurs émergents.

Les JCC 2016 rendront hommage à deux cinéastes, l’Egyptien Youssef Chahine et l’Iranien Abbas Kiarostami. Seront, notamment, invités des artistes ayant joué le rôle principal dans les films de Youssef Chahine (1926-2008).
Afin de faciliter la couverture médiatique des JCC 2016, les films en compétition seront projetés en avant-première pour les journalistes accrédités et, comme à l’accoutumée, à l’issue de la diffusion au grand public de chaque film, une conférence de presse seront donnée par son réalisateurs.

I. B. (avec Tap).

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La ministre de la Culture Latifa Lakhdher remet le Tanit d’Or au Marocain Mustapha El Kilani.

Les Journées cinématographiques de Carthage (JCC) viennent d’éteindre leurs sunlights, mais la magie du cinéma habite encore nos esprits fiévreux.

Par Hamadi Abassi

Malgré les frayeurs suscitées par le carnage perpétré par un jihadiste qui s’est fait exploser, le mardi 24 novembre 2015, devant un bus de la garde présidentielle stationnée sur le Boulevard Mohamed V, faisant 12 morts et 20 blessés, Tunis n’a pas cédé à la peur et a continué à afficher une remarquable détermination et une farouche volonté à s’accrocher à la vie.

Résolue, la population brave le danger sournois qui plane et continue de sortir et de vaquer à ses occupations, s’attablant aux terrasses des cafés bondés de monde et faisant la queue devant les salles de cinéma pour regarder les films et vivre intensément les JCC, qui se sont déroulées du 22 au 29 novembre 2015.

Le droit à la joie et au rêve

Un festival de cinéma sans la participation active du public n’a pas de sens et il aurait permis aux terroristes d’atteindre le but visé par leur attaque meurtrière, qui est, on le sait, une manière de négation de la culture, de la créativité, de l’art et de la vie, nous récusant le droit à la joie, au rêve et au divertissement.

Le public assoiffé d’images et de cinéma a cherché à combler ce manque en assaillant les guichets des salles de projection des heures avant le début des séances. Ces foules massées devant les salles obscures nous ont surpris et rempli nos cœurs d’espoir. Elles nous ont fait prendre conscience de l’ampleur du mal qui gangrène le cinéma dans notre pays, par manque de moyens alloués et de volonté politique d’assainir un secteur sinistré.

Le lâche attentat perpétré par des génies malfaisants aurait pu faire échouer cette fête du 7e  art, mais ni les Tunisiens ni leurs nombreux invités n’ont cédé à la terreur. Au contraire, la solidarité était totale et la mobilisation inconditionnelle et sans faille. La culture de la vie a encore une fois triomphé du culte de la mort, la lumière de l’obscurité, l’intelligence créatrice de l’ignorance destructrice.

L’actrice Hind Sabri agite le drapeau national à l’entrée du théâtre municipal.

Lors de la projection de son film dans la salle du Colisée, le cinéaste égyptien Mustapha El Kilani a lancé aux spectateurs présents: «Nous ne les craignons pas. Qu’ils voient que nous n’avons pas peur. Vive la Tunisie en paix et sereine !». Il a aussi associé les artistes égyptiens présents au festival (Fathi Abdel Wahab, Khaled Abou Naga, Ammar Youssef, Hana Chiha, Saloua Khattab, Karim Hanafi et la syrienne Kenza Alouche) au tournage d’une vidéo en pleine Avenue Bourguiba en guise de soutien à une Tunisie blessée mais debout, une vidéo qui a connu un vif succès sur les réseaux sociaux.

Le cinéaste Brahim Letaïef, directeur de cette session, a été tout aussi prompt à la détente en prenant la décision courageuse de poursuivre le programme des JCC tel qu’initialement prévu, pour prouver au monde entier que la Tunisie est déterminée à combattre les obscurantistes qui veulent lui imposer leurs lois.

Tunis si belle et si énergique

Ainsi donc, et malgré cette douloureuse parenthèse, le public assoiffé d’images, de rencontres et de découvertes cinématographiques, a épluché, pendant huit jours, les programmes du festival, commenté, discuté, échangé les informations, en respirant cet air de liberté qui soufflait sur Tunis et la rendait, malgré le deuil, si belle et si énergique.

Tunis devenait magnifique, le point de convergence des regards des cinéphiles et cinéastes maghrébins, africains et arabes. Une ville chargée de lumière, un espace de parole avec tous ces griots des temps modernes (cinéastes et critiques) avides d’échanger et de récupérer une parole longtemps confisquée.

Fatalement, par manque d’espace approprié pour accueillir un tel évènement, la bonbonnière du théâtre municipal s’est parée, samedi, de toute sa magnificence pour célébrer la cérémonie de clôture, comme elle l’a fait avec celle d’ouverture.

Dans un foisonnement de légèreté, de frivolité et d’élégance, la vénérable douairière recevait un parterre éblouissant de stars, vedettes, starlettes, célébrités et hommes politiques tunisiens venus fouler le tapis rouge à la grande satisfaction des photographes ravis de l’aubaine.

La cérémonie a débuté (avec l’habituel retard) par une prestation lyrique de la soprano Yousra Zekri, accompagnée au piano par Bassem Youssef. Cet élégant intermède musical a cédé la place au pétulant Bassem Youssef, la star de la télévision égyptienne.

Désinvolte, parfaitement à l’aise dans son rôle, il a cru devoir parler «tounsi» pour honorer ses hôtes, amusant exercice mené avec beaucoup de verve et d’esprit par le maitre de cérémonie, avant d’annoncer l’hommage à Nouri Bouzid pour l’ensemble de son œuvre, un Tanit spécial lui a été remis par un autre vieux routier des JCC, Souleyman Cissé, sous les applaudissements de la salle.

Fortement ému, le grand réalisateur, sans se déparer de son amabilité habituelle, s’est inquiété du sort de l’ensemble de ses films menacés par le temps en espérant les voir restaurés. «Il est important de préserver toute cette mémoire filmique pour les générations futures», a-t-il dit.

Lauréats des JCC 2015.

Un Bouzid en cache une autre

L’annonce du palmarès de la compétition officielle des longs métrages de fiction fut sans réelle surprise pour les concurrents, même si certains insatisfaits le jugèrent inéquitable. Le Tanit d’or pour ‘‘L’orchestre des aveugles’’ du Marocain Mohamed Mouftaki, le Tanit d’argent pour ‘‘The endless river’’ du Sud-africain Oliver Hermanus et le Tanit de Bronze pour ‘‘A peine j’ouvre les yeux’’ de la Tunisienne Leïla Bouzid.

Avec son premier long métrage, la fille de Nouri Bouzid, qui a de qui tenir, a tiré brillamment son épingle du jeu dans la section reine du festival. Animée par une belle énergie et beaucoup d’obstination, cette jeune femme menue et frêle n’a pas seulement raflé le Tanit de bronze, elle a aussi remporté le Prix TV5 Monde, partagé avec ‘‘Nechtie Youth’’ de Sibs Shongwe d’Afrique du Sud, et mérité la Mention spéciale du jury UGTT et le Prix de la Fipresci. On ne pouvait faire mieux. Cette reconnaissance de ses pairs, la talentueuse réalisatrice l’a dédiée aux jeunes incarcérés dans les prisons tunisiennes pour avoir grillé un joint de «zatla» (cannabis), en appelant les pouvoirs à réviser la loi anti-stupéfiant.

Le prix du meilleur acteur a été décerné à Adlane Djemi, la jeune vedette du remarquable film de Merzak Allouache ‘‘Madame courage’’, un visage émacié marqué par une froide détermination. Un garçon fascinant, et qu’on reverra sans doute dans d’autres films.

Quant au film à scandale ‘‘Much Loved’’ (Ezin Ili Fik) du Marocain Nabil Ayouch, qui a défrayé la chronique en battant tous les records d’affluence au cours des JCC, il n’a récolté qu’un Prix du jury. Ce long métrage a suscité une polémique parmi le public, pourtant alléché par cette sex-story trop frontale et sans concession. En présentant l’envers du décor d’un Maroc de carte postale, il a fait rugir les censeurs et hurler les grenouilles de bénitier.

Entre désespoir, culpabilité et désir de vie, comment se reconstruire face à l’inacceptable ? Cette pertinente réflexion a été traitée avec beaucoup d’acuité et de sincérité par ‘‘Les frontières du ciel’’ du Tunisien Fares Naanaa. Cette œuvre brûlot est une véritable catharsis pour le couple cinématographique formé par la remarquable Anissa Daoued et l’étonnant Lotfi Abdelli, pétris d’humanité.

Un autre long métrage tunisien dans la compétition officielle méritait plus d’égards : ‘‘Koussouf’’ de Fadhel Jaziri, un thriller énergique loin des poncifs du genre. Le réalisateur nous plonge dans les arcanes d’une enquête policière palpitante et dans l’univers pourri des barons de la mafia tunisienne et le commerce véreux de la «harga» (émigration clandestine). Fadhel Jaziri, habile conteur, nous déconcerte par son traitement de l’image en y intégrant le graphisme des mangas, pour une distanciation esthétique vis-à-vis de la rigueur narrative.

Les JCC viennent d’éteindre leurs sunlights, mais la magie du cinéma habite encore nos esprits fiévreux. On en gardera de beaux souvenirs, et surtout une grande envie de revenir, plus souvent encore, dans les salles obscures.

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Une ouverture sous le signe de la décontraction.

Grâce aux JCC, le 7e art illumine cette semaine le ciel de Tunis et les cinéphiles remplissent les salles obscures, en quête d’images et de sensations inédites.  

Par Hamadi Abassi

Dans une atmosphère festive, hautement sécurisée, c’est une avenue Bourguiba joyeuse et grouillante de monde qui a célébré, samedi 21 novembre, le coup d’envoi de la 26e session des Journées cinématographiques de Carthage (JCC).

Les JCC sont une prestigieuse manifestation filmique créée en 1966 par feu Tahar Cheria pour offrir aux réalisateurs arabes et africains un espace de création, d’échange et de partage leur permettant de témoigner librement de leur réalité et de donner cours à leurs rêves.

Bain de jouvence pour Férid Boughedir (extrême droite).

Une ambiance décontractée et chaleureuse

Cette ambitieuses biennale du septième art, que son fondateur souhaitait voir alterner avec la Festival panafricain du cinéma et de télévision d’Ouagadougou (Fespaco) devient un festival annuel à partir de 2015 et rend, par la même occasion, un vibrant hommage à Tahar Cheria et au cinéaste sénégalais Ousmane Sembene, deux figures emblématiques du cinéma africain. Leurs portraits, associés sur l’affiche du festival, illustrent parfaitement leur engagement pour l’émergence d’une cinématographie du sud, désaliénée et conforme aux aspirations identitaires africaines, maghrébine et subsaharienne.

Hamma Hammami et Radhia Nasraoui.

Les JCC enflamment les cœurs et les passions d’un public friand de septième art, mais souvent découragé par la défection outrageuse des salles de cinéma en Tunisie, qui tombent en désuétude les unes après les autres, avant de fermer leurs portes ou de changer de vocation. La session actuelle, proposant de belles propositions filmiques, leur permettrait, le temps d’une semaine plein pleine, d’étancher leur soif d’images, d’histoires, de sensations et de rêves, en découvrant des œuvres venues de différents horizons.

Un défilé de beautés, strass et paillettes.

Relookés par une agréable scénographie, les abords du théâtre municipal, temple de toutes manifestations culturelles d’envergure, se prête gentiment au rituel du tapis rouge, accueillant avec joie les célébrités et invités de marque, à la grande satisfaction d’un public curieux, séduit et quelque peu fébrile.

C’est sous une profusion de lumières, de sons, d’images et d’effets high-tech que la cérémonie d’ouverture a révélé son lot d’agréables surprises avec l’arrivée de Victoria Abril, Souleyman Cissé, Hend Sabri, Feriel Youssef, Maya Diab, Khaled Abu El Naga, Amr Youssef, Hichem Rostom, Slah Mosbah, Saloua Khattab, Hana Chiha, Yared Zaleke, Carmen Laboss, Feriel Graja, Sawssen Maalej, Lotfi Bouchnak, Lotfi Ben Hassine, Raouf Ben Amor et d’innombrables autres vedettes de cinéma, de théâtre et de cinéma, ainsi que des figures de la scène politique tunisienne, et à leur tête le chef du gouvernement Habib Essid.

Victoria Abril, marraine des JCC, et Mourad Zeghidi, maitre de cérémonie.

La cérémonie d’ouverture débuta avec une heure de retard sur l’horaire prévu, dans une bonbonnière pleine à craquer jusqu’au poulailler, présentée par l’homme de télévision Mourad Zghidi très à l’aise, main dans la poche, excessivement décontracté, diront certains, qui auraient peut-être aimé le voir écrasé par le trac.

Dans la fosse d’orchestre, l’Orchestre symphonique de Tunis (OST) sous la houlette du maestro Hafedh Makni accueillait les hôtes du festival avec un extrait du ‘‘Lac des cygnes’’ de Tchaïkovski. Moment de plaisir auquel succédera, projetée sur un écran, la pétulante danse du film ‘‘Zorba le Grec’’ de Mikael Cacoyannis, jouée par l’immense Anthony Queen. La musique du film ‘‘Asfour Stah’’ de Ferid Boughedir nous restituait ensuite les atmosphères chaleureuses chargées d’une belle nostalgie de la médina de Tunis. Cette digression musicale a été clôturée par un extrait de la somptueuse musique du film ‘‘Lawrence d’Arabie’’ de Maurice Jarre, interprétée avec beaucoup d’allant par les virtuoses de l’OST.

Une tendre pensée pour un cher disparu: Ahmed Senoussi.

Standing ovation à la mémoire d’Ahmed Snoussi

La cérémonie d’ouverture des JCC s’annonçait sous de beaux auspices à la satisfaction d’un public séduit, qui ne ménageait guère ses encouragements.

L’hommage accordé par une vibrante standing ovation à la mémoire de feu Ahmed Senoussi nous plongeait dans une forte émotion. Semblable à une étoile filante, le talentueux comédien, l’une des vedettes les plus affirmée du cinéma et de la télévision tunisiens, pétri de belle humanité, s’était éclipsé quelques jours auparavant, emporté par une méchante maladie.

Parfaitement à l’aise dans le challenge de l’interview, Mourad Zghidi accueillait sur scène Victoria Abril en robe blanche, la tête recouverte d’une délicate mantille. L’égérie du réalisateur Pedro Almodovar se reconnaissait avec beaucoup de plaisir comme «la marraine des JCC parfumée au jasmin» et considérait le cinéma comme une thérapie qui l’a aidée à vivre, dira-t-elle avec sa bonne humeur communicative.

Dorra Bouchoucha dans son élégante robe rouge, la rejoint sur scène pour expliquer tout le chemin parcouru depuis sa nomination à la tête de ce festival, et souhaiter «Bon vent» à son successeur, le cinéaste Brahim Letaief.

La présence de la Palestinienne Leïla Chahid parmi les membres du jury de la compétition officielle, aux côtés du Marocain Noureddine Saïel, de la Tunisienne Anissa Barrak, de l’Egyptien Oussama Faouzi, de la Chilienne Marcella Saïd et du Français Abel Jafr, a provoqué un tonnerre d’applaudissements dans la salle. La Palestine, on le sait, a toujours été au coeur des JCC.

Brahim Letaief n’a pas ménagé ses efforts. Et cela se voit…

La touche de Brahim Letaïef

Sobre et concis, Brahim Letaïef montait sur scène pour rappeler l’attachement de ce festival à ses fondamentaux : la promotion des cinémas du sud, et notamment africains et arabes. Plusieurs sections soutiendront cette démarche, comme «Carthage Ciné-fondation» dédiée aux films d’école qui révélera les jeunes talents et les propulsera sur le devant de la scène, tout en leur accordant une résidence d’écriture de trois mois à Tunis, assortie d’une bourse.

Dans ce même contexte, le prix Tahar Cheria, créé pour la circonstance, récompensera la première oeuvre d’un jeune réalisateur d’Afrique et du monde arabe.

Espace de rencontre et de découverte le festival proposera toutes sections confondues un choix considérable de 600 films répartis entre longs et courts métrages. Des œuvres de différents genres pour une exaltante pérégrination à travers les cinématographies du monde qui se sont distinguées au cours de l’année 2015.

Avec 93 films programmés, la section «Panorama du cinéma tunisien» s’emploiera à accorder davantage de visibilité aux films locaux.

Les membres du jury.

Généreuses, les JCC ne veulent plus se confiner dans la capitale et, grâce au programme «JC Cities», elles se déploieront dans plusieurs villes : le Grand Tunis, Kairouan, Monastir, Sfax, Jendouba, Gafsa, Tataouine, Kef, Mahdia, Kasserine et Djerba.
On prévoit aussi des projections dans quatre établissements pénitenciers : Borj Erroumi, Mornagui, Mahdia et la prison des femmes de Manouba, une manière d’impliquer dans cette fête du cinéma un public qui en était jusqu’ici exclu.

Les universités ne seront pas en reste et les étudiants assisteront à des projections quotidiennes. La Faculté des Lettres et des Humanités de la Manouba abritera un colloque en hommage à l’écrivain, penseur, essayiste tunisien Abdelwahab Meddeb intitulé «Littérature et cinéma, discours écrit, discours filmique, narration romanesque, fiction filmique».

Il ne restait à la ministre de la Culture et de la Sauvegarde du patrimoine Latifa Lakhdher que de rappeler l’importance de la culture en général et du cinéma en particulier dans la lutte contre l’obscurantisme et d’annoncer solennellement l’ouverture de la session des JCC.

La cérémonie protocolaire achevée, un long métrage éthiopien fut projeté : ‘‘Lamb’’ de Yred Zeleke (L’agneau), un film au ton âpre sur la réalité sociale frustrante d’une pauvre famille de Falachas, et l’amitié attachante entre un adolescent et son agneau.

Le septième art illumine cette semaine le ciel de Tunis et les cinéphiles, qui remplissent les salles obscures ne sont pas à plaindre, mais à féliciter pour leur engouement. Les festivaliers ont du mérite, eux aussi, celui de répondre présent et de donner ainsi tout son sens à la fête.

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Mourad Zeghidi et Victoria Abril.

Tapis rouge, musique, lumière, strass et paillettes, et stars souriantes et drôles: l’ouverture des JCC 2015 donne un avant-goût d’une fête annoncée. 

Par Fawz Ben Ali

Toute l’avenue Habib Bourguiba, au centre-ville de Tunis, s’est transformée en lieu de fête dans la soirée du samedi 21 novembre 2015 à l’occasion de l’ouverture des 26e Journées cinématographiques de Carthage : tapis rouge, musique, lumière scintillante, strass et paillettes, et stars de cinéma, nationales et internationales, venues célébrer le 7e art, défiant la peur en ces temps chargés de menace terroriste.

L’Orchestre symphonique tunisien interprète des musiques de films célèbres.

Le cinéma contre l’obscurantisme

La fête s’est poursuivie au Théâtre municipal de la capitale où la cérémonie d’ouverture a été animée par notre confrère Mourad Zeghidi, en maître de cérémonie.

La soirée a commencé en musique avec l’Orchestre symphonique tunisien, qui a joué des musiques de films: ‘‘Lawrence d’Arabie’’, ‘‘Zorba le grec’’, ‘‘Asfour Stah’’...

Ibrahim Letaief présente la 26e session.

Le cinéaste Ibrahim Letaief, directeur des JCC 2015, a exprimé sa joie et sa fierté de présider un aussi grand festival, tout en remerciant toute l’équipe qui a travaillé et travaille encore d’arrache-pied pour que cette édition soit réussie. Il a ensuite invité Latifa Lakhdher, ministre de la Culture et de la Sauvegarde du patrimoine à monter sur scène pour déclarer l’ouverture officielle de la session. Cette dernière a rappelé le rôle que jouent le cinéma et la culture en général dans la lutte contre l’obscurantisme et souligné la nécessité de continuer à créer des oeuvres artistiques, meilleure forme de résistance.

La surprise de la soirée fut l’arrivée de la grande actrice espagnole Victoria Abril, connue notamment pour ses rôles dans les films de Pedro Almodovar. L’invitée d’honneur a été élue marraine des JCC 2015, un honneur qui l’a touchée et enchantée au plus haut point. Elle a cependant déploré l’absence de films espagnols dans la programmation de cette année.

Latifa Lakhdher annonce la session ouverte.

On a ensuite présenté les présidents et membres de jury des différentes compétitions officielles, qui auront, notamment, à décerner le Tanit d’or de cette année, la récompense convoitée par tout cinéaste africain et/ou arabe. Il s’agit de Nejib Belkadhi, Noureddine Sail, Elyes Salem, Daniele Incalcaterra, Leïla Chahid, Marcella Said, Abel Jafri et Newton Adwaka. Ces cinéastes jurés devront faire des choix cruciaux face à une panoplie de films de haute qualité, dont certains seront projetés en premières arabes, africaines et mondiales.

Amine Bouhafa, Sofiane El Fani et Nadia Ben Rachid.

Hommages aux figures du cinéma

La soirée a surtout été l’occasion de rendre hommage aux grandes figures du cinéma, notamment celles disparues cette année, à l’instar d’Ahmed Senoussi, grand acteur de théâtre, de cinéma et de télévision décédé le 19 novembre, à quelques jours des JCC.
Dorra Bouchoucha, productrice de cinéma et directrice des JCC de 2008 à 2014, a eu droit, elle aussi, à un hommage spécial et des remerciements appuyés. Il faut dire que l’actuel directeur de la manifestation, Brahim Letaief, avait longtemps fait tandem avec sa prédécessrice.

Le jury de la compétition officielle.

Un hommage a également été rendu au trio tunisien ayant travaillé sur le film franco-mauritanien ‘‘Timbuktu’’ du Mauritanien Abderrahmane Sissako (César du meilleur film en 2015) et contribué à son succès. Il s’agit de : Amine Bouhafa (auteur de la musique originale du film), Nadia Ben Rachid (monteuse) et Sofiane El Fani (directeur de la photo).

Equipe du film « Lamb » d’Ethiopie, qui ouvre la session.

La soirée a été couronnée par la projection du film éthiopien ‘‘Lamb’’, sorti en septembre 2015, et ce en présence du réalisateur Yared Zelek et de l’équipe du film. L’histoire se déroule sur les terres volcaniques d’Ethiopie où Ephraïm, un garçon de neuf ans, vit avec sa brebis Chuni. Après la mort de sa mère, l’enfant se trouve dans l’obligation de quitter sa terre natale pour vivre chez des proches. Cette nouvelle vie déplait à Ephraïm, qui a le mal du pays, surtout que son oncle le menace d’abattre sa brebis. Il élabore alors tout un stratagème pour sauver Chuni et retourner chez lui.

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La cinéaste dénonce la non-programmation de son film ‘‘Même pas mal’’ aux JCC, qui se tiendront du 21 au 28 novembre 2015.

Par Nadia El Fani *

Cher monsieur le directeur des Journées cinématographiques de Carthage (JCC-2015), cher Brahim Letaief.

Je comprends que tu aies été très occupé… Mais j’ai attendu longtemps un coup de téléphone qui n’est jamais venu. Ce n’est pas grave depuis quelques années la Tunisie me blesse et je dois dire et avouer encore plus ces derniers temps. Je ne cherche pas à qui revient la faute ce n’est pas comme ça que je réfléchis…

Simplement le cinéma est ma raison de vivre, j’ai fait les films que j’ai fait, je ne renie rien et même je persiste et signe. J’ai espéré cette année encore que mon film

‘‘Même pas mal’’ ** (grand prix du documentaire au Fespaco 2013, entre autres) soit projeté, juste pour que le public tunisien puisse le voir au moins une fois, aux JCC; ça n’est pas le cas, alors je pense que l’invitation que tu m’envoies, même tardivement n’a aucun sens pour moi. Je ne veux pas être une cinéaste touriste. Je fais des films et je voyage à travers le monde entier pour les donner à voir, à Tunis je veux faire la même chose…

Comprends-moi, ma décision n’est ni le fruit de la rancune, ni l’expression d’une amertume, un peu de lassitude sans doute… Je ne supporte plus – l’ai-je jamais supporté? – qu’on me fasse «l’honneur» de m’inviter à ne pas participer à cette grande fête du cinéma dans mon propre pays…

Une autre façon de me demander de me taire… Oui, je le prends comme ça!

Depuis ‘‘Laïcité Incha’Allah !’’, j’ai toujours six plaintes au pénal contre moi en Tunisie, dans l’indifférence générale des associations de cinéastes… Aujourd’hui je veux tourner la page, continuer à faire mes films, ailleurs, après tout le monde est vaste! Et où que je sois, où que je vive, où que je crée, ma rage de me battre contre l’injustice, pour la dignité, la liberté et la laïcité est toujours, et je pense pour longtemps encore, intacte.***

Au revoir.

* Cinéaste.

** Ce film raconte le double combat de Nadia El Fani contre les islamistes et contre son cancer. C’est un film sur la liberté d’expression, sur les combats artistiques, créatifs et politiques plus que jamais nécessaires dans un pays, la Tunisie, aux prises avec certaines tendances obscurantistes. 

*** L’information que la direction des JCC fait circuler c’est encore que le film de Nadia El Fani date de 2013… Réponse de la cinéaste : «D’abord, ce sont eux qui m’avaient contactée pour passer le film en projection spéciale (tout Comme Dorra Bouchoucha l’année dernière). Ensuite, quand ils reculent, sans doute par peur de la polémique, ils avancent l’argument qu’il est hors délai… Mais quand un festival veut projeter un film en séance spéciale, il peut choisir n’importe quel film de n’importe quelle année, car il ne s’agit pas d’une sélection… C’est un argument de mauvaise foi… Ensuite on m’invite à venir comme ça… On peut aussi m’inviter dans un jury ou autre… Mais non ça n’a jamais été le cas bien sûr… Voilà pourquoi cette lettre…»

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Les JCC-2015, grande fête du cinéma africain et arabe devenue annuelle, proposent une édition éclectique et prometteuse. Avec quelques surprises…

Par Fawz Ben Ali

La direction de la 26e édition des Journées cinématographiques de Carthage (JCC), qui se dérouleront du 21 au 28 novembre 2015, a tenu sa conférence de presse, hier, au Whatever Saloon, au centre-ville de Tunis.

Après un demi-siècle d’existence, ce prestigieux festival international de cinéma, est enfin devenu annuel et surtout plus présent dans les différentes régions du pays. C’est donc par cette initiative de décentralisation, qu’on va organiser, cette année, les «JCCities», pour que la fête cinématographique ne soit plus l’apanage de la capitale, mais qu’elle puisse se dérouler aussi dans 12 autres villes tunisiennes : Kairouan, Monastir, Sfax, Beja, Jendouba, Gafsa, Tataouine, Nabeul, le Kef, Mahdia, Kasserine et Djerba.

Brahim Letaief, cinéaste et homme de com’ à la tête des JCC-2015.

Ibrahim Letaief, directeur des JCC 2015, a conçu cette édition sous le signe du «retour aux fondamentaux». Loin du star-system, le festival cherche à s’ancrer dans son terroir arabo-africain et à promouvoir un cinéma du sud indépendant et de qualité. D’où le choix de l’affiche de cette édition sur laquelle figurent Tahar Cheriaa (fondateur des JCC en 1966) et le cinéaste sénégalais Ousmane Sembène (père du cinéma africain et lauréat du 1er Tanit d’Or des JCC en 1966).

Sections et hommages

Le point de presse a également été l’occasion de présenter les différentes sections du festival, qui sont :

– la compétition officielle des longs-métrages de fiction : 17 films dont 3 tunisiens (‘‘A peine j’ouvre les yeux’’, ‘‘Les frontières du ciel’’ et ‘‘Dicta shot’’) ;

– la compétition officielle longs-métrages documentaire : 16 films dont 1 tunisien (‘‘Brûle la mer’’) ;

– la compétition officielle de la première œuvre baptisée au nom de Tahar Cheriaa : 15 films dont 3 tunisiens (‘‘A peine j’ouvre les yeux’’, ‘‘Narcisse’’ et ‘‘Les frontières du ciel’’) ;

– la compétition officielle courts-métrages : 13 films dont 3 tunisiens (‘‘Al-Kannas’’, ‘‘Diaspora’’ et ‘‘Et Roméo a épousé Juliette’’) ;

– la compétition officielle Carthage ciné-promesse : 15 films dont 1 tunisien (‘‘Tandem’’).

Parallèlement aux films de la compétition officielle, la direction du festival a programmé des sections parallèles riches et variées comme : Panorama du cinéma tunisien, Cinéma du monde, Spotlight Berlin, Cinéma argentin, Cinéma italien, Nouveaux territoires…

Les JCC c’est aussi l’occasion de rendre hommage aux icones du cinéma tunisien et étranger. Manoël De Oliveira, Nouri Bouzid, Assia Djebbar, Habib Masrouki. Des grandes actrices du cinéma égyptien seront aussi à l’honneur en cette 26e édition.

Le comité d’organisation des JCC autour de Brahim Letaief.

Le cinéma à la faculté et dans les prisons

Cette année, des films seront projetés non seulement dans les salles de cinéma, mais aussi à la Faculté des lettres, des arts et des humanités de Manouba et dans 4 prisons (Borj Erroumi, La Mornaguia, Mahdia et la prison pour femmes de la Manouba). Ces projections seront suivies de débats et de rencontres avec les réalisateurs.

Cette nouvelle édition se veut plus que jamais porteuse de liberté et d’ouverture, en effet, «en 2015, il n’y a plus de place pour les tabous et la censure», affirme Ibrahim Letaief. La sélection du film ‘‘Much loved’’ du réalisateur marocain Nabil Ayouch en est la meilleure preuve. Interdit de projection au Maroc, et jugé comme outrageant aux mœurs dans différents milieux du monde arabe, ce film qui pose le problème de la prostitution et de l’esclavage des femmes sera finalement projeté en première arabe et africaine aux JCC 2015. Un beau geste pour la liberté d’expression.

Des invités prestigieux (acteurs et réalisateurs) seront parmi nous pour participer à cette grande fête du cinéma. Parmi les plus illustres on citera le réalisateur français Jean-Jacques Annaud, Charles Berling, Benoit Magimel, Hend Sabri, Amr Youssef, Ahmed Badir…

Bassem Youssef, le fameux animateur de télévision égyptien, fera également le déplacement à Tunis pour animer la soirée de clôture.

Une légende vivante nous fera l’honneur par sa présence lors de cette 26e édition, il s’agit de Roger Waters, membre fondateur de l’un des plus grands groupes de rock de tous les temps, les Pink Floyd. Le chanteur, auteur-compositeur, guitariste bassiste et défenseur de la cause palestinienne viendra présenter une nouvelle version du film ‘‘The Wall’’, films musical reprenant les titres du groupe apparaissant sur le double album conceptuel, portant le même nom du film.

Face à la concurrence d’autres festivals en Afrique et dans le monde arabe, l’équipe artistique des JCC a travaillé d’arrache-pied pour organiser une édition, le moins que l’on puisse dire, éclectique et prometteuse.

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