Comme chaque année, le bureau régional de la FAO pour le Proche Orient et l’Afrique du Nord en collaboration avec le secrétariat de la Convention internationale pour la protection des végétaux (CIPV) et l’Organisation pour la protection des végétaux du Proche-Orient (Neppo) organisent en format hybride, à Tunis, un atelier régional pour la région du Moyen Orient et Afrique du Nord.

La CIPV aide les États membres à améliorer et à moderniser leurs programmes de protection des végétaux tout en renforçant et encourageant la coopération internationale et régionale.

La protection de végétaux et de la biodiversité dans la région Mena

Plusieurs experts, représentants officiels d’Algérie, de l’Arabie Saoudite, de la Libye, du Liban, du Maroc, de la Mauritanie, de la Syrie, d’Egypte, de l’Irak, d’Iran, du Yémen, de Qatar, du Soudan, du Koweït, et de la Tunisie renouent des échanges directs après deux années de virtuelles en raison des contraintes imposées par la pandémie.

Durant quatre jours, ce forum, qui se tient qui 1^er au 4 août 2022, va permettre aux participants d’échanger des informations actualisées sur les perspectives de coordination et de collaboration entre les pays de la région Mena.

Les travaux rendront compte des résultats des consultations techniques sur les normes internationales des mesures phytosanitaires (NIMP), la mise à jour des activités du Comité des normes et du Comité de mise en œuvre et de renforcement des capacités, un examen des commentaires reçus des États de la région sur les projets de normes et autres documents de la Convention.

Un focus sera fait sur les projets en cours, ainsi qu’une étude des mesures et normes internationales portant sur la protection de végétaux et de la biodiversité dans les pays et faciliter les échanges commerciaux.

Dans son allocution d’ouverture, Elyes Hamza, ministre de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, a rappelé l’ampleur des conséquences néfastes des maladies et de la circulation des ravageurs, parasites, virus, insectes et champignons sur les plantes et les végétaux dans les pays de la région Mena. Se basant sur les données globales de la FAO, il affirme que les pertes par année sur les produits agricoles sont de l’ordre de 40%. L’exemple du feu bactérien qui a sévit en Tunisie, sur la production de l’arboriculture, en est une parfaite illustration. Suite à la contamination inédite en 2012, les espaces cultivables ont été résorbés de 61% pour passer de 8000 à 3100 hectares.

Les phytoravageurs menacent la sécurité alimentaire

De son côté, Dr Abdelhakim El Waer, directeur général adjoint de la FAO et coordinateur régional de la FAO pour le Proche Orient et l’Afrique du Nord a rappelé que «l’application et le respect des normes phytosanitaires internationales aident les pays de la région à améliorer l’accès de leurs exportations agricoles aux marchés mondiaux et à trouver une entrée sur les marchés les plus compétitifs d’Europe, d’Asie et d’Amérique. En plus des menaces pour la santé humaine, la prévalence continue des phytoravageurs et des maladies constituent une grave menace pour la sécurité alimentaire… Ces dommages causés à l’agriculture exacerbent le problème croissant de la faim dans le monde et menacent les moyens de subsistance ruraux».

Aujourd’hui, et dans différents pays représentés dans cet atelier régional, la présence du «charançon rouge» qui menace les palmiers, la chenille légionnaire d’automne qui s’attaque aux céréales et plus particulièrement le maïs, la quatrième souche tropicale de «fusarium» qui provoque la maladie du flétrissement des bananes, la bactérie «Xylella fastidiosa», qui détruit les oliviers et d’autres phytoravageurs seront au cœur des travaux des experts présents en Tunisie.

Il en va de l’avenir du développement agricole et de la garantie de la sécurité alimentaire de ces pays.

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Le ministère de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche a organisé, en collaboration avec la FAO en Tunisie, une journée de sensibilisation pour renforcer les efforts de prévention et de lutte contre les ravageurs et maladies transfrontalières, qui a passé en revue les principaux ravageurs transfrontaliers comme le criquet pèlerin, les mouches des fruits, la Xylella fastidiosa, la chenille légionnaire, le charançon rouge du palmier, etc.

L’atelier a exposé et discuté les impacts de ces ravageurs sur les cultures et sur les pâturages, et les pertes importantes qu’ils causent pour les agriculteurs ainsi que la menace qu’ils constituent pour la sécurité alimentaire.

Pertes pour les agriculteurs et menaces pour la sécurité alimentaire

En Tunisie, l’expansion de la propagation des maladies et des ravageurs, le développement rapide de leur distribution géographique et la fréquence des échanges aux niveaux national et international d’intrants et de produits végétaux ont contribué à l’apparition de nouveaux ravageurs et maladies qui ont causé des dommages importants aux cultures agricoles et la perte de systèmes de production complets ces dernières années.

Mohamed Habib Ben Jemaa, directeur général de la santé végétale et du contrôle des intrants agricoles, a souligné que le ministère accorde une grande importance au secteur phytosanitaire en raison de ses répercussions sur la production et la productivité, signalant que des fonds d’environ 70 millions de dinars ont été alloués à des projets nationaux de lutte et de prévention des ravageurs transfrontaliers.

La mondialisation, les échanges commerciaux et le changement climatique, ainsi que l’affaiblissement de la résilience des systèmes de production dûs à des décennies d’agriculture intensive, ont contribué à une augmentation notable de la propagation des ravageurs et des maladies transfrontalières des plantes, au niveau mondial, pouvant atteindre parfois des proportions épidémiques.

Les pays du Maghreb sont affectés par ces différentes espèces invasives comme la cochenille du cactus (Dactylopius opuntiae). Celle-ci est caractérisée par une agressivité très élevée sur les plantes du figuier de barbarie ou cactus qui est une culture qui a son importance socio-économique dans les cinq pays de l’Afrique du Nord.

Philippe Ankers, représentant de la FAO en Tunisie, a rappelé que «dans sa stratégie pour une agriculture durable, la FAO promeut une gestion intégrée de ce ravageur basée sur l’arrachage et la destruction et l’enfouissement des plantes infestées, la lutte biologique et la recherche de variétés résistances». Et d’assurer que «la FAO appuiera la Tunisie à l’application de cette approche et ce dans le cadre d’une collaboration qui associera toutes les parties prenantes. Une campagne de sensibilisation sur les principaux ravageurs (cochenille et charançon rouge) sera également menée.»

Mise en place un comité national de veille et d’élaboration des plans de lutte

Au terme des travaux, il a été recommandé dans l’immédiat :

– de mettre en place un comité national de veille et d’élaboration des plans de lutte et de suivi ;

– de formuler une stratégie nationale de prévention et d’éradication de la cochenille du cactus en cas d’apparition;

– de renforcer les programmes de sensibilisation et de formation et de recherche scientifique pour la lutte contre les maladies transfrontalières ainsi que les programmes de recherche en matière de maladies transfrontalières.

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