Chakma avait été arrêté avec une charge de couscous, un aliment traditionnel symbole de la cuisine nord-africaine, qui, selon le prévenu, était destiné exclusivement à la consommation personnelle et familiale. Cependant, la justice tunisienne a jugé la quantité excessive, optant pour une peine sévère qui a relancé le débat sur l’application des lois anti-contrebande dans le pays.

Cette décision a eu des répercussions immédiates : des témoins locaux ont fait état d’incidents de mauvais traitements infligés à des citoyens tunisiens aux postes frontières de l’ouest de la Libye, dans ce qui semblait être des actes de représailles.

La situation s’est encore compliquée avec le sort de dizaines de Tunisiens détenus en Libye, récemment déférés à la justice locale. Leurs familles craignaient que le climat d’hostilité puisse influencer les procès, conduisant à des peines plus sévères en réponse à l’affaire Chakma.

Des appels à la modération ont été lancés des deux côtés : en Tunisie, certains ont demandé une révision de la peine en appel pour apaiser les tensions, tandis qu’en Libye, des brutalités judiciaires ont été dénoncées.

L’incident en apparence anodin a mis en lumière la fragilité des relations bilatérales, déjà marquées par des années d’instabilité politique et une porosité des frontières favorisant les trafics illicites.

«150 kilos de couscous qui risquent de détériorer les relations entre deux pays frères sont un signe inquiétant», a commenté un observateur local, tandis que d’autres ont émis des doutes sur la véracité des détails de l’épisode, suggérant qu’il pourrait cacher des dynamiques plus complexes.

La diplomatie a fait son travail et l’affaire a finalement été réglée de la meilleure des manières, avec la libération de Chakma annoncée par le président de l’Observatoire tunisien des droits de l’homme, Mustapha Abdelkebir.

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Dari, une marque marocaine leader de couscous et de pâtes fondée en 1995, exporte ses produits dans plus de 45 pays sur 5 continents. L’accord avec Tomer, exportateur et distributeur en Israël a également été largement médiatisé sur la page Facebook du ministère israélien des Affaires étrangères.

«Le goût du Maroc en Israël ! Le couscous marocain est vendu en Israël, et il y a une forte demande de produits marocains. Il existe une coopération mutuelle entre Israël et le Maroc dans divers domaines, notamment le commerce et l’agriculture», peut-on lire dans l’un des messages publicitaires.

Les internautes marocains ne l’ont pas bien pris et après les marches de solidarité avec la Palestine, ils ont commencé à boycotter le couscous et tous les produits de l’entreprise d’origine. Le hashtag #BoycottDari a rapidement gagné du terrain en ligne.

La nouvelle est rapportée par plusieurs journaux en ligne marocains.

Le Maroc, dont les relations officieuses et secrètes avec Israël remontent aux années 1980, a rejoint les accords d’Abraham pour normaliser ses relations avec Israël en décembre 2020. Depuis lors, les échanges commerciaux entre les deux pays ont considérablement augmenté, passant de 13,8 millions de dollars en janvier 2022 à 28,9 millions de dollars au cours des quatre premiers mois de 2023 seulement, selon les données du Institut de paix des Accords d’Abraham. Pour l’instant, ni Dari ni Tomer n’ont réagi à propos de l’affaire du couscous. Le boycott rouvre cependant le débat au Maroc sur la coopération économique avec Israël à la lumière de la guerre à Gaza.

Il faut dire qu’Israël constitue une bonne débouchés pour certains produits marocains, d’autant qu’on estime à 800 000 les Israéliens originaires du Maroc sur une population totale d’environ 6,2 millions d’individus.

I. B.  

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