Par Abdellaziz Guesmi *

En Tunisie, la couleur bleue n’était à l’origine utilisée que sur les murs de quelques villages andalous (Testour, Soliman…) ou quelques quartiers juifs. Aujourd’hui, elle devient emblématique de l’architecture traditionnelle tunisienne. Snobisme aidant le bleu «Sidi Bou Saïd» est en train de chasser le vert partout. Les mots ne sont-ils pas le support d’une culture ? De là surgit cette question : que vient faire cette couleur réputée méditerranéenne dans un univers culturel arabo-musulman ?

Le regard du diable

Dans le contexte culturel arabe, le bleu est la couleur du diable. On apprend aux jeunes enfants à craindre celui qui a les yeux bleus. Le «djinn» a des yeux bleus qui s’ouvrent sur le vide. Une «dent bleue» désigne toujours un personnage particulièrement méchant et traitre. Qui, enfant, n’a pas crié de peur en voyant un Européen aux yeux bleus ?

En Occident, le bleu céleste est un simple satellite du blanc, manteau de la vierge sans péché. Le bleu a tendance donc à revêtir des valeurs qui dérivent tout droit du symbolisme chrétien. L’origine chrétienne et juive du bleu est indéniable.

Chez les Arabes, la véritable opposition n’est pas entre le noir et le blanc, mais entre toutes les cinq couleurs fondamentales (blanc, noir, vert, jaune et rouge) et le bleu. Le bleu arabo-musulman c’est l’équivalent du noir chrétien. D’où cette signification négative et dévalorisante qui lui est attachée.

Le bleu n’engage pas au rêve, il le perturbe. Il l’arrête. La perception du bleu est une perception glaciale, glaçante.

Des sept couleurs de l’arc-en-ciel, trois n’ont pas de nom spécifique en arabe : le violet, l’indigo et l’orange. Ce sont des couleurs indéfinies, vagues, «innommables».

Le rouge et le vert se détachent par contre comme couleurs pleines, positives et tranchent avec la méfiance quasi repoussante que la culture arabe éprouve pour le jaune et surtout pour le bleu.

Avec le blanc et le noir, la culture arabe connaît donc six couleurs maîtresses: ahmar (rouge); akhdhar (vert); azraq (bleu); asfar (jaune); abiadh (blanc) et aswad ou encore akhal en arabe tunisien (noir).

La palette des couleurs de base est donc réduite au départ comme ce fut le cas de bien des cultures anciennes qui définissaient trois couleurs seulement dans le spectre: jaune, rouge et vert. La langue latine elle même se doit pour désigner le bleu de recourir à une périphrase car caereleu veut dire «dont la couleur rappelle celle du ciel sans nuages».

Un référentiel sinistre

La culture arabe «découvre» le bleu. C’est pour le charger tout aussitôt de significations lourdes, effrayantes, angoissantes. Le bleu c’est le glacial et c’est le néant. Rien d’aussi sinistre en arabe que les dérivés de la racine z r q (zaraqa, bleu en phonétique). Ils évoquent la déchéance, la pollution, la haine, la perte. Zarraqa, c’est bleuir, c’est piquer ou déféquer. Zariqa c’est virer au bleu, c’est aussi être aveuglé et perdre la vue. Un ennemi implacable, méchant et qui a juré votre perte, est un ennemi bleu. Une mort violente avec son cortège de souffrances, de contorsions, d’affres et d’agonies c’est encore une mort bleue.

Le bleu est une couleur diabolique: elle est celle des yeux de Satan mais aussi des redoutables zabaniya, ces intraitables gardiens de l’Enfer. D’ailleurs criminels et réprouvés seront eux-mêmes bleus au jour du Jugement Dernier : ils auront tellement soif. Rien d’étonnant dès lors que la culture arabe ait cherché à éviter au maximum le bleu.

Au niveau du langage d’abord. Prononcer le mot bleu c’est représenter le malheur. On ne dira donc pas bleu (azraq) mais couleur du ciel (smâoui), ou on usera de mots empruntés. Les mots azur, lapis lazuli et anil ne sont-ils pas empruntés par l’arabe au persan ?

Naboulsi, dans son Traité sur L’interprétation des rêves met en garde contre les vertus néfastes du bleu. «Voir du bleu en rêve signifie l’approche du malheur, de la misère, de la discorde et des catastrophes». Il y a un véritable refus psychologique et culturel du bleu qui finit par jouer tout au long de l’histoire et à travers toutes les sociétés arabes un rôle de «blocage» de première importance.

Il faut quitter vraiment le domaine arabe vers les sphères culturelles persanes, mongoles ou andalouses pour voir le bleu s’affirmer avec moins de négativité et devenir envahissant. Mais en Andalousie et encore en Espagne aujourd’hui, le bleu tend à revêtir une valeur prophylactique.

Une bande bleue entourant le linteau d’une porte ou d’une fenêtre, une pierre bleue enchâssée dans une bague en or, une inscription coranique sur fond d’émail bleu et portée en amulette, écartent le mauvais œil et protègent les demeures et les hommes.

Bien entendu dans le monde arabe actuel l’hostilité au bleu s’est quelque peu estompée. Car le bleu a beaucoup profité des contacts des cultures.

Il n’est pas rare cependant de repérer, encore à tous les niveaux de la vie quotidienne, une vive hostilité au bleu. Au Maghreb, en Egypte, au Moyen-Orient encore aujourd’hui, le bleu reste néfaste. Nous aimons encore peinturer de bleu ceux que nous haïssons particulièrement. Malheur à ceux qui se réveillent et trouvent que la porte de leur maison a été, la nuit et à leur insu, barbouillée de bleu par leurs ennemis.

La Méditerranée au cœur

Alors comment expliquer la prédominance de la couleur bleue dans l’architecture tunisienne traditionnelle, la Tunisie étant arabe et musulmane depuis quinze siècles ?

La seule explication plausible tient aux influences de la période anté-arabe et anté-islamique encore vivaces dans notre pays, mais aussi à sa vocation méditerranéenne et à ses échanges, humains et culturels, avec les pays du sud de l’Europe (Espagne, Italie, Grèce).

La vocation maritime de notre pays, dont la population était longtemps composée de pêcheurs et d’artisans, y est sans doute aussi pour beaucoup.       

* Proviseur à Grenoble.

Sources :

‘‘Les Arabes et la couleur’’ d’Abdelwahab Bouhdiba, de l’Université de Tunis. Cahiers de la Méditerranée 20/21, 1980. ‘

‘Bleu – histoire d’une couleur’’, de Michel Pastoureau, Poche, 2014.

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L’Association C’est à vous de changer et l’Association de sauvegarde de la Médina de Bizerte (ASMB) ont redonné vie au vieux port de la ville, en rénovant les façades des maisons et en les peignant avec des couleurs chantant l’espoir. «Un travail de longue haleine et un bonheur de voir notre ville embellie», confie la jeune cheffe de projet, Khouloud Sadkaoui, ce dimanche 13 septembre 2020, dans une déclaration à Kapitalis.

Par Yüsra Nemlaghi

La jeune fille engagée dans des actions citoyennes se réjouit du résultat et de la transformation des murs autrefois pâles et sans âme, délabrés et sales, offrant désormais un visage plus lumineux, d’autant que les couleurs pastel utilisées gardent le cachet du vieux port, puisque le choix s’est fait après consultation des experts et architectes de l’ASM, en collaboration avec des artistes de la région et l’autorisation de l’Institut national du patrimoine (INP).

«Ces couleurs sont aussi une manière de redonner de l’espoir à ceux qui traversent ces rues et se promènent du côté de Ksiba», explique Khouloud, tout en affirmant que l’association a obtenu l’autorisation des propriétaires des 28 maisons dont les façades ont été rénovées et transformées.

Ainsi artistes et bénévoles se sont mobilisés pour que ce projet, dont l’idée remonte à 2011, puisse enfin voir le jour : «A la création de l’Association « C’est à vous de changer Bizerte », nous avions pensé à ce projet, que nous avions du mettre de côté, faute de moyens, avant de le relancer à deux reprises en 2016 puis en 2018», explique Khouloud, en ajoutant que les participants sont heureux d’avoir pu accomplir cette rénovation, notamment grâce aux dons des âmes généreuses et des sponsors et à la persévérance des bénévoles.

«Les jeunes qui ont pris part à cette action souhaitent valoriser Bizerte et ses atouts, tout en rendant plus agréables les rues du port pour les habitants de Ksiba et leur donner de l’espoir à travers des couleurs reposantes et agréables», explique encore la jeune activiste tout en espérant que d’autres actions soient menées pour améliorer le paysage et faire la promotion de cette station balnéaire.

On notera que «C’est à vous de changer Bizerte» n’en est pas à sa première action et a par ailleurs récemment rénové un jardin d’enfant de la ville, à l’abandon et fermé depuis des années, ajoute encore la même source en annonçant que l’association a récemment lancé une collecte pour la rentrée scolaire afin de venir en aide aux familles dans le besoin et de permettre à tous les enfants de reprendre le chemin de l’école, avec le sourire et sans manquer de rien.

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A l’abandon depuis des années, l’avenue du 2-Mars 1934 à Bennane Bodheur (Monastir) a été totalement métamorphosée, dimanche 9 juin 2019, par des artistes, qui l’ont embellie, en y peignant les murs avec des couleurs vives et des dessins en 3 D.

C’est la commune de Bennane Bodheur qui a annoncé cette nouvelle, en remerciant tous ceux qui ont pris part à cette action ayant redonné vie à une avenue à l’abandon depuis des années.

«L’avenue du 2-Mars est belle avec son nouveau costume : nouveaux pavés colorées, peinture des murs avec de belles couleurs, de jolies plantes et des lanternes accrochées aux murs et dessins en 3D », se félicite la commune.

Elle rappelle que cette avenue mène aux artères essentielles de la ville, notamment le marché hebdomadaire et les administrations locales et appelle les habitants à préserver le travail des artistes, tout en assurant que d’autres actions similaires concerneront bientôt d’autres rues de Bennane Bodheur.

Y. N.

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En moins de 24h, des artistes se sont mobilisés et ont redonné des couleurs aux piliers du pont de l’avenue de la République à Tunis, qui avaient récemment été repeints en gris, effaçant ainsi de belles fresques réalisées en 2016.

Le ministère des Affaires culturelles avait lancé, samedi dernier, 16 mars 2019, un appel aux artistes qui ont répondu présents hier, dimanche, pour réaliser de nouvelles fresques sur les piliers du pont transformés, pour l’occasion, en galerie d’art. Cette réactivité des artistes a été très appréciée par les citoyens.

«Tunis en couleurs, Tunis ville de l’art», a commenté, de son côté, le ministère des Affaires culturelles, qui s’en réjouit.

Rappelons que le ministère de l’Equipement dit avoir peint en gris ces piliers pour effacer des tags contenant des grossièretés. Cette décision a été vivement critiquée par la société civile et, même, par le chef du gouvernement, Youssef Chahed, qui avait demandé, samedi, au ministère des Affaires culturelles de mobiliser les artistes pour faire repeindre ces piliers.

Y. N.

Tunis: Les piliers du Pont de la République seront repeints par des artistes

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Les escaliers, les portes des maisons et la rue menant à la maison de la Culture Ksibet El-Mediouni ont été peints et décorés. Le quartier a retrouvé un air de joie.

Initiée par l’Association de la protection de l’environnement de Ksibet El-Mediouni (Apek), l’action visait à redonner vie et gaieté dans un quartier qui n’avait à offrir que la laideur de ses murs gris.

Les habitants ont pris part cette action citoyenne, qui s’est déroulée du 17 au 22 mars 2017, mais qui pourrait se poursuivre, apprend-on d’une source de l’Apek.

Les murs sales et aux couleurs défraîchis ont repris de l’éclat, avec des fresques blanches et bleues. Les habitants ont également peint les portes de leurs maisons en bleu.

«On a été inspiré par les jolies couleurs de Sidi Bou Saïd, offrant une atmosphère calme et paisible, mais également par la ville marocaine très colorée de Chefchaouen, où le bleu et le blanc se mêlent aux couleurs de l’arc en ciel», a indiqué un bénévole à Kapitalis.

L’Apek, créée en 2014 et animée par des jeunes âgés de 15 à 25 ans, a aussi fait peindre les escaliers menant à la plage avec des jolies couleurs pastels.

Y. N.

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Les piliers du pont de l’Avenue de la République, à Tunis, seront transformés en fresque géante : graffitis, peintures, couleurs, tout y est pour illuminer le centre-ville.

Le projet, initié par des artistes plasticiens, étudiants de l’Institut supérieur des beaux-arts de Tunis (Isbat) et autres amateurs des arts plastiques, est soutenu par le ministère des Affaires culturelles, la municipalité et le gouvernorat de Tunis ainsi que l’Union des plasticiens tunisiens.

Les artistes ont commencé le travail, dimanche, et ont déjà peint et coloré plusieurs colonnes sur les 240 existantes, le but étant de faire de l’autoroute Z4 une gigantesque galerie d’art urbain.

Y. N.

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Ph: Bouzwida Ali, le photographe ayant participé à l’événement.

Dans le cadre de l’embellissement de leur ville, les jeunes de Radès ont organisé leur 2^e événement d’embellissement des murs.

Les jeunes de Radès (banlieue sud de Tunis) sont bien déterminés à égayer les murs ternes de la ville et y mettre des couleurs partout pour propager la joie et la bonne humeur.

Après avoir donné des couleurs, en février dernier, aux marches El-Ofran, dans le quartier de Mongil, les jeunes bénévoles ont décoré le mur de ces fameux escaliers avec des tags, aidés par des graffeurs et peintres bénévoles, notamment Droom, Va Jo, et ST4 Crew, des stars du street art.

L’un des organisateurs de l’événement, a indiqué à Kapitalis que ce sont les habitants de Radès qui ont participé à la collecte ayant permis d’acheter le matériel pour peindre les murs des marches El-Ofran, qui mènent au centre-ville, qui ont pris des couleurs splendides.

Et comme le précédent événement, une fête, animée par DJ Hamdi RydEr, a été organisée après la journée de travail : «Après l’effort, le réconfort», le temps de profiter d’admirer le nouvel habit de la ville.

Le prochain événement se prépare déjà et les organisateurs expliquent qu’à chaque fois que l’opportunité se présentera, les habitants de Radès seront au rendez-vous, pour faire de leur ville, un immense champ de couleurs.

Y. N.

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Des jeunes artistes de Gabès se donnent pour mission de donner des couleurs aux bennes à ordure de leur ville : une initiative artistique et environnementale.

Des étudiants de l’Institut supérieur des arts et métiers de Gabès, soutenus par le professeur Nejib Chemseddine et par l’Association de développement et de sauvegarde Gabès Ville et la mairie de cette ville du sud-est, ont lancé  le projet «Embellissement des conteneurs», qui consiste à peindre les bennes à ordures pour redonner des couleurs à la ville.

«Ce projet vise également à encourager les habitants à utiliser les conteneurs pour maintenir la ville propre», a confié un étudiant, qui a pris part à cette action, qui a démarré aujourd’hui à 11 heures, à l’Institut, et qui se poursuivra jusqu’à l’embellissement du dernier conteneur de la ville.

Cette initiative a été appréciée par les habitants. «Nous invitons tous ceux qui aiment la ville de Gabès à encourager l’initiative des étudiants en 2^e année design espace, pour la réalisation de leur projet», a indiqué M. Chemseddine, l’opération nécessitant quelques dépenses, notamment pour l’achat des pinceaux et des boîtes de peinture.

Y. N.

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Les étudiants de l’Institut supérieur des beaux-arts de Nabeul décorent les arrêts de bus et stations de train de la région : couleurs, joie et gaieté sont au rendez-vous.

Encore une fois, la jeunesse fait parler d’elle, dans le monde de l’art et de l’embellissement de l’espace urbain. Cette-fois-ci, ce sont les artistes en herbe, étudiants à l’Institut supérieur des beaux-arts de Nabeul (Isban) qui ont décidé de donner vie et couleurs à leur ville, en embellissant les arrêts de bus et les stations. L’initiative, qui a démarré le 17 avril, se poursuit dans la joie et la bonne humeur.

Ces endroits où l’attente est souvent longue et ennuyeuse ont pris une autre dimension, au bonheur des riverains et des voyageurs qui sont ravis de ce travail bénévole des jeunes de Nabeul.

Les étudiants ont été soutenus par leurs encadreurs et professeurs Moufida Ghodhbane, Brahim Ben Nabhan et Nader Ben Ismail, ainsi que par le directeur de l’Institut, Hichem Messaoudi, qui encouragent les jeunes à multiplier ce genre d’initiatives artistiques et citoyennes, qui contribuent à la promotion d’une ville balnéaire et touristique.

Y. N.

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Un artiste en herbe a peint un margoum (tissage de laine d’origine arabo-berbère utilisé comme tapis) sur un trottoir à Médenine, dans le sud tunisien.

Mohamed Karmi (25 ans), qui a étudié à l’Institut supérieur des beaux-arts de Tunis (Isbat), a peint en couleurs un trottoir de la rue de la Route de Gabès, à Médenine. Cet œuvre de street-art, achevée hier, jeudi 18 février 2016, a mis des de la gaieté dans la ville, tout en faisant la promotion d’un produit artisanal local.

Les habitants, qui ont apprécié ce travail artistique, ont vu dans les couleurs chatoyantes un signe d’espoir et de renaissance  pour leur ville. Ils ont alors demandé à Mohamed Karmi de décorer d’autres trottoirs pour répandre de la bonne humeur dans les rues souvent sales et tristes.

On notera qu’il ne s’agit pas de la première œuvre de street-art de Mohamed, qui a déjà réalisé des fresques sur les murs de la ville ou encore un autre margoum, dans la même rue, qu’il a achevé le 5 février courant.

Mohamed en plein travail, à l’hôpital régional de Medenine.

«Mon plus beau cadeau, c’est quand je vois des riverains s’arrêter et dire qu’ils trouvent ça joli, surtout quand ce sont des enfants», a-t-il confié à Kapitalis, ajoutant : «Je prends beaucoup de plaisir à faire plaisir et à mettre de la joie dans ma ville, à ma manière et avec mes moyens».

Mohamed Karmi a déclaré qu’il était disponible pour toute décoration, à n’importe quel endroit de la ville (ou ailleurs), tout en admettant qu’il n’est pas toujours facile d’avoir une autorisation de la part des autorités. Autre difficulté: il achète tout le matériel de sa poche et ses moyens ne le lui permettent pas toujours.

«Dès que j’ai un peu d’argent, je fais les achats nécessaires et je laisse libre cours à mon imagination pour redonner des couleurs aux murs et aux trottoirs ternes de Médenine. C’est aussi ma façon d’aimer ma ville et d’en faire la promotion, tout en faisant plaisir aux habitants. Parfois il viennent puiser de l’espoir dans ma peinture et cela fait me rend fier», a-t-il conclu.

Y. N.

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