L’accent a été mis sur l’importance de continuer à soutenir les efforts de la Tunisie pour lutter contre toutes les formes de criminalité, a indiqué le ministère de l’Intérieur dans un communiqué.

Les deux parties ont souligné la nécessité de trouver des solutions efficaces pouvant «contribuer à réduire les flux migratoires irréguliers, dans le cadre d’une approche globale et multidimensionnelle et dans un climat de consensus et de partenariat constructif».

L’entretien s’est déroulé en présence de l’ambassadeur de l’Union européenne en Tunisie Marcus Cornaro.

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Par Imed Bahri   

Au cours de cette rencontre, le président tunisien, visiblement sur la défensive, a cru devoir affirmer «l’importance pour la partie européenne, qui connaît de nombreux faits et détails, d’admettre que le processus lancé le 25 juillet 2021 en Tunisie était nécessaire pour sauver l’Etat et le pays.» «Aujourd’hui, le dernier mot appartient au peuple tunisien, gardien de la souveraineté», a-t-il lancé, par allusion aux législatives du 17 décembre prochain boycottées par la plupart des partis qui comptent dans le pays et qui reprochent au président de la république son refus du dialogue et son cavalier seul.

Tout en soulignant aussi l’importance d’une justice équitable, le chef de l’Etat a noté que les institutions ne sont pas une fin en soi, mais que chaque institution doit travailler pour atteindre les objectifs pour lesquels elle a été créée, laissant ainsi entendre que la justice en Tunisie ne répondait pas à cette exigence avant les mesures qu’il avait prises pour la remettre sur le droit chemin, et qui sont fortement contestées par une bonne partie du corps de la magistrature.

«L’histoire ne recule pas», dit Saïed

Saïed a ensuite évoqué l’expérience tunisienne pionnière en droit, dans le domaine de la promulgation de la constitution, de la loi électorale et des lois garantissant les droits de la femme et autres. «L’histoire ne recule pas et les droits et libertés ne sont pas des textes, ils doivent être traduits en pratique», a insisté le président de la république, comme pour répondre à ceux qui, à l’intérieur et à l’extérieur, l’exhortent à revenir sur le processus «rectificatif» qu’il a mis en œuvre et qui suscite une forte opposition à l’intérieur et des inquiétudes parmi les partenaires de la Tunisie.

Sur un autre plan, le président de la république a relevé que «tous ceux qui se disent victimes de la dictature, circulent librement en Tunisie et à l’étranger», ajoutant : «Le peuple tunisien est capable de protéger l’Etat et son pays. La justice doit jouer pleinement son rôle et imposer le respect de la loi», tout en dénonçant «les tentatives de saper l’Etat et ses institutions et de paralyser les services publics par tous les moyens», attribuant ainsi les difficultés actuelles du pays, quoique à demi-mots, aux forces de l’opposition, ce qui est pour le moins exagéré, ces difficultés étant la conséquence de mauvaises politiques et de problèmes structurels qu’on a laissés s’aggraver au fil des ans.

Cette rencontre a également été l’occasion pour le président tunisien, professeur de droit constitutionnel de son état, de souligner que de nombreux concepts qui se sont installés dans la pensée politique occidentale nécessitent une lecture critique, passant en revue, dans ce contexte, de nombreuses expériences en Occident, comment elles ont émergé et comment elles se sont développées, et qui sont aujourd’hui discutées en Occident même.

Evoquant ensuite les expériences de droit comparé, le président Saïed a souligné que certaines notions juridiques dans de nombreux pays n’étaient pas innocentes, mais que leur apparence extérieure s’avère être réellement juste le contraire.

C’est là, on l’a compris, une manière pour le locataire du palais de Carthage de répondre aux griefs exprimés par des parties européennes et occidentales en général à l’égard de certaines de ses décisions, les assimilant à des conceptions erronées ou obsolètes de la démocratie, prétendant ainsi, au passage, en proposer lui-même de nouvelles, et forcément plus justes selon lui, à travers l’expérience qu’il poursuit en Tunisie.

«Retour à la normalité démocratique», dit Reynders

Dans une déclaration publiée à l’issue de la rencontre, l’hôte européen a affirmé avoir réitéré au président Saïed le soutien de l’Union européenne au peuple tunisien, tout en soulignant «la volonté des Tunisiens d’ancrer la Tunisie comme pays démocratique», ajoutant que «cela restera un choix irréversible».

Didier Reynders a, néanmoins, rappelé, comme l’UE l’a exprimé à plusieurs reprises depuis le 25 juillet 2021, que «toute démocratie a besoin d’un maximum d’inclusivité», un mot dont Carthage se méfie beaucoup.

«Pour sauvegarder tout acquis démocratique, il est essentiel de renforcer l’État de droit, la séparation des pouvoirs, l’indépendance de la justice et le respect pour les droits humains», a insisté l’hôte européen, en ajoutant que «la liberté d’expression, la liberté de la presse, la liberté de manifestation ainsi que les autres libertés fondamentales sont des valeurs essentielles des États démocratiques et de l’UE.»

Rappelant le rôle central de la société civile tunisienne dans la construction démocratique, et qui ne saurait être aujourd’hui mis entre parenthèses, M. Reynders a ajouté dans sa déclaration : «C’est la grandeur de la Tunisie d’avoir pu développer une société civile si dynamique et une presse résolument libre. Ce sont des acquis qu’il faut sauvegarder à tout prix. Nous y veillons au sein de l’UE, notamment à travers la publication du rapport sur l’État de droit. Nous faisons de même concernant les pays candidats ou partenaires en collaboration avec le Conseil de l’Europe, en particulier la Commission de Venise ou le Greco.» Et de rappeler, dans la foulée, comme si cela a été oublié par Tunis, que «ces principes forment la base de notre partenariat stratégique. Aujourd’hui l’UE et ses États membres se préoccupent par rapport à leur pleine soutenance.»

De manière plus claire et plus directe, le responsable européen a tenu à exprimer la position officielle de l’UE à propos des prochaines échéances politiques en Tunisie, qui ne bénéficient pas du consensus minimal requis dans le cadre d’une transition démocratique : «La préparation et les modalités de déroulement des élections législatives annoncées pour le 17 décembre devraient être l’occasion de favoriser un véritable échange dans le cadre d’un dialogue national inclusif entre tous les acteurs sociaux et politiques», a-t-il déclaré, et d’ajouter : «L’Union européenne a rappelé à plusieurs reprises que ce dialogue est une condition essentielle pour la soutenabilité des réformes politiques et économiques.»

Tout en affirmant la bonne disposition de l’UE à l’égard de la Tunisie, dont elle «continuera à suivre de près les prochaines étapes», et du peuple tunisien dont elle continuera à écouter les besoins, Reynders a tenu à réaffirmer la disponibilité de l’UE et «sa volonté à apporter son soutien pour mener à bien le retour à la normalité démocratique.»

La mésentente cordiale appelé à perdurer

Et voilà, les mots qui fâchent ont finalement été prononcés : «le retour à la normalité démocratique». Ce qui laisse clairement entendre que l’UE n’est pas disposée à cautionner ce que beaucoup d’observateurs et d’analystes qualifient de «dérive autocratique du président Saïed» et que, d’une certaine façon, et tout en maintenant son soutien au peuple tunisien pour répondre aux défis socio-économiques et financiers majeurs auxquels il est confronté, «aggravés par l’impact de la pandémie de Covid-19 et par l’agression russe contre l’Ukraine sur la sécurité alimentaire et énergétique», selon les termes de Reynders, la poursuite d’«une coopération pleine et entière entre la Tunisie et l’Union européenne au bénéfice du peuple tunisien» gagnerait beaucoup, pour pas dire qu’elle serait tributaire, de ce «retour à la normalité démocratique» dans l’acceptation explicitée ci-haut par le haut responsable européen : État de droit, séparation des pouvoirs, indépendance de la justice et respect pour les droits humains.

Tout cela pour dire que la mésentente cordiale entre Tunis et Bruxelles semble appelée à durer encore quelque temps et laisser planer son ombre sur les relations entre les deux parties.

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Par Imed Bahri

C’est dans ce contexte qu’il convient de situer la visite, pour la première fois à Tunis, du commissaire européen à la Justice, Didier Reynders, ce vendredi 11 novembre 2022, pour s’entretenir avec le président de la république, Kaïs Saïed, les ministres de la Justice, Leila Jaffel, de l’Intérieur, Taoufik Charfeddine, et des Affaires étrangères, de l’Emigration et des Tunisiens à l’étranger, Othman Jerandi, ainsi, bien sûr, qu’avec des représentants des organisations de la société civile, pour avoir un autre son de cloche.

Des sujets d’inquiétude

«Plusieurs volets seront abordés au cours de cette mission, dont notamment le processus de réforme constitutionnelle, la réforme électorale, les développements récents, les défis et les perspectives de réforme du système judiciaire, les droits fondamentaux en matière d’État de droit, la justice transitionnelle, la justice commerciale, la protection des données personnelles et, enfin, la coopération judiciaire en matière civile, et pénale entre l’Union européenne et la Tunisie», indique un communiqué publié à cette effet par la délégation de l’UE à Tunis, et qui, comme on le constate, exprime, ne fut-ce que par les thèmes qui seront abordés par le dirigeant européen avec les autorités tunisiennes, les inquiétudes dont nous parlions ci-haut.

Parmi les sujets d’inquiétude, le communiqué évoque ceux éminemment politiques, qui ont trait au processus de «réforme constitutionnelle», de «réforme électorale» et de «réforme du système judiciaire», qui posent réellement problème depuis la proclamation de l’Etat d’exception par le président Saïed, le 25 juillet 2021 et la mise en place d’un système autoritaire où le chef de l’Etat accapare tous les pouvoirs, en promulguant une constitution et une loi électorale et d’autres décrets renforçant ce système dans une sorte de cavalier seul qui fait fin des règles élémentaires de la démocratie.

Cette situation est d’autant plus inquiétante, pour les Tunisiens autant que pour leurs partenaires, que la rupture est presque déjà consommée entre le pouvoir en place et la plupart des corps intermédiaires (partis, syndicats, organisations non gouvernementales…), alors que le président de la république refuse tout dialogue avec les forces vives de la nation et n’écoute que sa propre voix relayée par ses thuriféraires, et que le nombre de ses partisans, si l’on en juge par la baisse de leur activisme sur le réseaux sociaux, ne cesse de se rétrécir comme peau de chagrin.  

Eviter les postures suicidaires

Cette crise politique, qu’aggrave la dégradation du climat économique et social, avec la dégradation des services publics (éducation, santé, transport…), les pénuries des produits de première nécessité, les hausses constantes des prix et la chute continue du pouvoir d’achat, ajoute aux angoisses et aux incertitudes que ressentent les Tunisiens, ce qui, on le comprend, ne présage rien de bon et alarme les partenaires de notre pays.

La Tunisie, qui est située à quelques dizaines de milles maritimes de l’Europe et dont les relations avec le Vieux Continent remontent à des millénaires, a aujourd’hui des relations privilégiées avec l’UE, son premier partenaire, premier bailleur de fonds, premier investisseur, premier client, premier fournisseur et premier pourvoyeur de touristes (excusez du peu!). Il ne peut donc raisonnablement, et dans la situation de crise carabinée qu’il traverse aujourd’hui, se passer du soutien de Bruxelles. Il ne peut donc aussi rester sourd à ses interrogations et faire fi de ses observations. Ce serait un luxe dont il se passerait volontiers.

En revanche, se contenter de lancer des cris d’orfraie, en évoquant une hypothétique souveraineté nationale et en dénonçant des ingérences extérieures serait une position suicidaire, car notre pays a, aujourd’hui et plus que jamais, besoin de la compréhension et du soutien de ses partenaires historiques.  

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Il s’agit d’une fondation philanthropique qui sera présidée par Mahmoud Ben Abbès, conseiller en diplomatie économique du Royaume de Belgique.

Au cours d’une cérémonie qui s’est déroulée à Bruxelles, en présence de personnalités de premier plan, dont notamment de Didier Reynders, ancien vice-Premier ministre belge et actuel Commissaire européen à la Justice, et de Nabil Ammar, ambassadeur de Tunisie auprès du Royaume de Belgique et de l’Union européenne, Mahmoud Ben Abbès a expliqué la genèse de cette fondation : «Mon souhait étant que Tunisiens et Belges continuent à mieux se connaître et à travailler ensemble, la fondation a pour vocation d’œuvrer pour cet intérêt général et commun», a-t-il déclaré.  «Elle s’inscrit aussi dans le cadre d’une conscience grandissante des 17 points du Global Impact tel qu’ils sont définis par les Nations-Unies et dont l’objectif reste la recherche d’un bien-être commun» a-t-il ajouté.

De son côté, M. Reynders a fait part de sa pleine disposition à soutenir l’initiative et a considéré qu’il s’agissait d’«une manière de resserrer les liens entre les deux pays qui peuvent se faire, fort heureusement aussi, à travers des initiatives que des personnalités attachées aux relations bilatérales mettent en place».

M. Reynders a annoncé à cette occasion sa venue le mois prochain à Tunis et a tenu à rappeler la longue histoire des rapports entre les deux pays. «J’ai eu l’occasion de découvrir ces relations bilatérales très souvent à travers des visites au cours desquelles on a montré comment développer des entreprises de transport, de logistique, au départ de la Tunisie vers l’Union européenne et en particulier vers la Belgique, et plus récemment à travers des visites d’artisans et d’artistes», a-t-il dit.

Pour sa part, M. Ammar a estimé que «cette nouvelle fondation est un instrument supplémentaire qui pourra jouer un rôle pour le rehaussement au niveau supérieur des liens et les contacts pour les opérateurs économiques de ce pays, le potentiel en est prometteur».

Concrètement, la fondation va déjà œuvrer à mettre en place deux actions. L’une à impact écologique et environnemental et l’autre à impact culturel.

La première consiste à imprégner la majestueuse ville de Carthage d’une empreinte belge par la création d’un parc à la fois écologique et esthétique.

La deuxième a pour vocation de mettre les jalons pour un dialogue fructueux des cultures visant à tisser les liens et à éliminer les malentendus. Parole, chant, musique et danse se mêleront pour créer un syncrétisme culturel et spirituel.

«Je suis conscient du fait que toute initiative, si généreuse et belle soit-elle, ne peut porter ses fruits qu’avec un apport humain significatif et un engagement dans un esprit pragmatique à la recherche d’une efficacité profitable à nos deux pays», a également souligné le président de la fondation qui a tenu à rendre hommage au regretté Guy Spitaels, ancien ministre et président de la Wallonie et grand ami de la Tunisie.

La fondation comptera parmi ses membres des personnalités tunisiennes et belges de haut rang dont Me Charlotte Piers, Patrick De Beyter, Jean-Luc Calant et Me Wajdi Khalifa.

C’est le prestigieux Palais d’Egmont de la capitale, lieu de tradition pour les rencontres internationales du Royaume de Belgique, qui a accueilli la cérémonie d’annonce. Avec le soutien de la compagnie Tunisair, elle a enregistré la présence de plusieurs personnalités belges amies de la Tunisie mais également nombre de représentants de la diaspora tunisienne en Belgique. Elle s’est conclue par un défilé inspiré du patrimoine tunisien et une exposition d’œuvres d’art et de produits d’artisanat.

Communiqué.

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