L’Espérance sportive de Tunis (EST) sera face à un gros défi en accueillant Zamalek, aujourd’hui, vendredi 6 mars 2020, à partir de 20h, au stade de Radès, en quarts de finale-retour de la Ligue des champions africaine, après avoir perdu la manche aller, il y a une semaine, au Caire (3-1).

Par Hassen Mzoughi

C’est sans Mohamed Ali Ben Romdhane expulsé au match aller, Elyes Chetti blessé, Abderraouf Benguit, Khalil Chammam, Mohamed Ali Yaacoubi, tous influents sur le jeu, ainsi que l’entraîneur Mouine Chaabani et son premier assistant, Majdi Traoui, tous sanctionnés par la Confédération africaine de football (CAF), que la formation «sang et or» tentera le plus difficile, revigorée par la promesse d’une prime royale : gagner par 2-0 sans encaisser le moindre but pour aller en demi-finales. Ce ne sera pas une sinécure, au contraire.

Une formation fortement remaniée

Lourdement battus au Caire (3-1), alors qu’ils avaient ouvert le score et raté au moins 2 buts tout faits, les «Sang et Or» savent que, même amoindris, ils ont les moyens de dominer leurs adversaires du jour. D’autant qu’ils pourront compter sur les retours du défenseur central Abdelkader Bedrane, le latéral droit Sameh Derbali (Iheb Mbarki serait transféré sur le côté gauche) et l’attaquant Taha Yassine Khenissi, dont on peut toujours attendre des étincelles dans des matches au couteau comme celui de ce soir.

Kwame Bonsu devrait reprendre sa place au milieu de terrain en l’absence de Mohamed Ali Ben Romdhane, aux côtés de Fadi Ben Choug qui suppléera Benguit. Chaabani réserverait la surprise Abdel Rahman Meziane dès le début. En attaque, il devrait remanier le trio du Caire : Hamdou Elhouni, le rentrant Khenissi (à la place de Mohamed Ali Ben Hammouda) et Ibrahim Ouattara.

Lucidité, patience et efficacité : les trois clés du match

L’Espérance aura besoin de sortir le match de la saison ce soir face à son redoutable rival. Cela se jouera essentiellement sur le plan technique, en termes de jeu et de réalisme, les armes de Zamalek au match aller.

Il s’agit avant tout de faire une bonne entame de match, d’exploiter les (rares) opportunités qui seront offertes, pour être plus à l’aise dans le jeu et d’avoir le calme nécessaire dans ce genre de match «compliqué» où il fait faire preuve de prudence, de patience, tout en étant capable d’emballer le jeu pour marquer les deux buts libérateurs.

En somme, l’EST devrait réussir là où elle a échoué au Caire : la lucidité, la patience et l’efficacité. Et pourquoi pas, renverser la situation en sa faveur, ce qui serait un grand exploit, vu les circonstances?

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La position du coach Mouine Chaabani est stable, mais certaines données pourraient changer à l’Espérance sportive de Tunis (EST), car il est difficile d’ignorer le lien étroit entre la Super-coupe d’Afrique et la Ligue des champions, pour ce qui concerne justement Chaabani !

Les critiques n’ont pas raté Mouine Chaabani, après la perte de la Super-coupe africaine devant Zamalek. Ce qui a rendu le plafond des critiques si élevé cette fois-ci, c’est la grosse déception d’un second échec consécutif en moins d’un an dans cette compétition derrière laquelle le club court depuis 1994.

À ce propos, le président Hamdi Meddeb a choisi de ne pas faire des vagues, d’autant que les échéances importantes sont toutes proches, à savoir les quarts de finale de la Ligue africaine des champions contre le même Zamalek (28 février au Caire et 6 mars à Tunis).

Chaabani jouit donc de la confiance du président, qui préfère soutenir son jeune entraîneur dans cette période délicate.

Il est attendu cependant que des modifications viendront progressivement afin de hisser le niveau de jeu de l’équipe. Des modifications qui seraient Abderrahman Meziane, Fadi Ben Choug, Maher Bessghaier, Mohamed Ali Ben Hammouda et Mohamed Ali Ben Romdhane. Mais pas que ces éléments.

Ben Romdhane fera sa réapparition à la place de Kwame Bonsu, aujourd’hui, mercredi 10 février 2020, contre le Club athlétique bizertin (CAB), à partir de 14 h au stade Bejaoui de Zarzouna, en match retard comptant pour la 15e journée. Un match que l’EST cherche à gagner pour accentuer son avance de 10 points en tête du classement général devant le Club sportif sfaxien.

Iheb Mbarki reprendra sa place sur le flanc défensif droit à la place de Sameh Derbali, tandis que l’axial Mohamed Ali Yaccoubi cédera son poste à Chamseddine Dhaouadi.

Hamdou Elhouni est quant à lui laissé au repos et sera suppléé par Fadi Ben Choug.

Le onze possible : Moez Ben Cherifia, Ihab Mbarki, Ilyes Chetti, Chamseddine Dhaouadi, Khalil Chammam, Fousseny Coulibaly, Mohamed Ali Ben Romdhane, Abderraouf Benguit, Bilal Bensaha, Fadi Ben Choug, Ibrahima Ouattara.

H. M.

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L’Espérance sportive de Tunis (EST) a réussi une remontada spectaculaire devant la Jeunesse sportive kairouanaise (JSK), en match comptant pour la 13e et dernière journée de la première phase du championnat de Tunisie, aujourd’hui mardi 31 décembre 2019, au stade de Radès.

Très tôt menés 1-0 sur un but de Yassine Salhi (3’), les «Sang et or» ont rapidement réagi pour scorer à 5 reprises en 25 minutes lors de période initiale, grâce à Hamdou Elhouni à la baguette. Avant d’ajouter 2 autres buts en seconde période.

L’EST rejoint le Club africain à la 4e place avec 22 points mais 5 matches en moins.

Vedette de ce match, l’international libyen a marqué et fait marquer. Pour son retour, Fadi Ben Choug, servi par Elhouni, a réussi un doublé (20’, 37’), alors que Mohamed Ali Yaakoubi (35’), Abderraouf Benguit (40’) également alerté par le Libyen, et Elhouni (43’) ont marqué chacun un but. Haythem Jouini (80’) et Iheb Mbarki (90’) ont clôturé le bal.

Mouine Chaabani a remanié sa formation en alignant d’entrée Moez Ben Cherifia, Iheb Mbarki, Ilyès Chetti, Chamseddine Dhaouadi, Mohamed Ali Yaâkoubi, Mohamed Ali Ben Romdhane, Abderraouf Benguit, Fadi Ben Choug, Anice Badri, Taha Yassine Khénissi et Hamdou Elhouni.

Haythem Jouini, Bilal Bensaha et Houcine Rabii ont remplacé respectivement Elhouni (67’) Badri (53’) et Chetti (52’). Une belle revue d’effectif, en prévision des rudes batailles à venir.

H. M.

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Demain, mardi 24 décembre 2019, l’Etoile sportive de Metlaoui (ESM) recevra l’Espérance sportive de Tunis (EST), en match retard de la 12e journée de première ligue professionnelle de football.

Le coup d’envoi de cette rencontre sera donné à 14 h par Rochdi Guezguez, assisté de Wael Ayed et Ahmed Douioui.

L’entraîneur espérantiste, Mouine Chaabani, a décidé de faire reposer un certain nombre de joueurs après la dernière Coupe du monde des clubs.

Rami Jeridi, Chamseddine Dhaouadi, Hussein Rabii, Amine Meskini et Fadi Ben Choug sont annoncés rentrants contre l’ESM dans un match à prendre au sérieux.

L’Etoile sportive du Sahel (ESS) avait largement remanié son équipe la semaine dernière contre le même adversaire et essuyé une défaite surprise.

À noter que les «Sang et or» occupent la 7e place avec 17 points, et 5 rencontres en moins, tandis que l’ESM est classée 12e avec 9 points.

H. M.

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L’Espérance sportive de Tunis (EST) tentera un nouveau pari continental malgré un large renouvellement de son effectif : conserver sa couronne africaine et gagner un troisième titre consécutif. Ce ne sera une sinécure mais le défi est passionnant.

Par Hassen Mzoughi

L’Espérance, qui a monopolisé la Ligue africaine des champions pendant deux années consécutives, 2018 et 2019, comme auparavant les Egyptiens d’Al Ahly, les Congolais Mazembe et les Nigérians d’Enyimba, atteint la phase de groupes pour la 17e fois de son histoire.

Le tirage au sort a placé le tenant au sommet du groupe D, avec le Raja Casablanca, le club algérien CR Belouizdad et le club congolais AS Vita.

L’EST voudra aller loin dans cette 56e édition pour relever deux défis : conserver sa couronne africaine et réaliser l’exploit sans précédent sur le continent : gagner un troisième titre consécutif, ce que ne l’ont pas fait Al-Ahly, certes vainqueur deux fois consécutivement (2005 et 2006 puis 2012 et 2013), Enyimba (Nigéria) qui s’est imposé en 2003 et 2004 et le TP Mazembe (RD Congo), champion deux fois de suite en 2009 et 2010. Un 3e titre pour accrocher la 5e étoile de son histoire et égaler le Zamalek et le TP Mazembe.

Un pari malgré le renouvellement de l’effectif

L’Espérance est logée dans un groupe équilibré et accessible. De plus, le tirage au sort lui permet d’éviter les très longs déplacements lointains qui l’ont fatigué ces dernières années.

L’Espérance tentera un nouveau pari continental malgré un large renouvellement de son effectif, après le départ de six de ses principaux joueurs, qui ont beaucoup contribué aux deux derniers couronnements africains. Il s’agit de l’arrière international Ayman Ben Mohamed, parti au club français du Havre, le milieu camerounais Franck Kom, auteur d’une brillante saison 2018-2019 qui a rejoint Al Rayyan au Qatar, les milieux de terrain Ghailane Chaalali, très précieux dans le domaine tactique, qui s’est engagé avec le club turc Malatya Sport, et le meneur de jeu Saad Bguir, qui a rejoint le club saoudien Abha. En attaque, l’EST a perdu Youcef Belaili, transféré au club Ahli Jeddah, et le nigérian Junior Lukoza, éloigné des terrains pour cause de ligaments croisés.

En revanche, l’Espérance a beaucoup recruté pendant le dernier mercato. Fadi Ben Choug (ex-Club athlétique bizertin) apporte une contribution certaine à l’entre-jeu et en attaque, Ilyes Chetti, le latéral gauche successeur de Ben Mohamed, le défenseur central Abdelkader Bedrane, le brillant milieu de terrain offensif, Abderraouf Benguit, le solide pivot ghanéen Kwamé Bonsu, ainsi que le prometteur ailier gauche Bilel Bensaha et le solide attaquant ivoirien Ibrahima Ouatara. Il y a de la qualité technique mais les «Sang et or» auront besoin de plus de solidité et de cohésion.

Une bataille féroce en perspective

L’Espérance cherche la performance comme l’exige son statut et son rang, mais les équipes qui voudront reprendre le trône africain comme Al Ahly, le TP Mazembe, Sundowns, le Zamalek, et un certain Wydad Casablanca sont là.

L’EST est loin d’avoir hérité d’un tirage favorable, avec dans son groupe le Raja Casablanca et l’AS Vita club, les finalistes de la Coupe de la confédération 2018, ainsi que la JS Kabylie, club au passé glorieux et qui a sorti Horoya Conakry, quart finaliste des deux précédentes éditions.

Le club tunisien fera ses débuts à Casa, face aux marocains du Raja, grand club dans le royaume chérifien, qui a peiné ces dernières années pour se hisser en phase de groupes. Mais cette année a été la bonne. Le calendrier propose ensuite aux Tunisiens deux matches consécutifs à domicile, contre la JS Kabylie et l’AS Vita, qui pourraient leur valoir une bonne option pour les quarts de finale. Puis ils se déplaceront à deux reprises au Congo (4e journée) puis à Tizi Ouzou (6e journée) lors des trois derniers matches du groupe.

La lutte pour les deux billets des quarts de finale s’annonce féroce. L’EST sait désormais à quoi s’attendre pour réussir un éventuel triplé. Déjà, elle va devoir cravacher dur pour se hisser en quarts de finale.

Calendrier de la phase des poules

1ère journée: 29 ou 30 novembre : Raja Casablanca – Espérance de Tunis.
2e: 6 ou 7 décembre : Espérance de Tunis -JS Kabylie.
3e: 27 ou 28 décembre : Espérance de Tunis – AS Vita club.
4e: 14 ou 15 février : AS Vita Club – Espérance de Tunis.
5e: 21 ou 22 février : Espérance de Tunis – Raja Casablanca.
6e: 21 ou 22 février : JS Kabylie – Espérance de Tunis.

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Tenu en échec (1-1) lors des 16e de finale aller de la Coupe arabe des clubs par Al Nejmeh (Liban), l’Espérance sportive de Tunis (EST) s’est rattrapée hier soir, mercredi 2 octobre 2019, à domicile, en s’imposant logiquement (2-0) grâce à un doublé de Taha Yassine Khenissi, de retour comme titulaire. Auteur d’une bonne entame de saison, récemment qualifié pour la phase de groupe de la Ligue des Champions CAF, l’EST est sur tous les tableaux.

Par Hassen Mzoughi

La formation «sang et or» a géré ce match retour à la baguette. Elle prend la direction des débats dès les premières minutes avec deux tirs dangereux d’Anice Badri (3’ et 15’). Buteur décisif, Khenissi va concrétiser l’ascendant des locaux, au terme d’une action rapide à trois : Khalil Chammam alerte l’étincelant Abderraouf Benguit qui prolonge dans l’espace pour le buteur, dont la balle légèrement déviée par un joueur libanais prend la direction des buts.

Le métier des hommes du milieu…

Certes la formation libanaise a disputé toute la seconde période en infériorité numérique à la suite de l’expulsion de son gardien Abbas Hassan à la 41e minute, mais l’EST ne réussira à doubler la marque par Khenissi qu’à la 82e minute, malgré une nette domination et plusieurs opportunités (47’, 57’, 69’).

Désormais unique représentant tunisien en cette Coupe arabe des clubs, après les sorties de l’Etoile sportive du Sahel (ESS), le Club sportif sfaxien (CSS) et le Club athlétique bizertin (CAB), l’EST reste compétitive, malgré nombre de départs. Preuve que les nouveaux sont d’un apport certain à l’instar des milieux de terrain dont la forme du moment et l’influence, notamment technique, sur le jeu de l’équipe devraient favorablement booster son rendement offensif. On cite l’homme qui monte, l’Algérien Benguit, auteur de la passe décisive sur le premier but de Khenissi et d’un second tout à fait régulier (annulé par l’arbitre pour hors-jeu inexistant); Fadi Ben Choug, passeur sur le second but de Khenissi et le marathonien Kouamé Bonsu qui rappelle Franck Kom.

Améliorer la complémentarité d’ensemble de l’équipe

Ces hommes du milieu donnent du rythme, provoquent et jouent un football direct, permettant de bouger et de surprendre les défenses. Associés au Libyen Hamdou Elhouni, Anice Badri et Khenissi, l’EST dispose d’un potentiel d’attaque respectable, mais encore faut-il non seulement améliorer l’efficacité devant la cage adverse, mais aussi se monter d’une vigilance sans faille en phase défensive. Le retour imminent de Fousseny Coulibaly devra consolider le secteur défensif.

Si l’EST s’est imposé en Afrique c’est grâce d’abord à son organisation défensive qui lui a permis, par exemple, de tenir en respect le dangereux TP Mazembe en demi-finale retour de la dernière Ligue des champions. Et dans ce secteur, elle dispose de bons joueurs mais qui devraient soigner leur placement dans toutes les phases de jeu et améliorer leur complémentarité d’ensemble et leur sens de la relance.

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