Elle a été organisée par la Fondation Ben Abbes Stichting, dont l’objectif est de contribuer à la consolidation des échanges scientifiques, pédagogiques, culturels et socio-économiques entre la Belgique et la Tunisienne, sous l’égide du ministère des Affaires étrangères, et dans le cadre du Mois du Patrimoine en Tunisie (18 avril-18 mai), en concomitance avec la présidence belge du Conseil de l’Union européenne (UE).

L’objectif de cet événement de diplomatie économique, organisé en étroite collaboration avec l’ambassade de Belgique en Tunisie et la Délégation générale de la Fédération Wallonie-Bruxelles, était de faire découvrir les richesses d’une partie de la région du nord-ouest du pays aux participants afin de favoriser des projets de développement et de coopération aux plans culturel, touristique, économique et social.

Les participants à cette visite guidée, auxquels se sont joints des membres tunisiens et belges de ladite fondation, a fait escale simultanément dans les villes de Testour, Téboursouk, Dougga et son site archéologique, Djebba ainsi que plusieurs institutions agricoles patrimoniales de Thibar. Elle a permis de rencontrer des acteurs et intervenants locaux de tous bords.

Mahmoud Ben Abbès, président de la fondation, a déclaré à cette occasion : «Le nord-ouest de la Tunisie représente un modèle d’inclusion et de tolérance où différentes cultures ont, de tout temps, tissé un milieu social riche et varié; un modèle de vie que nous espérons partager et mettre en avant». Il a aussi souligné «le potentiel extraordinaire de la jeunesse de cette région qui doit être connectée à ses racines pour exprimer tout son talent, son énergie et son potentiel».

De son côté, François Dumont, ambassadeur de Belgique en Tunisie, a estimé que cette visite informelle constituait «un exemple de l’amitié entre la Tunisie et la Belgique mais également l’Union européenne dans toutes leurs composantes». Le diplomate a considéré par ailleurs qu’il s’agissait «d’un autre regard sur la Tunisie, celui de son histoire, de ses traditions, de sa culture et de sa gastronomie, mais aussi celui de son avenir ».

La Fondation Ben Abbes Stitching, dont le siège social est basé à Bruxelles, a officiellement entamé ses activités en octobre 2022. Elle compte parmi ses membres des personnalités tunisiennes et belges de haut rang dont Maître Charlotte Piers, l’ambassadeur Patrick De Beyter, Jean-luc Calant et Maître Wajdi Khalifa. 

La Belgique et la Tunisie ont toujours collaboré pour développer les relations privilégiées d’amitié et de coopération dans de nombreux domaines. M. Ben Abbès, qui est également conseiller en diplomatie économique, a créé, à travers sa fondation, un instrument pour rehausser les relations entre les deux pays.

D’après communiqué.

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Il s’agit d’une fondation philanthropique qui sera présidée par Mahmoud Ben Abbès, conseiller en diplomatie économique du Royaume de Belgique.

Au cours d’une cérémonie qui s’est déroulée à Bruxelles, en présence de personnalités de premier plan, dont notamment de Didier Reynders, ancien vice-Premier ministre belge et actuel Commissaire européen à la Justice, et de Nabil Ammar, ambassadeur de Tunisie auprès du Royaume de Belgique et de l’Union européenne, Mahmoud Ben Abbès a expliqué la genèse de cette fondation : «Mon souhait étant que Tunisiens et Belges continuent à mieux se connaître et à travailler ensemble, la fondation a pour vocation d’œuvrer pour cet intérêt général et commun», a-t-il déclaré.  «Elle s’inscrit aussi dans le cadre d’une conscience grandissante des 17 points du Global Impact tel qu’ils sont définis par les Nations-Unies et dont l’objectif reste la recherche d’un bien-être commun» a-t-il ajouté.

De son côté, M. Reynders a fait part de sa pleine disposition à soutenir l’initiative et a considéré qu’il s’agissait d’«une manière de resserrer les liens entre les deux pays qui peuvent se faire, fort heureusement aussi, à travers des initiatives que des personnalités attachées aux relations bilatérales mettent en place».

M. Reynders a annoncé à cette occasion sa venue le mois prochain à Tunis et a tenu à rappeler la longue histoire des rapports entre les deux pays. «J’ai eu l’occasion de découvrir ces relations bilatérales très souvent à travers des visites au cours desquelles on a montré comment développer des entreprises de transport, de logistique, au départ de la Tunisie vers l’Union européenne et en particulier vers la Belgique, et plus récemment à travers des visites d’artisans et d’artistes», a-t-il dit.

Pour sa part, M. Ammar a estimé que «cette nouvelle fondation est un instrument supplémentaire qui pourra jouer un rôle pour le rehaussement au niveau supérieur des liens et les contacts pour les opérateurs économiques de ce pays, le potentiel en est prometteur».

Concrètement, la fondation va déjà œuvrer à mettre en place deux actions. L’une à impact écologique et environnemental et l’autre à impact culturel.

La première consiste à imprégner la majestueuse ville de Carthage d’une empreinte belge par la création d’un parc à la fois écologique et esthétique.

La deuxième a pour vocation de mettre les jalons pour un dialogue fructueux des cultures visant à tisser les liens et à éliminer les malentendus. Parole, chant, musique et danse se mêleront pour créer un syncrétisme culturel et spirituel.

«Je suis conscient du fait que toute initiative, si généreuse et belle soit-elle, ne peut porter ses fruits qu’avec un apport humain significatif et un engagement dans un esprit pragmatique à la recherche d’une efficacité profitable à nos deux pays», a également souligné le président de la fondation qui a tenu à rendre hommage au regretté Guy Spitaels, ancien ministre et président de la Wallonie et grand ami de la Tunisie.

La fondation comptera parmi ses membres des personnalités tunisiennes et belges de haut rang dont Me Charlotte Piers, Patrick De Beyter, Jean-Luc Calant et Me Wajdi Khalifa.

C’est le prestigieux Palais d’Egmont de la capitale, lieu de tradition pour les rencontres internationales du Royaume de Belgique, qui a accueilli la cérémonie d’annonce. Avec le soutien de la compagnie Tunisair, elle a enregistré la présence de plusieurs personnalités belges amies de la Tunisie mais également nombre de représentants de la diaspora tunisienne en Belgique. Elle s’est conclue par un défilé inspiré du patrimoine tunisien et une exposition d’œuvres d’art et de produits d’artisanat.

Communiqué.

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