Petit-fils de Nelson Mandela, figure emblématique de la lutte sud-africaine, Nkosi Zwelivelile «Mandla» Mandela a embarqué avec des centaines de militants, d’hommes politiques et d’artistes à bord d’une flottille internationale à destination de Gaza. Il s’agit de la plus grande tentative civile – depuis plus de dix ans – de briser le blocus naval israélien imposé au territoire.

Mandla Mandela, 50 ans, député sud-africain et héritier du legs politique et moral de son grand-père, a déclaré aux journalistes que la mission de Tunis visait à empêcher que Gaza ne disparaisse de l’agenda international.

«La question palestinienne n’est plus à l’ordre du jour de l’Onu. Les gouvernements ont abandonné Gaza», a déclaré Mandla avant son départ de Tunisie. Et d’ajouter : «Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour ne pas abandonner Gaza. Les peuples opprimés n’ont d’autre choix que de résister pour obtenir leur libération.»

La Flottille mondiale Sumud, dont le nom vient du mot arabe signifiant «fermeté» ou «résilience», est la tentative la plus ambitieuse à ce jour pour briser le blocus israélien de Gaza, en vigueur depuis 18 ans.

«Notre liberté est incomplète sans la liberté des Palestiniens.»

Selon les organisateurs, une cinquantaine de navires de 44 pays – dont l’Afrique du Sud, la Tunisie, le Maroc et la Libye – y participent, transportant 200 passagers et des fournitures essentielles telles que du lait maternisé, des antibiotiques et des denrées de base.

La mission a débuté à Barcelone le 31 août, mais a été reportée en raison du mauvais temps. Après s’être regroupée en Tunisie, la flottille a quitté le port de Sidi Bou Saïd, près de Tunis, pour rejoindre des navires italiens et nord-africains avant de se diriger vers l’est, dans les eaux internationales.

Ce voyage a suscité un intérêt international, non seulement en raison de son ampleur, mais aussi grâce aux personnes à bord. La militante écologiste suédoise Greta Thunberg, l’acteur irlandais Liam Cunningham, l’acteur espagnol Eduardo Fernandez et l’ancienne maire de Barcelone Ada Colau, la députée européenne Rima Hassan ont rejoint l’effort.

Pour beaucoup, la présence de Mandela a une résonance particulière. Son grand-père, Nelson Mandela, est une figure emblématique de la lutte contre l’apartheid. En 1997, trois ans après être devenu le premier président démocratiquement élu d’Afrique du Sud, Mandela déclarait : «Nous savons pertinemment que notre liberté est incomplète sans la liberté des Palestiniens.»

L’implication de l’Afrique du Sud à Gaza

Près de trois décennies plus tard, ces mots sont à nouveau prononcés. «Les Palestiniens subissent une forme d’apartheid bien pire que celle à laquelle nous avons été confrontés», a déclaré Mandla Mandela à Reuters. Et d’ajouter : «Ils ont isolé l’apartheid en Afrique du Sud et l’ont finalement fait s’effondrer. Nous pensons que le moment est venu d’agir pour les Palestiniens.»

L’Afrique du Sud a été à l’avant-garde de l’action juridique et diplomatique concernant Gaza, déposant une plainte auprès de la Cour internationale de Justice (CIJ) accusant Israël de génocide. La CIJ a ordonné à Israël d’autoriser l’entrée de l’aide humanitaire dans l’enclave, bien que les agences de l’Onu affirment que la famine continue de s’étendre.

Pourtant, de nombreux militants sud-africains estiment que les efforts de leur gouvernement sont insuffisants. Dix Sud-Africains sont à bord de la flottille, représentant un large éventail de la société. La délégation comprend des chrétiens, des musulmans, des juifs, des agnostiques et des athées unis par leur objectif d’acheminer de l’aide. Parmi eux figurent l’auteure Zukiswa Wanner et le militant Jared Sacks.

Traduit de l’anglais.

Source : Africa Report.

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Abdelhamid Largueche *

Jamais, depuis que les hommes naviguent, la mer n’avait vu pareille convergence de consciences. Plus de soixante-dix navires, venus des quatre horizons, s’étaient lancés d’un même mouvement, portés par une conviction commune : secourir un peuple assiégé. Leur destination : Gaza. Leur mission : briser un blocus maritime imposé par l’Etat génocidaire d’Israël et dénoncé par le droit international. Leur mot d’ordre : «Paix».

À bord, ni arme, ni soldat, ni calcul militaire, ni agenda politique. Seulement des vivres, des médicaments, des volontaires — et cette certitude têtue : la solidarité demeure un levier pour desserrer l’étau de la violence.

Des centaines de citoyens engagés

Cette mobilisation inédite, portée par la Freedom Flotilla Coalition, rassemblait d’autres initiatives : le Mouvement Global vers Gaza, la Flottille maghrébine — à laquelle s’était joint le Maroc — ou encore la Flottille Nusantara. Ensemble, elles ont donné naissance à ce projet humanitaire hors norme, avec l’appui de centaines de citoyens engagés.

Parmi eux, des figures émergent. Thiago Avila, militant brésilien au visage buriné par le soleil, rescapé du Madleen, le bateau intercepté en juin par les Israéliens près des côtes palestiniennes, dont le sourire fatigué apparaît comme une victoire sur l’adversité. Non loin, Wael Naouar, porte-parole du comité maghrébin, scrute les tracés rouges d’une carte à la lumière vacillante des radios. À ses côtés, Rima Hassan, député européen, une Franco-palestinienne au regard ardent, qui cisèle ses communiqués comme un orfèvre, tandis que Greta Thunberg, Suédoise aux tempes argentées icone de l’écologie, initie les volontaires aux gestes de la résistance non-violente. Et puis, figure imposante et sereine, Mandla Mandela, petit-fils de Madiba. Il serre les mains, embrasse les militants, sa voix grave portant l’héritage de tout un continent : «La solidarité n’est pas un mot, c’est un acte.» Il rappelle que la liberté de son grand-père demeure inachevée tant que celle des Palestiniens reste niée.

Pour desserrer l’implacable étau

Depuis 2007, en effet, Gaza vit sous blocus terrestre, maritime et aérien. Israël a imposé ce verrouillage après la victoire du Hamas aux élections législatives de 2006, pourtant jugées libres et régulières. Près de deux millions d’habitants survivent dans un isolement quasi total. L’accès à la nourriture, aux soins, à l’électricité et à l’eau y est restreint, conditionné. ONG et institutions décrivent Gaza comme une «prison à ciel ouvert».

Les offensives militaires ont régulièrement ravagé l’enclave depuis 2008, jusqu’au désastre apocalyptique d’octobre 2023 et qui se poursuit depuis, faisant plus de 65 000 morts, dont plus de la moitié sont des femmes et des enfants, et 160 000 blessés.

La mémoire garde encore le drame du bateau Mavi Marmara, en mai 2010 : neuf morts et une cinquantaine de blessés, victimes d’un assaut israélien en pleines eaux internationales. Depuis, chaque volontaire sait qu’il s’expose à la prison, parfois à la mort.

Appareillage dans l’indifférence complice

Le 15 septembre, les navires quittent les ports de Bizerte, Sidi Bou Saïd et Gammarth dans une indifférence glaçante des médias occidentaux, toujours soucieux de ménager l’agresseur israélien. Peu de caméras, peu de titres, peu d’attention, en dehors de celle assurée par quelques militants engagés, comme si la grandeur de ce geste pacifique et courageux ne trouvait pas place dans le récit dominant.

Alors que les moteurs vrombissent, un silence solennel s’abat sur le port. Francesca Albanese, rapporteuse spéciale de l’Onu pour la Palestine, apparaît sur le quai. Sa présence donne à l’instant une lumière officielle et grave. Elle serre les mains des équipages, étreint Wael et Thiago, s’incline devant Mandla. Ce geste, simple et fort, rappelle à la communauté internationale ses propres manquements.

Côte à côte, Wael, Rima, Greta, Thiago, Mandla et tant d’autres regardent les navires s’éloigner, silhouettes fragiles découpées dans l’immensité bleue. La fête s’achève. Commence le voyage : la mer immense et, au-delà, les hommes. Escortés par ceux qui refusent que la Méditerranée devienne prison, ils portent avec eux l’héritage de Mandela et la ténacité d’un peuple. Ils partent, incarnant le «Sumud», cette résistance persévérante et opiniâtre qui défie tous les blocus.

A l’avant-garde de l’humanité

Ces bateaux désarmés témoignent d’une force morale comparable aux grandes pages de courage de l’histoire moderne. Certains osent dire que leur audace évoque les débarquements de la Seconde Guerre mondiale : moins d’armes, mais davantage de cœur et d’humanité.

La question qu’ils posent, par leur seule navigation, transcende Gaza : «Que diront de nous nos enfants, et les enfants de nos enfants, face au génocide en cours ?»

Peut-être retiendront-ils que, malgré la guerre, l’indifférence et la complicité dans le génocide perpétré sous nos yeux, des centaines de femmes et d’hommes venus de quarante-quatre pays ont choisi de naviguer pour la dignité.

Ils diront que, dans la nuit de l’Histoire, ils ont refusé le confort de l’oubli. Qu’ils ont choisi la mer comme chemin d’espérance. Et qu’ils ont écrit, avec leurs voiles fragiles et leurs coques modestes, une page de résistance pacifique défiant le temps.

Ces femmes et ces hommes sont l’avant-garde de l’humanité.

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La flottille à destination de Gaza, transportant de l’aide et des militants pro-palestiniens, a appareillé ce lundi 15 septembre 2025 de Tunisie après de nombreux retards. Elle vise à briser le blocus israélien et à établir un corridor humanitaire vers le territoire palestinien.

«Lorsque nos gouvernements ne réagissent pas, nous n’avons d’autre choix que de prendre les choses en main», a déclaré Greta Thunberg à l’AFP. Une vingtaine de bateaux partis de Barcelone ont convergé vers Bizerte, les derniers étant partis à l’aube, a constaté un journaliste de l’AFP.

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Djamal Guettala, à Marseille.

L’information, rendue publique par La France insoumise dans un communiqué diffusé ce lundi 9 juin 2025, a aussitôt suscité l’indignation de nombreuses organisations de défense des droits humains, d’élus européens et d’intellectuels engagés dans la solidarité internationale.

«Cette interception constitue une violation flagrante du droit international, notamment du droit maritime et du droit humanitaire», déclare le mouvement politique français, qui appelle à une mobilisation internationale contre ce qu’il qualifie d’acte illégal.

La Freedom Flotilla transportait de l’aide humanitaire à destination de la population civile de Gaza, soumise à un blocus total depuis le 2 mars dernier. La cargaison comprenait notamment des produits médicaux, de la nourriture et des équipements de première nécessité.

Une opération condamnée comme illégale

L’arrestation des membres de l’équipage – tous engagés dans une mission strictement civile et non-violente – a été unanimement dénoncée comme contraire au droit international. Le fait que l’interception se soit produite en haute mer aggrave encore la gravité de l’acte aux yeux des juristes et observateurs.

Parmi les douze personnes arrêtées figurent deux figures emblématiques des luttes contemporaines : Rima Hassan, juriste franco-palestinienne, récemment élue au Parlement européen, et Greta Thunberg, militante suédoise, devenue un symbole mondial du combat pour la justice climatique.

La France insoumise appelle l’Union européenne, l’Onu et l’ensemble de la communauté internationale à condamner fermement cette arrestation; exiger la libération immédiate des personnes détenues; et faire pression sur Israël pour garantir l’acheminement sans entrave de l’aide humanitaire vers Gaza.

«La solidarité n’est pas un crime. Libérez l’équipage de la Freedom Flotilla !», conclut le communiqué.

Mobilisations prévues en France et ailleurs

Une veillée de soutien est organisée ce soir, lundi 9 juin, Place de la République à Paris, avec d’autres mobilisations annoncées dans plusieurs villes françaises. Le mot d’ordre est clair : briser le blocus, libérer les humanitaires et mettre fin aux violations répétées du droit international à Gaza.

Face à une situation humanitaire catastrophique dans l’enclave palestinienne, cette nouvelle entrave à l’aide humanitaire pourrait bien provoquer un sursaut diplomatique, notamment si l’Union européenne réagit à l’arrestation d’une de ses élues.

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Djamal Guettala

Partie du port italien de Catane, la flottille baptisée Madleen transporte plusieurs tonnes de produits et matériels de première nécessité : du lait pour enfant, des kits médicaux, des filtres à eau, des vivres. Mais ce que redoutent les autorités israéliennes n’est pas tant la cargaison que la charge symbolique de cette traversée.

Dans un contexte de guerre où Gaza est coupée du monde, tout accès maritime devient un enjeu politique. En cela, le Madleen n’est pas un navire comme les autres : il veut forcer les regards, et peut-être ouvrir une brèche dans l’indifférence.

Une Méditerranée qui relie les résistances

Greta Thunberg, déjà connue pour avoir traversé l’Atlantique à la voile pour dénoncer l’inaction climatique, assume ici un autre combat : celui du droit humanitaire.

Quant à Rima Hassan, juriste de formation, militante des droits palestiniens et nouvelle élue européenne, elle revendique un acte de présence. Fille de réfugiés palestiniens née dans un camp en Syrie, elle explique : «Ce que nous faisons n’est pas illégal. Ce qui est illégal, c’est d’affamer un peuple en toute impunité.»

Leur action résonne avec force dans l’espace euro-méditerranéen. Elle s’inscrit dans une histoire plus large, où les sociétés civiles du Nord et du Sud – du Maghreb à l’Europe – refusent de rester complices par le silence officiel des grands de ce monde.

Israël menace, l’équipage persiste

Alors que le Madleen approche de la zone maritime interdite imposée par Israël au large de Gaza, les tensions s’exacerbent. Des drones militaires israéliens ont été aperçus au-dessus de la flottille. Le gouvernement israélien, par la voix de porte-parole de Tsahal, a prévenu : tout navire s’approchant de Gaza sera considéré comme une «menace à la sécurité nationale».

L’équipage, composé de douze humanitaires et militants venus d’Espagne, de Norvège, de Suède et de France, reste déterminé. «Nous sommes en eaux internationales. Notre mission est pacifique. Nous irons jusqu’au bout, sauf si on nous arrête par la force», explique un membre de la coalition Freedom Flotilla, à l’origine de cette action.

Gaza entre blocus et abandon

Depuis le début de l’offensive israélienne sur Gaza en octobre 2023, plus de 54 000 morts et plus de 125.000 blessés palestiniens sont à déplorer (au 5 juin 2025), selon les chiffres du ministère de la Santé à Gaza. La situation humanitaire est qualifiée de «catastrophique» par les ONG internationales. L’acheminement de l’aide par voie terrestre est soumis à des blocages, des inspections arbitraires, voire des destructions. C’est dans ce contexte que la mer redevient un canal d’accès… mais aussi un théâtre de confrontation.

En choisissant de naviguer à contre-courant des logiques d’enfermement, cette flottille réactive une mémoire méditerranéenne : celle d’une mer qui a longtemps relié les peuples, avant de devenir un espace de fermeture, de surveillance, de naufrages et de frontières meurtrières.

Et dans le monde arabe ?

La démarche de Greta Thunberg et Rima Hassan soulève aussi une question inconfortable pour les opinions publiques du monde arabe : pourquoi faut-il que ce soient des voix européennes, parfois isolées, qui s’exposent ainsi, quand tant de gouvernements arabes se contentent de protestations verbales ou de calculs géopolitiques ? Ce n’est pas une accusation, mais un constat douloureux. Les peuples, eux, continuent d’exprimer leur solidarité : à Tunis, à Alger, à Rabat ou au Caire, des comités citoyens suivent avec attention la progression du navire.

En mer, les vents sont incertains. Mais sur le rivage, une certitude émerge : Gaza n’est pas seule. Et face aux barbelés invisibles du blocus, ce sont parfois de simples voiles civiles qui portent le plus loin la parole des opprimés.

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