En janvier 2024, un juge a rejeté les derniers recours contre la détention provisoire prolongée des six détenus déposés par le Comité de défense des détenus politiques – une décision qui suggère que le gouvernement ne recule pas sur son affaire de «complot» qui a été contestée. Jusqu’à présent, au moins 50 personnes ont fait l’objet d’une enquête.

 «Il est scandaleux que les derniers appels aient été rejetés alors que, pendant 12 mois, les autorités judiciaires n’ont réussi à apporter aucune preuve contre les détenus de quoi que ce soit qui équivaudrait à un crime reconnaissable au regard du droit international. Ces hommes politiques, avocats et anciens parlementaires n’auraient jamais dû être arrêtés», a déclaré Heba Morayef, directrice régionale d’Amnesty International pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. Et d’ajouter : «Les autorités tunisiennes les maintiennent ouvertement enfermés pour des raisons politiques. Ils doivent être immédiatement libérés et les autorités doivent abandonner toutes les charges retenues contre eux. Au cours de l’année écoulée, les autorités ont intensifié leur utilisation abusive du système de justice pénale pour faire taire la dissidence politique et semer la peur dans le cœur de tous les opposants politiques potentiels.»

«Faire taire la dissidence politique»

Le 11 février 2023, le gouvernement tunisien a ouvert une enquête contre 17 individus et «toute autre personne affiliée» sous plusieurs chefs d’accusation, dont «complot contre la sûreté de l’État». Les responsables de la sécurité ont arrêté arbitrairement huit dirigeants de l’opposition entre le 11 et le 25 février dans le cadre de cette enquête. Ils ont été interrogés et placés en détention provisoire. En juillet 2023, deux des détenus, Chaima Issa et Lazhar Akremi, ont été libérés après que leurs avocats ont fait appel de leurs ordonnances de détention provisoire, mais ils ont continué à se voir interdire de voyager ou de «paraître dans des lieux publics».

Les six autres personnalités de l’opposition restent en détention, Khayam Turki, Abdelhamid Jelassi, Jaouher Ben Mbarek, Ridha Belhadj, Ghazi Chaouachi et Issam Chebbi sont tous détenus à la prison de Mornaguia à Tunis. Le 12 février 2024, les six détenus ont entamé une grève de la faim pour protester contre leur détention arbitraire. Deux d’entre eux ont dû s’arrêter pour raisons de santé tandis que Khayam Turki, Abdelhamid Jelassi, Issam Chebbi et Jaouher Ben Mbarek poursuivent leur grève de la faim.

Depuis le début de l’enquête en février 2023, les autorités judiciaires ont convoqué au moins 42 autres militants politiques, membres de l’opposition, hommes d’affaires, anciens parlementaires, avocats, défenseurs des droits humains et anciens responsables de la sécurité pour enquêter sur la même affaire.

«Les autorités ont poursuivi la chasse aux sorcières dans cette affaire de complot infondée et ont convoqué des dizaines d’individus pour les interroger, les menacer et les intimider et, dans le cas de l’avocat Ayachi Hammami, lui interdire de voyager et de ‘‘paraître en public’’, ce qui est une ‘‘une grave restriction des droits individuels’’», a déclaré Heba Morayef.

«Je ne comprends pas pourquoi j’ai été arrêté»

Les autorités n’ont pas réussi à démontrer que la détention provisoire des six détenus dans cette affaire était nécessaire et proportionnée, comme l’exige le droit international.

En vertu du droit international des droits de l’homme, la présomption d’innocence est l’une des garanties du droit à un procès équitable (article 14 du PIDCP). Par conséquent, les personnes accusées d’une infraction pénale ne devraient pas être détenues pendant qu’elles font l’objet d’une enquête ou en attendant leur procès, sauf si cela est strictement nécessaire. La détention provisoire ne peut être justifiée que pour un nombre limité de raisons, telles que le risque de fuite, de préjudice grave à autrui ou d’interférence avec les preuves ou l’enquête.

L’avocat Samir Dilou, qui représente les six détenus, a déclaré à Amnesty International : «La plupart des détenus n’ont pas revu le juge après son interrogatoire les 24 et 25 février de l’année dernière. Ils n’ont pas été interrogés davantage ni confrontés à des preuves. Ils viennent de rester assis dans leur cellule. Il n’y a aucun développement dans l’enquête qui pourrait les maintenir en détention.» 

Chaima Issa, qui faisait partie des militants politiques arrêtés et libérés cinq mois plus tard, a déclaré : «À ce jour, je ne comprends pas pourquoi j’ai été détenue et pourquoi j’ai été libérée alors que mes amis accusés des mêmes accusations sans fondement sont toujours en détention. Cela confirme le caractère arbitraire de tout cela.»

Harcèlement judiciaire des avocats

Dans une autre affaire, trois membres de l’équipe de défense des six détenus font face à des accusations criminelles en raison de déclarations qu’ils ont faites dans l’affaire. Amnesty International a examiné les déclarations en question et a constaté qu’elles constituent toutes des propos protégés par la liberté d’expression. Les autorités judiciaires enquêtent sur les avocats Islem Hamza, Dalila Msaddek et Abdelaziz Essid pour «diffusion de fausses nouvelles», «offense à autrui via les réseaux de télécommunications» et «accusation d’agents publics d’actes illégaux sans preuve».

Abdelaziz Essid doit comparaître devant le tribunal le 23 février pour «atteinte à autrui via les réseaux de télécommunications» et «accusation d’agents publics d’actes illégaux sans preuve», après avoir mis en évidence des divergences dans les dates et les faits dans le dossier de l’«affaire de complot» indiquant la possibilité que le fichier ait été falsifié. S’il est reconnu coupable, il risque jusqu’à quatre ans de prison.

Background

En avril 2023, le juge a ajouté 23 autres noms comme suspects dans l’enquête, parmi lesquels figuraient des membres de l’opposition, des militants politiques et d’anciens membres des services de sécurité.

Le 3 mai 2023, quatre nouvelles personnes – toutes avocates – ont été ajoutées à la liste des suspects.

Le 11 août 2023, le juge a ajouté 11 autres suspects à l’enquête.

Entre juillet et octobre 2023, le juge d’instruction et la police ont convoqué des dizaines d’individus pour les interroger dans le cadre de l’affaire, leur posant semble-t-il des questions sur leurs relations avec les détenus et leurs activités politiques.

Depuis février 2023, au moins 20 autres opposants politiques et critiques présumés ont été arrêtés, détenus et parfois condamnés sous diverses accusations, toutes liées à leurs activités politiques pacifiques ou pour avoir exercé leur droit à la liberté d’expression.

Communiqué traduit de l’anglais.

Source : Amnesty International.

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Au cours de la deuxième année qui s’est écoulée depuis la prise de pouvoir du président tunisien Kaïs Saïed, les autorités tunisiennes ont pris de nouvelles mesures de répression en emprisonnant des dizaines d’opposants politiques et de détracteurs de l’État, ont violé l’indépendance du pouvoir judiciaire, démantelé les garanties institutionnelles en matière de droits humains et incité à la discrimination contre les migrants, a déclaré Amnesty International.

«Décret par décret, coup par coup, le président Saïed et son gouvernement ont considérablement sapé le respect des droits de l’homme en Tunisie depuis sa prise de pouvoir en juillet 2021. Ce faisant, il a dépouillé les libertés fondamentales que les Tunisiens se sont battus pour gagner et a favorisé un climat de répression et d’impunité. Les autorités tunisiennes doivent immédiatement inverser cette trajectoire perfide et respecter leurs obligations internationales en matière de droits humains», a déclaré Heba Morayef, directrice régionale d’Amnesty International pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.

Une opposition politique étouffée

Depuis février 2023, les autorités ont eu recours à de fausses enquêtes criminelles et à des arrestations pour cibler les opposants politiques, les détracteurs de l’État et les ennemis présumés du président Saïed.

Dans une affaire très médiatisée, les autorités ont ouvert une enquête pénale contre au moins 21 personnes, dont des membres de l’opposition politique, des avocats et des hommes d’affaires, sur des accusations infondées de «complot contre l’État».

Au moins sept personnes sont toujours détenues arbitrairement en raison de leur activisme politique ou de leur discours, dont les personnalités de l’opposition Jaouhar Ben Mbarek et Khayam Turki.

Les autorités tunisiennes ont particulièrement ciblé les membres d’Ennahdha, le plus grand parti d’opposition du pays, en ouvrant des enquêtes pénales contre au moins 21 membres du parti, dont 12 sont en détention. Les autorités ont arrêté Rached Ghannouchi, le chef d’Ennahdha et l’ancien président du parlement tunisien dissous, en avril 2023, et enquêtent sur lui pour des accusations telles que «complot contre l’État» et «tentative de changer la nature de l’État». Le 15 mai 2023, un tribunal antiterroriste l’a condamné à un an de prison pour des propos publics qu’il a tenus l’année dernière lors d’un enterrement au cours desquels il a loué le défunt comme un «homme courageux» qui ne craignait pas «un dirigeant ou un tyran».

Attaques contre la liberté d’expression

Depuis le 25 juillet 2021, Amnesty International a recensé les cas d’au moins 39 personnes qui ont fait l’objet d’enquêtes ou de poursuites simplement pour avoir exercé leur droit à la liberté d’expression. Les accusations portées contre eux incluent «insulte» aux autorités ou «diffusion de fausses nouvelles», qui ne sont pas des infractions reconnues par le droit international.

Dans un autre coup, en septembre 2022, le président Saïed a publié le décret-loi 54, un décret-loi draconien sur la cybercriminalité qui accorde aux autorités de larges pouvoirs pour réprimer la liberté d’expression en ligne. Depuis son adoption, les autorités ont utilisé cette loi pour ouvrir des enquêtes contre au moins neuf personnes, dont des journalistes, des avocats et des militants politiques, pour des propos publics critiques à l’égard des autorités, dont le président Saïed et la première ministre Najla Bouden.

Discrimination envers les migrants

En février 2023, le président Saied a tenu des propos xénophobes et racistes, qui ont déclenché une vague de violence anti-Noirs, notamment des agressions, des expulsions sommaires et des arrestations arbitraires de migrants d’origine africaine. La police a également arrêté au moins 840 migrants, réfugiés et demandeurs d’asile. Certains d’entre eux se sont retrouvés en détention arbitraire au centre de détention de Ouardia, un établissement utilisé uniquement pour la détention de personnes pour des délits liés à la migration.

Les attaques contre les Noirs africains ont considérablement augmenté au cours des deux semaines qui ont suivi les propos du président, des foules étant descendues dans la rue et agressant des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile et la police en arrêtant arbitrairement des dizaines. En mai, les tensions raciales dans la ville méridionale de Sfax ont culminé avec la mort d’un migrant et en juillet d’un Tunisien. À la suite de ces décès, les autorités ont expulsé de force des dizaines de migrants et demandeurs d’asile noirs africains vers la Libye voisine.

Les autorités doivent prendre des mesures immédiates pour protéger les droits des ressortissants étrangers d’Afrique noire, y compris les migrants, les demandeurs d’asile et les réfugiés. Ils doivent également cesser de les détenir arbitrairement ou de les expulser de force du pays, surtout sans considérer s’ils subiront des persécutions à leur retour.

Les réalisations de la révolution de 2011 en péril

En février 2022, le président Saïed a accusé des groupes de la société civile de servir les intérêts de puissances étrangères et a déclaré qu’il entendait interdire les «financements de l’étranger», les autorités ont divulgué un projet de nouvelle loi restrictive sur la création d’associations. Si elle est adoptée, la législation supprimera des protections cruciales couvrant le droit à la liberté d’association. Le projet est un amendement au décret-loi 2011-88, qui réglemente les associations de la société civile et leur accorde le droit d’exister et de fonctionner librement.

Le président Saïed a sapé l’indépendance judiciaire en promulguant deux décrets lui accordant le pouvoir d’intervenir dans la carrière des juges et des procureurs, y compris le pouvoir de les révoquer arbitrairement. Le 1er juin 2022, Saïed a révoqué 57 juges sur la base d’accusations vagues et politiquement motivées de terrorisme, de corruption financière ou morale, d’adultère et de participation à des «fêtes alcoolisées».

Le président Saïed a consolidé le pouvoir le 25 juillet 2022 après l’adoption d’une nouvelle Constitution qu’il a proposée lors d’un référendum. La Constitution, qui a été présentée après un processus de rédaction accéléré et sans consultation significative des organisations de la société civile ou d’autres partis politiques, a accru les pouvoirs de Saïed et affaibli l’indépendance du pouvoir judiciaire, des actions qui menacent de ramener le pays aux niveaux de répression d’avant 2011.

«Les autorités tunisiennes doivent immédiatement cesser leur répression des droits humains, qui défait progressivement les acquis durement acquis de la révolution de 2011. Elles devraient commencer par libérer tous ceux qui ont été détenus arbitrairement et s’abstenir d’utiliser des enquêtes et des poursuites pénales contre des opposants politiques, des militants des droits de l’homme et d’autres personnes simplement pour avoir exercé leurs droits à la liberté d’expression et de réunion pacifique», a déclaré Morayef.

Traduit de l’anglais.

Source : Amnesty International.

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