Le département d’Etat américain a autorisé la vente possible à la Tunisie de quatre avions légers d’attaque AT-6C Wolverine et des équipements afférents, pour un montant total de 325,8 millions de dollars, soit environ 933 millions de dinars tunisiens (MDT).

C’est l’Agence américaine de coopération pour la sécurité en matière de défense (en anglais, Defense Security Cooperation Agency, DSCA) qui a annoncé hier, mercredi 26 février 2020, le feu vert accordé par les Affaires étrangères américaines à cette transaction prochaine.

Selon la même agence, «le gouvernement tunisien a exprimé le souhait de se procurer quatre aéronefs Wolverine et divers équipements d’appui pour ces appareils – notamment 312 ensembles de contrôle informatique MAU-169, 468 bombes du type MK81 250 LB GP, 3290 systèmes d’armement de haute précision et des composantes de bombes et de bombes d’entraînement.»

La DSCA précise que «ces achats tunisiens serviront à améliorer les capacités de la Tunisie à faire face aux menaces présentes et futures, en augmentant sa puissance de frappe anti-terroriste.» Elle ajoute que cette nouvelle vente d’armes américaines à la Tunisie «a aussi pour objectif de soutenir la politique étrangère américaine et à la sécurité des Etats-Unis, en aidant à l’amélioration des capacités militaires d’un allié majeur non-membre de l’OTAN (Organisation du traité de l’Atlantique nord, ndlr), qui représente une force importante pour la stabilité politique et le progrès économique en Afrique du nord.»

L’AT-6C Wolverine est produit par la Textron Aviation Defence, une entreprise américaine spécialisée dans le secteur de l’aéronautique et de la défense.

Pour rappel, l’an dernier, également, le gouvernement des Etats-Unis a approuvé la vente à la Tunisie d’une douzaine d’avions T-6C, dont notre pays avait besoin dans le cadre d’une rénovation de la flotte d’entraînement de l’armée de l’air nationale.

M. Ch.

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Au-delà du convenu, la relance de la coopération tuniso-algérienne, au risque de la stagnation, devrait enjamber les rapports bilatéraux pour se donner pour horizon, dans un monde en plein bouleversement, le Maghreb, vieux rêve des peuples de la région qu’il faut ressusciter.

Par Hassen Zenati

Le courant semble être bien passé, à l’occasion de sa courte visite d’Etat en Algérie, entre le président tunisien Kaïs Saïed et son homologue algérien Abdelmadjid Tebboune. Les deux chefs d’Etat, qui viennent d’accéder aux commandes, aspirent chacun, dans des conditions difficiles, à la construction d’un «pays nouveau», assis sur des institutions démocratiques, ouvert économiquement, socialement solidaire. Leurs discours ont un air de famille sur les questions internes, et ils ont rapidement constaté leurs convergences de vue sur les dossiers diplomatiques les plus brûlants.

Pas de solution militaire à la crise libyenne

La crise libyenne doit ainsi trouver «une solution libyenne», dans la concertation entre Libyens, sans interférence étrangère, éventuellement avec le soutien de leurs voisins immédiats, agissant comme facilitateurs, et il n’y aura «pas de solution militaire» au conflit, ont-ils souligné. Un message destiné notamment à calmer les ardeurs du Maréchal Khalifa Haftar, qui menace régulièrement de franchir le Rubicon en prenant d’assaut la capitale libyenne, Tripoli, et qui constitue accessoirement aussi un avertissement à la Turquie de plus en plus tentée d’intervenir militairement dans la crise. S’agissant de la Palestine, ils ont proclamé leur rejet ferme de «l’accord du siècle» annoncé par le président américain Donald Trump, et renouvelé leur soutien au peuple palestinien pour le recouvrement de tous ses droits légitimes et la création d’un Etat national, avec Al Qods pour capitale. Les deux ont parlé de «vues analogues et conformes» sur ces sujets.

Ils ont enfin réaffirmé la nécessité de poursuivre leur étroite coopération dans la lutte contre le terrorisme : «la sécurité de la Tunisie fait partie de la sécurité de l’Algérie», a dit M. Tebboune, et réciproquement, lui a répliqué Kaïs Saïed.

Les deux pays sont bordés par plus de 1.000 km de frontière commune à proximité de la «poudrière» libyenne, d’où s’infiltrent souvent des groupes ou des individus armés menaçant leur sécurité nationale. Depuis 2011, ils se sont employés, par un travail de coopération, persévérant et méticuleux, à sécuriser au mieux ces espaces frontaliers, que les «jihadistes» libyens et étrangers sont tentés de transformer en «sanctuaires» pour leur équipées criminelles comme au Mali. La Tunisie a bien tiré profit de la longue expérience de l’armée algérienne dans la lutte anti-terroriste.

«Facilités» financières algériennes à la Tunisie

Sur le plan bilatéral, le président algérien a fait un geste en accédant aux demandes du président tunisien de l’aider à surmonter la phase difficile que traverse la Tunisie sur le plan financer, au moment où à Tunis, des experts mettent en garde contre le rétrécissement des marges de manœuvre de l’Etat, en raison d’un déséquilibre prononcé entre les recettes et les dépenses publiques. La Tunisie vit largement au dessus de ses moyens, diagnostiquent-ils. Deux mesures ont été annoncées. L’Algérie accordera des facilités de paiement à la Tunisie pour ses achats de gaz (GNL) algérien. Elle effectuera d’autre part un dépôt de 150 millions de dollars à la Banque centrale de Tunisie (BCT), qui permettra à cette dernière d’améliorer son bilan pour se présenter en meilleure posture devant ses créanciers internationaux. Il s’agit bien d’un dépôt, qui n’est ni une aide, ni un crédit, a-t-on précisé. Il peut en outre être retiré à discrétion. Le défunt président Béji Caïd Essebsi avait déjà eu recours aux «facilités» algériennes, en obtenant un don de 50 millions de dollars et un prêt de 100 millions de dollars, qui lui avaient permis de faire face à de pressantes échéances.

Les relations commerciales très en-deçà du potentiel réciproque

Mais les principaux autres dossiers économiques et commerciaux ont été laissés en souffrance. Ils seront abordés lors d’une visite d’Etat que le président algérien compte effectuer en Tunisie, vraisemblablement immédiatement après la formation du gouvernement tunisien.

La feuille de route comporte la discussion des problèmes douaniers, de la coopération transfrontalière et des relations inter-entreprises. Depuis 2008, une série d’accords ont été signés dans ces domaines, mais ils attendent encore pour la plupart d’être mis en application. Les relations commerciales entre les deux pays restent relativement faibles, en rapport avec le potentiel existant, soit environ moins de deux milliards de dollars d’échanges dans les deux sens (hydrocarbures et dérivés, côté algérien, agroalimentaire, textile et équipements industriels, côté tunisien).

Sur un autre plan, la Tunisie bénéficie annuellement d’un flot bienvenu et dense de touristes algériens réguliers, dont la manne conforte sa balance de paiement. 15.000 Tunisiens, travailleurs, commerçant ou étudiants, résident en Algérie.

Comment réveiller un Maghreb en pleine léthargie ?

Les deux présidents ont par ailleurs donné le sentiment qu’ils ont la volonté de se pencher pendant leur mandat sur un dossier essentiel, celui de l’Union du Maghreb arabe (UMA), en pleine déshérence. Le ‘‘Quotidien d’Oran’’ a ainsi parlé de possible «relance de l’UMA», et Kaïs Saïed a souligné qu’il fallait aller au-delà du bilatéral vers la création de «nouveaux instruments» de coopération.

Il y a quelques décennies, interrogé sur les possibilités nouvelles de coopération entre les Etats-Unis et l’Union Européenne (UE), le secrétaire d’Etat américain Henry Kissinger avait répondu avec un sourire malicieux : «Avez-vous un numéro de téléphone à proposer pour contacter l’Europe?».

L’anecdote avait fait le tour de la terre. Depuis, l’UE s’est installée dans le paysage international, a élu ou désigné ses représentants habilités à prendre langue avec le reste du monde, s’est créé un espace propre que même le «brexit» (retrait de la Grande Bretagne, effectif depuis le 31 janvier à minuit), ni les tiraillements récurrents entre membres, ne menacent plus de dislocation.

C’est loin d’être le cas de l’UMA, dont la création avait été décidée en 1988 à Zeralda (Algérie), puis confirmée à Marrakech (Maroc) en février 1989. Installée depuis dans ce pays, elle est aux abonnés absents, sans voix. On compte sur les doigts d’une seule main, ceux qui savent que son secrétaire général, depuis 2016, est le Tunisien Taïeb Baccouche, linguiste, syndicaliste et militant des Droits Humains, plusieurs fois ministres, ni que cette organisation associant cinq pays voisins : Mauritanie, Maroc, Algérie, Tunisie et Libye, dispose d’un Conseil consultatif, sorte de Parlement composé de 301 membres, siégeant à Alger, qui se réunit, en principe, une fois par an en session ordinaire, et se réunit en session extraordinaire à la demande du Conseil de la Présidence, pour émettre un avis sur tout projet de décision que lui est soumis

En fait, l’UMA et ses institutions rappellent de plus en plus l’Arlésienne (Alphonse Daudet, ‘‘Lettres de mon moulin’’), dont tout monde parle, mais que personne n’a vue. C’est un fantôme qui vient parfois hanter les nuits des dirigeants politiques actuels du Maghreb pour leur rappeler qu’il y a plus de soixante dix ans, leurs ainés, en lutte contre la colonialisme français, avaient fait le serment à Tanger (Maroc), de mener à bonne fin la création d’une Union populaire, qui serait l’héritière d’une longue histoire commune commençant avec Al-Mourabitoune en 1050.

Une longue marche attend encore l’UMA

Le dernier sommet de l’UMA remonte à 1994 en Tunisie. Un autre devait le suivre en 1999 au Maroc, mais le projet s’est perdu dans les sables mouvants d’une diplomatie opaque et brouillonne, dont on ne compte plus les ratages. Prétexte à tous les blocages, l’épineuse question du Sahara Occidental, laissée à l’Onu, avait été pourtant retirée d’office du «menu» de l’UMA, afin de permettre une meilleure fluidité des relations au sein de l’organisation maghrébine.

Seule (maigre) réalisation annoncée ces dernières années : la création en 2017, avec un retard de plusieurs années, de la Banque maghrébine d’investissement et de commerce extérieur (BMICE), pour, en principe, favoriser l’intégration des marchés des cinq pays membres, développer les investissements et les échanges inter-maghrébins, mobiliser les capitaux pour financer des projets d’intérêt commun dans la zone. Elle végète à Nouakchott (Mauritanie), son siège social, sans boussole.

L’UMA s’étend sur une superficie de 6 millions de KM2, avec une population qui approche désormais 100 millions d’habitants, dont la moitié à moins de 30 ans. Son sous-sol est riche en pétrole et d’autres minerais (phosphates – fer), son agriculture, malgré ses faiblesses, peut couvrir ses besoins et au delà. Elle dispose enfin d’une longue façade maritime sur la Méditerranée, qui lui donne un atout géopolitique essentiel au sud de l’Europe, à proximité des principaux théâtres de conflits du Proche-Orient. Son Sahara, le plus grand désert du monde, pousse une pointe jusqu’aux terres d’Afrique : Mali, Niger, Tchad. Ce serait une plateforme idéale entre l’Europe et l’Afrique, au delà de la Méditerranée.

La déclaration constitutive de l’UMA engageait les signataires à «coordonner, harmoniser et rationaliser leurs politiques et stratégies pour un développement durable dans tous les secteurs de l’activité humaine», la réalisation progressive de la libre circulation des personnes et des services, des marchandises et des capitaux entre Etat membres». Elle lui prescrit plusieurs étapes : institution d’une zone de libre-échange, suivie d’une union douanière et d’un espace douanier unifié, avec adoption d’un tarif extérieur commun vis-à-vis du reste du monde, et la création, enfin d’un «marché commun qui doit consacrer l’intégration des économies maghrébines».

Aucun de ces engagements n’a encore vu le jour, sinon partiellement, à l’occasion de la signature d’accords bilatéraux, qui sont oubliés aussitôt paraphés. Des membres du Conseil consultatif plaident en vain de leur côté depuis plusieurs années en faveur de la création d’un Parlement maghrébin de plein exercice, dont les membres seraient élus au suffrage universel direct.

De nombreux experts ont tenté ces dernières années d’évaluer ce qu’ils appellent «les coûts du non-Maghreb». Ils sont considérables, entre 1 et 2,5% du PIB global des cinq pays. Jouissant d’une proximité culturelle et linguistique, idéalement situés entre l’Europe et l’Afrique subsaharienne, les cinq pays pourraient, grâce à des politiques d’intégration active, tirer profit d’économies d’échelle, en attirant d’avantage d’investissements étrangers, et renforcer ainsi leur capacité de négociation avec les grands blocs commerciaux, en accélérant leur croissance.

S’il n’est pas trop tard pour redresser la barre …

Parmi les causes essentielles de la non-intégration figurent les législations disparates à profusion, ainsi que l’insuffisance des infrastructures de transport et de communication. Les échanges intra-maghrébins représentent moins de 5% du total de leurs échanges avec le reste du monde, dont l’Europe absorbe environ 70%. Elle pèse d’ailleurs de plus en plus lourd sur ces échanges, malgré une volonté de diversification affichée, mais qui ne parvient pas à se concrétiser.

La Tunisie et l’Algérie qui ont négocié séparément un accord d’association avec l’UE, en pâtissent aujourd’hui sur le plan financier, alors qu’ils auraient pu mieux équilibrer leurs revenus en négociant à deux, relèvent des experts, persuadés qu’il faut désormais faire «front commun».

Pour sa part, le Maroc s’est envolé depuis des années pour dans un «cavalier seul», qui en fait le partenaire privilégié de l’UE dans la région. Il regarde en outre plus souvent vers l’Afrique que vers ses voisins immédiats. Conclusion d’un rapport récent du FMI : «Des considérations géopolitiques et des politiques économiques restrictives ont empêché l’intégration régionale. Les politiques économiques, guidées par des considérations nationales prêtant peu d’attention à la région, ne sont pas coordonnées. Les restrictions aux échanges et aux mouvements de capitaux restent importantes et freinent l’intégration régionale pour le secteur privé».

S’il n’est pas trop tard pour redresser la barre, il serait plus avisé d’entamer le plus vite possible la longue marche qui attend l’UMA si elle veut compter un jour dans la mondialisation face aux grands ensembles industriels et commerciaux, plaident-ils.

Articles du même auteur dans Kapitalis :

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L’armée canadienne envisage d’envoyer 5 de ses soldats en Tunisie dans le cadre d’une formation de nos troupes en matière de lutte contre le terrorisme.

La nouvelle a été rapportée, hier vendredi 29 septembre 2017, par le quotidien anglophone canadien ‘‘Ottawa Citizen’’, citant le porte-parole du département canadien de la Défense, Daniel Le Bouthillier.

«Dans le cadre du Programme canadien de renforcement des capacités anti-terroristes, des membres des Forces armées canadiennes seront prochainement déployés en territoire étranger, afin d’apporter la contribution du Canada à l’effort international visant à accroître la capacité du pays concerné à maintenir la sécurité sur son territoire», a déclaré M. Le Bouthillier, sans préciser la destination étrangère à laquelle il se réfère.

«Pour l’instant, rien n’a encore été décidé, mais l’on peut d’ores et déjà affirmer que, si cette mission vient à être confirmée, il s’agira d’un stage de formation sous la supervision de nos soldats, qu’il aura lieu dès l’automne prochain et comportera des cours sur la lutte contre les engins explosifs improvisés, le soutien médical, les stratégies de collecte de renseignements, la planification tactique et l’enseignement des compétences du combat d’infanterie», a ajouté le porte-parole du ministère canadien de la Défense.

Le site canadien ‘‘Defence Watch’’, s’appuyant sur des sources militaires fiables, indique que le «territoire étranger» en question n’est autre que la Tunisie, que cette mission sera d’une durée relativement courte, puisqu’elle ne dépassera pas un mois, et que les instructeurs canadiens en charge de ces enseignements seront au nombre de cinq.

Les Forces spéciales canadiennes ont déjà mené des missions d’entraînement de ce genre – en Jamaïque, par exemple.

Marwan Chahla

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Youssef Chahed a reçu un soutien encourageant du secrétaire américain à la Défense Jim Mattis, lors de son séjour à Washington visant à éviter la réduction de l’aide US à la Tunisie.

Par Jack Detsch *

Youssef Chahed a choisi de faire de sa visite au Pentagone la première étape de son déplacement officiel aux Etats-Unis, soulignant là l’importance des relations tuniso-américaines à un moment où la jeune démocratie est confrontée à la menace terroriste à l’intérieur de ses frontières et aux retombées de l’instabilité en Libye voisine. Le succès du voyage du chef de gouvernement tunisien aux Etats-Unis dépendra, dans très large mesure, de sa capacité à inverser la proposition faite par le nouveau locataire de la Maison Banche de réduire de 82% l’aide militaire américaine à la Tunisie.

Message reçu par le Pentagone

Dans une tribune, publiée le week-end dernier par l’agence United Press International (UPI), M. Chahed a écrit: «Nous souhaitons pouvoir compter sur un soutien régulier de nos partenaires stratégiques aux Etats-Unis. (…) Pour l’Amérique et toutes les nations qui ont intérêt à voir la Tunisie mener à bien son expérience démocratique, parier sur la Tunisie signifie être du bon côté de l’Histoire.»

Mattis semble avoir été réceptif à cet argument. Selon un communiqué sur cette rencontre, le secrétaire à la Défense a salué «le leadership de la Tunisie dans la promotion de la sécurité et la stabilité dans la région d’Afrique du nord» et «exprimé son souhait d’une coopération plus étroite en matière de défense.»

«Les deux responsables ont évoqué l’importance du partenariat militaire américano-tunisien, la situation sécuritaire en Tunisie et l’assistance à la lutte anti-terroriste», poursuit ce compte-rendu lu à la presse. «Ils ont aussi salué les progrès accomplis et l’étendue de la formation militaire, l’échange de renseignements et la coopération en matière de défense entre les deux pays.»

Jim Mattis a «affirmé l’engagement des Etats-Unis pour un soutien continu de la Tunisie.»

Depuis le début du Printemps arabe, en 2011, la Tunisie a fortement compté sur le gouvernement des Etats-Unis pour renforcer son armée. D’importants contrats d’armements ont été signés, y compris notamment la cession de patrouilleurs de gardes-côtes et la vente d’hélicoptères Black Hawk devant servir dans des opérations anti-terroristes. L’administration de Barack Obama a également attribué à la Tunisie le statut privilégié d’allié majeur non-membre de l’Otan, lui accordant ainsi la position de pays prioritaire en matière de coopération sécuritaire.

Sharan Grewal, doctorant à l’Université de Princeton, a déclaré à ‘‘Al-Monitor’’ qu’en 2016 l’aide militaire des Etats-Unis à la Tunisie a représenté près de 10% du budget du ministère tunisien de la Défense. La Tunisie souhaite que les Etats-Unis aident au financement, l’an prochain, de l’installation d’un système de surveillance électronique le long du mur frontalier avec la Libye.

«Pourquoi diable réduire cette aide?»

Nombre d’observateurs estiment que les coupes d’aide étrangère proposées par Donald Trump pourraient porter notamment préjudice à la capacité de la Tunisie à faire front au danger que représente l’organisation terroriste de l’Etat islamique (EI, Daêch).

Sarah Yerkes, collaboratrice principale auprès de la Carnegie Endowment for International Peace et ancienne responsable du Pentagone, a écrit récemment: «L’EI est présent à la frontière (de la Tunisie, ndlr), et cette administration nous dit qu’elle a fait de la lutte contre Daêch une priorité cruciale de la sécurité nationale. (…) Si vous êtes vraiment sérieux en affirmant cela, pourquoi diable réduiriez-vous l’aide (à la Tunisie, ndlr)?»

Malgré les coupes proposées par l’administration Trump, la présence lors de l’entretien Chahed-Mattis de hauts cadres du Pentagone, y compris le conseiller principal du secrétaire américain à la Défense, laisse comprendre que les Etats-Unis gardent leur engagement à considérer la Tunisie comme un allié militaire de première importance.

«Cela indique clairement, selon Sarah Yerkes, qu’ils prennent cette rencontre au sérieux. Il ne s’agit simplement d’une séance de photos. Ils abordent la chose du point de vue stratégique à plus long terme. Ce n’est pas un conflit qui va finir. C’est quelque chose dans lequel les Etats-Unis ont tout intérêt à s’investir.»

Outre cet intérêt entretenu par Pentagone, la Tunisie a vu un nombre disproportionné de ses citoyens rejoindre les rangs de l’EI en Irak et en Syrie, semant ainsi l’inquiétude qu’à leur retour ces djihadistes mèneraient des attaques dans leur propre pays ou en voyageant en Europe.

«La Tunisie exporte le nombre le plus important de combattants étrangers dans le monde arabe», déclare Ben Fishman, chercheur à l’Institut de Washington pour la politique au Proche-Orient et ancien responsable de Conseil américain de la Sécurité nationale, qui ajoute: «C’est là qu’un programme d’aide sécuritaire et de sécurité des frontières devrait aller de pair avec un soutien économique. Décider de réduire à zéro cet appui aurait des conséquences dévastatrices.»

Article traduit de l’anglais par Marwan Chahla

* Jack Detsch est correspondant au Pentagone pour ‘Al-Monitor’.

** Le titre et les intertitres sont de la rédaction.

Source: ‘‘Al-Monitor’’.

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A un moment où les Etats-Unis ont affecté à la Tunisie une aide militaire de près de 100 millions de dollars, les entreprises d’armements américaines se frottent les mains.

Par Sam Kimball*

De la manière dont le système américain opère, il ne revient pas au gouvernement des Etats-Unis uniquement de mener les transactions militaires avec les pays étrangers. Mais il se trouve que les entreprises militaires américaines ont, elles aussi, leur mot à dire: selon les observateurs avertis, les chefs d’entreprise américains, ayant du matériel à écouler, œuvrent logiquement auprès des gouvernements étrangers à créer la demande pour les équipements militaires que produisent leurs usines.
Créer le besoin d’armements là où il est possible

William Hartung, expert en politique étrangère et en sécurité nationale au Centre pour la politique internationale (Center for International Policy, CIP), estime que les plafonds imposés, ces dernières années, par le Congrès aux dépenses militaires des Etats-Unis ont sensiblement réduit le marché national américain pour l’écoulement de la production militaire des entreprises d’armements américaines. Par conséquent, face à ce rétrécissement de leur marge de manœuvre à l’échelle nationale, les industriels des armes américains se sont rabattus sur les débouchés étrangers, c’est-à-dire sur des marchés étrangers dans des régions instables, où la croissance du soutien militaire des Etats-Unis à certains gouvernements est synonyme de gros profits pour l’industrie militaire américaine.

Commentant l’information selon laquelle Lockheed a ouvert un bureau à Tunis, Hartung déclare: «Cela veut tout simplement dire que les industriels de l’armement n’assistent pas en spectateurs et qu’ils se démènent comme ils peuvent pour établir des relations avec les militaires tunisiens», ajoutant que les deux acteurs du jeu des ventes d’armes – les marchands d’armements américains et le gouvernement des Etats-Unis – ont des visées différentes, mais ils se rejoignent pour s’entraider à la réalisation de leurs objectifs.

«De toute évidence, le Pentagone soutiendra toujours les entreprises militaires à écouler leurs produits, en expliquant aux gouvernements étrangers qu’il est ‘‘de votre intérêt d’acheter Américain… En faisant cela, vous n’achetez pas uniquement une arme, mais une relation avec les Etats-Unis’’», simplifie William Hartung.

Bien que les ventes d’armes américaines à l’étranger soient soumises à un examen rigoureux du Congrès, afin de s’assurer que ce matériel ne soit utilisé pour violer les droits humains, le fait que désormais la Tunisie jouisse du statut d’allié majeur non-membre de l’Otan pourrait changer les choses. Cette désignation, en effet, autorise des financements supplémentaires aux projets de recherche et de développement de la lutte anti-terroriste commune. Elle accorde également à la Tunisie une priorité certaine sur d’autres pays en matière de livraison d’équipements militaires américains vendus à prix réduits. Et, chose la plus importante, nombre de restrictions placées sur la mise à la disposition de la Tunisie d’armes américaines seront levées, dans le cadre de cette désignation d’allié majeur des Etats-Unis non-membre de l’Otan.

Il n’y a pas que les 100 millions de dollars

Selon Hartung, «la conséquence la plus importante de ce statut d’allié majeur non-membre de l’Otan reste que les Etats-Unis activeront leurs livraisons d’armes et le Congrès disposera de délais plus courts pour passer en revue comme il se doit ces commandes.» L’expert ajoute que, dans le cas d’abus de pouvoir et de violations de droits humains, «la coopération militaire se poursuivra, même si les responsables du département d’Etat peuvent exprimer des regrets que ces abus aient pu avoir lieu.»

A présent, le Congrès des Etats-Unis a beaucoup plus de dossiers tunisiens de commandes d’armes américaines que par le passé. Outre la requête budgétaire de 99 millions de dollars soumise par la Maison Blanche pour la seule année de 2016, les ventes d’armes directes à la Tunisie ont augmenté de 63% entre 2010 et 2014.

«Cette requête budgétaire de près de 100 millions de dollars ne représente pas la totalité de ce que la Tunisie obtiendra», indique Seth Binder, analyste auprès du Security Assistance Monitor (SAM). «Il y a d’autres petites sommes d’argent qui circulent et d’autres fonds dont on ne parle que très peu», tel que le mystérieux Fonds des partenariats anti-terroristes (Counterterrorism Partnerships Fund, CTPF), un programme de financements de la Défense des Etats-Unis servant à former et à équiper des armées étrangères dans leurs combats contre les activités terroristes.

Pour l’année 2017, la Maison Blanche a déposé la requête d’un milliard de dollars pour le CTPF. Alors qu’une partie de ce fonds sera destinée à la Tunisie, Binder soutient qu’il est «difficile de déterminer avec précision le montant qui finira dans les caisses du gouvernement tunisien.» Selon l’expert du SAM, «tout ce que l’on sait c’est que les régions de l’Afrique du nord et de l’ouest hériteront d’un total de 350 millions de dollars des fonds de ce CTPF. Et le département de la Défense ne détaillera pas au Congrès la distribution des fonds du CTPF. Cependant, une chose est sûre: la Tunisie, en tant qu’allié de premier rang des Etats-Unis, en sera le bénéficiaire le plus important.» (…)
Binder doute que la petite armée tunisienne – historiquement marginalisée et sous-équipée par les différents gouvernements tunisiens, par crainte de coup d’Etat militaire – ait la capacité d’absorber toute cette aide américaine volumineuse. Si les fonds alloués par les Etats-Unis ne sont pas efficacement distribués et s’ils ne sont strictement contrôlés, ils peuvent très facilement se transformer en une autre source de corruption dans un Etat où subornation et fraude sont monnaies courantes.

La préférence du court terme

«La principale préoccupation concerne l’effet que cette énorme aide militaire américaine peut avoir sur l’armée tunisienne», s’inquiète Binder. «Cela aboutira-t-il à une politisation des militaires?», s’interroge-t-il.

D’autres observateurs sont moins sceptiques. Par exemple, Melissa Dalton, chercheur au Center for Strategic and International Studies’ International Security Program, est plus optimiste car, selon elle, le Financement des forces militaires étrangères (Foreign Military Financing, FMF), un programme de dons et de prêts cogéré par les départements d’Etat et de la Défense américains dispose de garanties qui assurent que l’argent américain ira là où Washington souhaite qu’il aille. (… )

«… Il est entendu que l’argent sera utilisé à des fins bien déterminées et sur lesquelles les parties américaine et tunisienne se sont mises d’accord. Et si le département d’Etat constate qu’il y a violations de cette ligne de conduite, les fonds américains seront réduits», rassure Melissa Dalton.

Il en faudrait beaucoup plus pour dissiper les doutes de Seth Binder: sa plus grande crainte demeure que la démocratie ne serait plus une priorité des Etats-Unis en Tunisie et que Washington serait à présent nettement plus intéressé par le rétablissement de son contrôle de la région. Et à mesure que la violence fait des ravages en Libye et qu’elle touche de plus en plus la Tunisie, il craint que les Etats-Unis opteront de recourir à la facilité de la solution militaire et à la fourniture d’armes pour maintenir l’ordre…

«La poursuite de notre aide militaire aux monarchies du Golfe dans leur guerre au Yémen et à Al-Sissi en Egypte est la preuve indéniable que notre soutien à la promotion de la démocratie est en train de changer», déclare-t-il. «Il est évident que nous assistons aujourd’hui à un intérêt accru que les autorités américaines accordent au court terme, au détriment du long terme. Les décideurs américains, qui font le constat que la Libye traverse une crise profonde et que la situation en Irak et en Syrie laisse aussi à désirer, ont donc décidé de mettre de côté le travail de la mise en place de gouvernements démocratiques qui s’attaquent vraiment aux causes fondamentales de l’instabilité.»**

Synthèse et traduction de l’anglais par Marwan Chahla

* Sam Kimball est journaliste free-lance.

** Le titre est de l’auteur et les intertitres sont de la rédaction.

Source: ‘‘Foreign Policy’’

Premier article:

La Tunisie reçoit plus de fusils que de démocratie (1/2)

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Dans une interview accordée à l’agence France Presse, hier, l’ex-président provisoire Moncef Marzouki se lâche contre le gouvernement Essid.

Pour l’ex-président provisoire, Moncef Marzouki, le gouvernement actuel est totalement «impuissant» et «la plupart de ses membres sont issus de l’ancien régime et en ont la mentalité. Parmi eux, se trouvent des corrompus notoires qui ruinent le moral du pays».

Le verdict M. Marzouki est sans appel : «La Tunisie, aujourd’hui, je ne dirais même pas qu’elle est mal gouvernée, je dirais qu’elle n’est pas gouvernée du tout».

Tout en critiquant, dans dans la même interview, notamment, la politique de lutte anti-terroriste du gouvernement, M. Marzouki a cru pouvoir se dédouaner de toute responsabilité dans la propagation du salafisme radical, durant les 3 années qu’il avait passé à la tête de l’Etat, entre janvier 2012 et décembre 2014 : «Si la Tunisie compte 6.000 jihadistes, ceux-ci sont les enfants de la dictature. Tous ces jeunes sont nés sous Ben Ali, sont allés dans les écoles de Ben Ali. (…) Ce n’est pas nous qui les avons produits», a-t-il déclaré. Ce qui est une demi-vérité et, donc, un demi-mensonge, puisque M. Marzouki et ses alliés islamistes d’Ennahdha ont encouragé, en 2012 et 2013, les jeunes à aller combattre en Syrie. Ils ont, par conséquent, toléré sinon encouragé les mouvements extrémistes à recruter et à envoyer les jeunes radicalisés en Libye et en Syrie. M. Marzouki a même accueilli au Palais de Carthage des prédicateurs salafistes radicaux et leur a déroulé le tapis rouge.

Cela, les Tunisiens et les Tunisiennes le savent et l’ex-président provisoire, qui cherche à retrouver sa virginité politique, si tant est qu’il en ait eu un jour, ne les trompera pas.

A. B. M. 

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La stratégie nationale de lutte antiterroriste est fin prête. Elle sera soumise au président de la république pour approbation avant sa mise en application.

C’est ce qu’a affirmé une source de la Commission nationale de lutte contre le terrorisme (CNLCT), créée en 2015 sur décision du Conseil national de sécurité (CNS).

La même source a affirmé à l’agence Tap que cette stratégie, adoptée par le Conseil de sécurité au lendemain de l’attaque terroriste contre un bus de la garde présidentielle, le 24 novembre dernier, au centre de Tunis (12 morts et 20 blessés), sera mise en oeuvre en collaboration avec des instances onusiennes, d’autant qu’elle a été élaborée avec le concours de la Direction exécutive du Comité de l’Onu contre le terrorisme et de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime.

La stratégie repose sur 4 axes : la prévention, la protection, le suivi et la riposte.

Au volet prévention, la menace terroriste est définie comme étant le résultat de divers facteurs liés, essentiellement, à l’extrémisme et au fanatisme violent ainsi qu’au crime transfrontalier, à la prolifération des armes et à l’instabilité politique dans la région.

Les différents points de la stratégie soulignent que, dans ses différentes étapes, la lutte contre le terrorisme et l’extrémisme en Tunisie doit être menée dans le respect de la loi et des droits humains.

«La Tunisie devient un terrain favorable pour les groupes terroristes et extrémistes», note le document, qui comporte un rappel des attentats terroristes qui ont eu lieu pendant les deux dernières décennies, dont ceux de la synagogue d’El-Ghriba, en 2002, à Djerba, ou de Soliman, en 2006-2007.

Après le 14 janvier 2011, la Tunisie a été le théâtre de plusieurs attaques terroristes visant les forces de la sécurité intérieure et de l’armée ainsi que des personnalités politiques, notamment les dirigeants du Front populaire Chokri Belaid et Mohamed Brahmi, assassinés par des extrémistes religieux, respectivement le 6 février et le 25 juillet 2013.

La commission qui a élaboré la stratégie se compose des représentants de la présidence de la république et du gouvernement ainsi que des ministères des Affaires étrangères, de la Justice, de l’Intérieur et de la Défense. Elle se compose, également, des magistrats relevant du Pole judiciaire de la lutte antiterroriste, de la Douane, de la Commission des analyses financières et de l’Agence technique des communications.

Le Conseil de sécurité nationale, réuni le 12 février 2015, avait décidé la création d’une commission nationale de lutte contre l’extrémisme et le terrorisme au sein du ministère des Affaires étrangères.

A. B. M. (avec Tap)

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Le chef du gouvernement a décidé d’allouer une enveloppe supplémentaire de 500 millions de dinars (MD) à la lutte anti-terroriste.  

C’est ce qu’a annoncé Slim Chaker, ministre des Finances, , en réaction aux commentaires et suggestions des députés à ce propos, lors de la discussion du budget de son ministère.

Ces 500 MD provenant de fonds destinés initialement à des dépenses de développement mais non-utilisées seront répartis entre le ministère de la Défense (200 MD), celui de l’Intérieur (180 MD), à la garde présidentielle (20 MD) et le reste, c’est-à-dire 100 MD, aux ministères de la Jeunesse, de la Culture et des Affaires religieuses.

Nabil Ben Ameur

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Les efforts de la Tunisie dans la lutte antiterrorisme ont été salués par Ban Ki-moon, le secrétaire général des Nations Unies.

Habib Essid, qui participe au Sommet des Nations Unies, au siège de l’Onu, à New York, a rencontré le secrétaire général des Nations Unies, en marge des travaux de ce sommet censé adopter le programme de développement pour l’après-2015.

M.Ban Ki-moon a salué, durant la rencontre, les efforts de la Tunisie dans la lutte contre le terrorisme tout en précisant qu’une nouvelle stratégie de lutte contre ce fléau sera présentée, en janvier 2016, à l’Assemblée générale de l’ONU, rapporte la Tap.

Le chef du gouvernement et le secrétaire général des Nations Unies ont, en outre, évoqué la situation en Libye. Ban Ki-moon a salué, à cet effet, la contribution de la Tunisie pour faire réussir le dialogue politique libyen et a indiqué son souhait de voir le siège de la mission de l’ONU en Libye transféré à Tunis provisoirement.

H. K.

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La guerre que mène la Tunisie contre le terrorisme engendrera des pertes de 1125 millions de dinars (MD), estime le Centre de veille et intelligence économique (CTVIE).

Cette somme correspond à 1,8% du PIB, précise le rapport du CTVIE, relevant de l’Institut arabe des chefs d’entreprises (IACE), cité par la Tap.

Dans le détail, le CTVIE indique que le budget supplémentaire alloué aux ministères de l’Intérieur et de la Défense suite aux attaques terroristes du Bardo et de Sousse est de l’ordre de 500 MD, soit 0,67% du PIB. Un budget en partie fiancé par des emprunts externes engendrant des coûts supplémentaires, par l’effet de change cumulé moyen du dinar, de l’ordre de 0,63% du PIB.

Le CTVIE tient également compte dans ses calculs des pertes enregistrées dans le secteur touristique, qui ont atteint 155 MD durant le premier semestre 2015, ce qui représente 0,2% du PIB.

La baisse de la TVA de 12% à 8% dans ce secteur engendrera quant à elle des pertes de 0,17% du PIB.

La Tunisie a, en outre, annulé les timbres fiscaux de 30 DT, imposés aux touristes en partance du pays, ce qui implique des pertes de 90 MD, soit 0,12% du PIB.

Le CTVIE s’attend, par ailleurs, à une délocalisation des entreprises étrangères de la Tunisie. Ce phénomène engendrera, entre autres, des pertes d’emplois et une baisse des investissements se chiffrant à près de 30 MD, soit 0,04% du PIB.

H. K.

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