Mohsen Redissi *

Après avoir été perturbateur de l’économie mondiale en taxant produits et pays, allumeur de feux au Moyen-Orient avec des conséquences très graves sur la sécurité de la planète, le voilà devenu un savetier d’un genre nouveau : sa toute dernière vocation.

D’après le Wall Street Journal, le président Trump aurait une préférence particulière pour une marque de chaussures à 145 dollars la paire, un prix dérisoire pour un président. Son tout dernier caprice serait de lancer une campagne de relooking interne, loin de la Fashion Week de Paris. Trump a considéré, d’un air hautain, que ses proches collaborateurs sont des ringards. Ils seraient tous appelés à porter les chaussures de sa marque préférée, et de la même couleur que lui. Un signe distinctif qu’il érigerait en stade suprême de l’élégance dans les hautes sphères du pouvoir. Imposer pour mieux régner : une forme de pouvoir acceptée ou tolérée dans d’autres contrées lointaines.

Grincement de semelles

Dans cette affaire, joue-t-il le rôle d’un influenceur ayant acquis secrètement, grâce à sa dernière paye, des actions dans une boîte de chaussures ? Ne dit-on pas : charité bien ordonnée commence par soi-même ? Ou s’agit-il d’un souci sincère pour l’apparat de ses proches lieutenants ?

Il y aurait eu un grincement de semelles en Europe pour pareille opération de marketing forcé. Aucun des heureux élus ne s’était plaint : ils ont sûrement ri entre eux, balancé quelques vannes et se sont taquinés les uns les autres. Une collaboratrice de la Maison-Blanche aurait expliqué au WSJ que personne n’a osé décliner l’offre du président, de peur des coups de pompes.

Des secrétaires, en cuir tendre très malléable ou en pâte à modeler, qu’un président serait capable de tanner, découper et polir à sa façon, selon son humeur, voire de tourner en ridicule. Trump s’est exalté en les voyant porter ses cadeaux.

Hélas, un look qui ne serait pas assorti à la rigueur de l’institution, la Maison-Blanche. Un arasement par le bas. Un revers pour la classe politique.

Le mieux serait de leur offrir des babouches pour ne pas se sentir mal à l’aise. Elles seraient plus pratiques pour marcher dans les dédales des ruelles étroites du grand bazar de Téhéran. Ils devraient s’y entraîner. L’armée américaine n’a-t-elle pas régulièrement évoqué dans ses scénarios une confrontation directe d’homme à homme avec l’Iran et son programme nucléaire, notamment autour de la question de l’uranium enrichi ?

Une telle opération de relooking marquerait sans aucun doute le retour du choix unique, celui du dirigeant. Toute différence serait rejetée ou condamnée. Pour un œil averti, cela évoquerait les pratiques de régimes autoritaires, celles de la Russie soviétique ou de la Chine maoïste. Une chemise à col arrondi sans revers porte encore le nom de «col Mao», en référence à la tenue qu’a constamment portée le Grand Timonier et les membres du Comité central. Une mode largement diffusée, adoptée par des générations de jeunes comme un signe d’appartenance, ou d’allégeance, à certains idéaux politiques.

Des écoles publiques et privées, partout dans le monde, ont érigé le port d’une tenue unique comme règle fondamentale pour tous les élèves, filles et garçons, au nom d’une meilleure intégration et d’une forme de pseudo égalité sociale. Les élèves sont censés être égaux et obéir aux mêmes règles dans l’enceinte de l’école.

Chez les adultes, la tenue vestimentaire est le reflet discret de la personne et du personnage, de son appartenance et, en même temps, de son moyen d’expression. Le mental et l’état d’âme se reflètent dans la tenue et dans la façon de s’habiller.

Soucis de tailles

Le WSJ affirme que le président Trump offrait des godasses à ses lieutenants depuis plusieurs mois. C’est fort possible. Mais pourquoi maintenant, et pourquoi, cette fois-ci, la machine se serait-elle enrayée ? Ni la présidence ni le fabricant fournisseur n’aurait reconduit la commande après les premières prises d’empreintes.

Seul Marco Rubio, secrétaire d’État, n’aurait pas trouvé sa paire. Il aurait reçu des chaussures trop larges : sa pointure serait nettement plus petite que la taille livrée. Trump compte-t-il lui jouer un mauvais tour ? Rubio aurait préféré s’exhiber en chaussures XXL et devenir la risée. C’est le pied !

Rubio serait pratiquement le grand gagnant de l’affaire : il est verni, ayant bénéficié accidentellement de chaussures d’un Schtroumpf. Il n’aurait besoin ni de languettes, ni de lacets, ni de chausse-pied pour se chausser ou se déchausser. C’est extra. Néanmoins, des chaussures inadaptées restent un handicap pour marcher.

Rubio serait mal à l’aise dans ses baskets. Grand par sa stature, mais Petit Poucet dans ses souliers. Donald Trump, son savetier en chef, considérerait-il que son secrétaire d’État n’est plus à la hauteur de la tâche ? Son département serait-il plus grand que sa stature, comme sa pointure ? Il serait peut-être temps pour lui de se retirer, s’il veut sauver la face avant d’être accusé d’avoir entraîné les États-Unis dans une guerre d’usure. Il serait plus judicieux d’aller chercher ailleurs un autre cordonnier et un autre modèle de pantoufle. Aurait-il besoin des bottes de sept lieues pour se retrouver, en quelques enjambées, hors de portée ?

* Fonctionnaire à la retraite.

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Imed Bahri

Le journal rappelle que l’aide étrangère est l’un des postes les plus mal compris du budget fédéral et un thème de prédilection exploité pernicieusement à des fins politiciennes. Cela suscite généralement beaucoup de buzz pour une poignée de dollars relativement modeste alors que l’aide américaine soutient des milliers de programmes dans 204 pays.

Cette aide fournit des médicaments vitaux à des millions de personnes vivant avec le VIH/SIDA et le paludisme à titre d’exemple. Il purifie également l’eau potable, aide à débarrasser les anciennes zones de guerre des mines terrestres restantes et forme la police locale à lutter contre la traite des êtres humains et à prévenir le ciblage et le commerce illégal d’espèces sauvages.

Pour de nombreuses personnes à travers le monde, l’aide est également le symbole le plus visible de la puissance américaine, de son soft power et une démonstration tangible de l’intégrité américaine.

L’aide étrangère s’élevait à 68 milliards de dollars au cours de l’exercice 2023 soit environ 1% du budget fédéral. Cependant, cette mesure est depuis longtemps dans le collimateur de certains conservateurs et autres critiques qui la considèrent comme un gaspillage de l’argent des contribuables qui pourrait être mieux dépensé aux États-Unis.

Les intérêts bien compris des Etats-Unis

Après son retour à la Maison Blanche, Trump a signé un décret le premier jour de son mandat gelant toute l’aide étrangère pendant 90 jours pour la réexaminer affirmant que «l’industrie de l’aide étrangère et la bureaucratie ne sont pas alignées sur les intérêts américains et, dans de nombreux cas, sont contraires aux intérêts américains et aux valeurs américaines.»

Le secrétaire d’État Marc Rubio a ensuite envoyé un câble le 24 janvier à toutes les ambassades et missions américaines pour suspendre la plupart des programmes d’aide étrangère pendant la période d’examen qui est censée être terminée au moment où le gel expire.

Au départ, les exemptions n’étaient accordées que pour l’aide alimentaire d’urgence et l’assistance militaire à Israël et à l’Égypte et non pour l’aide à l’Ukraine ou à Taïwan.

Mardi, cédant peut-être à l’indignation et aux critiques mondiales, Rubio a émis une dérogation supplémentaire pour l’aide humanitaire vitale. Il a ajouté que les programmes seront examinés pour identifier les lacunes, les doublons et l’alignement avec les objectifs américains en l’occurrence le programme politique America First de Donald Trump. Et c’est dans cette optique que lors de son audition de confirmation au Sénat et dans sa déclaration annonçant le gel des dépenses, Rubio a déclaré: «Chaque dollar que nous dépensons, chaque programme que nous finançons, chaque politique que nous poursuivons doit être justifié en répondant à trois questions simples: Rend-t-il l’Amérique plus sûre? Est-ce que cela rend l’Amérique plus forte? Cela rend-il l’Amérique plus prospère?» 

Le journal estime que la révision périodique est une bonne idée et que Rubio a raison dans sa quête d’éradiquer les déficits et les doublons. Les programmes qui ne sont plus utiles doivent être supprimés mais un ordre général visant à geler la plupart des programmes d’aide étrangère menace de causer des dommages humanitaires immédiats. Si la nouvelle dérogation pour les médicaments vitaux, les services médicaux et les abris constitue un soulagement bienvenu, la suspension de trois mois de l’aide pourrait nuire à de nombreux autres programmes vitaux.

Le sort de l’aide humanitaire

Prenons par exemple les programmes financés par les contribuables comme le Plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida (Pepfar) annoncé sous la présidence de George W. Bush en 2003. À la fin de l’année dernière, le Pepfar fournissait une thérapie antirétrovirale à environ 21 millions de personnes. Présent dans 55 pays, il fournit une prophylaxie pré-exposition (pour empêcher les personnes de contracter le VIH) à environ 2,5 millions de personnes. En Afrique du Sud, le Pepfar couvre la plupart des coûts du personnel qui administre les médicaments et les messages de prévention du VIH. En plus de soutenir la recherche sur le VIH dans le pays.

Dans de nombreux pays, les responsables de la santé s’inquiètent vivement d’un éventuel arrêt des dépenses.

Heureusement, le Département d’Etat a annoncé samedi que la pause ne s’appliquerait pas au Pepfar.

Les États-Unis sont également un donateur mondial majeur dans la lutte contre le paludisme, en grande partie par le biais de l’Initiative présidentielle contre le paludisme (PMI), et au cours de l’exercice 2024, le Congrès a alloué 795 millions de dollars à l’USAID pour financer les efforts de diagnostic et de traitement du paludisme et la distribution de moustiquaires imprégnées d’insecticides.

Les responsables africains de la santé préviennent que même une brève suspension de ces aides pourrait annuler les progrès réalisés en matière de prévention du paludisme en particulier dans les villes sujettes à la maladie comme Lagos au Nigeria.

La suspension de l’aide entraverait également la réinstallation des réfugiés. Les États-Unis aident les groupes de la société civile qui apportent un soutien aux personnes comme les détenteurs de visas spéciaux afghans en leur fournissant de la nourriture, un logement et des services de garde d’enfants pour les aider à s’installer dans les communautés américaines et à trouver la voie de l’autosuffisance. Beaucoup de ces réfugiés ouvriront de petites entreprises ou travailleront dans des usines et des entrepôts où il y a une pénurie de travailleurs américains.

L’aide aux démocraties émergentes

L’aide étrangère aide les démocraties émergentes à organiser des élections, à renforcer les systèmes judiciaires et à financer des groupes de défense des droits de l’homme, des médias indépendants et des groupes syndicaux qui défendent les droits des travailleurs.

En général, l’aide étrangère est un outil politique efficace et inhabituel. Contribuer à éradiquer la pauvreté et à promouvoir la démocratie génère une bonne volonté qui rend les États-Unis plus forts. La lutte contre les agents pathogènes potentiellement mortels et l’élimination des causes d’instabilité économique et sociale contribuent également à rendre le monde plus sûr.

L’expansion de la prospérité mondiale crée de nouveaux marchés pour les produits américains. Le WP appelle Rubio à étendre ses exemptions pour inclure tous les programmes essentiels de santé et de protection sociale. Le ministre doit veiller à ce que l’examen soit mené rapidement et équitablement afin que l’aide puisse reprendre son acheminement avant que l’interruption ne cause des dommages durables.

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