Il n’y a rien à signaler du côté de la coopération militaire entre la Tunisie et les Etats-Unis. Donald Trump a quitté la Maison Blanche, Joe Biden a pris la succession. Ce passage du témoin n’a rien changé à ce que Barack Obama avait décidé avant eux en matière d’assistance militaire à la Tunisie. Une assistance qui remonte à l’eau de l’indépendance tunisienne il y a 66 ans.

Souvenons-nous, le 44^e président des Etats-Unis avait fait de notre pays un allié majeur non-membre de l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (Otan). C’était en 2015, sous le mandat de feu Béji Caïd Essebsi. Outre les avantages en armements que ce titre vaut à notre pays en encadrements et conseils, il implique une certaine coordination et des échanges de vues entre le Pentagone et notre ministère de la Défense pour que, selon le jargon militaire, il y ait parfaite «interopérabilité» entre les forces armées des deux pays.

Sur ce plan, donc, il n’y a pas de souci à se faire puisqu’en milieu de semaine dernière un groupe de parachutistes de la 173^e brigade aéroportée de l’Armée des Etats-Unis, plus précisément de la Setaf-AF (Southern European Task Force, Africa, Force d’intervention pour la région d’Europe méridionale, Afrique) ont mené avec leurs homologues tunisiens une séance d’entrainement dans le nord de la Tunisie.

C’est le site des forces armées américaines, ‘Army-Mil’ (‘AM’), qui rapporte cette information, ajoutant que cette opération, qui a pris le départ de l’aéroport militaire de Sidi Ahmed, à Bizerte, s’est déroulée à Amila, Aïn El-Benia, à 17 km à l’ouest du point de décollage.

Cette séance de saut en commun «a été une réussite totale», selon le général-major américain Andrew Rohling, général commandant de la Setaf-AF, cité par ‘AM’ : «Nous félicitons les forces armées tunisiennes pour leur solide capacité à planifier et à mettre à exécution des opérations aéroportées /…/ Ce sont de véritables professionnels et leur collaboration, dans la région, nous est précieuse», témoigne le général-major Rohling.

Marwan Chahla

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Un citoyen tunisien à escaladé l’horloge de l’avenue Habib Bourguiba et menacé de se suicider suite à l’élection, hier, de Donald Trump en tant que président des États-Unis.

Cela s’est passé ce matin au centre-ville de Tunis. L’homme, qui tenait à ce que Barack Obama reste à la Maison blanche, a menacé de se jeter dans le vide. Il semble mentalement dérangé, ont indiqué des témoins. Il a lancé des messages dans plusieurs langues et demandé à rencontrer Obama. Il a même eu le temps d’allumer une cigarette.

La police et la protection civile se sont dépêchés sur les lieux pour le raisonner et éviter que la «plaisanterie» tourne au drame.

Finalement, l’homme, qui avait déjà escaladé l’horloge en d’autres occasions, a demandé qu’on lui donne du travail et une maison.

Y. N.

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Le Quartet du Dialogue national reçoit le Prix Nobel de la Paix 2015 à Oslo.

L’Occident fait des promesses à la Tunisie qu’il ne tient qu’à petite moitié ou bien moins que ça. Très souvent aussi, il ne fait que les ranger dans les tiroirs de l’oubli.

Par Chris Doyle *

L’attention de la communauté internationale pour les affaires moyen-orientales est suscitée par trois facteurs principaux: A quel point le désastre qui s’abat sur cette région est-il terrible, importe-t-il de lui trouver une solution et peut-il être résolu? S’il n’y a pas de guerre à Gaza, la région disparaît des radars des chancelleries occidentales, en attendant une nouvelle reprise des violences. La situation syrienne est cataclysmique mais les politiciens du monde occidental haussent les épaules et font montre d’un manque de volonté et de vision de résoudre cette crise.

Les responsables que j’ai rencontrés dans les territoires de cette région minée par les crises s’interrogent: «Que devrions-nous faire pour faire entendre notre voix et mériter l’attention dont nous avons besoin? Faut-il que la guerre empire ou qu’il y ait plus de pertes humaines?»

L’euphorie suscitée par le Printemps arabe n’a pas duré

Dans le cas de la Tunisie, cette priorité accordée à la gestion de conflit, au détriment de la prévention de conflit, reste d’une évidence à vous couper le souffle. Cet Etat nord-africain a été, dans l’ensemble, ignoré depuis son indépendance en 1956. A partir de 2010, il a eu droit à l’expression de quelque admiration et de sympathie d’une courte durée. L’euphorie post-Révolution de jasmin n’aura duré que quelques semaines, noyée qu’elle était par les bruits plus assourdissants des crises des voisins de la petite Tunisie.

Trois attentats terroristes importants, en 2015, au musée du Bardo, dans un hôtel à Sousse et contre un convoi de la Garde présidentielle à Tunis ont suscité les proclamations de solidarité d’usage.

Le président Obama se déclarait «entièrement attaché» à la réussite de la Tunisie. Aujourd’hui, le fait est là: il semble que cet engagement de l’actuel locataire de la Maison Blanche n’a été qu’à temps partiel.

Pour la plupart des Tunisiens, leur pays quitte le radar de l’attention internationale, puis refait surface pour une courte quinzaine de minutes de célébrité et de promesses de soutien.

La Tunisie a besoin d’un appui solide, d’investissement, d’assistance technique et de tourisme pour pouvoir relancer sa machine économique.

Plus que toutes autres choses, le pays a besoin de créer des emplois. Lors d’un récent séjour, toutes les personnes que j’ai rencontrées – acteurs de la société civile et responsables – m’ont dit et répété ce mantra. Les troubles sociaux de cette année sont la preuve incontestable de cette vérité première. Le chômage des diplômés s’élève à près de 35%. Et l’Etat islamique (EI, Daêch), trouve facilement, sur ce terrain, des candidats pour son recrutement.
L’optimisme est désormais une denrée rare en Tunisie. L’état d’urgence, décrété en novembre dernier à la suite de l’attaque contre un bus de la Garde présidentielle qui a coûté la vie à 12 de ses membres, a été prolongé jusqu’au 22 juin 2016. (…) Certes, il n’y a pas en Tunisie de tribunaux militaires ou de jugements expéditifs, mais, une chose est sûre, il y a un climat de peur dans le pays et les autorités craignent toujours le pire.

Que fait l’Occident?

Voici où nous en sommes, aujourd’hui: la Tunisie courageuse, modérée et pragmatique, l’étincelle et la locomotive des soulèvements arabes de 2011 et le dernier espoir de ce Printemps arabe, se débat toute seule pour se maintenir à flot.

Qu’est-ce l’Occident, du moins l’Europe, est-il en train de faire, dans le même temps? Pour rappel, la Tunisie se trouve à quelque 130 kilomètres de la Sicile.

La réponse à cette question est: pas grand chose. Il est vrai que la Tunisie a bénéficié de prêts à conditions favorables et à un soutien technique, mais cette assistance n’a toujours pas produit les résultats souhaités. La France, par exemple, s’est récemment engagée à mettre à la disposition de la Tunisie plus d’1 milliard de dollars, sur une période de cinq ans, ciblant la création d’emplois dans les régions les plus pauvres, là où précisément Daêch ne trouve aucune difficulté à recruter de nouveaux membres.

Les autres (pays occidentaux, Ndlr) ont-ils fait assez pour la Tunisie? Les Etats-Unis accordent annuellement plus de 3 milliards de dollars à une puissance économique mondiale comme Israël et seulement une maigre enveloppe d’aide de 66 millions de dollars à la Tunisie, qui en a grandement besoin.

La Tunisie a également besoin que la situation évolue positivement en Libye, qu’un gouvernement efficace y soit formé et qu’il ait le mandat et la capacité de faire face à l’EI, car les 500 km de frontières communes avec la Libye sont sources d’une menace sérieuse pour la sécurité de la Tunisie et les garder sont nettement au-delà des moyens de ce petit pays.

Le 7 mars dernier, les forces tunisiennes ont dû repousser une tentative d’invasion de la ville frontalière de Ben Guerdane…

C’est au sujet des dégâts subis par son secteur du tourisme que la Tunisie semble se plaindre le plus. Le pays désespère de reconquérir la confiance des visiteurs et des tour-opérateurs étrangers.

Des touristes russes ont opté pour la Tunisie en remplacement de la destination Egypte, mais cela est loin de compenser les pertes enregistrées par les désertions des visiteurs européens. A titre d’exemple, à Sousse où l’attaque du 26 juin 2015 a été perpétrée, nombre d’hôtels ont fermé leurs portes. La Grande Bretagne, par le passé un marché émetteur d’une moyenne de 400.000 touristes, interdit à ses ressortissants tout déplacement en Tunisie; alors que le gouvernement des Etats-Unis recommande auprès des visiteurs américains la plus grande prudence et d’éviter de se rendre dans certaines régions de la Tunisie et certains endroits.

Le deux-poids-deux-mesures britannique

«Pourquoi la Grande Bretagne déconseille-t-elle à ses ressortissants de venir en Tunisie, alors qu’elle pense qu’il n’y a aucun risque pour eux de se rendre à Bruxelles, par exemple?», s’est plaint un hôtelier tunisien. Reconnaissons, là, que cet homme a tout à fait raison. Est-ce que la Grande Bretagne aura un jour le courage d’interdire aux citoyens britanniques de se rendre aux Etats-Unis, un pays où, en 2015, il y a eu 372 fusillades de masse où 475 personnes ont trouvé la mort.

Cette différence de traitement est dure à supporter par les Tunisiens, car le risque sécuritaire auquel leur pays est confronté est loin d’être de leur faute. Selon le Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC, en anglais), une reprise d’activité d’une destination touristique qui a subi une attaque terroriste nécessite près de 13 mois. Ainsi, si d’autres atrocités de ce genre ne sont pas commises en Tunisie, le pays pourrait espérer voir son industrie touristique redémarrer et récupérer le terrain perdu.

Visitant l’hôtel Imperial Marhaba, qui a mis les clés sous la porte, je me suis posé la question pourquoi les images de la tuerie perpétrée par Seifeddine Rezgui (le militant de Daêch qui a exécuté l’attentat du 26 juin 2015, à Sousse, Ndlr) mettront-elles plus de temps à s’effacer de la mémoire collective que les carnages de Bruxelles ou de Paris.

Des gardes armés, des barrages de contrôle et des scanners, tout cela peut épargner des vies humaines. Cependant, à un certain point, les autorités européennes doivent prendre des mesures politiques fermes. Si elles maintiennent leur interdiction de voyage en Tunisie, les tour-opérateurs ne s’aventureront à défier cette décision.

Selon toute logique, la crise économique et le chômage, terreau fertile pour Daêch, continueront de s’aggraver. Par contre, une Tunisie prospère et qui a réussi son pari démocratique sera la défaite la plus cuisante de l’organisation terroriste de Daêch et de ses semblables.

Texte traduit de l’anglais par Marwan Chahla

Source: ‘‘Al-Arabiya’’.

*Chris Doyle est directeur du Council for Advancing Arab-British Understanding (CAABU, Conseil pour la compréhension arabo-britannique), basé à Londres.

**Le titre est de l’auteur et les intertitres sont de la rédaction.

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Dans une intervention sur la chaîne télévisée « Al-Arabi Al-Yawm », le Chef du Service juridique de la Coalition Nationale Syrienne, Haitham Al-Maleh, a affrimé que la coalition refuse catégoriquement la présence de Bachar Al-Assad à la tête de la Syrie au cours de la prochaine phase transitoire.
« Nous allons continuer notre chemin jusqu’au bout. Toute la communauté internationale devrait venir à notre aide dans ce combat », a délcaré Al-Maleh.
« J’ai toujours signalé que si la situation se dégrade encore en Syrie, Poutine, Obama et tout le monde en sera responsables, car, à ce moment là, la région du Moyen-Orient sera encore plus agitée qu’elle l’est aujourd’hui… Quant à moi, le jour où je serais appelé a choisir entre l’Organisation de l’Etat Islamique et Bachar Al-Assad, je choisirai Daech. », a-t-il ajouté !

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La réussite de la Tunisie est désormais  fragilisée et la nouvelle situation nécessite d’élever de toute urgence le niveau de l’engagement américain et de l’intensifier.

Par Frank G. Wisner et W. Bowman Cutter*

S’il y a un moment où les Etats-Unis se doivent d’anticiper les évènements pour agir rapidement et avec détermination, c’est précisément bien là, en cet instant présent, qu’ils devraient le faire.

La Tunisie est le pays où le Printemps arabe est né. Contrairement aux décevants et parfois même désastreux résultats auxquels a abouti cet instant de l’histoire, dans d’autres nations, la Tunisie a enregistré des progrès importants et mérite toujours d’être considérée comme étant un succès significatif. La Tunisie s’est dotée d’une constitution moderne, a vu s’épanouir une société civile pleine de vitalité, a élu un gouvernement opérationnel et créé les conditions pour la saine émulation politique.

Le pays, qui est à 99% musulman, est attaché à la laïcité de la société tunisienne et au respect de toutes les confessions. Il reste, également, le pays arabe qui défend avec la plus grande détermination le principe de l’égalité des femmes.

La Tunisie n’est pas capable de faire face à ses problèmes seule

Le monde arabe et l’Afrique ont les yeux rivés sur l’expérience tunisienne. Nous avons tous besoin de la Tunisie en tant qu’exemple de la solide réussite que les femmes et les hommes, oeuvrant ensemble au sein d’une société démocratique et dans une économie privée, ouverte et inclusive, peuvent créer dans la région. Nous ne trouverons nulle part ailleurs pareil modèle, pareille réussite.

Dans le même temps, la Tunisie a été confrontée à d’énormes problèmes. Sa société civile vient à peine de se remettre d’une très longue période où le gouvernement était autoritaire, cupide et sa direction des affaires du pays était notamment marquée la violation massive des droits humains et une gestion désastreuse de l’économie. L’Etat demeure trop important et trop impliqué dans le secteur privé. Ses processus de réglementation sont excessivement complexes et font ainsi obstacle aux investissements nationaux et étrangers. En conséquence de tout cela, la Tunisie se débat pour échapper à ce piège double de la petite croissance et du faible investissement qui l’empêche de répondre aux attentes légitimes du peuple – et plus particulièrement la jeunesse tunisienne.

Nous pensons que la Tunisie est capable de résoudre ces problèmes. Cependant, ne perdons pas de vue le fait que le pays se trouve dans un environnement très difficile, avec sa longue frontière avec la Libye et les attaques quasiment incessantes que lui porte le terrorisme. Durant les trois derniers mois, deux attaques terroristes ont été menées contre la Tunisie, tuant 60 personnes. Ces attentats avaient pour objectifs bien calculés de déstabiliser l’économie et de porter atteinte au moral des Tunisiens; et cette offensive pourrait bien réussir son pari, puisque cette année l’on estime que les entrées touristiques tunisiennes enregistreront une baisse de plus de 2 millions d’entrées.

Pour que les choses soient dites franchement, nous ne pensons pas que la Tunisie ait la capacité de faire face à ses problèmes économiques et sécuritaires sans le soutien des Etats-Unis en tant que partenaire engagé.

Jusqu’ici, nous n’avons rien à reprocher à la démarche américaine, à ce sujet – sauf que les circonstances ont évolué, la réussite de la Tunisie est désormais  fragilisée et la nouvelle situation nécessite d’élever de toute urgence le niveau de l’engagement américain et de l’intensifier. Cette politique devrait obligatoirement comprendre les points suivants:

• Engagement: le président Obama devrait appeler le président Béji Caïd Essebsi, le plus vite possible, pour exprimer un engagement clair et net des Etats-Unis envers un partenariat sur le long terme. Le vice-président Biden, les principaux membres du gouvernement américain – y compris notamment les secrétaires d’Etat, de la Défense, de la Sécurité interne et du Trésor, aussi bien que les éminents membres du Congrès devraient faire le déplacement en Tunisie. Et chacun de ces dirigeants devrait clairement dire que nous tenons à ce que la Tunisie réussisse son pari et qu’elle poursuive sur la voie de la démocratie, de la tolérance et de l’égalité.

0,2% de l’économie américaine!

• Sécurité: M. Obama devrait faire parvenir aux Tunisiens le message que les Etats-Unis se tiennent de leur côté face au défi terroriste. En termes pratiques, cela devrait se traduire par 3 décisions: nous partagerons les renseignements dont nous disposons sur les activités terroristes dans le voisinage tunisien; nous assisterons la Tunisie à consolider sa force de frappe antiterroriste; et nous fournirons l’aide matériel pour répondre aux besoins de la Tunisie dans ces domaines sécuritaire et de la lutte contre le terrorisme.

• Economie: le président Obama devrait transmettre l’idée selon laquelle les Etats-Unis aideront la Tunisie à relever les défis économiques auxquels elle est confrontée. Ce n’est pas tant l’aide économique qui devrait importer, car la Tunisie n’a pas besoin de cela, mais plutôt ce qui suit…

• Les Etats-Unis devraient entamer, de toute urgence, les négociations d’un accord sur un libre-échange tuniso-américain. Cette convention serait d’une grande et réelle utilité pour l’économie tunisienne (…) Ce geste américain n’aurait qu’un effet secondaire sur l’économie des Etats-Unis. Pour rappel, l’économie tunisienne ne représente que 0,2% de celle des Etats-Unis, soit l’équivalent de près d’un mois de croissance économique américaine, au taux actuel.

• Nous devrions concevoir avec la Tunisie un processus d’accroissement de l’investissement interne et externe. Ce projet pourrait comprendre l’augmentation des ressources du TAEF (Tunisian American Enterprise Fund), créé par le Congrès et l’administration Obama en 2012 (présidé actuellement par l’un de nous, W. Bowman Cutter), afin de booster l’investissement privé.

• Ensemble avec nos amis de l’Union européenne, les Etats-Unis devraient organiser des conférences sur l’investissement privé en Tunisie, qui auraient pour objectif de sensibiliser de manière durable la communauté internationale aux besoins sociaux et économiques tunisiens. Ces initiatives devraient être étroitement liées à un ensemble de décisions politiques qui mettraient sur pied une économie de marché compétitive.

Pour notre part (auteurs de cette tribune, Ndlr), nous avons occupé de nombreuses fonctions au sein du gouvernement des Etats-Unis. Nous sommes tout à fait conscients du fait qu’il est parfois presqu’impossible d’entreprendre quelque chose de nouveau, de faire les choses vite ou de faire quoi que ce soit lorsqu’il s’agit de questions économiques et sécuritaires aussi complexes. Les forces d’inertie pesant sur l’action sont énormes. Mais, si nous ne réagissons pas et très vite, dans 10 ans, les Etats-Unis regretteront amèrement de n’avoir pas agi alors qu’ils avaient l’occasion d’aider la Tunisie à construire une société démocratique durable, prospère et inclusive.

Texte traduit de l’anglais par Moncef Dhambri

Source: ‘‘Washington Post’’.

* Frank G. Wisner est conseiller en affaires internationales auprès de la société Squire Patton Boggs, ancien secrétaire adjoint à la Défense et sous-secrétaire d’Etat chargé des affaires de sécurité internationale.
W. Bowman Cutter est membre éminent et directeur du Next American Economy Project à l’Institut Roosevelt. Il a servi sous la présidence de Bill Clinton en tant conseiller-adjoint et directeur du Conseil économique national.

**Le titre est celui des auteurs, et les intertitres sont de la rédaction.

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Les Etats-Unis semblent avoir pris conscience des menaces qui pèsent sur la fragile transition démocratique tunisienne.

Par Marwan Chahla

La Chambre des représentants américains semble s’être décidée de prendre les choses plus au sérieux, en consacrant cette semaine les travaux de sa commission des AE au dossier tunisien et à la manière de se porter au secours de la success story tunisienne, a rapporté, dimanche 12 juillet 2015, le site ‘‘Al-Monitor’’.

Un groupe de travail de la Commission des Affaires étrangères de la chambre basse du législatif américain rencontrera, le 14 juillet, des experts externes pour discuter de «la fragilité de la transition démocratique en Tunisie.»

Cette réunion intervient au lendemain de la confirmation officielle, annoncée le 10 juillet par la Maison Blanche, de l’achèvement du processus de l’accession de la Tunisie au statut de 16e allié majeur non-membre de l’Otan, une adhésion hautement symbolique qu’accompagnent, concrètement, des «privilèges tangibles qui comprennent notamment l’éligibilité à la formation, à des prêts d’équipement pour recherche et développent coopératifs et à des subventions pour des achats militaires», selon le communiqué du département d’Etat publié à cette occasion.

Pour Ileana Ros-Lehtinen, représentante de la Floride et présidente de cette séance de travail de la Chambre des représentants des Etats-Unis, «l’avenir de la Tunisie est loin d’être certain, et les intérêts nationaux des Etats-Unis nous dictent de veiller à ce que le processus de la transition démocratique dans ce pays d’Afrique du nord soit mené jusqu’à son terme et que l’on se tienne à son côté face à la menace provenant d’extrémistes violents et radicaux, tels que l’Etat islamique et autres groupes terroristes», ajoutant que la réunion du 14 juillet «sera une occasion importante pour nous d’évaluer la situation actuelle en Tunisie et d’identifier tous les domaines possibles où les Etats-Unis peuvent aider à protéger l’avenir démocratique de ce pays.»

Ileana Ros-Lehtinen: «Identifier tous les domaines possibles où les Etats-Unis peuvent aider à protéger l’avenir démocratique de ce pays.»

Depuis le début de la Révolution du 14 janvier 2011, les Etats-Unis ont suivi «avec beaucoup d’intérêt» et applaudi le processus de la transition démocratique en Tunisie – pouvait-il en être autrement? Cependant, à y regarder de très près, cet appui américain à la seule expérience réussie du Printemps arabe n’a pas été total, franc et sans réserve.

A plusieurs reprises, lors de sa visite à Washington en mai dernier, le Président Béji Caïd Essebsi a tenté de mettre les points sur les i, en expliquant aux responsables américains qu’un soutien véritable à la Tunisie ne doit pas s’exprimer par des demi-mesures ou une précipitation lente.

Une solidarité avec la jeune démocratie tunisienne devrait être effective et concrète, car les belles paroles et les discours laudateurs ne sauraient suffire pour assurer la sécurité, relancer l’économie, créer des emplois, etc.

A présent, au lendemain de la terrible secousse du 26 juin 2015, la communauté internationale, les Etats-Unis en tête, semble avoir pris conscience des menaces pesant sur la transition démocratique tunisienne, qui dérange beaucoup de régimes de la région, ligués pour la faire échouer.

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Le statut de la Tunisie en tant allié majeur non-membre de l’Otan est définitivement confirmée par le gouvernement des Etats-Unis.

Dans un communiqué, rendu public vendredi 10 juillet 2015 par le département d’Etat américain, l’administration Obama a officiellement annoncé que le processus de désignation de la Tunisie en tant qu’allié majeur non-membre de l’Organisation du Traité de l’Atlantique nord (Otan) – MNNA, en anglais – a été achevé, c’est-à-dire que l’adhésion tunisienne est désormais effective.

La démarche de cette affiliation a été lancée le 21 mai dernier par le président Barack Obama, lors de la visite à Washington du chef de l’Etat Béji Caïd Essebsi. A cette occasion, le locataire de la Maison Blanche avait déclaré «que le président et le peuple de Tunisie sachent que les Etats-Unis croient en la Tunisie, misent sur son succès et qu’ils oeuvreront avec eux en partenaires réguliers pour les années à venir.»

Avec la confirmation de cette semaine, la Tunisie est donc devenue le 16e MNNA des Etats-Unis.

Le communiqué du département d’Etat précise aussi que «ce nouveau statut de MNNA auquel la Tunisie accède officiellement est un message fort par lequel les Etats-Unis souhaitent exprimer leur soutien à la décision de la Tunisie d’avoir choisi de rejoindre le groupe des démocraties du monde et souligne également la grande importance que les Etats-Unis accordent à leur amitié avec le gouvernement et le peuple tunisiens.» 

Cette note de l’autorité diplomatique américaine ajoute que ce statut de MNNA traduit clairement «les liens étroits qui unissent les deux pays et qu’il s’accompagne de privilèges tangibles qui comprennent notamment l’éligibilité à la formation, à des prêts d’équipement pour recherche et développent coopératifs et à des subventions pour des achats militaires.»

Marwan Chahla

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Par Marwan Chahla

C’est ce qu’a rapporté, dans la soirée de mercredi 27 mai 2015, un communiqué du département américain de la Défense (DoD).

Les 2 responsables ont réaffirmé l’importance que leurs gouvernements accordent «au partenariat militaire tuniso-américain, à la situation sécuritaire tunisienne et au dossier de l’assistance (des Etats Unis à la Tunisie, Ndlr) dans le domaine de la lutte antiterroriste», selon le communiqué du Pentagone.

M. Horchani se trouve à Washington dans le cadre de la réunion de la 30e commission militaire tuniso-américaine qui a notamment pour objectifs d’approfondir la coopération entre la Tunisie et les Etats Unis, en vue de «faire face aux défis sécuritaires communs», selon le communiqué du DoD.

A cette occasion, le sous-secrétaire américain à la Défense a réitéré l’engagement de l’administration Obama à donner, à l’avenir, plus de force à la coopération militaire tuniso-américaine.

Même si cette réunion de la commission militaire tuniso-américaine fait partie du cycle des rencontres que tiennent régulièrement les responsables de la défense des 2 pays, elle revêt un caractère tout à fait particulier, à la suite de la visite, la semaine dernière, du président de la République Béji Caïd Essebsi à Washington.

De fait, elle intervient au lendemain de la rencontre du locataire du Palais de Carthage avec M. Barack Obama, qui a été notamment marquée par la signature du protocole d’entente entre les 2 pays et la décision prise par le chef de l’exécutif américain de promouvoir la Tunisie au «statut d’allié majeur non-membre de l’Organisation du traité de l’Atlantique nord.»

Désormais, le renforcement des liens entre la Tunisie et les Etats-Unis est bien plus qu’établi… Légitimement, ce resserrement peut faire grincer des dents mais il s’agira, pour la diplomatie tunisienne, de définir comme il se doit ses priorités et de savoir séparer le bon grain de l’ivraie de cette nouvelle «alliance». Des intérêts communs unissent, à n’en pas douter, «la plus jeune démocratie du monde et la plus ancienne.»

Cependant, cette entente tuniso-américaine, si elle permet aux deux pays de coordonner leurs efforts pour lutter contre le terrorisme et restaurer la paix et la sécurité dans la région de l’Afrique du Nord, n’impliquerait pas nécessairement un accord parfait entre Tunis et Washington sur tous les dossiers internationaux et régionaux.

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Le président Obama a indiqué, hier, avoir réaffirmé au président Caid Essebsi que les Etats-Unis sont entièrement engagés pour la réussite de la démocratie en Tunisie.

Barack Obama, qui recevait, jeudi 21 mai 2015, Béji Caid Essebsi, à la Maison Blanche, a salué, dans une déclaration à la presse à l’issue de la rencontre, les réalisations accomplies par la Tunisie dans son processus de transition démocratique.

«Il importe de reconnaître que le pays où s’est déclenché le printemps arabe est celui qui a accompli le plus de progrès», a indiqué M. Obama, en affirmant l’engagement de son pays à tout mettre en œuvre pour renforcer la coopération dans le domaine éducatif à travers l’augmentation du nombre des bourses accordés aux étudiants tunisiens de manière à leur permettre d’acquérir les compétences et les qualifications nécessaires pour les nouveaux métiers.

Le président américain a indiqué avoir évoqué, dans son entretien avec son homologue tunisien, la question de la sécurité, qui est d’une importance majeure, a-t-il précisé, soulignant la nécessité de joindre les efforts pour lutter contre le terrorisme.

M. Obama a annoncé, dans ce contexte, l’octroi à la Tunisie du statut d’allié majeur non-membre de l’Otan et insisté sur la nécessité de renforcer la coopération pour réaliser la stabilité de la Libye et pour que le climat de tension régnant dans ce pays n’ait pas d’impact sur la Tunisie.

Au volet économique, le président américain a réitéré l’engagement des Etats-Unis à aider la Tunisie qui a entamé la mise en œuvre des réformes économiques structurelles nécessaires, faisant part de la disposition de son pays à continuer à fournir une aide à la Tunisie à la lumière des progrès enregistrés sur la voie de ces réformes.

Se disant convaincu que cette étape cruciale que vit la Tunisie commande qu’on lui fournisse l’aide économique nécessaire pour que «le simple citoyen puisse percevoir le fruit du changement ayant eu lieu dans son pays», le président américain a indiqué avoir affirmé au président Caid Essebsi que les Etats-Unis sont entièrement engagés en faveur de la réussite du processus en cours en Tunisie.

Pour sa part, le président Caïd Essebsi a relevé que son entretien avec M. Obama a permis de passer en revue les possibilités offertes en matière de coopération bilatérale de manière à permettre à la Tunisie d’obtenir l’appui nécessaire à la réussite de son processus démocratique.

Malgré l’importance des réalisations accomplies sur la voie du changement démocratique, ce processus reste menacé par des parties hostiles à la démocratie et par un environnement régional marqué par des tensions, a-t-il averti.

La Tunisie, a-t-il encore expliqué, est consciente de l’importance des réformes à engager pour développer son économie et elle a déjà commencé à les mettre en oeuvre afin d’envoyer un message fort au monde qu’elle est sur la bonne voie.

M. Caïd Essebsi a enfin formé le vœu que sa visite aux Etats-Unis ouvrira une nouvelle page dans les relations entre les deux pays fondées sur la coopération et la solidarité.

I. B. (avec Tap).

L’article Entretien Obama-Caïd Essebsi : La Tunisie allié majeur non-membre de l’Otan est apparu en premier sur Kapitalis.

Nous publions, en exclusivité, la traduction française de la tribune écrite conjointement par les présidents tunisien et américain, publiée aujourd’hui par le  »Washington Post ».

Par Barack Obama et Béji Caïd Essebsi

Au milieu du tourbillon qui fait très souvent la une des médias, l’on serait tenté de penser que toute la région d’Afrique du Nord et du Moyen Orient est dominée par le désordre. Cependant, en Tunisie, pays où le Printemps arabe a vu le jour, la démocratie et le pluralisme prennent racine.

Notre rencontre, jeudi à la Maison Blanche – la première entre un président des Etats Unis et un président tunisien démocratiquement élu – sera l’occasion de faire le constat des progrès réalisés par la Tunisie et d’approfondir le partenariat entre nos deux nations afin d’aider la nouvelle démocratie tunisienne à générer la plus grande prospérité et la sécurité que ses citoyens méritent.

Impressionnante démonstration de compromis

Plus de quatre années depuis qu’un vendeur ambulant, Mohamed Bouazizi, s’est immolé par le feu pour protester contre les humiliations quotidiennes souffertes sous un gouvernement oppressif, déclenchant ainsi les contestations qui ont mis fin à de longues décennies de dictature, la Tunisie démontre que la démocratie est non seulement possible mais qu’elle est également nécessaire pour l’Afrique du Nord et le Moyen Orient.

Depuis la révolution, les Tunisiens ont été appelés, à de nombreuses reprises, à faire usage de leurs bulletins de vote, à l’occasion d’élections libres et indépendantes, et à choisir entre plus de 100 partis politiques. Après un débat animé et une impressionnante démonstration de compromis et de consensus, le pays a rédigé une nouvelle constitution, imprégnée de l’esprit de l’Etat de droit, garantissant la liberté de la religion, préservant les droits humains et l’égalité entre tous – y compris les femmes et les minorités. A présent, le gouvernement d’unité nationale associe les laïcs et les islamistes, donnant la preuve que la démocratie et l’islam peuvent prospérer ensemble.

Le périple démocratique de la Tunisie n’a pas été une tâche aisée. Durant la transition, de courageux dirigeants politiques ont été assassinés. L’héritage de l’ancien régime, fait de mauvaise gestion et de corruption, étouffe encore la croissance de l’économie du pays. L’attentat terroriste contre le musée national du Bardo, en mars dernier, a tué sans distinction des citoyens tunisiens et des touristes étrangers.

Un partenariat durable fondé sur des intérêts communs

La Tunisie, un pays de 11 millions d’habitants, a absorbé de nombreuses vagues de réfugiés fuyant la guerre en Libye voisine. En dépit de tous ces défis extraordinaires, les Tunisiens n’ont pas plié, ils sont restés unis et déterminés à défendre leur jeune démocratie.

Une opportunité sans précédent est offerte, aujourd’hui, à nos deux nations de donner forme à un partenariat durable fondé sur des valeurs et des intérêts communs. De fait, depuis la révolution, les Etat Unis ont engagé plus de 570 millions de dollars et consenti 2 garanties de prêt importantes, afin d’aider les Tunisiens à mettre en œuvre des réformes politiques, économiques et sécuritaires urgentes. Au courant de l’année passée seulement, les Etats Unis ont décidé de doubler leur assistance à la Tunisie, afin de la porter à 134 million dollars pour l’année prochaine. Ceci n’est pas de la charité: il s’agit d’un investissement intelligent que nous faisons en notre avenir commun, et les réunions de jeudi tourneront autour de 3 priorités.

Premièrement, nous pouvons faire ensemble beaucoup plus pour aider les Tunisiens à consolider leurs acquis démocratiques. Les Etats Unis s’engagent à assister les Tunisiens à construire des instituions transparentes, efficaces, responsables et qui seront vraiment au service du peuple. Ensemble, nous pouvons donner les moyens d’agir à la société civile et une presse libre, pour qu’elles renforcent la démocratie. Même si nous faisons face à des menaces comme le terrorisme, nous devons rester attachés aux valeurs universelles de la tolérance, l’inclusion et la liberté d’expression que les terroristes cherchent à détruire.

Deuxièmement, nous pouvons nous associer afin de s’assurer que la révolution politique tunisienne génère une révolution économique capable de réduire la pauvreté et d’améliorer de manière palpable le quotidien du peuple tunisien. La Tunisie a mis en œuvre d’importantes réformes visant à réduire les procédures bureaucratiques, attirer plus l’investissement et impulser la croissance qui crée les emplois. Les Etats Unis continueront d’apporter leur assistance technique et économique pour que ces réformes réussissent.

Nous concentrons particulièrement nos efforts sur la réduction du chômage qui est élevé parmi les jeunes Tunisiens. Nos programmes d’entreprenariat et de formation en cours d’emploi visent à aider un nombre plus important de jeunes Tunisiens à développer leurs talents, à lancer leurs propres affaires et créer des emplois au sien de leurs communautés.

De nouveaux partenariats entre nos universités porteront notamment sur l’encouragement de l’innovation et le développement des affaires. Nos échanges en matière d’éducation permettent aux étudiants tunisiens prometteurs de poursuivre leurs études dans les domaines des sciences, des technologies, de l’ingéniorat et des mathématiques, toutes des disciplines dont la croissance de l’économie tunisienne aura un grand besoin.

Faire face à des menaces communes

Enfin, nous entendons approfondir notre coopération dans le domaine de la sécurité afin de protéger nos citoyens. En oeuvrant ensemble, nous avons aidé les forces armées tunisiennes à renforcer leur capacité à accomplir des missions antiterroristes. Les Etats Unis s’emploient à plus que doubler, l’an prochain, son assistance militaire à la Tunisie afin de permettre à ses troupes de prévenir les menaces et leurs évolutions et à être capables de les affronter. A mesure que nous donnons plus de force à notre partenariat antiterroriste, nous pouvons entreprendre beaucoup plus encore pour faire face à des menaces communes, telles que celles provenant de l’Etat islamique, Daêch, et résultant de l’instabilité en Libye.

En votant au second tour de la présidentielle en décembre dernier, une électrice tunisienne avait déclaré:«Ceci est un grand jour», ajoutant que «ce sont la liberté et la démocratie qui sont les plus grands gagnants.»

Après de nombreuses décennies de dictature et plusieurs années de transition, les Tunisiens ont acquis leur liberté et leur démocratie. A l’avenir, il y aura bien d’autres grands jours pour les Tunisiens à mesure qu’ils oeuvreront pour la réalisation de la dignité, l’opportunité et la prospérité auxquelles aspirait le jeune vendeur ambulant, il y a quatre ans. Ceci ne sera une tâche facile. Mais, pendant que les Tunisiens construiront la plus jeune démocratie du monde arabe, ils pourront toujours compter sur l’appui d’un ami et partenaire dans la plus ancienne démocratie du monde, les Etats Unis d’Amérique.

Traduit de l’anglais par Moncef Dhambri

Source: ‘‘Washington Post ».

* Les intertitres sont de la rédaction.

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