L’actuel effectif du club de Bab Souika lui permet de jouer pour la Ligue des champions de la CAF, a-t-il déclaré, dans une conférence de presse, dimanche 12 octobre 2025, tout en admettant que la limitation du nombre de joueurs étrangers sur le terrain à quatre lors des matches de championnat a handicapé le club champion de Tunisie ce qui explique l’écart de performances constaté entre les compétitions locale et continentale.

Yazid Mansouri a, par ailleurs, indiqué qu’il a validé le recrutement des deux attaquants Kouceila Boualia (Algérie) et Florian Danho (France) lorsqu’il a été consulté à leur sujet.

Il a, en revanche, reconnu que les négociations avec le milieu de terrain nigérian Onuche Ogbelu, pièce maîtresse du dispositif mis en place par le coach Maher Kanzari, sont difficiles et que des efforts sont actuellement menés pour le convaincre ainsi que d’autres joueurs en fin de contrat, de rempiler.

Sur un autre plan, le directeur sportif de l’EST a fait savoir que le club a mis en place des commissions composées de techniciens pour le suivi des binationaux, des joueurs prêtés aux autres clubs, des clubs de Ligue 1 et de Ligue 2 ainsi que des joueurs évoluant dans les académies de plusieurs pays africains, de manière à dénicher les talents susceptibles d’enrichir l’effectif de l’équipe A.

I. B.

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Giorgian Daniel De Arrascaeta Benedetti a ouvert la marque pour les brésiliens à la 17^e, avant que Luiz Araujo ne double la mise à la 70^e.

Pendant la première mi-temps, les Espérantistes étaient acculés dans leur zone, perdant la balle au terme d’une ou deux passes au profit d’un adversaire qui quadrillait le terrain et laissait peu d’espace, alliant technicité et vitesse, et créant un bon nombre d’occasions.

En seconde période, les coéquipiers du revenant Yassine Meriah sont sortis de leur léthargie et ont tenté, notamment par Youcef Belaili, d’agresser l’adversaire et de le presser dans sa zone, en vain. Et c’est au moment où ils ont cru pouvoir faire jeu égal avec leur adversaire que ce dernier les a terrassés par un second but, sur une balle bien bottée à droite du gardien Bechir Ben Saïd qui ne put que constater les dégâts.  

Décidément, les forces en présence étaient très inégales et seul le Nigérian Onuche Ogbelu a réussi à faire jeu égal avec ses adversaires du jour.

Les chances de voir l’Espérance passer au second tour s’amenuisent car il lui reste à croiser le fer avec deux équipes tout aussi coriaces l’une que l’autre, les Américains du Los Angeles FC qui s’étaient inclinés, et par le même score (0-2) devant les irrésistibles Anglais de Chelsea, lundi soir, à Atlanta.

Le public «sang et or» qui a fait le déplacement aux Etats-Unis peut se consoler de s’être bien amusé lors de ses rassemblements en ville ou dans les gradins du stade, car sur le terrain, les siens n’étaient pas au top de leur forme.

I. B.

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Dr Mondher Azzouzi *

L’Espérance de Tunis a battu la redoutable équipe sud-africaine de Sundowns, indiscutablement la meilleure d’Afrique, vendredi 26 avril 2024 (0-1), à Pretoria même, et s’est qualifiée pour la finale de la Champions League africaine.

Cette victoire est acquise à l’italienne et rappelle le système du verrou italien. C’est un modèle de jeu que prônait, dans les années 1960, Helenio Herrera avec «Il grande Inter», précédé dans cette voie par Nereo Rocco à la tête du «Big Milan». Il consiste à absorber la force de l’adversaire en le laissant taper dans un mur pendant près d’une heure pour lui asséner le coup fatal sur un contre bien mené, et le tour est joué. 

Le gardien Memmiche passeur décisif

Bravo à l’entraineur de l’Espérance, le Portugais Miguel Cardoso, qui a su exploiter à fond les différentes situations ainsi que le potentiel de ses joueurs adossés à un prodige dans les bois, Amanallah Memmiche (20 ans), un futur grand gardien de buts, à la bonne bouille sympathique de gamin quand il s’exprime au micro. À tel point qu’on a l’impression qu’il se dédouble sur le terrain pour adopter une attitude d’adulte mûr qui fait plus que son âge quand il est dans les bois. Des parades et des arrêts réflexes impressionnants qui promettent un avenir des plus radieux si le loup ne le dévore pas. Non seulement ça, mais Memmiche a été le passeur décisif du but marqué grâce à une clairvoyance formidable pour une relance rapide sur l’avant en pointe, le Brésilien Rodrigo Rodriguez, ayant légèrement dévié le ballon à droite vers le latéral droit de suppléance, Raed Bouchniba (20 ans), qui venait de rentrer sur le terrain, permettant ainsi la mise en application du plan de son entraîneur. Pourtant, le nul aurait suffi, car l’Espérance avait battu son adversaire au match aller à Tunis par le même score. Mais pour que la fête soit plus belle, la victoire était encore mieux. 

Je n’ai aucunement l’intention de m’ériger en technicien pour prétendre analyser la partie. Mais en tant que téléspectateur, j’ai admiré le bloc défensif maintenu savamment médian. Puis très serré et compact quand les joueurs de Sundowns – comptant six titulaires au moins en équipe nationale en plus d’un international de Gambie et d’un autre du Chili, techniquement redoutables et aussi habiles que véloces – devenaient plus pressants et proches de marquer. 

L’autre Brésilien de l’Espérance, Yan Sasse, qui opère en milieu offensif, très doué sur le plan technique balle au pied, était là pour une éventuelle contre-attaque surprise, gênant ainsi énormément la progression des Sud-africains, même si les tâches défensives ne font pas partie de son registre. En deuxième période, ce dernier fût remplacé par un joueur plus frais qui, l’un dans l’autre, était capable d’assurer en défense comme en contre. Avec un peu plus de maîtrise technique et d’inspiration, Raed Bouchniba aurait même pu alourdir la note.

La chance, il en faut aussi

On doit à la vérité de reconnaître que l’Espérance a eu beaucoup de chance, parce que Sundowns aurait bien pu gagner le match, puisque l’équipe sud-africaine a eu elle aussi beaucoup d’occasions de buts que ses joueurs ont lamentablement manquées. Parce que de la chance, il en faut aussi.

Il y a eu, également, un coaching de renforcement qui a porté ses fruits sur le côté droit pour bloquer la redoutable aile gauche de l’adversaire et porter davantage le danger devant. Cela n’a pas tardé puisque le remplaçant est venu enfoncer le clou  par un tir croisé, qui quoiqu’on dise, était aussi magistral de conviction qu’imparable. 

Un joker dont le coach connaît la valeur, le Nigérian Onuche Ogbelu (20 ans), injecté dans l’entrejeu, a certes été maladroit en relance, mais il a considérablement gêné la progression du milieu adverse. 

De plus, le fait de faire rentrer un attaquant vif, Oussema Bouguerra, sur le flanc gauche prouve que l’entraîneur ne fait pas que dresser un bouclier à dix derrière et sans suite dans les idées. Mais qu’il agit bien, comme sur un échiquier, de trouver à nouveau la faille et gêner davantage la progression des milieux défensifs adverses. Il savait en effet attendre et guetter le moment opportun pour frapper quand, en face, tous allaient monter et risquer de se découvrir complètement. Il prouve ainsi une qualité indéniable qui n’est pas suffisamment mise en valeur par les chroniqueurs sportifs : le courage d’oser et l’habileté de choisir le moment opportun pour porter l’estocade. 

Contrairement aux prévisions catastrophistes de certains, la veille du match, le catenaccio s’est révélé, une nouvelle fois, un système de grande intelligence tactique. Mais il ne réussit que quand on prépare un dispositif techniquement et mentalement fort, qui ne se lasse pas de défendre, tout en ayant l’intention de marquer et de gagner son match. C’est peut-être le mode de jeu le plus dur physiquement et mentalement, et le plus fastidieux aussi, mais il peut être efficace lorsqu’il est bien appliqué par un collectif solide et solidaire.

* Cardiologue, Lyon, France.

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