Pre Sonia Blibech *

Vendredi 13 mars 2026 à 16h, en plein cœur de notre service de réanimation néonatale, j’ai été confrontée à l’insoutenable.

Un père, tenant son nourrisson de 9 mois dans ses bras, me demande avec aplomb ce que je pense du traitement «à l’arabe» par la plume (تنحية البلغم بالريشة).

Il tombe pile poil sur la bonne personne, au bon moment et au bon endroit.

​Parce qu’une séance de kinésithérapie respiratoire n’a pas produit de «miracle» immédiat à ses yeux, ce père a choisi de livrer la gorge de son fils à une pratique barbare.

​Le constat est glaçant : en présence de la mère, enceinte de 5 mois, la vérité éclate.

Malgré l’opposition désespérée de la grand-mère maternelle et mère de 9 enfants, le père a imposé ce supplice à son fils à Oued Ellil (Cité des Roses), chez une septuagénaire qui opère impunément devant une foule de clients.

​Aux parents : le charlatanisme n’est pas une alternative, c’est un crime.

​La «technique de la plume» est une agression physique caractérisée.

1- ​Risque de lacération : une plume n’est pas un instrument chirurgical. Elle provoque des microdéchirures de la muqueuse oropharyngée.

2- ​Sepsis : introduire un objet souillé, porteur de germes inconnus, dans les voies respiratoires d’un bébé est une invitation à l’infection généralisée.

3- ​Fausse route et arrêt respiratoire : le réflexe de vomissement provoqué peut entraîner une inhalation du contenu gastrique ou un spasme laryngé mortel.

​En tant que professionnel de santé et responsable, je le dis : confier la vie de son enfant à l’ignorance des charlatans sous prétexte de tradition est une démission parentale pour ne pas blanchir l’ignorance en 2026 ou pour ne pas dire crime plutôt que délit.

Aux médecins en formation et pédiatres : notre devoir de dénoncer.

​Chers confrères, internes et résidents, ce cas d’école nous rappelle une vérité fondamentale de notre serment : nous sommes les derniers remparts des enfants.

​Ne soyez pas complaisants : le charlatanisme ne doit jamais être toléré par politesse culturelle.  C’est une mise en danger délibérée de la vie d’autrui.

​Identifiez les sévices : la pratique de la plume (تنحية البلغم بالريشة), les scarifications (التشليط), les brûlures rituelles (الكي بالنار), les applications de pétrole (قاز) et d’oignon (بصل) pour faire baisser la fièvre, l’application d’argile (الطين) pour la prévention de l’érythème fessier, l’ingestion de la « حديدة » pour élimination du méconium, etc., sont des maltraitances physiques.

​Osez dénoncer ! Face au refus de la mère de nommer la charlatane par peur, notre rôle est pédagogique mais aussi légal.

Le secret médical ne couvre pas la non-assistance à enfant en danger. Nous avons le devoir de signaler ces «officines de la mort» aux autorités compétentes et au délégué à la protection de l’enfance.

​Mon appel : Nous ne pouvons plus laisser des foules s’agglutiner devant des maisons à Oued Ellil pour voir des enfants se faire maltraiter.

La science sauve, l’obscurantisme tue.

​Grand-mère, vos larmes étaient justifiées.

Ne laissons plus l’ignorance étouffer le souffle de nos enfants.

* Professeure en néonatalogie.

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La Société tunisienne de pédiatrie (STP) a annoncé aujourd’hui, mercredi 3 février 2021, le décès du Pr Abdelkarim Ayadi, des suites du coronavirus.

«Le président et les membres du bureau de la STP annoncent avec beaucoup de tristesse le décès du Pr Abdelkarim Ayadi et présentent au nom de tous les pédiatres leurs sincères condoléances à toute sa famille», indique un communiqué de la Société, en ajoutant : «Nous garderons de lui le souvenir d’un médecin engagé, apprécié de ses élèves et d’un homme affable et souriant ayant rendu beaucoup de services aux enfants de Tunisie et de sa région Mahdia. Que Dieu l’accueille dans son infinie miséricorde».

«Encore un collègue médecin victime de la COVID 19. Notre ami, mon ami Abdelkarim Ayadi, professeur en Pédiatrie à Mahdia quitte le champs de bataille. Il était apprécié de tous et toujours souriant. Il savait associer le sérieux et la science avec les moments de joie et même de danse dans nos congrès», déplore Mohamed Douagi, président de la STP, Professeur de pédiatrie et chef de service de réanimation néonatale de l’hôpital militaire de Tunis.

Et de conclure : «En 24 h, il rejoint Dr Kharfi et Dr Basly, partis eux aussi des suites de la COVID 19. Allah yerhamhom et faites attention à vous tous, à vos proches et à tous ceux que vous aimez».

Y. N.

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Des chiffres contradictoires, souvent alarmistes, sont avancés par les différents médias sur le nombre d’enfants tunisiens hospitalisés pour atteinte de la Covid-19. Professeur de pédiatrie, chef de service à l’hôpital militaire de Tunis, Dr Mohamed Douagi a confronté les données et rétablit la vérité.

Pour lui, cette guerre des chiffres sur les enfants hospitalisés pour Covid-19 en Tunisie est truffée d’inexactitudes voire de contre-vérités visant à faire le buzz et à installer la peur chez les gens.

Il y a certes eu des hospitalisations d’enfants suspectés d’atteinte par la Covid-19 dans les différents services de pédiatrie des hôpitaux de Sousse, Sfax et Tunis. Certains pour une durée brève pour une symptomatologie classique. D’autres pour des durées plus longues car souffrant de pathologies lourdes nécessitant une réanimation. Mais, affirme Pr Douagi, il y a, actuellement, un seul enfant hospitalisé pour atteinte par la Covid-19, et, contrairement à ce qui a été affirmé par certains médias, il n’y a eu, à ce jour, aucun décès d’enfant, en Tunisie, en lien direct avec cette maladie.

«Au final, l’enfant peut attraper le virus et nous le disions depuis mars dernier, mais la symptomatologie chez l’enfant est moins grave que chez l’adulte. Cependant, des décès peuvent survenir aussi chez l’enfant, mais sur des terrains particuliers», conclut Dr Douagi.

I. B.

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La Société tunisienne de pédiatrie (ATP) a annoncé le décès hier, mercredi 29 mai 2019, de Pr Marie-Françoise Ben Dridi, pionnière de la pédagogie médicale et ancienne cheffe de service de pédiatrie à l’hôpital de la Rabta à Tunis.

«La pédiatrie tunisienne est en deuil, les pédiatres tunisiens sont en deuil», regrette Mohamed Douagi, président de l’association, en présentant ses condoléances à toutes les personnes qui ont connu Mme Ben Dridi. Et d’ajouter dans un post Facebook : «Rigide pour certains, elle était plutôt perfectionniste, exigeante, humaine et dévouée pour les malades, avec son accent francisé quand elle leur parlait en arabe. Elle m’a confié le sujet de ma thèse pour lequel nous avons été récompensés par le prix annuel de la Société de cancérologie et m’a appris les ABC de la rédaction médicale».

L’ATP a assuré que tous les élèves et les pédiatres qui l’ont côtoyée ont été fascinés par son dévouement et ses qualités humaines : «Elle a su faire de son service une référence nationale et internationale des maladies métaboliques et elle a toujours milité pour la prévention du handicap».

De son côté, l’Association tunisienne des maladies lysosomales (ATML), qui a également présenté ses condoléances à toute la famille de la professeure, a assuré que Mme Ben Dridi est parmi les personnes à qui l’on doit la création de l’association et que ses membres lui seront toujours reconnaissants pour tout ce qu’elle a fait pour la pédiatrie tunisienne.

«Pionnière de l’étude des maladies héréditaires du métabolisme en Tunisie, elle est, surtout, une dame très humaine qui s’est toujours battue pour ses patients. Elle restera à jamais gravée dans nos cœurs.
Que dieu le tout puissant lui accorde sa miséricorde», écrit l’ATML.

Marie-Françoise Ben Dridi sera accompagnée à sa dernière demeure demain, vendredi 31 mai 2019, à 10h30, au cimetière El Jallez de Tunis.

Y. N.

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Coordinateur du service de pédiatrie et assistant hospitalo-universitaire, à l’hôpital Ibn Jazzar de Kairouan, Dr Houssain Mejaouel a présenté sa démission hier, mardi 2 avril 2019. Un départ annoncé à un moment où tout le monde se mobilise pour la santé publique. Certains de ses collègues parlent de «désertion».

Dans la lettre officielle adressée à la ministre de la Santé, au directeur régional de la santé et au directeur de l’hôpital, Dr Mejaouel précise que son départ est motivé par des «raisons personnelles et familiales».

Mais, dans un post Facebook, Dr Mejaouel apporte d’autre précisions et indique qu’il s’en va «avec une grande souffrance» et suite à l’ambiance du travail qui «devenue insupportable suite au décès suite à un cas de rougeole compliquée de SDRA», en rappelant que cette infection a causé 18 décès déclarés à Kasserine, 10 à Sfax et 4 à Kairouan.

Dr Mejaouel rappelle aussi qu’il occupe le poste de chef de service en tant que coordinateur et assume en parallèle la responsabilité médicale et administrative, sans aucune rémunération et ce depuis 10 mois.

Dans son post, il semble aussi en vouloir aux médias auxquels il fait endosser, un peu rapidement et injustement, la responsabilité de l’insécurité des médecins et des infirmiers, la création d’une relation de manque de confiance entre les patients et les médecins, ainsi que «l’ambiance catastrophique de travail et le harcèlement du personnel du service».

A suivre la logique du médecin démissionnaire, les médias ont eu tort d’éclairer l’opinion publique et auraient peut-être dû taire les cas de décès en pédiatrie, notamment ceux des 15 bébés morts, en mars dernier, d’une infection nosocomiale, transmise via l’alimentation parentérale, au service de réanimation à l’hôpital de la Rabta !

Ces mêmes médias ont aussi très souvent rapporté les difficultés rencontrées par les médecins et dénoncé les agressions dont ils sont victimes. Au moins une dizaine d’articles ont été publiés par notre seul journal sur ce sujet. Mais il semble que Dr Mejaouel ne lit pas !

Depuis l’affaire de la Rabta, les Tunisiens se sont accordés pour se mobiliser en faveur de la santé publique, Dr Mejaouel, lui, a préféré le salut personnel, c’est son choix et c’est son droit.

Y. N.

Tunisie: Batterie de mesures pour sauver la santé publique

Tous responsables de la destruction de notre système de santé

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Pr Mohamed Bejaoui/Imed Hammami.

Des médecins ont lancé une campagne de soutien à leur collègue, le Pr Mohamed Bejaoui, chef de service et fondateur du service d’hématologie de l’enfant à Tunis, limogé par le ministre de la Santé, Imed Hammami.

Une campagne de soutien au Pr Mohamed Bejaoui, qui a réalisé en avril dernier la première greffe de moelle osseuse sur un enfant en Tunisie et en Afrique, a été lancée sur les réseaux sociaux par des médecins, jeunes et moins jeunes, après le limogeage de leur confrère, lundi 9 juillet 2018, par le ministre de la Santé.

Le professeur en pédiatrie et chef de service de pédiatrie, immuno-hématologie et greffe de cellules souches au Centre national de greffe de moelle osseuse (CNGMO) a affirmé à Kapitalis qu’il n’a même pas eu le droit à un conseil de discipline. Il a reçu une convocation, dimanche dernier, par SMS, et a appris son limogeage le lendemain par le chef du cabinet du ministère.

Pr Bejaoui précise qu’on l’accuse d’avoir incité des patients adultes à protester devant le ministère de la Santé, ce qu’il nie totalement. Ces patients, atteints de thalassémie, maladie chronique, n’ont pas où se faire soigner et le service du Pr Bejaoui demande, depuis 2008, à ce qu’on leur réserver une unité de soins appropriée.

«Depuis 10 ans, plusieurs ministres se sont succédé et jamais une solution n’a été trouvée pour ses malades, que nous ne pouvons même pas prendre en charge en tant que service de pédiatrie. Cela nous est même interdit par la loi», explique Pr Bejaoui, en précisant qu’il a évoqué ce problème avec l’actuel ministre, Imed Hammami, qui a promis, en mars dernier, que l’unité sera mise en place rapidement, ce qui a donné beaucoup d’espoir aux patients. En mai dernier, à l’occasion de l’inauguration, par l’association Maram Solidarité, du 1er service infantile au Centre de Greffe, le ministre a de nouveau promis aux patients adultes, que l’unité sera bientôt prête…

Mais le temps est passé et aucune action n’a été menée en ce sens, ce qui a excédé les patients et leurs familles, qui ont manifesté mardi dernier, devant le siège du ministère de la Santé, explique le praticien, en assurant n’avoir rien fait pour pousser les malades à manifester et qu’ils agissent de leur propre gré, étant totalement abandonnés à leur sort et qu’il en va de leur vie.

«L’équipe que j’ai formée, la seule en Tunisie et en Afrique habilitée à faire des greffes infantiles, a menacé de démissionner et si leur démission est rejetée, ils abandonneront leur poste. Comment un ministre peut-il traiter les compétences de son pays de la sorte ?», s’est indigné Pr Bejaoui, en précisant qu’il est le seul à opérer des enfants tunisiens et même des étrangers et que cela rejaillit positivement sur l’image du pays à l’extérieur.

Des collègues du Pr Bejaoui s’indignent de leurs côté : «Si nous acceptons sans réaction cette décision, en plus de l’ère de la médiocrité dans laquelle nous sommes plongés, nous entrerons dans l’ère de l’injustice, de l’abus de pouvoir. Nous devons nous mobiliser et organiser au plus vite une action», disent-ils.

Y. N.

Tunisie : En avril 2018, première greffe de moelle osseuse chez l’enfant

Tunis : Inauguration du service de greffe de la moelle osseuse infantile

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Un enfant de 9 jours a été torturé, à Kairouan, par sa famille, qui croyait le soigner par des méthodes traditionnelles.

Dr Seyfeddine Zayani, résident au service de pédiatrie à l’hôpital Ibn Al Jazzar à Kairouan, a pris en charge, dans la soirée du 28 février 2017, le nourrisson souffrant d’une bronchiolite qui lui ont causé  des problèmes respiratoires. Il l’a hospitalisé et en le déshabillant pour l’ausculter, il a été surpris de découvrir des dizaines  de petites entailles sur son petit corps.

Furieux, la praticien a demandé des explications aux parents. Le père a répondu qu’il n’avait pas vu mais il pense que c’est la grand-mère qui serait derrière ces entailles, «une sorte de coutume», lui a-t-il répondu.

Les entailles réalisées par un objet tranchant semblent avoir été faites par une lame de rasoir et cela peut être considéré comme une forme de torture qui met en danger de la vie du bébé. Cela peut entraîner le tétanos, des infections graves, ainsi que des dégâts esthétiques voire même psychiques chez le nourrisson, estime le médecin.

«J’ai alerté mes supérieurs sur ce cas, joint les photos du bébé à mon rapport et j’entame les procédures nécessaires demain. Nous pensons alerter la direction de la protection de l’enfance», a indiqué le jeune médecin à Kapitalis, en précisant que les parents pourraient être poursuivis pour violence.

Y. N.

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La prise en charge tardive du patient, les ressources matérielles insuffisantes et le manque de suivi demeurent la cause principale de la cataracte infantile en Tunisie.

Par Marwan Chahla

Pourtant, selon Dr. Lamia El-Fekih*, la compréhension et la connaissance approfondie de cette infirmité existent à profusion, les injustices et les défis qu’elle représente sont connus et reconnues par tous et les remèdes pour la combattre n’ont jamais manqué en Tunisie. Il s’agit tout simplement de vouloir mettre en œuvre ces solutions – d’une volonté sociale et politique entière.

«Il est important que les stratégies de la lutte contre la cataracte congénitale soient conçues, développées et adoptées en tenant compte des spécificités régionales de notre pays», déclare Mme El-Fekih, enseignante en médecine à l’Université de Tunis-El Manar.

«En Tunisie, nous œuvrons pour l’élimination des inégalités chirurgicales, pour mettre fin aux déséquilibres régionaux en matière de couverture sanitaire et nous concentrons nos efforts sur la conscientisation de l’opinion publique et des praticiens sur cette question essentielle du droit inaliénable à un traitement sanitaire de bonne qualité et à un meilleur suivi du patient», ajoute-t-elle.

Dr. El-Fekih estime que la mauvaise distribution des services de santé à travers le pays reste la raison majeure du manque ou de l’absence d’accès aux soins chirurgicaux et au suivi des enfants tunisiens atteints de cataracte. Elle indique que le nombre des services d’ophtalmologie infantile et d’anesthésiologie pédiatrique demeure très limité…

Par conséquent, les familles des patients atteints de cataracte congénitale se trouvent dans l’obligation de faire de longs déplacements afin de permettre à leurs enfants de bénéficier des soins dont ils ont besoin.

En outre, il y a une multitude d’autres facteurs qui compliquent encore plus la situation. Bien que, dans la majorité des institutions hospitalières publiques tunisiennes, les opérations chirurgicales soient des actes gratuits pour les personnes indigentes, certaines autres prestations nécessaires et certains autres soins d’accompagnement sont payants et peuvent constituer, dans certaines régions du pays, un handicap insurmontable pour les catégories socio-économiques les plus pauvres.

L’élément héréditaire

«De plus, en Tunisie, la cataracte infantile possède très fréquemment une caractéristique héréditaire», affirme Dr. El-Fekih, expliquant : «Lorsque l’on a à faire à une famille qui a plus d’un enfant à soigner, de toute évidence, la pression financière devient bien plus forte. Ajoutons aussi que dans la plupart des cas, ces enfants atteints de cataracte congénitale souffrent d’autres déficiences physiques et d’autres maladies qui compliquent fatalement la tâche des parents et réduisent à néant leur capacité matérielle à subvenir aux besoins médicaux de leur progéniture», se désole la praticienne.

Même si les enfants subissent une intervention chirurgicale, leur pronostic visuel sur les moyen et long termes dépendront des soins postopératoires et du suivi adéquats. En Tunisie, il existe une pénurie de praticiens habilités à prescrire le port de verres de contact pour la correction de l’amétropie de puissance chez les personnes aphaques.

Très souvent également, le respect du traitement de l’amblyopie chez les familles tunisiennes laisse à désirer. Dr. El-Fekih estime que, au sein de l’institution où elle exerce, près de la moitié des patients qui ont été opérés de la cataracte infantile et qui avaient besoin de soins antirétroviraux pour leur épargner une amblyopie n’en ont jamais reçu.

Les enfants qui contractent une amblyopie ont besoin d’une formation pointue pour personnes malvoyantes, mais il n’existe en Tunisie que deux centres spécialisés de ce genre et, lorsque l’accès à ces services rares est possible, le problème de la difficulté financière se pose une nouvelle fois…

«Un enfant peut avoir besoin de plus qu’un seul appareil adaptatif pour l’aider à corriger sa faiblesse de vision et, parfois également, cet appareil, pour une raison ou une autre, doit être remplacé. Et cela coûte très souvent cher», reconnaît Dr. Lamia El-Fekih.

Remèdes et traitements en abondance

Relever ces défis requiert l’adoption d’une approche pluridisciplinaire.

Tout d’abord, il y a un travail pédagogique à entreprendre auprès des parents et des prestataires de soins de santé afin de faire connaître la cataracte infantile et de renforcer la gestion adéquate de cette déficience. Une meilleure conscientisation parentale a aussi le mérite d’un meilleur respect du suivi post-opératoire et des protocoles du traitement de l’amblyopie.

Cette tâche éducative ne suffisant pas à elle seule, elle doit être accompagnée par des programmes gouvernementaux de détection et de traitement précoces de toutes les causes de la cécité infantile, de mettre en place et d’améliorer les systèmes de référence.

Il y a lieu aussi d’adopter une démarche proactive consistant notamment à analyser et à identifier les centres disposant d’installations pour le traitement de patients pédiatriques, et à combler les lacunes là où elles existent.

Dr. El-Fekih fait le triste constat du peu d’intérêt que portent les ophtalmologistes à la pédiatrie: «Bien que nous ayons en Tunisie près de 600 ophtalmologistes, pour une population de 12 millions, le nombre des ophtalmologistes pédiatriques reste très limité…»

Source: ‘‘Ophthalmology Times’’.

* Dr. Lamia El-Fekih, chef service d’ophtalmologie à l’hôpital des Forces de Sécurité Intérieure (FSI)-La Marsa-Tunis, membre de Nadi Al Bassar, a accordé un entretien à la revue médicale ‘‘Ophthalmology Times’’, conduit par Cheryl Guttman Krader, dont nous empruntons ici de larges extraits.

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