Fathi Ben Haj Yahia *

1968 – 2026 : cinquante-huit années se sont écoulées entre ces deux dates.

Le pays a traversé de longues années de crises et de bouleversements successifs, depuis la grave crise du coopérativisme qui a failli l’anéantir jusqu’à la situation actuelle — une situation telle que même le plus méchant n’oserait se réjouir de notre sort, quand bien même il s’y efforcerait.

Entre ces deux époques, au cœur de la tourmente, s’est écrite une autre histoire : celle tracée par Ahmed Néjib Chebbi, depuis sa détention à la prison de Borj Erroumi en 1968 jusqu’à son incarcération actuelle à la prison de Mornaguia, où il observe une grève de la faim. Il a peut-être même oublié le nombre de grèves de la faim qu’il a menées au cours de près de soixante années de militantisme, alors qu’il a désormais dépassé le cap des quatre-vingts ans.

Un homme qui ne s’est jamais incliné face à l’arbitraire

Il a été incarcéré en 1968, devenant ainsi témoin de la mise en place du premier tribunal de sûreté de l’État, des lieux de torture physique et morale au sein des locaux de la police politique, ainsi que d’une justice aux ordres du «Grand Combattant».

En prison, son parcours a croisé celui du groupe «Perspectives» ; il en est devenu par la suite l’une des figures de proue avant sa transformation en l’organisation clandestine «L’Ouvrier tunisien» (Al-Amil al-Tounsi), dont il fut l’un des principaux dirigeants en exil à Paris jusqu’au début des années 1980.

Il a ensuite créé le Parti démocrate progressiste (PDP) en 1983, formation qui s’est transformée en Parti républicain (Al-Joumhouri) au début de la révolution de 2011.

Au-delà de toute évaluation globale de ces expériences politiques, il faut reconnaître à cet homme qu’il n’a jamais plié l’échine face à l’autoritarisme, de l’ère Bourguiba à nos jours. Il a été de toutes les pages glorieuses de l’histoire des luttes démocratiques menées par l’opposition au cours des soixante dernières années, figurant toujours au premier rang et parmi les figures de proue de ceux qui ont brisé le mur de la peur — ce mur que les régimes successifs n’ont cessé d’ériger en entretenant une confusion délibérée entre le prestige de l’État et la crainte qu’il inspire.

Son seul tort, aujourd’hui, est d’avoir refusé de plier, en dépit de son état de santé, de la toute-puissance du pouvoir et de la dureté de la prison.

Quelque chose de Sisyphe qui force l’admiration

Son unique moyen d’action aujourd’hui est la grève de la faim, une méthode qu’il avait déjà employée lors de l’une des étapes les plus marquantes de la lutte contre Ben Ali — alors au sommet de sa puissance. C’était à l’époque où un groupe de militants de diverses obédiences politiques s’était réuni dans le cabinet de l’avocat Ayachi Hammami — lui-même emprisonné aujourd’hui — pour réclamer les libertés et la libération des prisonniers politiques. Cet événement eut lieu le 18 octobre 2005, alors que la Tunisie accueillait le Sommet mondial sur la société de l’information.

L’histoire de cet homme revêt une dimension tragique indéniable. On y décèle peut-être une part de Sisyphe qui force l’admiration et le respect, mais elle témoigne aussi, peut-être, de la métamorphose du mythe et d’une réécriture de son dénouement. N’avons-nous pas vécu la journée du 14 janvier 2011 alors que nul Tunisien ne s’attendait à une telle issue ? (À l’exception, bien entendu, des mages et des devins).

Une personne arborant un tel sourire permanent, un optimisme inébranlable et la conviction que la Tunisie mérite ce qu’il y a de plus beau, ne peut que vivre un nouveau moment marquant la fin de l’absurde !

Traduit de l’arabe.

* Militant de gauche et ancien prisonnier politique.

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Djamal Guettala

Gilbert Naccache est une figure emblématique de la gauche tunisienne. En 1967, il adhère au groupe Perspectives, un mouvement politique qui s’insurge contre le durcissement autoritaire du régime de Habib Bourguiba. En 1968, Naccache est arrêté avec les autres membres du groupe de réflexion et condamné à seize ans de prison pour complot contre la sûreté de l’État. Il passera onze ans en prison, et ce n’est qu’en 1979, grâce à la liberté conditionnelle, qu’il retrouvera une certaine liberté, sans récupérer totalement ses droits. Ce sera fait après la révolution de 2011.

Une œuvre entre fiction et engagement politique

C’est durant sa détention que Naccache commence à écrire. Sur des emballages de paquets de cigarettes Cristal, il rédige des textes qui seront plus tard publiés sous le titre ‘‘Cristal’’ en 1982. Ce livre inaugure en Tunisie ce que l’on appellerait plus tard les «écrits de la détention politique», genre que Naccache préférait nommer «écrits de la liberté».

Tout au long de son œuvre, le militant interroge l’histoire de la Tunisie contemporaine, sa quête de liberté et l’importance de l’engagement. Il a également été un activiste infatigable au sein de la société civile, mais il restera un «électron libre» et sans engagement partisan connu jusqu’à sa mort en 2020.

La nouvelle ‘‘Le Seigneur des Rats’’, écrite en 1976 à la prison de Borj-Roumi, figure parmi ses œuvres majeures. Elle est parue dans le recueil ‘‘Le Ciel est par-dessus le toit. Nouvelles, contes et poèmes de prison et d’ailleurs’’ (Éditions du Cerf, 2005, Paris), et elle questionne les rapports de domination à travers le prisme d’une dystopie où l’invasion de rats symbolise la montée d’un pouvoir totalitaire.

L’adaptation graphique : ‘Z’ à l’œuvre

L’adaptation graphique du ‘Seigneur des Rats’ a été confiée à ‘Z’, pseudonyme d’un artiste tunisien né en 1979. Architecte de profession, cyberactiviste la nuit, ‘Z’ s’est fait connaître en 2007 grâce à son blog Débat Tunisie, où il commente et croque l’actualité tunisienne avec un humour mordant. L’anonymat qu’il a choisi lui permet de critiquer sans détour la politique de Ben Ali et de dénoncer l’autoritarisme du régime tunisien.

En 2011, suite à la révolution, ‘Z’ publie son premier album ‘‘Révolution ! Des années mauves à la fuite de Carthage’’ (éd. Cérès, Tunis), et son travail est largement diffusé dans la presse internationale, notamment dans Courrier International, La Repubblica et The Economist. Aujourd’hui encore, ‘Z’ continue de préserver son anonymat tout en alimentant régulièrement son blog.

Le projet d’adaptation du ‘‘Seigneur des Rats’’ lui avait été confié par Gilbert Naccache avant sa mort, et ce rêve est désormais devenu réalité avec la publication de ce roman graphique. À travers son style incisif et engagé, ‘Z’ réapproprie les pages visionnaires de Naccache, qui résonnent avec les dérives autoritaires des sociétés contemporaines.

Un hommage aux prisonniers politiques

Le projet a été soutenu par Azza Ghanmi, militante féministe et veuve de Gilbert Naccache, qui voit en cette adaptation un hommage aux hommes et aux femmes emprisonnés pour leurs idées politiques. «’’Le Seigneur des Rats’’ n’est pas qu’un récit dystopique, c’est aussi une allégorie des luttes passées et présentes, une œuvre qui continue de résonner avec l’actualité», souligne-t-elle.

Avec ‘‘Le Seigneur des Rats’’, le dessin rejoint la littérature pour raviver la mémoire de Gilbert Naccache et prolonger son combat pour la liberté. Cette adaptation en roman graphique s’inscrit dans une tradition où l’art et la politique se rejoignent pour interroger notre époque et ses dérives autoritaires.

L’ouvrage sera disponible à partir du 28 mars 2025 dans les librairies et sur le site des éditions Alifbata.

Alifbata, un acteur de la scène graphique arabe en France

Les éditions Alifbata, situées à Marseille, ont été fondées pour transcender les frontières culturelles et géographiques. Elles prennent leur nom des trois premières lettres de l’alphabet arabe, symbolisant ainsi leur engagement à faire dialoguer le monde arabe avec l’ensemble de la Méditerranée.

Alifbata se consacre à croiser les imaginaires, à dévoiler les syncrétismes et à donner accès à diverses perceptions du monde. L’objectif est de briser les a priori et de proposer une lecture renouvelée du monde arabe, à travers des œuvres qui créent des liens et ouvrent des perspectives. Avec ‘‘Le Seigneur des Rats’’, les éditions Alifbata continuent leur mission de diffusion de la culture du Maghreb et du Moyen-Orient. Fondée en 2015, elles offre également un espace aux résidences d’artistes et aux ateliers pour encourager les rencontres et les collaborations culturelles entre la France et les pays arabes.

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Une cérémonie a été organisée à l’occasion, indique l’ambassade en précisant que cette signature marque le lancement officiel du projet soutenu par la Suisse et qui a pour but de dynamiser l’Accord pour l’échange de jeunes professionnels et qui s’inscrit dans le cadre du partenariat migratoire conclu en 2012 entre la Suisse et la Tunisie.

À cette occasion, un Accord pour l’échange de jeunes professionnels (AJP) avait été signé entre les deux pays. Il est entré en vigueur en 2014. Depuis, il a permis à près de 172 jeunes Tunisiennes et Tunisiens de bénéficier d’un stage de perfectionnement en Suisse, ajoute la même source.

«« Perspectives » vise à mieux exploiter le potentiel de l’accord en facilitant aux jeunes Tunisiennes et Tunisiens l’accès aux opportunités de stage en Suisse. Il leur fournira une préparation pré-départ, un suivi tout au long de leur parcours de stage en Suisse, et un accompagnement à l’insertion sur le marché de l’emploi tunisien, une fois de retour en Tunisie», indique encore l’ambassade.

Soutenir l’engagement de la diaspora tunisienne pour le développement durable de la Tunisie

Le projet œuvrera aussi à soutenir les différentes modalités d’engagement de la diaspora tunisienne qui vont au-delà des simples transferts de fonds. Il se fixe comme objectif de renforcer l’échange de compétences, de technologies et de savoir-faire. Il vise également à fournir aux membres de la diaspora un appui technique au montage de projets à haute valeur ajoutée et à fort impact social, économique et/ou culturel en Tunisie.

Partenariats pour la réalisation des objectifs

« PERSPECTIVES » est mis en œuvre en partenariat avec un réseau diversifié d’acteurs en Suisse et en Tunisie : secteur privé, acteurs institutionnels, société civile, établissements d’enseignement supérieur et de formation professionnelle. Il contribue à la stratégie suisse de coopération qui vise à faire de la migration un facteur de développement.

Il répond également à une requête de la Tunisie exprimée lors de réunions bilatérales de suivi de la mise en œuvre du partenariat migratoire, à savoir favoriser la migration circulaire entre nos deux pays.

Communiqué

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Le militant et dirigeant au sein du Parti républicain (Al-Jomhouri), Mongi Ellouz est décédé aujourd’hui, mercredi 5 mai 2021.

Mongi Ellouz, militant de gauche, était membre du mouvement Perspectives tunisiennes, puis a rejoint le mouvement ouvrier tunisien, où il s’est battu pour les libertés et la justice et contre la répression, ce qui lui a valu plusieurs arrestations dans les années 1970, puis une incarcération durant laquelle il avait été torturé pour ses idées et son combat.

Il a également été co-fondateur du Rassemblement socialiste progressiste avec Ahmed Najib Chebbi et Feu Maya Jeribi, avant de rejoindre en2012, le Parti Al Joumhouri, fondé après les élections d’octobre 2011.

Mongi Ellouze était un homme discret, qui n’aimait pas les projecteurs; il a mené son combat pour la démocratie, les libertés, la justice et l’équité en toute discrétion mais avec beaucoup d’ardeur. Aimé de tous ces camarades. Qu’il repose en paix.

Y. N.

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