Cette marche citoyen vise à réaffirmer l’urgence d’agir, réclamer des solutions concrètes et rapides et a réitérer les appels pressants pour le démantèlement des Unités du Groupe chimique tunisien (GCT).

Sous le slogan « Gabès étouffe » les activistes appellent à un rassemblement à 15h30 au départ d’Ain Salam, pour se rendre ensuite devant le siège du gouvernorat de Gabès pour préserver la santé publique et pour la survie de l’écosystème local.

Y. N.

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Latif Belhedi

Un récent audit commandé par le CGT a révélé de graves violations des normes nationales et internationales à l’usine, qui déverse quotidiennement 14 000 à 15 000 tonnes de phosphogypse dans les eaux du littoral méditerranéen, ainsi que d’importantes émissions d’ammoniac, d’oxydes d’azote et de sulfates.

Le président Kaïs Saïed a déclaré plus tôt ce mois-ci que Gabès subissait un «assassinat environnemental» en raison de ce qu’il a qualifié de choix «criminels» des gouvernements tunisiens précédents, les accusant d’être responsables des maladies subies par la population et de la destruction des écosystèmes locaux.

Commentant la poursuite des protestations à Gabès, lors de sa rencontre, hier en fin de soirée, la Première ministre Sarra Zaâfrani Zenzeri, le chef de l’Etat s’en est pris, une nouvelle dois, à des comploteurs liés à l’étranger et à des agents corrompus au sein de l’Etat qui seraient, selon lui, derrière la crise environnementale à Gabès. Il a aussi menacé de sanctions exemplaires ces ennemis du peuple, sans désigner clairement aucune partie. Vidéo.   

Avant-hier, le ministre de la Santé, Mustapha Ferjani, et celui de l’Equipement, Salah Zouari, avaient annoncé plusieurs mesures urgentes visant à réhabiliter les usines du GCT, contrôler les émissions de gaz, prévenir le rejet de phosphogypse en mer et soulager les problèmes de santé des habitants, dont beaucoup souffrent de difficultés respiratoires et de cancers, mais sans donner des calendriers précis.

Pour mener ces travaux urgents, le gouvernement a fait appel à des entreprises chinoises, notamment pour aider à gérer les déchets de l’usine, mais la partie chinoise ne devrait s’engager dans des travaux qu’après visite in situ, étude des besoins et une estimation des coûts. Et de toute façon, cela prendra encore du temps alors que les habitants de Gabès semblent excédés et au bord de la crise de nerfs.

Le dénouement de la crise ne sable pas imminent, d’autant que, sous la pression d’une crise financière persistante, le gouvernement doit concilier les exigences de santé publique avec la production de phosphate, une ressource naturelle dont la transformation et l’exportation rapportent d’importantes recettes en devises à la Tunisie. Et rien n’indique qu’il est sur le point de trouver la solution miracle qui ménage la chèvre et le chou. Le silence assourdissant de la ministre de l’Industrie, des Mines et de l’Energie au sujet de la crise de Gabès est très éloquent à cet égard. Et ne rassure point quant à une issue rapide.

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La décision a été prise samedi dernier par la commission administrative de l’UGTT de Gabès, qui s’est réunie d’urgence suite aux marches de protestation de la population qui ont commencé le 27 septembre et se poursuivent encore aujourd’hui.

Selon l’URT de Gabès, la grève touche l’administration, les entreprises publiques et privées, ainsi que le secteur de l’éducation. Seuls les services essentiels, notamment les urgences hospitalières, restent assurés.

Le secrétaire de l’UGTT de Gabès, Salaheddine Ben Hamed, a précisé que la grève est «un moyen, et non une fin» et que la structure syndicale reste en réunion permanente dans l’attente de décisions concrètes pour la région.

Ces dernières semaines ont été marquées par une hausse des émissions toxiques, des hospitalisations pour problèmes respiratoires et des manifestations massives exigeant la fermeture ou le déplacement des unités les plus polluantes du GCT, notamment celles qui déversent du phosphogypse en mer.

Ces derniers jours, des milliers de personnes sont descendues dans la rue et les agents de sécurité ont fait un usage intensif de gaz lacrymogènes, ce qui a contribué à dégrader davantage le climat social. Pour ne rien arranger, des dizaines de personnes ont été interpellées, dont de nombreux mineurs, et certains mis en détention et poursuivis en justice.

Le gouvernement a réagi par une série d’annonces et une séance parlementaire consacrée à la crise. Hier, à l’Assemblée, les ministres de la Santé et de l’Équipement ont présenté des mesures d’urgence et une feuille de route pour achever six projets inachevés, identifiés comme à l’origine de la dégradation environnementale. Parmi ces mesures, la suspension des rejets de phosphogypse directement en mer. Mais la confiance semble rompue avec un gouvernement qui est longtemps resté insensible aux souffrances de populations excédées et qui exigent désormais la fermeture immédiate des usines polluantes, car elles ne croient plus aux promesses de l’Etat.   

Des organisations nationales et des associations professionnelles soutiennent les revendications environnementales, des habitants de Gabès avec des appels à des marches pacifiques et à des sit-in. Le réseau de taxis de la ville a publié une déclaration de soutien, tandis que les avocats ont annoncé des initiatives parallèles. Et la tension ne semble pas près de tomber.

L. B.

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Mehrez Hamrouni, ancien marin devenu par la force des choses militant écologiste de Chatt Essalem, fait un parcours de 1000 Kms en moto pour rencontrer le président de la république et le sensibiliser à la cause de la pollution industrielle dans le golfe de Gabès.

Mehrez Hamrouni est le symbole de la lutte sociale et environnementale dans sa région, Chatt Essalem de Gabès. Il a adopté la cause de sa communauté depuis des années et défend quotidiennement le droit de vivre dans un environnement sain et exempt de toute pollution industrielle et chimique. Pour lui et sa communauté, la constitution tunisienne leur procure ce droit. Cependant, le désastre environnemental de la région est causé principalement par les unités industrielles du Groupe chimique tunisien (GCT), une entreprise publique qui déverse quotidiennement à la mer près de 13.000 tonnes de phosphogypse provenant de l’acide phosphorique, outre les émanations gazières dangereuses pour la santé à l’instar du dioxyde de soufre et du fluor, l’utilisation intensive de la nappe phréatique ou la fumée toxique qui se propage en nuages dans le ciel.

La population de Gabès a presque perdu espoir, après des dizaines d’années de protestations et de revendications. Mais Mehrez Hamrouni, le militant écologiste, ancien pêcheur et activiste de la société civile, n’a pas perdu espoir, même s’il a perdu ses sources de revenus émanant de la pêche locale ou l’équilibre de son écosystème naturel.

Plusieurs maladies chroniques ou dues à des agents cancérogènes se sont déjà manifestées auprès des populations locales, sans accès à des statistiques fiables ou études liant les causes des maladies et des décès aux effets néfastes de la pollution chimique.

Mehrez Hamrouni a choisi de porter un message urgent de sa communauté, celui de déclarer Gabès une zone sinistrée, aux trois présidents (président de la république, président du gouvernement et président de l’Assemblée des représentants du peuple). Il a choisi de parcourir, symboliquement sur sa moto, 1000 km de Gabès à la capitale Tunis, afin de rencontrer les officiels dans leurs palais.

Réussira-t-il dans sa mission ? Sera-t-il entendu ou même accueilli ? Suivez Mehrez et son défi sur sa page Facebook.

Dimanche 13 septembre 2020 : il prendra la route de Gabès vers Sfax, où il aura des entretiens avec les médias de la région, pour sensibilisation.

Lundi 14 septembre 2020 : il se dirigera, de Sfax vers Sousse en passant par Mahdia, où il aura des entretiens avec les médias.

Mardi 15 septembre 2020 : il ira à la capitale pour solliciter des rencontres avec les trois présidents.

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