Latif Belhedi

Au cours des sept dernières décennies, les relations tuniso-russes se sont développées dans divers domaines alors que de vastes perspectives s’offrent aujourd’hui pour le renforcement de la coopération bilatérale dans les secteurs de l’économie, de la santé, de l’éducation, de la culture, de la science et de la technologie.

C’est ce que le consul de Russie en Tunisie, Vladimir Khatuntsev, a affirmé lors d’un séminaire organisé le 11 juillet 2026 par l’Association d’amitié tuniso-russe pour marquer le 70^e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre les deux pays, sous le thème «Les mutations géopolitiques en cours et le positionnement de la Tunisie dans un nouvel ordre mondial».

L’événement a réuni des universitaires tunisiens, des chefs de missions diplomatiques accrédités en Tunisie ainsi que des personnalités s’intéressant aux affaires régionales et internationales.

Les échanges commerciaux ont triplé ces dernières années

Le consul de Russie, dont les propos ont été rapportés par Mosaique FM, a expliqué que la Commission mixte tuniso-russe, dont la première remonte à 1999, doit tenir sa neuvième session en Tunisie avant la fin de l’année, avec pour objectif d’ouvrir de nouvelles perspectives de coopération, notamment dans les secteurs de l’éducation, de l’agriculture et des infrastructures. Il a également souligné les progrès réalisés en matière de coopération sanitaire, mettant en avant la signature, ces derniers mois, d’un programme de coopération conjointe entre les ministères de la Santé des deux pays.

Sur le plan économique, le diplomate russe a souligné que la Tunisie est devenue l’un des cinq principaux partenaires commerciaux de la Russie en Afrique, le volume des échanges entre les deux pays atteignant environ 1,8 milliard de dollars — un chiffre qui a triplé ces dernières années. Il a ajouté que la Russie demeure un fournisseur clé de produits pétroliers et de céréales pour la Tunisie, exprimant l’espoir que l’accord de libre-échange actuellement en négociation avec l’Union économique eurasiatique contribuerait à renforcer la coopération économique et les investissements.

En matière de tourisme, le consul de Russie a souligné que la Tunisie occupe une place privilégiée pour les touristes russes, ce qui favorise le développement du secteur touristique ainsi que l’intensification des échanges humains et culturels entre les deux nations.

Un millier d’étudiants tunisiens dans les universités russes

Il a également mis en exergue l’importance de la coopération dans le domaine de l’éducation, rappelant que le gouvernement russe octroie chaque année 80 bourses à des étudiants tunisiens, tandis qu’environ un millier d’étudiants tunisiens poursuivent actuellement leurs études dans diverses disciplines au sein d’universités russes.

Il a ajouté que la coopération culturelle connaît également une dynamique soutenue, comme en témoignent la participation de troupes de théâtre russes à des événements culturels en Tunisie et la présence d’athlètes russes lors de compétitions internationales organisées par la Tunisie, parallèlement à la participation de metteurs en scène, journalistes et chefs tunisiens à des festivals et concours organisés en Russie.

M. Khatuntsev a également souligné l’intérêt croissant pour l’enseignement de la langue russe dans les établissements éducatifs tunisiens, précisant que la fondation Russkiy Mir (Monde russe) a récemment apporté son soutien — notamment sous forme de matériel pédagogique, de livres et de mobilier pour les salles de classe de russe — afin de favoriser les échanges culturels entre les deux nations.

Dans les domaines de la science et de la technologie, le consul de Russie a souligné les étapes clés de la coopération, rappelant la visite en Tunisie, en avril dernier, du cosmonaute russe Kirill Alexandrovitch Peskov — un événement qui a suscité un vif intérêt pour ses conférences — ainsi que la collaboration ayant abouti au lancement, en 2021, du satellite tunisien Challenge 1 à bord d’une fusée russe depuis le cosmodrome de Baïkonour.

Le diplomate a conclu en soulignant que les deux parties poursuivent leurs efforts pour finaliser un accord intergouvernemental de coopération dans l’exploration et l’utilisation de l’espace extra-atmosphérique à des fins pacifiques, reflétant ainsi une volonté commune d’ouvrir de nouveaux horizons au partenariat tuniso-russe.

Rappelons que les ministres des Affaires étrangères des deux pays, Mohamed Ali Nafti et Sergueï Lavrov, ont échangé, samedi 11 juillet, deux messages de félicitations, dans lesquels ils ont souligné la profondeur et la solidité des relations d’amitié et de coopération qui unissent la Tunisie et la Russie, et qui trouvent leur fondement dans l’ancienneté et l’ancrage des liens historiques et économiques unissant les deux peuples amis.

Ils se sont félicités du niveau privilégié des relations bilatérales, qui n’ont cessé de se développer et qui reposent sur un dialogue fondé sur le respect mutuel, l’intérêt commun et sur une coopération fructueuse dans de nombreux domaines.

Explorer de nouvelles opportunités de coopération

Ils ont également réaffirmé leur volonté commune de continuer à renforcer les liens d’amitié et de coopération entre les deux pays, et de les porter vers de nouveaux horizons en explorant de nouvelles opportunités de coopération dans des secteurs prometteurs et à forte valeur ajoutée, afin de répondre aux aspirations des deux peuples amis, tout en poursuivant leurs consultations au sein des différentes organisations et instances régionales et internationales.

Dans un communiqué publié sur sa page Facebook, l’ambassade de Russie à Tunis a rappelé que l’«Union soviétique» et la Tunisie avaient procédé, dans les années 1960, à la nomination réciproque d’ambassadeurs, marquant ainsi le début d’un développement progressif des relations politiques et économiques bilatérales. Moscou a aussi lancé des programmes pour permettre à des étudiants tunisiens de suivre des études dans les universités soviétiques.

Le secteur du tourisme compte actuellement parmi les principaux domaines de coopération entre la Russie et la Tunisie, souligne l’ambassade dans son communiqué et rappelle qu’«en 2019, au pic de la saison touristique, près de 650 000 citoyens russes ont visité la Tunisie». Ce secteur recèle un fort potentiel de croissance et de renforcement des relations bilatérales, estime l’ambassade.

Elle rappelle la visite du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov en Tunisie en décembre 2023, au cours de laquelle il a été reçu par le président de la République Kais Saïed, ainsi que sa rencontre avec son homologue tunisien, le 20 décembre 2025, en marge de la deuxième conférence ministérielle du Forum de partenariat russe.

Pour un ordre mondial juste et multipolaire

«Les deux pays s’accordent sur l’importance d’établir un ordre mondial juste et multipolaire, fondé sur le respect total des principes fondamentaux du droit international énoncés dans la Charte des Nations unies, dont au premier lieu le principe de l’égalité dans la souveraineté des États et la non-ingérence dans leurs affaires intérieures», souligne le communiqué.

Pour sa part, l’ambassadeur de Russie en Tunisie, Alexandre Zolotov, a souligné que la Tunisie constitue un partenaire traditionnel et fiable de la Russie en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, mettant en avant une volonté commune de poursuivre le développement de la coopération bilatérale dans les différents domaines et de renforcer le dialogue politique entre les deux parties.

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Le conseiller de Vladimir Poutine, qui aurait fait cette déclaration samedi 9 novembre 2024, en marge de la réunion ministérielle organisée dans le cadre de la Conférence Russie-Afrique, à Sotchi (9-10 novembre), a ajouté que les négociations des accords relatifs à ces zones ont déjà commencé, en soulignant l’intérêt de son pays pour le renforcement de la coopération avec les pays africains dans les domaines du commerce et de l’investissement.

Il convient de préciser que le communiqué du ministère des Affaires étrangères, des Tunisiens à l’étranger et de la Migration, qui a rendu compte de la rencontre samedi à Sotchi entre le chef de la diplomatie tunisienne Mohamed Ali Nafti et son homologue russe Serguei Lavrov n’a pas fait état de négociation entre Tunis et Moscou à propos de cette ZLE.     

I. B.

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Imed Bahri

Ces thèmes seront abordés lors de la prochaine session de la Commission mixte tuniso-russe à Moscou, a indiqué un communiqué du ministère tunisien des Affaires étrangères, des Tunisiens à l’étranger et de la Migration, ajoutant que les deux responsables ont échangé leurs points de vue sur un certain nombre de questions régionales et internationales d’intérêt commun.

La rencontre a eu lieu à l’occasion de la première réunion ministérielle de la Conférence Russie-Afrique, samedi et dimanche à Sotchi, à laquelle participe le ministre Nafti.  

Cette conférence ministérielle, qui a réuni des hauts responsables d’une cinquantaine de pays africains, est l’occasion pour Vladimir Poutine de démontrer l’échec de la politique d’isolement et de sanctions engagée contre son pays par les Etats occidentaux après l’assaut russe en Ukraine en février 2022. Le Kremlin entend apporter une nouvelle illustration du «monde multipolaire» qu’il veut promouvoir dans son face-à-face avec les Occidentaux.

Lavrov a d’ailleurs salué la participation de la Tunisie à cette réunion ministérielle visant à développer les investissements bilatéraux entre la Fédération de Russie et les pays africains.

Nafti a déclaré, de son côté, que ce genre de réunion contribue au développement du continent africain et à sa stabilité, en complément aux autres cadres de coopération au sein de l’espace africain.

Allié historique des Etats-Unis et de l’Union européenne, la Tunisie a obtenu en 2015 le statut d’allié majeur non membre de l’Otan. Elle participe aux conclaves organisés par cette organisation et abrite souvent des exercices militaires que celle-ci organise aux niveaux africain et méditerranéens. Elle reste donc solidement amarrée au bloc occidental, comme l’a voulu, dès les années 1960, le fondateur de l’Etat tunisien moderne, Habib Bourguiba, qui savait ce que son pays doit au soutien des Etats-Unis pour accéder à l’indépendance et mettre en œuvre ses premiers plans de développement.

Sur un autre plan, la Tunisie importe de Russie surtout du pétrole et des céréales et sa balance commerciale avec ce pays est historiquement et structurellement déficitaire.

Outre la diversification de ses relations et de ses alliances internationales pour éviter le harassant tête-à-tête avec un Occident unilatéraliste, hautain et condescendant, l’intérêt pour Tunis dans ses relations avec Moscou serait donc d’abord d’essayer de rééquilibrer les échanges bilatéraux et d’examiner les moyens de développer les exportations tunisiennes vers la Russie et l’augmentation des flux de touristes russes vers notre pays.

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Le ministre des Affaires étrangères, de la Migration et des Tunisiens à l’étranger, qui parlait dans un entretien avec le site d’information Russia Today, en marge de sa visite officielle à Moscou à l’invitation de son homologue russe Seguei Lavrov, les 26 et 27 septembre 2023, répondait à une question de journaliste sur le refus officiel tunisien d’accueillir une délégation du Parlement européen et le report d’une autre visite, quelques jours plus tard, d’une délégation de la Commission européenne pour discuter du mémorandum d’accord sur la migration entre la Tunisie et l’Union européenne (UE).

«Il n’y a pas eu de coordination avec la Tunisie de la part de la partie européenne», a-t-il expliqué, ajoutant que «la première délégation comprenait des parlementaires vis-à-vis desquels la Tunisie a des réserves» et que «ces pratiques sont inacceptables», selon ses termes.

«La Tunisie a souligné la nécessité d’instaurer un climat positif différent de ce qui prévalait auparavant de manière à servir les intérêts des deux parties», a-t-il souligné.  

I. B.

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Par Elyes Kasri *

Le statut d’allié majeur des Etats-Unis d’Amérique non membre de l’Otan n’a pas empêché les relations et la coopération tuniso-américaines de subir un froid polaire. De même, le mémorandum d’entente sur un partenariat stratégique et global a rapidement abouti à une crise avec l’Europe et à l’interdiction de séjour en Tunisie de députés et le report d’une visite de responsables exécutifs européens.

Après le niet clair de la Chine et des pays riches du Golfe, en dépit de quelques amabilités purement protocolaires, de servir d’alternative au Fonds monétaire international (FMI) – que la Tunisie sollicite depuis plus d’un an pour un prêt de 1,9 milliard de dollars, Ndlr –, il ne reste plus qu’à espérer que – après la visite officielle effectuée mardi 26 et mercredi 27 septembre 2023, à Moscou, par le ministre des Affaires étrangères Nabil Ammar à l’invitation de son homologue russe, Ndlr –, les dernières tentatives en direction de ce pays connaîtront un meilleur sort et un dénouement plus concret.

L’enthousiasme que procure l’énergie du désespoir pourrait faire croire que la Russie, en dépit des défis et sanctions considérables auxquels elle se trouve confrontée à la suite de son «opération spéciale» en Ukraine, nous aidera à trouver les moyens, en plus de la conquête de l’espace (dont il a été aussi question lors de la rencontre d’hier à Moscou, Ndlr), de remplacer l’Europe en tant que principal partenaire économique de la Tunisie dans les domaines de l’aide au développement, des exportations, de l’investissement, du transfert de technologies et du tourisme.

Il y a lieu d’espérer que ce tilt vers la Russie dans cette conjoncture internationale de polarisation géostratégique et de crise généralisée sortira enfin la Tunisie de sa crise et de son isolement international.

Le doute est permis et le réveil pourrait s’avérer brutal.

(A ce propos, il ne faut surtout pas perdre de vue un fait important : la Tunisie réalise ses deux plus importants déficits commerciaux avec la Chine et la Russie, qui ne lui achètent pratiquement rien, et ses plus importants excédents commerciaux avec les pays de l’Union européenne, qui représentent plus de 70% de ses échanges et de ses sources de revenus extérieurs : exportations, tourisme et envois de fonds des expatriés, Ndlr).

* Ancien ambassadeur.

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«La Tunisie a, toujours, les canaux de partenariat et de coopération avec tous ses partenaires [..] Elle n’a pas, dans ses traditions, de rejeter un partenaire pour un autre», a déclaré, mardi 25 septembre 2023, à Moscou, le ministre des Affaires étrangères, de la Migration et des Tunisiens à l’étranger, Nabil Ammar, cité par l’agence Tap, laissant ainsi entendre que le renforcement des relations de la Tunisie avec la Russie n’est pas incompatible avec le maintien de ses relations historiques avec les pays occidentaux : Etats-Unis et Union européenne.

S’exprimant, lors d’une conférence de presse tenue à l’issue de son entretien avec son homologue russe Sergueï Lavrov, Ammar a souligné que la sécurité et la stabilité du pays ainsi que la protection des catégories sociales les plus défavorisées sont des lignes rouges. «La Tunisie est prête à discuter avec tous ses partenaires, dont le Fond monétaire international qui doit être au service des pays et non pas le contraire», a-t-il lancé.

En réponse à une question sur la crise migratoire dans la région de la Méditerranée, le ministre a souligné que son traitement dépasse les capacités d’un seul pays quel qu’il soit. La Tunisie prône une approche globale qui nécessite les efforts de toutes les parties concernées par les flux migratoires, pour s’attaquer aux raisons profondes qui ont amené à la situation actuelle.

Par ailleurs, le chef de la diplomatie tunisienne a souligné que l’entrevue avec son homologue russe a permis d’aborder les volets de la coopération et les concertations politiques entre les deux pays.

Sur le plan bilatéral, tous les domaines de coopération sont ouverts à un renforcement, il n’y a aucune entrave à la consolidation de la coopération après un ralentissement dû principalement à la crise sanitaire du Covid-19, a-t-il ajouté, en mettant l’accent sur la convergence des points de vue des deux pays à l’égard des questions internationales et régionales de l’heure, dont la cause palestinienne, le dossier de la Libye et celui du retour de la Syrie à la Ligue des Etats arabes.

Les deux ministres ont convenu que la coopération bilatérale doit être développée dans le respect mutuel et la non-ingérence dans les affaires intérieures. Ils ont également souligné la volonté commune de tenir la 8^e session de la commission mixte, réitérant la nécessité de poursuivre la mise en œuvre des accords signés entre les deux pays.

La Russie soutient le processus de réformes politiques entamé par le président de la république Kaïs Saïed pour protéger l’Etat et relancer l’économie tunisienne, a déclaré, pour sa part, le ministre russe des Affaires étrangères.

Sur le plan économique, Sergueï Lavrov a fait part de la disposition des deux pays à renforcer la coopération bilatérale dans plusieurs domaines dont celui des hautes technologies et du nucléaire civil, et à explorer de nouvelles opportunités de partenariat. «La Tunisie fait partie des partenaires majeurs de la Russie dans le continent africain, les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint 1,2 milliard de dollars durant la première moitié de l’année 2023», a-t-il ajouté.

Il a été convenu, dans ce sens, d’augmenter les achats des produits tunisiens, en particulier les produits agricoles et textiles, et d’œuvrer à rétablir le nombre de touristes russes en Tunisie, qui a atteint les 600 000 avant la crise du Covid-19, a précisé Lavrov.

Il a également été convenu d’augmenter les achats des céréales russes par la Tunisie, a-t-il  assuré, faisant savoir que la première livraison de céréales a été acheminée vers la Tunisie.

A noter que la PDG de l’Office des céréales, Saloua Ben Hdaied, fait partie de la délégation accompagnant le ministre des Affaires étrangères dans cette visite de travail de deux jours à Moscou. Elle s’est entretenue avec les autorités russes au sujet de l’importation de céréales à prix préférentiels.

I. B. (avec Tap).

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A cette occasion, Serguei Lavrov a renouvelé ses félicitations au ministre pour la confiance que lui a accordée Monsieur le Président de la République.

L’entretien téléphonique a porté sur les relations d’amitié anciennes entre les deux pays fondées sur le respect mutuel et les intérêts communs.

Les deux parties ont échangé sur l’importance des positions pondérées et responsables dans un monde où des changements profonds et rapides s’opèrent.

Les deux ministres ont convenus de poursuivre la concertation sur les questions bilatérales, régionales et internationales et d’examiner les moyens de développer la coopération bilatérale dans divers domaines.

Communiqué

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