Dans un communiqué publié jeudi dernier, 14 mars 2019, les hôteliers et les voyagistes émettent de sérieuses réserves sur l’impact négatif que pourrait avoir les défaillances de la  compagnie nationale Tunisair sur l’activité touristique en Tunisie.

Nous le reproduisons ci-dessous le communiqué est signé par le président de la FTF, Khaled Fakhfakh, et par le président la FTAV Jabeur Ben Attouch.

La saison touristique est à nos portes et les dernières semaines n’augurent rien de bon quant à l’accessibilité du pays. Les syndicats patronaux hôteliers (Fédération tunisienne de l’hôtellerie, FTH, et Fédération tunisienne des agences de voyage, FTAV) renouvellent leur cri d’alarme et font part de leur plus grande inquiétude face aux défaillances, devenues chroniques, de Tunisair et de sa filiale Tunisair Express :

– 40% de la flotte clouée au sol depuis plusieurs mois, privant le pays de près de 5000 voyageurs par jour;

– des retards quotidiens atteignant plusieurs heures, et des annulations de vols aussi bien à l’international que sur les axes Tunis/Djerba ou Tunis/Tozeur, ayant un effet désastreux sur l’image de la destination. Pour quelles raisons Tunisair Express détient-elle l’exclusivité sur les lignes intérieures?;

– L’incapacité à satisfaire les engagements et la demande croissante : des milliers de visiteurs ne viendront pas en Tunisie faute de places d’avion disponibles. C’était déjà le cas en 2017 et 2018, de l’aveu même du Pdg de Tunisair, le coefficient de remplissage des avions dépassant 70%, battant tous les records depuis 2 ans.

Avec le niveau actuel de déficit de la balance commerciale, la Tunisie ne peut continuer à laisser un pan entier de l’économie, gros pourvoyeur de devises et créateur important d’emplois directs et indirects, paralysé par le manque de disponibilité du transport aérien. Les dépenses nécessaires pour la réparation des avions seront largement récupérées par le chiffre d’affaires supplémentaire résultant de l’exploitation de ces avions !

Les signataires du présent communiqué appellent toutes les autorités et parties prenantes à faire face à leurs responsabilités et à trouver des solutions de toute urgence pour assurer la disponibilité aérienne, tant interne qu’internationale, afin d’accompagner la reprise économique tant attendue et tellement nécessaire pour notre pays.

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Par Jamel Dridi *

Pourquoi les touristes étrangers reviennent-ils en Tunisie? Si le charme de Sidi Bou Said, la richesse du patrimoine archéologique et le sens de l’accueil tunisien expliquent en partie ce retour, l’autre partie de la réponse se trouve surtout dans la sécurité revenue.

Les tours opérateurs mondiaux reviennent

Les opérateurs touristiques tunisiens commencent à retrouver le sourire. Et ce ne sont pas les dernières nouvelles sur le retour des vols du voyagiste Thomas Cook au départ de la Belgique qui vont le leur enlever.

En effet, le célèbre tour opérateur a publié mercredi 1er mars un communiqué très flatteur sur l’attractivité touristique tunisienne : «A peine une semaine après l’annonce de notre retour en Tunisie, la plupart de nos vols sont déjà remplis. L’attraction touristique ensoleillée de la Tunisie se trouve déjà dans le top 5 des endroits les plus réservés la semaine passée».

En réalité, le retour des touristes en Tunisie remonte déjà à plusieurs mois. Et lorsqu’on se promène à Tunis ou ses environs, on ressent de nouveau l’influence de l’activité touristique qui a toujours caractérisé ce pays.

Si le beau temps, régnant quasiment toute l’année, les belles plages et les nombreux vestiges de son riche patrimoine historique y sont pour quelque chose, l’une des explications importante de cette reprise de l’activité touristique se trouve sur le terrain sécuritaire.

En juin 2015, des touristes britanniques quittent la Tunisie après l’attentat de Sousse. Aujourd’hui, le mouvement s’inverse.

Un sentiment de quiétude partagé

En effet, s’il y a un point sur lequel les autorités tunisiennes ont travaillé de manière convaincante, ainsi que les tours opérateurs mondiaux, soucieux de reprendre pied dans ce marché traditionnellement lucratif pour eux, c’est bien celui de la sécurité.

Et de ce côté, que ce soit dans le domaine du renseignement ou de l’action pour prévenir tout risque entourant la sécurité touristique, la police tunisienne est sur le pied de guerre.

Parfois même cette prévention semble tellement zélée que les organismes de droits de l’homme montent au créneau, comme récemment Amnesty International, pour déplorer une pression sécuritaire trop forte et des abus commis à l’encontre de certains détenus suspectés de liens avec le terrorisme. Mais les autorités tunisiennes, tout en essayant de préserver les droits, n’en démordent pas et continuent à rechercher l’efficacité maximum pour prévenir toute menace contre les Tunisiens et leurs hôtes étrangers, qui apportent un peu d’air économique au pays en ces temps difficiles.

Et les premiers concernés, c’est-à-dire les touristes interrogés, semblent contents de ce climat de sécurité. Sondés par l’auteur de ces lignes, dans le centre de la capitale, le 20 février 2017, un couple de britanniques, qui appréhendait pourtant sa venue en Tunisie, raconte qu’en 15 jours de présence à Tunis, jamais il n’avait ressenti une quelconque crainte. Et ce sentiment de quiétude, partagé par les nationaux et les étrangers, est renforcé par la forte présence sécuritaire. Qui s’en plaindrait ?

* Journaliste tunisien basé à Paris.

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Matt Sullivan, son épouse et ses enfants visitant des vestiges archéologiques en Tunisie.

Des touristes britanniques expliquent à la BBC les raisons pour lesquelles ils continuent de visiter la Tunisie.

Compilation de Michael Ertl et traduction de l’anglais par Marwan Chahla

Les responsables tunisiens demandent au gouvernement de David Cameron d’assouplir sa décision d’interdire aux ressortissants britanniques le voyage en Tunisie, mesure prise au lendemain des deux attentats terroristes du Bardo et de Sousse, qui ont coûté la vie, l’an dernier, à 31 ressortissants du Royaume-Uni.

A la suite de cette interdiction du Foreign Office, les voyagistes et tour-opérateurs ont tout simplement déprogrammé la destination Tunisie et le nombre de visiteurs britanniques dans notre pays a accusé une chute vertigineuse de 90%: entre janvier et avril 2016, seulement 5 980 Britanniques ont visité la Tunisie contre 84.225 durant la même période en 2015. Et tant que cette interdiction de déplacement en Tunisie sera en vigueur, la plupart des polices d’assurance-voyage ne seront pas valables pour ceux d’entre les citoyens britanniques qui oseraient s’aventurer en terre tunisienne.

James Merriman.

«Un pays tout à fait sûr»

Vendredi dernier, James Merriman est rentré d’un voyage de 4 jours en Tunisie. Durant son séjour, il s’est déplacé à travers le pays par ses propres moyens et, à aucun moment, il n’a éprouvé la moindre crainte. «Certes, il y avait des barrages de police en plusieurs endroits, mais je n’ai eu à aucun moment le sentiment d’être menacé et je n’avais nullement peur pour ma sécurité. Partout où je me suis rendu le manque de touristes était vraiment remarquable. Il y avait quelques touristes russes et un nombre encore moins important de Chinois, mais je n’ai pas eu l’occasion de croiser des ressortissants britanniques», a-t-il constaté.

«Ce qui m’a également frappé, lors de ce voyage, c’est l’attitude des Tunisiens eux-mêmes. Ces gens sont un véritable trésor pour leur pays, un véritable atout. Ils étaient contents de rencontrer un ressortissant britannique et ils n’avaient pas cessé de me présenter leurs excuses pour ce qui est arrivé l’année dernière. Sincèrement, je souhaite que le Foreign Office assouplisse sa mesure d’interdiction de voyage en Tunisie car, honnêtement, mon voyage a tout simplement été excellent et je recommanderais à toutes les personnes de tenter cette expérience et d’accorder à ce merveilleux pays une nouvelle chance», insiste James Merriman.

«Offrir la victoire aux terroristes»

Matt Sullivan, lui aussi citoyen du Royaume-Uni, s’est installé à Sousse depuis septembre 2015, avec son épouse et leurs trois enfants.
Il déclare que la crise que traverse l’industrie du tourisme en Tunisie a été un coup dur pour toute l’économie tunisienne. «Le fait est là: à cause de ce fléchissement de l’activité touristique, les populations locales souffrent énormément. La récession a touché tout le monde dans notre ville: chaque jour, je rencontre des gens qui ont perdu leurs emplois à cause de cela. Pourtant, face à ce désastre, les Tunisiens ne nourrissent aucune rancune envers le gouvernement britannique. Cependant, j’estime que leur colère est, dans une très large mesure, justifiée.

Les enfants de Matt Merriman s’amusent bien dans quelque site archéologique en Tunisie. 

«Je sais que pour la majorité des touristes l’avertissement de voyage a fini par vouloir dire que les gens ne peuvent pas se déplacer en Tunisie. La plupart des personnes en sont venues à la conclusion qu’elles ne trouveront pas d’assureur pour couvrir leur voyage en Tunisie. Très rares sont les gens qui savent que, moyennant un petit effort de recherche et un petit peu de porte-à-porte, ils finiront par dénicher cette perle rare de l’assureur qui vous garantira votre séjour en Tunisie.

«Les touristes qui, malgré tout, font le déplacement me disent tous qu’ils se sentent en sécurité et qu’ils trouvent dans le pays toute l’attention dont ils ont besoin. La présence de la police a été remarquablement renforcée et les arrestations de terroristes ont été nombreuses depuis l’an dernier. Je vis avec ma famille en toute sécurité. Et il me semble vraiment que l’interdiction de voyage de notre gouvernement est trop sévère, disproportionnée à la menace terroriste en Tunisie et qu’elle n’aurait plus lieu d’être. Cette interdiction empêche les gens de venir en Tunisie, alors que ce dont ils ont besoin, en réalité, c’est de disposer d’une information juste sur ce qui se passe en Tunisie et de les laisser libres de faire leurs choix, en toute connaissance de cause. Autrement, nous ferions le jeu des terroristes et leur permettrions de gagner la partie. Car, en définitive, il s’agit d’un petit groupe d’individus qui sont en train de causer de très sérieux dégâts à l’économie de tout un pays. Et il me semble que les citoyens britanniques sont privés de leur droit de se prononcer clairement pour le soutien du peuple et contre les terroristes», insiste Matt Sullivan.

«Touchant»

Jane Dutton se rend régulièrement en Tunisie depuis une vingtaine d’années. Elle n’a jamais cessé de la faire, en dépit de l’interdiction de voyage du Foreign Office. Il y a eu tout de même un changement important dans ses habitudes: alors qu’elle pouvait faire six déplacements avant l’interdiction, désormais, ses voyages en Tunisie sont moins fréquents, notamment en raison de la couverture-assurance de ses enfants. Elle explique: «Je continue de me rendre en Tunisie avec des amis –bien évidemment sans mes trois enfants. C’est tout simplement une question de couverture d’assurance: s’il m’arrive de trébucher et de me briser la jambe, je prends l’avion pour rentrer au pays et me fais soigner dans un hôpital au Royaume-Uni; c’est aussi simplement que cela. Par contre, il serait irresponsable de ma part de faire subir à mes enfants pareil retour en catastrophe au pays…

«La Tunisie est un pays fantastique et le peuple tunisien est le peuple le plus gentil qu’il m’a été donné de connaître, durant ma vie entière. J’étais vraiment touchée, lors de mon dernier voyage en novembre, de séjourner dans un hôtel où il n’y avait qu’une trentaine de personnes alors que cet établissement a une capacité d’accueil de 1500.

«L’équipe d’animation était là fidèle au poste et le restaurant était ouvert, comme d’habitude (…) J’ai gardé contact avec le personnel de l’hôtel et j’éprouve une grande peine pour ces gens», se désole-t-elle.

«A présent, avec mes enfants, nous nous rendons dans d’autres pays –qui peuvent être beaux et où les gens sont gentils– mais jamais je n’éprouverai la même loyauté, le même attachement à ces hôtels et leurs personnels que ce que je ressens envers la Tunisie et les Tunisiens. Aucun autre coin de la planète n’a jamais conquis mon cœur autant que la Tunisie», insiste Jane Dutton.

«Une vie de famille rendue difficile»

Lisa et son mari tunisien ne se sont pas rendus en Tunisie depuis l’an dernier. Elle affirme qu’elle fera le voyage le jour où le gouvernement britannique changera son interdiction… Elle déclare: «Je connais beaucoup de personnes qui font le voyage malgré cette interdiction. Mais lorsqu’on a des enfants, on réfléchit à deux fois avant de prendre l’avion pour la Tunisie. Et cela a compliqué notre vie de famille. Par exemple, nous avons raté un mariage en Tunisie et, le mois dernier, mon époux n’a pas pu assister aux fiançailles de son frère. De plus, un de ses cousins qui travaillait dans l’hôtellerie a perdu son emploi.

«La crise a eu des conséquences néfastes sur les commerces et autres affaires. Si le tourisme ne reprend pas dans peu de temps, les chômeurs seront à coup sûr des proies faciles pour les recruteurs du terrorisme. Pourtant, la Tunisie est un si beau pays et le peuple tunisien est si accueillant et chaleureux. Il est affligeant de voir tout un pays souffrir ainsi par la faute de quelques individus. La Tunisie est plus sûre que plein d’autres destinations touristiques, sauf que c’est le seul pays auquel notre Foreign Office impose son interdiction de voyage. Cela ne devrait pas se passer ainsi: qu’on accorde au citoyen britannique le droit de décider de lui-même s’il souhaite ou ne souhaite pas se rendre en Tunisie», conclut Lisa.

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Les réservations des touristes allemands sur la Tunisie, l’Egypte et la Turquie pour l’été prochain enregistrent une baisse de 40% par rapport à l’an dernier.

C’est ce qu’a révélé, jeudi 3 mars 2016, l’Association des voyagistes allemands (DRV), accompagnant cette annonce par l’explication que cette chute traduit «la préoccupation sécuritaire évidente des touristes allemands.»

Lors d’un rencontre avec la presse, hier à Berlin, Norbert Fiebig, président de la DRV, a indiqué que «dans l’ensemble, les réservations des touristes allemands pour l’été 2016 ont baissé d’une unité de pourcentage, mais cette chute générale est dans très large mesure imputable aux très mauvais résultats enregistrés sur ces marchés à gros volume (c’est-à-dire, la Tunisie, l’Egypte et la Turquie, Ndlr).»

Comparant les trois destinations les plus affectées par cette chute des réservations allemandes pour l’été 2016, M. Fiebig a précisé que la baisse se situe à 40% pour la Turquie et qu’elle est «un peu plus élevée» pour la Tunisie et l’Egypte…

Est-il utile, une fois encore, de rappeler que le risque sécuritaire zéro n’existe nulle part et que la folie terroriste (islamiste ou autre) frappe et frappera là où elle trouvera la possibilité?

Marwan Chahla

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Le retour annoncé des voyagistes britanniques sur la destination Tunisie n’est pas du goût de tous les Britanniques. Un député tory fait éclater sa colère…

Par Marwan Chahla

Suzy Richards, 46 ans, a perdu son fils Joel Richards (19 ans), son frère Adrian Evans (49 ans) et son père Patrick Evans (78 ans), tous les trois morts des balles du terroriste Seifeddine Rezgui, le 26 juin dernier, lors de la tuerie de l’Imperial Marhaba d’El Kantaoui à Sousse.

Thomas Cook et Thomson cassent les prix

Au lendemain de ce massacre, le gouvernement de David Cameron avait pris la décision d’interdire aux ressortissants britanniques «tous les déplacements en Tunisie, sauf en cas de nécessité absolue», et d’attendre que cette interdiction soit définitivement levée par le Foreign Office.

Six mois après cet attentat terroriste de l’hôtel Imperial Marhaba, les voyagistes britanniques et européens, répondant à la demande pressante de leurs clients toujours intéressés par la destination Tunisie, comptent reprendre leurs activités et préparent ce retour sur le marché tunisien.

Pour cette relance, le plus important tour-operator britannique, Thomas Cook, offre à ses clients des rabais sur ses packages allant jusqu’à 40% des prix normaux. Par exemple, une semaine pour une personne à l’hôtel El Mouradi ne coûterait à un touriste britannique que 279 livres sterling (838 dinars tunisiens, DT), au lieu des 456 £ habituelles (près de 1.370 DT).

Le voyagiste Thomson a lui aussi baissé ses tarifs, puisque pour une semaine dans le très luxueux Sensimar Scherazade à Sousse, le touriste britannique n’aurait à payer que 431 £, soit 1.295 DT…

Bien évidemment, pour Suzy Richards, avec la perte de 3 personnes de sa famille, cette attitude des agences de voyages est «irresponsable.»

La citoyenne des West Midlands, dans le centre de l’Angleterre, ne décolère pas que l’on puisse facilement «passer l’éponge» sur des évènements aussi douloureux que l’attaque terroriste de l’Imperial Marhaba, qui a coûté la vie à 30 touristes britanniques sur le total des 38 victimes. Elle a déclaré, le 1e janvier 2016 sur le site ‘‘The Express’’, que «c’est question de bon sens et d’humanité: il y a toujours des risques. Des attentats ont toujours lieu en Tunisie et l’état d’urgence est maintenu par le gouvernement de ce pays (…) La sécurité du client devrait toujours être le souci majeur des tour-operators. C’est cela la chose la plus importante. Je pense, personnellement, qu’il est encore très tôt pour qu’un citoyen britannique prenne la décision de se rendre en Tunisie. Et les voyagistes qui feront fi de l’interdiction du Foreign Office sont tout simplement irresponsables.»

Suzy Richards a perdu 3 personnes de sa famille dans l’attentat de Sousse.

Un jeune tory s’insurge!

La réaction de cette femme accablée de chagrin n’a pas manqué de susciter «l’intérêt» du député conservateur de la région. Très vite, Gavin A. Williamson, le jeune membre tory des Communes britanniques pour la circonscription du sud Straffordshire, a surfé sur le ressentiment de Suzy Richards: «L’attitude des opérateurs de tourisme qui ignorent l’avertissement du Foreign Office et qui continuent d’accepter les réservations sur la Tunisie est à la fois choquante et honteuse. Là-dessus, le gouvernement britannique est on ne peut plus clair: le voyage en Tunisie pour les citoyens britanniques n’est pas sûr. Donc, c’est une faute impardonnable que des voyagistes puissent faire comme si de rien n’était et qu’ils continuent de réserver pour des séjours en Tunisie et de prendre l’argent de clients potentiels, alors que la reprise normale de l’activité touristique en Tunisie reste incertaine et que le Foreign Office n’a toujours pas donné son feu vert. Cette affaire me concerne au premier degré et je n’accepte pas que mes concitoyens soient ainsi trompés et séduits par des rabais aussi attractifs… Je m’insurge contre cette pratique tout à fait illégale», lance M. Williamson.

«Quel mal y a-t-il ?»

Face à cette offensive, la plupart des voyagistes préfèrent temporiser. Un porte-parole de Thomas Cook a rappelé à ‘‘The Express’’ la règle d’or de sa compagnie: «La sécurité et le bien-être de nos clients priment et primeront encore et toujours. Nous assumerons toujours sérieusement et entièrement nos responsabilités. Chez Thomas Cook, nous comptons reprendre notre programmation de la Tunisie à partir du 1e mai 2016. Bien évidemment, cette reprise dépendra de la décision des autorités britanniques. S’il n’y a pas de changement de l’interdiction de voyage dans ce pays, nous poursuivrons notre déprogrammation. C’est une simple question de logique: nous ne pouvons pas prendre le contrepied de la position officielle sur cette question.»

Même son de cloche de la part de Thomson qui explique, dans un communiqué publié sur son site, qu’il s’agit tout simplement de réservations, qu’il n’y a absolument aucune obligation d’achat et que, dans le cas de la poursuite de l’interdiction de déplacement des touristes britanniques en Tunisie, «les personnes qui ont réservé seront soit remboursées ou bien nous leur offrirons des propositions de remplacement équivalentes. Où est le mal? Notre attitude est transparente et honnête. Il n’y a aucune tricherie. Pour ce qui concerne la réduction de nos tarifs, c’est une manière tout à fait normale de relancer une destination qui a été affectée par un incident aussi tragique que l’attaque terroriste de Sousse.»

A présent, il reste à la partie tunisienne – c’est-à-dire le gouvernement de Habib Essid, la ministre du Tourisme et les hôteliers tunisiens – à faire entendre leurs voix et à entreprendre les actions qu’il faut pour rassurer l’opinion publique britannique, pour convaincre les dirigeants conservateurs et travaillistes britanniques que le terrorisme peut tromper toutes les gardes, qu’interdire la destination Tunisie consisterait à tomber dans le piège de ceux qui souhaitent nuire à la jeune démocratie tunisienne, et pour peser de tout leur poids dans la décision que prendra le gouvernement de David Cameron sur la question de voyage en Tunisie imposée aux touristes britanniques…

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Entretien avec Mohamed Ali Toumi, président de la Fédération tunisienne des agents de voyages (FTAV), sur le malaise des voyagistes.

Propos recueillis par Anouar Hnaïne

Branle-bas de combat chez les voyagistes, le comité directeur de la FTAV a réuni, mardi, une assemblée générale extraordinaire exceptionnelle pour envisager des décisions sur la situation jugée «catastrophique» du secteur. Plus de 500 affiliés représentant toutes les régions ont assisté à cette assemblée «historique» qui a fait du bruit dans la profession.

Après la présentation et le débat sur les mesures non tenues des autorités de tutelle, deux tendances ont été retenues : une opération escargot ou une désobéissance civile (non paiement des taxes, etc.). La première a été retenue et a été fixée pour le 8 octobre.

Pour plus d’éclaircissements, Kapitalis a rencontré Mohamed Ali Toumi, président de la FTAV.

Pour Mohamed Ali Toumi, ce sont les tours opérateurs tunisiens qui ont «sauvé» ce qui pouvait l’être de l’actuelle  saison.

Dans votre intime conviction, êtes-vous satisfait de la mesure prise par l’assemblée?

Franchement, dans ces cas, je ne peux pas répondre en mon nom propre, ni en ma qualité de président. L’assemblée est souveraine et je ne peux que me plier aux décisions de la majorité. Vous avez remarqué qu’il y avait une très large majorité qui était pour entamer cette opération, qui n’est qu’un début de la protestation.

Très bientôt, le Top Resa, le plus important salon du tourisme va avoir lieu en France. Avec tous les différends avec l’administration, vous êtes-vous préparés pour participer à ce salon? Et quelle sera votre stratégie?

Nous sommes prêts, et plusieurs voyagistes vont être présents à ce salon. On a tout à gagner  et rien à perdre. La destination est malmenée de tous les côtés. Il faut tenir un discours vrai. Notre stratégie à court, moyen et long termes est de constituer un grand tour opérateur actif tunisien. Pour l’instant c’est notre bouée de sauvetage. Cette année, ce sont les tours opérateurs tunisiens qui ont «sauvé» ce qui pouvait l’être de la saison.

Une  assemblée générale «historique» qui a fait du bruit dans la profession.

Il y a des inégalités flagrantes entre les voyagistes – nous avons entendu les cris de désespoir des petits agents du sud, sinistrés – et les grandes agences. Comment comptez-vous sauver les petites agences du désastre annoncé?

En attendant la révision des mesures non tenues de l’Etat, une proposition a été retenue : la création d’un fond de solidarité, qui servirait à aider les plus sinistrés, ce qui pourrait  momentanément sauver quelques agences, surtout celles du sud.

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Pour sensibiliser le gouvernement à leurs problèmes et demander son soutien, les voyagistes organiseront une opération escargot, le 8 octobre prochain.

Pour attirer l’attention du gouvernement sur les problèmes du secteur, qui traverse une grave crise, la Fédération tunisienne des agences de voyage (FTAV) a appelé, lors d’une assemblée extraordinaire, tenue hier à Hammamet, ses adhérents à passer à l’action. Selon Mohamed Ali Toumi, président de la FTAV, cette action doit être pacifique, mais elle pourrait passer à la vitesse supérieure, sans donner plus de précisions.

«La réunion du 3 septembre courant, avec la ministre du Tourisme, n’a rien donné. Il faut dire qu’il n’y a pas, aujourd’hui, de volonté politique pour aider le secteur. Nous devons manifester, créer des événements et pourquoi pas organiser une opération escargot, en roulant à 20km/heure, sur les routes, pour attirer l’attention sur notre situation, avec des messages forts et précis», a proposé l’agent de voyage Ahmed Bettaïeb à ses collègues, venus en très grand nombre à la réunion.

La Tunisie compte 900 agences, qui emploient plus de 8.000 personnes. 750 agences sont affiliées à la FTAV, contre 350 en 2010.

«Nous sommes en train de revoir les textes juridiques organisant notre profession qui doivent être révisés», a souligné à Kapitalis Nadia Ktata, secrétaire générale de la FTAV. Et pour cause. Selon le cahier des charges relatif à la profession, n’importe qui peut ouvrir une agence de voyage en plaçant le matin à la banque la somme de 100.000 DT et en la retirant le jour-même, a  déploré Mme Ktata. Ce qui explique le nombre vertigineux d’agences pour un marché très exigu et qui a beaucoup régressé ces dernières années.

Z. A.

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L’auteur, expert international en voyages, estime que le tourisme tunisien pourrait reprendre plus rapidement que l’estiment beaucoup de professionnels.

Par Kurt Weinsheimer*

D’ordinaire, lorsqu’une tragédie frappe ou que le désordre s’abat sur un pays, inévitablement et instantanément, l’activité touristique en souffre. Les dégâts et les difficultés qui résultent de ces incidents dépendent de la nature de la crise elle-même et d’un certain nombre d’autres facteurs, telle que la couverture médiatique de ces évènements, par exemple. Dans les cas de la Grèce, avec la récente instabilité économique qu’a connue ce pays, et de la Tunisie, avec les attaques terroristes, l’attention médiatique suscitée a été si grande que l’intérêt des consommateurs potentiels et leurs recherches sur ces deux destinations touristiques sont montées en flèche. Cependant cette curiosité a vite chuté et ne s’est pas traduite en réservations et confirmations.

L’attentat terroriste de Sousse

L’exemple tunisien est une parfaite illustration de la relation fondamentale qui existe entre l’instabilité et les tendances du voyage. Nous avons comparé le comportement du voyageur sous l’influence des attaques de mars et de juin, en commençant par le second attentat qui a eu lieu à Sousse. Durant les premiers jours qui ont suivi l’attaque terroriste du 26 juin qui a coûté la vie à 38 touristes étrangers, y compris 30 ressortissants du Royaume-Uni, la volatilité des intentions de voyage s’est rapidement enclenchée. Contre toute attente et toute logique, les recherches de vols à partir du Royaume-Uni et de l’Irlande vers la Tunisie ont grimpé de 11%, très certainement en raison de la curiosité spontanée des voyageurs britanniques et irlandais et de l’intérêt qu’a suscité la grande médiatisation de cet évènement tragique. Cependant, quelques jours plus tard, ces recherches ont chuté de 16%.

Intentions de voyage plus basses qu’en mars

En examinant plus attentivement le comportement du voyageur britannique, nous avons pu constater que l’attaque de Sousse a eu un impact plus grand sur les réservations à partir du Royaume-Uni que l’attentat contre le musée du Bardo, du 18 mars: un mois après l’attaque du Bardo, les réservations ont chuté de 17%, contre 76%, en juillet, c’est-à-dire un mois au lendemain de l’attentat de Sousse.

L’avertissement du gouvernement de Londres, déconseillant aux ressortissants britanniques tout déplacement en Tunisie, a eu un effet indéniable. Cette alerte du Foreign Office a été rendue publique le 8 juillet. Immédiatement, les autorités irlandaises ont emboîté le pas et les tour-operators et les compagnies aériennes à travers l’Europe ne pouvaient que suivre ce mouvement, décidant ainsi déprogrammer la destination Tunisie jusqu’à la fin octobre…

Paradoxalement, malgré tous ces avertissements, le 10 juillet, les recherches de voyage sur Internet sont montées et elles ont même doublé en rapport avec le jour même de l’attaque contre l’hôtel Riu Imperial Marhaba d’El-Kantaoui. Il semble que cette étonnante pointe a un lien avec l’intérêt que l’opinion publique au Royaume-Uni a porté à l’avertissement des autorités britanniques et, potentiellement, elle pouvait  traduire également une recherche de modes d’accès alternatifs à la Tunisie.

Pourtant, cet intérêt n’a été que d’une courte durée. Nous avons pu observer qu’à partir du 14 juillet, les intentions de voyage vers la Tunisie ont chuté de 60% par rapport au niveau atteint pendant la période qui a précédé l’attaque.

La Grèce, pour sa part, reste une des destinations touristiques mondiales les plus prisées. A la veille de la crise économique et du référendum de juin dernier, la Grèce jouissait d’un indice d’intentions de voyage comparable à celui de ses quatre plus grandes rivales méditerranéennes: la Croatie, l’Italie, l’Espagne et la Turquie. Cependant, avec la montée des tensions économiques dans ce pays, la demande de voyages a baissé.

La crise de la dette grecque

L’intérêt du voyage en Grèce a enregistré une baisse à partir du début du mois de juin, à un moment où la pression de la crise économique dans ce pays a commencé à peser, avec une chute de 10% des recherches de voyage. A mesure que les négociations entre l’UE, le Fonds monétaire international et la Grèce devenaient de plus en plus compliquées, l’effet s’est fait sentir plus durement.

A la suite du référendum du 27 juin, les recherches de voyage sur la Grèce ont chuté de 30% en dessous de la moyenne des recherches sur les autres destinations méditerranéennes. Le 5 juillet, une solution à la crise de la dette grecque a été atteinte et l’écart s’est réduit, sans disparaître totalement pour autant.

Que se passe-t-il maintenant?

En dépit des difficultés financières du pays, l’intérêt que porte le voyageur mondial moyen à la Grèce a été remarquablement stable, durant les deux derniers trimestres, lui réservant toujours une place parmi les 10 destinations les plus visitées au monde. La Grèce reste une des destinations du Top 10 pour les Européens, mais elle a régressé de la 4e place, au 1er trimestre, au 8e rang, au 2e trimestre.

Même si la Grèce venait à quitter la zone euro, son industrie touristique bénéficierait, en fin de compte, de la dévaluation de sa monnaie et, potentiellement, son activité touristique finirait par en tirer avantage.

Le cas tunisien est un peu plus complexe, et les attentats terroristes suscitent, auprès du voyageur moyen et des gouvernements étrangers, des inquiétudes plus vives que l’instabilité économique d’un pays comme la Grèce. Pourtant, pareil handicap n’est pas insurmontable. Selon un rapport récent du cabinet d’audit Deloitte pour le Forum économique mondial, le rythme avec lequel le voyage reprend à la suite de troubles politiques ou un évènement violent s’est «réduit de manière significative», ces 15 dernières années.

Globalement, il y a plus d’une raison d’espérer pour ces deux marchés – en assumant, bien évidemment, que les troubles cessent. Après tout, il n’y a pas si longtemps, l’Islande était en proie à une dépression économique sévère (entre 2008 et 2010), et Haïti a été frappé, en 2010, par un tremblement de terre dévastateur.

Aujourd’hui, Haïti est en tête de la liste des destinations ayant enregistré le progrès le plus fulgurant, gravissant en une courte année 34 marches et se classant à présent 7e destination pour les vacanciers américains. L’Islande est désormais une des 3 premières destinations enregistrant l’expansion la plus rapide parmi les touristes européens et américains.

En fin de compte, il demeure essentiel que les professionnels du voyage suivent de très près les développements mondiaux, car les voyageurs, pour leur part, le font, et ils changent leur attitude pour s’adapter aux conditions changeantes, bien plus rapidement qu’ils ne le faisaient il y a juste quelques années.

Traduit de l’anglais par Marwan Chahla

Source : ‘‘Travel Weekly’’.

* Kurt Weinsheimer est expert en voyage auprès de la Sojern et contributeur régulier au ‘Travel Weekly’’.
**Les titre et intertitres sont de la rédaction.

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TUI est le 2e voyagiste européen à déprogrammer la destination Tunisie jusqu’au printemps, «sacrifiant» ainsi l’automne et l’hiver prochains.

La société de voyage et de tourisme internationale TUI s’est ravisée, suite aux critiques qu’elle a essuyées pour ses ventes de séjours en Tunisie quelques mois seulement après la tuerie du 26 juin dernier, à l’hôtel Riu Imperial Marhaba, à Sousse.

Lors de cette attaque terroriste qui a coûté la vie à 38 touristes étrangers, 30 de ces victimes étaient de nationalité britannique et toutes étaient des clients de TUI.

TUI, propriétaire des enseignes Thomson et First Choice, a donc décidé d’annuler tous ses vols vers la Tunisie jusqu’au 22 mars, s’alignant ainsi sur la position de Thomas Cook, l’autre géant du voyage européen qui a prolongé sa suspension jusqu’au 13 février 2016.

Commentant cette nouvelle décision de TUI, Gavin Williamson, membre de la Chambre des communes pour la circonscription de Staffordshire sud, s’est félicité que «les voyagistes (Thomas Cook et TUI) aient entendu raison, qu’ils aient enfin adopté une approche responsable et compris qu’il fallait attendre le feu vert du Foreign Office. C’est une question de bon sens et de réalisme: l’on ne pouvait pas s’attendre à ce que les voyages vers la Tunisie reprennent aussi vite. Souhaitons, pour la Tunisie, que cela se fasse le plus vite possible. Mais il faudrait que le Foreign Office le dise. Il est le seul habilité à le faire: Il est le seul à pouvoir dire si oui ou non la sécurité de nos concitoyens est garantie dans ce pays.»

C’est donc sur ce terrain-là d’une certaine politique politicienne que la reprise ou la suspension du voyage en Tunisie se joue. De toute évidence, les tour-operators européens ne peuvent ignorer la pression qu’exercent sur eux certains hommes politiques, locaux et nationaux…

Certains médias sont eux aussi de la partie. Ils ne pouvaient pas rater l’occasion d’entretenir la psychose suscitée par l’attaque terroriste de Sousse. Depuis de mois, chaque jour, les ‘‘Daily Mirror’’, ‘‘Daily Mail’’, ‘‘Daily Telegraph’’, ‘‘Star & Express’’ et autres quotidiens britanniques populaires reviennent sur cette tragédie du 26 juin 2015 et en font leur une…

Marwan Chahla

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Thomson et First Choice continuent d’offrir à leurs clients britanniques des séjours en Tunisie, malgré l’interdiction imposée par le Foreign Office (FO).

L’‘‘Express & Star’’ (‘E & S’) a révélé, vendredi, qu’il est «toujours possible pour ceux que cela intéresse de passer des vacances en Tunisie dans les mêmes sites touristiques où 3 citoyens de la région anglaise du Black Country (le Pays noir) ont trouvé la mort, il y a 6 semaines, malgré l’ordre donné aux Britanniques par le gouvernement de M. David Cameron de ne pas se rendre en Tunisie.» 

Bien que l’avertissement en question du FO figure sur les sites web des voyagistes Thomas Cook, Thomson et First Choice, les clients potentiels trouvent sur ces mêmes pages Internet une série de liens à suivre sur lesquels ils peuvent tout simplement et tout normalement cliquer et réserver pour des séjours proposés à partir de 181 livres sterling/semaine (soit 553 dinars/semaine) – «sans qu’ils soient avertis du danger», insiste le ‘‘E & S’’.

Le quotidien du soir britannique rappelle aussi que les tour-operators «fautifs» acceptent «des réservations pour les mêmes hôtels du port d’El Kantaoui et de la ville de Sousse où Joel Richards (19 ans) et Patrick Evans (78 ans), de Wednesbury, Adrian Evans (49 ans), de Bilson, et Sue Davey, originellement de West Bromwich, ont été tués par le militant terroriste de l’Etat islamique Seifeddine Rezgui.»

En découvrant cette information, Adrian Bailey, membre du parlement britannique pour la circonscription occidentale de West Bromwich, a déclaré qu’il était «tout à fait inacceptable» que l’on n’attire pas l’attention des clients, comme il se doit, dans ces sites de réservations sur le danger sérieux qu’il y a de se déplacer en Tunisie.

Certes, le député du parti Labour Co-op ne manque pas d’exprimer le regret que le Royaume-Uni ait eu à recourir à cette interdiction qui, selon lui, «sert les intérêts des jihadistes qui souhaitent porter atteinte à la jeune démocratie tunisienne et saper son développement… mais, tant que l’interdiction officielle du déplacement en Tunisie n’a pas été levée par notre pays, nos concitoyens ont droit de connaître toute la vérité sur les dangers du voyage.»

Sans aucun ménagement, ‘‘E & S’’ dénonce la «supercherie», en notant que les clients sont attirés, en cliquant sur plusieurs liens, loin de l’avertissement du FO.

Les voyagistes, pour leur part, répondent à cette accusation en arguant qu’ils ont toujours précisé que, pour eux, il n’y aura pas de reprise des séjours de leurs clients en Tunisie avant le 1er novembre prochain.

En effet, Thomas Cook et Tui, propriétaires des enseignes Thomson et First Choice, ont dit et répété qu’il y a déprogrammation de la destination Tunisie pendant tout l’été 2015, jusqu’au 31 octobre.

Marwan Chahla

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