L’Espérance sportive de Tunis (EST) a obtenu hier soir, vendredi 4 mai 2018, ce qu’elle est venue chercher à Borg El Arab, à Alexandrie (Egypte) : un bon point face à Al Ahly (0-0), pour le compte de la 1ère journée du groupe A de la Ligue des champions.

Par Hassen Mzoughi

Malgré quelques situations favorables de part et d’autre, aucune équipe n’est parvenue à trouver la faille, l’une et l’autre cherchant avant tout à ne pas rater cette première manche.

Le match a été largement dominé par un jeu physique, notamment au milieu du terrain. Les contacts parfois durs ont entraîné les sorties de 4 joueurs sur blessures : les deux attaquants de l’EST, Haythem Jouini et Taha Yassine Khenissi, et les deux 2 Egyptiens Walid Soulayman et Amr El Sulaya.

Opportunités pour Khenissi, Jouini et Blaili

Les protégés de Khaled Ben Yahia ont su défendre correctement leur zone tout en optant pour des passes longues en profondeur, se procurant quelques opportunités offensives.

Les Egyptiens, quant à eux, ont choisi de construire le jeu au milieu du terrain mais les Espérantistes ont su tenir le coup. Plus dangereux, les Ahlaouis ont manqué quelques occasions, même si l’Espérance de Tunis aurait pu rentrer avec les 3 points de la victoire sur quelques situations intéressantes. Notamment 3 belles opportunités en première période, mais gâchées par Taha Yassine Khenissi, qui a buté sur le gardien Mohamed El-Shennawy, Haythem Jouini et Youssef Blaili.

Dans les dernières 30 minutes, les «Rouges» ont mis la pression sur la défense de l’EST qui s’est fait quelques frayeurs mais s’en est bien sortie finalement avec ce match nul de (0-0) qui constitue un résultat positif au vu du contexte particulier de ce match.

L’Espérance recevra, le 15 mai prochain, le club botswanais Township Rollers F.C au stade de Radès. Vainqueur 1-0 de Kampala City, Township Rollers prend la tête du groupe de la CAF Ligue des Champions.

Chaabani : «Les deux équipes cherchaient à ne pas perdre»

Au point de presse d’après match, Mouine Chaabani, l’entraîneur adjoint de Khaled Ben Yahia, s’est dit satisfait du résultat obtenu à un moment difficile de la saison. «Un résultat de parité chez l’adversaire est bon à prendre. Les deux équipes ont fait l’essentiel sur le plan tactique car chacune cherchait à ne pas perdre. Quant au jeu physique, cela se passe ainsi partout dans les grands championnats».

De son côté, Hossam El-Badry, entraîneur d’Al Ahly, a exprimé sa déception après ce match nul 0-0 de son équipe contre l’Espérance. Il a encore accusé l’arbitrage d’avoir lésé son équipe en la privant «d’un but régulier», annulé pour position d’hors-jeu, il est vrai discutable.

Al-Ahly : Mohamed El-Shennawy, Ahmed Fathi, Mohamed Naguib, Ayman Ashraf, Sabri Rahil, Hossam Ashour, Amr El-Sulaya (Mohamed Hani 32’), Omar Gaber, Walid Soliman (Salah Chalabi 65’), Pacamani Mahlambi (Islam Mohareb 66’), Marwan Mohsen.

Espérance de Tunis : Moez Ben Cherifia, Sameh Derbali, Chamseddine Dhaouadi, Khalil Chammam, Houcine Rabii, Frank Kom, Fousseny Coulibaly, Mohamed Ali Moncer (Ghailene Chaalali 67’), Haythem Jouini (Youssef Blaili 44’), Taha Yassine Khenissi (Maher Esseghaier 85’).

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Les joueurs fêtent leur titre avec leur vaillant président Hamdi Meddeb (Ph. Kooora).  

C’est fait, l’Espérance sportive de Tunis (EST) est sacré champion de Tunisie pour la 28e fois de sa longue histoire, trois journées avant la fin de l’exercice 2018.

Par Hassen Mzoughi

Avant même d’affronter l’Etoile sportive Metlaoui de Métlaoui, qu’il a battu 1- 0, (but de Youssef Blaili à la 31e minute), hier dimanche 8 avril 2018, au stade de Rades, à huis-clos, l’Espérance a déjà décroché son titre de champion de Tunisie, le deuxième d’affilée, à la suite du match nul du Club africain (CA) contre l’Union sportive de Ben Guerdane (1-1). Les Clubistes accusent désormais 12 points de retard et une différence de but particulière défavorable sur leur grand rival même si ce dernier venait à perdre lors des 3 dernières journées.

L’EST améliore son propre record qui fait de lui le club le plus titré Tunisie.

Leader ininterrompu depuis la première journée, le club de Bab Souika aura survolé la concurrence. Il aura attendu le derby face au CA, le 18 février, pour perdre leur unique match de championnat durant cet exercice (1-2).

Les «Sang et Or» ont assommé le suspense depuis la précédente journée en s’imposant (2-0) face à un méconnaissable Club sportif sfaxien (CSS) au stade Taieb Mhiri de Sfax.

Khaled Ben Yahia : 3e titre de champion à la tête de l’EST

Malgré la crise consécutive à l’élimination toujours douloureuse de Ligue des champions, l’objectif prioritaire du club, les Espérantistes n’ont pas cédé au doute et à la panique. Au contraire, ils sont restés sérieux et ambitieux. Même si lassitude il y avait, elle ne s’est pas vue. Et malgré plusieurs handicaps, notamment une hécatombe de blessures, les «Sang et or» ont su garder le cap, après la nomination, le 7 février, de Khaled Ben Yahia, un coach venu pour protéger les acquis et apporter sa touche technique qui s’est avérée porteuse.

Khaled Ben Yahia a été pour beaucoup dans la force retrouvée de l’Espérance. 

Enfant du club, Khaled Ben Yahia, l’homme du doublé 2007 avec l’EST en dépit d’un effectif pas vraiment terrible, a encore fait valoir son sérieux, sa rigueur et son pragmatisme tactique. Sept titres de champion, 5 coupes, 1 supercoupe, 1 Ligue des Champions arabes en tant que joueur, l’ex-capitaine de l’EST a remporté dès sa reconversion, à seulement 38 ans, la Coupe de Tunisie 1997, puis le doublé 2007, ainsi qu’un autre titre de champion en 2015 avec l’EST. Il a ajouté, dimanche, une palme de champion, la 3e personnelle sur le banc de l’EST…

Les résultats et la manière

Arrivé sur le banc technique à un tournant décisif de la saison, avec d’emblée un calendrier chargé de 4 matches de Ligue des champions (Concorde et Gor Mahia) et surtout 3 chocs face à l’Etoile sportive du Sahel (ESS) à Tunis (3-2), le CA (1-2) et le CSS (2-0) en l’espace de 5 journées, Khaled Ben Yahia sut remotiver, responsabiliser et mettre en confiance ses joueurs y compris ceux laissés à «l’oubli», comme Mohamed Ali Moncer, ou les jeunes lancés dans le bain, pour franchir une étape délicate. Tel le dernier venu, le milieu de terrain Mohamed Ali Ben Romdhane, aligné pour la première fois hier contre l’ES Metlaoui. Premier match avec l’équipe A et premier titre national, le jeune homme de 19 ans ne pouvait contenir son bonheur.

Le coach a aussi allié résultats et… manière, malgré une cascade de blessures (Iheb Mbarki, Ali Machani, Ghailene Chaalali, Montassar Talbi, Chamseddine Dhaouadi, Taha Yassine Khenissi) et les départs de Ferjani Sassi et Fakhreddine Ben Youssef. Tout cela arrivé lors de la phase retour !

L’EST sous la direction de Faouzi Benzarti puis Mondher Kebaier n’a pas convaincu. Aujourd’hui, elle est saluée pour son jeu attachant, fait de petites passes, de diagonales et de transversales. Et c’est efficace !

«El Capitano» Khalil Chammam rassure en arrière. 

Chammam, mais aussi Badri, Coulibaly et Kom

Il y a encore trois mois, tout semblait gris à l’EST. Mais la qualité de l’effectif est là, avec principalement des joueurs qui ont assumé leur statut de leaders, à commencer par Khalil Chammam, capitaine courage. Des 26 joueurs sollicités cette saison, il est le plus fidèle des fidèles, ne ratant que 3 matches, mais le défenseur international a tenu un rôle stabilisateur, malgré la fréquence des changements dans le secteur défensif. «Reconverti» en axial, «El Capitano» a rendu, grâce à son expérience, son calme et son intelligence tactique, la tâche moins difficile à ses compères de la défense pour la plupart moins aguerris mais prometteurs comme l’axial Montassar Talbi ou le latéral gauche Houcine Rabii.

Khalil, fils de l’ex-international de l’Avenir sportif de la Marsa (ASM), le brillant Abdessalam Chammam, n’est pas à son premier défi gagné. Il en a vu tout au long de sa carrière et on n’oublie pas la terrible maladie qu’il a attrapée à 21 ans, lors d’un séjour en 2008 avec l’équipe de Tunisie en Afrique et qu’il a vaincue au prix d’un grand courage.

Avec Khalil Chammam, 3 autres joueurs ont «tenu la maison» : Fousseny Coulibaly et Frank Kom comme des sentinelles défensives mais aussi deux pistons offensifs. Par leur forme, leur solidité, leur bagage technique et leur expérience, ces deux hommes sont des acteurs de premier ordre dans la réussite de l’EST, qui est redevable également à son milieu de terrain offensif, Anice Badri, auteur d’une remarquable phase retour.

L’international «sang et or» termine la saison en force et sera l’un des hommes sur lesquels comptera Nabil Maaloul en Coupe du monde en Russie. Anice Badri et Youssef Blaili ont fait la paire offensive sur les couloirs devant la paire Coulibaly-Kom devant la défense, c’est la recette d’un bon comportement d’ensemble de l’EST.

Ce qui reste à faire

L’accumulation des trophées sur la scène nationale, en attendant un nouveau sacre africain, n’est pas à banaliser. Même au vu de l’écart avec ses concurrents. Or le paradoxe de l’EST, si l’on peut le qualifier ainsi, est assez révélateur. L’équipe, malgré l’instabilité de son banc technique, a affiché une remarquable stabilité des résultats. Mais pour aller loin en Afrique il faut plus d’arguments.

La Ligue des champions c’est autrement plus dur. L’EST devrait disposer de plus d’atouts pour rivaliser avec des adversaires solides. Par exemple recruter un axial de grande valeur. L’EST joue actuellement au centre de la défense avec Montassar Talbi diminué, sorti suite à une blessure hier, et Frank Kom en solution provisoire. Quant à Chamseddine Chawna, il n’a pas encore l’envergure africaine.

Pour briguer les titres, il faut une défense de haute qualité. Faut-il rappeler le «bilan» de l’arrière garde «sang et or» en Ligue des champions 2017 : 13 buts encaissés en 9 matches, dont 4 face aux Egyptiens d’Al Ahly en quarts de finale. Grosse faiblesse qui lui a coûté une amère élimination.

L’EST passera en quarts de finale de la Ligue des champions 2018 avec Al Ahly. Elle devra toutefois être super prête, début septembre prochain, à partir de la phase de coupe. L’effectif actuellement en place peut gagner sans difficulté le titre national, mais en Afrique, les clubs jouent un cran au dessus.

Un club comme l’EST, toujours avide de conquêtes, doit se donner les moyens pour concrétiser ses ambitions.

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On connaîtra, à l’issue de ce weekend les qualifiés pour la phase de groupes de la Ligue des champions 2018, en espérant que l’Espérance sportive de Tunis (EST) sera parmi eux.

Avec leur confortable avance à l’aller, le Wydad Casablanca du coach tunisien Faouzi Benzarti, Al Ahly du Caire et le TP Mazembe devraient voir le tour suivant. En revanche, les deux clubs tunisien, Espérance sportive de Tunis (EST) et Etoile sportive du Sahel (ESS), doivent aller arracher leur qualification.

La seconde manche, EST-Gor Mahia, aujourd’hui, dimanche 18 mars 2018, à partir de 16 heures, au stade de Radès, n’est pas sans écueils.

Au match aller, on n’a pas assez vu les «Sang et or» face à une formation kenyane entreprenante et extrêmement dangereuse, du moins en première période.

Les hommes de Khaled Ben Yahia ont finalement réussi à s’en sortir sans casse (0-0) mais les Kényans sont à prendre très au sérieux, avec notamment un redoutable tandem d’attaque Tunésangué et Kahata.

Grande contrainte

Gor Mahia cherchera absolument à marquer pour compliquer la tâche de l’EST et créer la surprise. Et ils ont des arguments ces Kenyans : remontée rapide de la balle, grosse mobilité sur le front de l’attaque et puissance de tir.
Au match-aller, Khaled Ben Yahia a fermé les brèches pour ne pas se faire surprendre et reporter le verdict. Cette fois il va falloir faire le jeu, ne pas encaisser et gagner. C’est la grande contrainte. Non seulement il faut éviter d’encaisser, mais n’importe quel score de parité positif sera synonyme de qualification des Kényans. Scénario dramatique inimaginable pour une équipe «sang et or» qui vise encore cette année, le sacre continental.

La formation probable : Moez Ben Chrifia, Sameh Derbali, Houcine Rabii, Khalil Chammam, Chamseddine Dhaouadi, Fousseny Coulibaly, Frank Kom, Mohamed Ali Moncer, Youssef Blaili, Anice Badri, Taha Yassine Khenissi.

H. M.

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Premier doublé de Franck Kom avec l’Espérance. 

L’Espérance sportive de Tunis (EST) a fait le job en s’imposant sans grosse difficulté devant le Stade tunisien (ST) dimanche 11 mars 2018 à Radès pour le score de 3 à 0.

Cette nette victoire a été réalisée grâce à un doublé de Frank Kom (31’, 41′) et à une réalisation de l’inévitable Haythem Jouini (68′).

Grâce à ce succès, l’Espérance conserve 8 points d’avance (50) en tête du classement sur le Club africain (CA), deuxième (42), et a besoin de 7 points lors des 5 derniers matchs du championnat pour conserver son titre.

Les «Sang et or» ont bien géré leur affaire en faisant la différence en première période. Le doublé inscrit par le camerounais Frank Kom sur deux remises de touche s’il vous plait ainsi que la parade décisive de Moez Ben Chrifia en tout début de match ont été un vrai bol d’oxygène avant que Haythem Jouini ne mette son équipe définitivement à l’abri.

En fait les «Sang et or» avaient bien besoin de prendre rapidement l’avantage sur le ST au lieu d’épuiser leur énergie à courir derrière le résultat en seconde période.

Cela a été facile mais le plus intéressant c’est la bonne forme des joueurs malgré la succession des matches et surtout la qualité du jeu et l’intégration progressive de plusieurs joueurs comme le duo Youssef Blaili et Mohamed Ali Moncer, de plus en plus décisifs (aux côtés d’Anice Badri) sur le jeu de l’EST. Ils gagnent des galons et deviennent des repères incontournables.

Cela veut dire une chose : Khaled Ben Yahia cherche – et réussit – à mettre tous les joueurs en confiance, à donner leur chance à tous et plus intéressant encore à leur laisser une certaine liberté en matière de prise d’initiative. L’exemple de Frank Kom, hier, contre le ST lorsqu’il s’est mué en avant-centre pour marquer son doublé.

Côté agenda, l’EST va à Sfax pour jouer le Cmub sportif sfaxien (CSS), accueille l’Etoile sportive de Metlaoui (ESM), va à Zarzis pour rencontre l’Espérance locale puis reçoit la Jeunesse sportive kairouanaise (JSK). Une fin de saison plutôt tranquille…

H. M.

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Taha Yassine Khenissi doit être capable de marquer face à une défense mauritanienne friable. 

L’Espérance sportive de Tunis (EST) partira favori, aujourd’hui, mercredi 21 février 2018, à Radès (15h00), devant une formation mauritanienne de l’ASAC Concorde.

L’EST, qui détient le record de participations (29) aux épreuves africaines parmi les clubs tunisiens, jouera face à une équipe à sa portée, en match retour du tour préliminaire de la Ligue des champions d’Afrique de football.

Après un nul difficile (1-1) au match aller, les «Sang et or» auront besoin de leur réalisme pour accéder aux seizièmes de finale, chose qu’ils ont oublié aux vestiaires lors du dernier derby contre le Club africain (CA), dimanche dernier.

Cette fois il s’agit de faire correctement le travail, rien que pour se réconcilier avec leur public, avant la prochaine échéance délicate du championnat contre l’Union sportive monastirienne (USMo), le 2 mars prochain, à Monastir.

Ce match face au Mauritaniens arrive après un marathon de 3 rencontres en une semaine entre Ligue 1, Coupe de Tunisie et Ligue des champions, et, pas plus tard que dimanche dernier, une première défaite de la saison face au CA (1-2). Avec la rencontre d’aujourd’hui, cela fera donc une série de 4 matches en 12 jours.

En l’absence des deux milieux offensifs, Youssef Blaili et de Mohamed Ali Moncer, non qualifiés, Taha Yassine Khénissi et Haythem Jouini seront là pour gagner le pari, mais les «Sang et or» devraient faire preuve aussi de rigueur face à des adversaires agressifs pour préserver sa cage intacte.

Le rendement de l’EST sera désormais tributaire des corrections à apporter à la défense. Si l’équipe a montré des qualités techniques et physiques et une bonne assise tactique comme face au CA, il faudrait corriger les erreurs défensives qui font que l’EST encaisse un peu trop de buts (5 lors des 3 derniers matches contre Concorde, l’Etoile sportive du Sahel et le CA).

Formation probable: Moez Ben Cherifia, Chamseddine Dhaouadi, Montassar Talbi, Sameh Derbali, Khalil Chammam, Fousseiny coulibaly, Franck Kom, Saad Bguir, Anis Badri, Haytheme Jouini et Taha Yassine Khénissi.

Hassen Mzoughi

Football-Ligue des champions : L’Espérance pas sereine et contrariée

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Haythem Guirat, «l’homme du match» !

Un but annulé à l’Espérance, une faute inexistante pour le Club africain (CA) qui a entraîné un but, deux joueurs clubistes non exclus… Haythem Guirat a faussé le résultat du match.

Par Hassen Mzoughi

L’Espérance sportive de Tunis (EST) n’est plus invaincue. Il aura fallu attendre la 19e journée de la Ligue 1 pour voir les leaders du championnat de Tunisie concéder leur première défaite de la saison, 2-1, face au Club africain (CA), hier, dimanche 18 février 2018, à l’occasion du derby de la capitale… grâce, en partie, à plusieurs coup de pouce de l’arbitre Haythem Guirat.

Au classement, le CA et l’Etoile sportive du Sahel (EST) reviennent à 8 points de l’EST.

La violence ne s’est heureusement pas invitée dans ce derby, et malgré une expulsion de chaque côté, Chamseddine Dhaouadi (EST) et Sabeur Khalifa (CA), il a été de bonne facture technique mais, hélas, truffé de plusieurs erreurs d’arbitrage dont notamment un but régulier pour Anis Ben Hatira, annulé pour un hors jeu inexistant (48’) par l’arbitre assistant, et deux omissions sur deux fautes graves passibles d’un carton rouge, au nez de l’arbitre, commise par Ghazi Ayadi qui s’est essuyé les crampons sur le bas ventre de Frank Kom à terre et une gifle infligée par Saber Khalifa, à un mètre de Haythem Guirat, qui a fait de son mieux pour n’en rien voir.

Se voulant soi-disant strict, l’arbitre du match a distribué plusieurs cartons jaunes gratuits, oubliant d’autres sur des fautes flagrantes. Cela n’honore pas l’arbitrage tunisien et encore moins les responsables de notre football qui prouvent encore une fois l’indécence de leur gestion (faite de petits calculs mesquins) et, surtout, leurs manquements récurrents à l’éthique sportive.

L’EST marque et… rate

L’EST a mené au score dès à la 7e minute par l’intermédiaire d’Anis Ben Hatira, concluant un débordement de Youssef Blaili sur son côté gauche sur un service judicieux de Saad Bguir.

Les «Sang et or» ont continué de pousser et ils auraient pu doubler la mise mais Taha Yassine Khénissi a raté le break à deux reprises (13’ et 41’), seul face au gardien. Un manque de réalisme impardonnable car le CA va rebondir dans les dernières minutes de la première période. Après une première alerte sur un tir-canon de Seif Tka, Wissem Ben Yahia, laissé libre avec un coéquipier à 6 mètres de Moez Ben Cherifia, égalise en reprenant de la tête une déviation du même Seif Tka sur un coup franc botté par Tijani Belaid (45+2’), un coup franc du reste inexistant et généreusement accordé par l’arbitre.

C’est le premier tournant. Le CA reste dans le match. Du coup il retrouve la confiance. En revanche, l’EST va payer son manque de réalisme lorsque son adversaire avait un genou sur terre.

Les «Sang et or» ont, jusque là, bien contrôlé leurs vis-à-vis à l’entre jeu, imposant leur supériorité dans les duels à l’image de Fousseny Coulibaly prenant le meilleur sur Wissem Ben Yahia, mais dans le jeu offensif, on a vu le couloir droit de Sameh Derbali actif, à l’inverse du côté gauche où Khalil Chammam restait sur le qui vive pour contrer Bilel Khefifi et Ghazi Ayadi.

Le CA a joué en déséquilibre sur la partie droite avant de retrouver l’équilibre dans le dernier quart d’heure de cette première période, et de menacer sérieusement l’EST. Expulsion de Dhaouadi et second but du CA.

L’Espérance doit se ressaisir

Le second tournant, c’est l’expulsion à la 67e minute de Chamseddine Dhaouadi pour un deuxième avertissement consécutif à une obstruction sur l’homme le plus dangereux du CA, Saber Khalifa. Le coup franc qui s’ensuit est magistralement exécuté directement dans la lucarne par Tijani Belaïd (67e).

Le CA a arraché une précieuse victoire et confirmé sa grande forme du moment. Outre Atef Dkhili, auteur de deux parades décisives, et les marathoniens Ali Abdi, Bilel Khefifi et Hamza Agrebi, ses hommes d’expérience ont fait la différence.

L’Espérance a, de son côté, payé son indigence offensive (en l’absence de Haythem Jouini suspendu) et un manque de jeu en profondeur, ainsi que les nombreuses erreurs commises à l’entrée de sa zone.

Après cette contre-performance face au CA, l’EST se déplacera le 2 mars à Monastir pour le compte de la 20e journée, accueillera le Stade tunisien (21e journée) puis ira le 11 mars à Sfax (23e journée). Trois matches à ne pas rater !

Club africain-Espérance: Sous le signe de la confirmation

Football-Ligue 1 : Haythem Guirat pour le derby tunisois

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Khaled Ben Yahia/Bertrand Marchand.

C’est le derby le plus palpitant de Tunisie : le Club africain (CA) accueille, aujourd’hui, dimanche 18 février 2018, l’Espérance sportive de Tunis (EST).

Par Hassen Mzoughi

La rencontre, qui aura lieu au stade de Radès, à partir de 14h, opposera deux équipes très bien placées en championnat, avec en jeu le bonheur des tifosis.

Trois jours après un match de triste mémoire, ayant opposé l’EST à l’Etoile sportive du Sahel (ESS), le stade de Radès sera le théâtre du 130e derby CA-EST, comptant pour la 19e ronde de Ligue 1.

Un rendez vous très spécial du football tunisien, placé hélas sous haute tension, après les actes de violence de jeudi dernier et d’hier à Gabès; et interdit, par le CA, aux supporteurs de l’EST. Drôle de procédés entre dirigeants de «grands clubs» qui banalisent un face-à-face historique. Ont-ils conscience que leur «entêtement» est déjà un mauvais signal à des fans réactifs au premier degré?

Les enjeux d’une nouvelle confrontation

Les enjeux sont totalement différents. Si l’Espérance cherche les 3 points pour être encore plus à l’aise, le CA veut la victoire pour s’asseoir seul dans le fauteuil de dauphin. On saura tout à l’heure si l’EST engagera seul la dernière ligne droite menant au titre, ou si le CA réduira l’écart en tête à +8 pour se donner l’espoir de décrocher la seconde place qualificative à la Ligue des champions.

Leaders avec 44 points, les «Sang et or» tenteront d’accrocher un deuxième succès consécutif pour préserver leur invincibilité en Ligue 1, une compétition à laquelle ils tiennent après leur échec prématuré en Coupe de Tunisie.

L’Espérance, malgré un calendrier compliqué (3e matches en une semaine), des problèmes d’effectif et l’arrivée d’un troisième entraîneur en moins d’un mois, a gardé la bonne distance. Même un résultat de parité sera bon à prendre pour les coéquipiers d’Anice Badri car dans leur optique, ramasser 4 points dans les deux explications avec l’ESS et le CA sera aussi un bon «bilan», vu le rythme des matches.

Talbi maintenu, Moncer d’entrée

Très satisfait du retour à la compétition de Taha Yassine Khenissi, Khaled Ben Yahia devrait cependant se passer des services de deux joueurs précieux, l’attaquant Haythem Jouini (suspendu) auteur du 3e but contre l’ESS, et Ghailene Chaalali, l’homme qui a tenu l’entre jeu avec Badri, si l’on considérait la baisse de forme de Fousseny Coulibaly et le départ de Ferjani Sassi.

Frank Kom et Coulibaly seront donc les deux pivots, Badri et Youssef Blaili les deux joueurs de couloirs alors que le milieu offensif, Mohamed Ali Moncer, entré en cours de jeu contre l’ESS jeudi dernier, sera cette fois titulaire dans le rôle de relayeur derrière Khenissi. L’absence toutefois de Haythem Jouini a privé l’équipe d’un atout de poids.
La défense ne devrait pas subir des changements. Montassar Talbi est maintenu aux côtés de Chamseddine Dhaouadi au centre, l’excellent Samah Derbali à droite, Khalil Chamam à gauche et Moez Ben Cherifia dans les buts complètent le onze de Khaled Ben Yahia qui rêve d’un second succès consécutif devant un autre concurrent. Un résultat qui tombera à pic pour justifier le tableau de marche du tenant.

Mettre la pression sur l’EST

En grande progression, le CA, deuxième du classement ex-aequo avec l’Etoile et le Club sportif sfaxien (CSS, 33 points), tentera de conforter sa série de 5 victoires successives (4 en championnat et 1 en coupe) pour mettre la pression sur son adversaire.

Les protégés de Bertrand Marchand espèrent rester dans la dynamique positive qui les a propulsés, en l’espace de 9 journées, de la 12e à la 2e place du classement, engrangeant au passage 22 points sur un total de 27.

D’entrée les «Clubistes» mettront du rythme, pour surprendre les «Sang et or». Marchand avance l’argument de «l’agressivité» pour empêcher l’EST de construire le jeu. Il prône aussi «le calme» et rappelle qu’il a gagné le derby à dix en 2007 grâce à ces deux moyens. Le technicien français mettra-t-il aussi sa chemise noire, son porte bonheur?

Il alignera sa meilleure équipe du moment avec Zouhaier Dhaouadi, de retour d’une blessure.

Placé sous le signe de la confirmation, le match s’annonce ouvert et indécis, les deux rivaux de la capitale partent avec des chances égales pour la victoire, même si l’historique des confrontations directes plaide largement en faveur du club «sang et or».

Formations probables

CA: Atef Dekhili, Wissem Ben Yahia, Fakhreddine Jaziri, Seif Tka, Ali Abdi, Ghazi Ayadi, Ahmed Khalil, Tijani Belaid, Bilel Khefifi, Zouhaier Dhaouadi, Saber Khalifa.

EST: Moez Ben Cherifia, Sameh Derbali Khalil Chammam, Chamseddine Dhaouadi, Montassar Talbi, Fousseny Coulibaly, Franck Kom, Mohamed Ali Moncer, Anice Badri, Youssef Belaili, Taha Yassine Khenissi.

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Bertrand Marchand à ses joueurs : «Il faut être calme et malin»

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Le penalty transformé par Khenissi.

L’Espérance a arraché une victoire inespérée contre l’Etoile en toute fin de rencontre grâce à un but de Haythem Jouini sur une balle en profondeur de Chamseddine Dhaouadi.

Par Hassen Mzoughi

Champion de l’endurance au cours d’un match où il a soufflé le chaud et le froid, l’Espérance sportive de Tunis (EST), leader déterminé et costaud, s’est imposé 3-2, aujourd’hui, jeudi 15 février 2018, au stade de Radès, aux dépens de l’Etoile sportive du Sahel (ESS) en match retard comptant pour la 18e journée de Ligue1.

Une belle première mi-temps

Le match fut de bonne facture technique et tactique, truffé de buts et disputé en gros dans un bon esprit sur le terrain.

À l’inverse, sur les gradins des «chahuteurs infiltrés» ont tenté de mettre de la confusion mais le service a vite pris la situation en main.

À l’extérieur du stade, les confrontations entre les forces de l’ordre et les voyous venus pourrir le match et pour autre chose plus grave encore, se sont poursuivies avec des dégâts constatés comme d’habitude en pareilles circonstances.

Si l’ESS est le grand perdant de ce match, pour avoir trop cherché à fermer le jeu pour protéger l’avantage pris à une minute de la pause par Al Khali Bangoura (2-1), l’Espérance est sans doute le grand vainqueur de ce sommet car il a gagné un match important pour la suite du championnat et conservé son avance de 8 points en tête de classement, une marge rassurante et ouvrant toutes les perspectives à la course au titre en faveur du leader.

Khaled Ben Yahia : audace payante

L’EST a fait le jeu pendant les 30 premières minutes du match, prenant l’avantage dès la 17e par le revenant Youssef Blaili, par ailleurs excellent sur son aile gauche, comme Sameh Derbali sur le couloir droit. Les «Sang et or» ont mis en grosse difficulté la défense étoilée, mais après l’égalisation sur un but contre son camp de Montassar Talbi, consécutif à un corner bien botté par le spécialiste Hamza Lahmar à la 37eminute, l’ESS va contrôler les débats et prendre l’avantage peu avant la mi-temps.

Des supporteurs déchaînés de l’Espérance ont failli faire dégénérer le match. 

L’ESS a certes mis son empreinte sur le match mais le coaching de Khaled Ben Yahia va permettre à l’EST de revenir de loin. L’entraineur des «Sang et or» prend le risque de faire entrer 3 attaquants aux côtés de Haythem Jouini : Taha Yassine Khenissi, Bilel Mejri et Mohamed Ali Moncer. Audace payante puisque l’EST égalisera par Khenissi sur penalty (peu évident en fait sinon très généreux) à la 82e minute avant de prendre l’avantage à une minute de la fin par Jouini, décidément en grande verve ces derniers temps. Il faut dire qu’entre-temps, l’Etoile a perdu deux de ses joueurs, Ammar Jemal et Alaya Brigui, expulsés pour protestation des décisions de l’arbitre.

Dix minutes de folie et une victoire qui place l’EST sur la voie royale et met au doute qui a gagné l’équipe ces dernières semaines. De bon augure à 3 jours du derby contre le Club africain (CA).

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